“我们聚在这里,其实……其实……是老朽有个想法,不过来到这里你们是第一个和我们开口的人,所以也不知道和你们讲来合适否!”老头很犹豫的对王魁说。
“请讲!”
“其实我们看这里真得挺好的,想留下一些人来,又见这个庄子是村子中最大最好的,所以想来问问这家老爷是不是可以挑些人留下……!几位能不能帮我们问问?”说这几个人都用企盼的眼神望着王魁。
“老人家怎么称呼?你们一共有多少人……”王魁话没问完,忽然有人拉了他一把,回头一看是全叔,正奇怪的时候,全叔开口低声道:“公子,公子,不能留,可不能留。”
本来也没什么打算,不过全叔一着急,王魁倒是十分好奇了,要知道全叔一向以沉稳颇得王魁欣赏,于是把询问的目光投了过去!
“公子,咱们养不起这些闲人的,即便他们不是闲人,我们也冒不起这个险的,不是我狠心,也是没有办法,咱们今天留下他们,还不知道明天会来多少,管了他们,今后来的管是不管?管得过来么?”
想到这里,王魁也只能低头不语:留?全叔经验多,不得不考虑他说的!不留?望一望哭泣的孩童,望一望那些眼神游离的老人,王魁想起了自己街头吃百家饭的感受。
过了好一会王魁也没下个什么决定。看看面前的老头他又问了一便前面的问题:“你们一共有多少人?”
“出村的时候有七十八户,老少青壮四百多号人,现下,一路掉队的,留在别处的,还有那次打劫死掉的,眼下还剩七十多口了,有十几个带了伤的,一直没好。”
按理说,有难民这个好理解,可是怎么会全村一起跑路呢,王魁有点搞不懂了,这还是没打起来的时候。
“要光打仗,只要没打到咱们村子里去,我们也不会那么害怕,哪里会又会有这么多人一起逃出来!”只听姓赵的那个老人恨恨不平的说:“咱们怕的是官府的徭役,每次要打仗的时候……?”南楚虽然多年无大战,不过小的摩擦也还是有的,所以赵老人一讲起来的时候多数人也就明白了其中的缘由,但王魁不知道,他听得很认真,别人也就不好打断。
说来也简单,官军打仗当然都是职业军人,但是冷兵器时代,凡是大战,所征招的民夫又何止几千,多则是正规军的好几倍。而这些民夫多数时候不但胜了没有奖励,危急时刻还发放武器充当炮灰部队,大军所到,一般都会尽量征集附近青壮。特别是像后唐这样处于纷乱之时,军阀朝廷等为了保存好自己的实力,减少军队伤亡,往往根本不计民夫的死活…….
像赵家村户不过百的村庄,无大族,无钱,有人,最适合征招。而这种情况一旦发生,村户要是家里男丁多了还好点,男丁要是少了,家估计就完了,地没有人种,庄稼没有人收,为了活下去只能把地卖给附近村的大户,如果男丁能活着回来再从大户手里面租回来,田税虽说没有了,丁税却要照样出,自然结果就是家破人亡。而就如王魁所知的一样,多数地方都有连坐制度。合家连作,一家逃亡,同族连作,一族逃亡,一伍连坐,一伍跑了,跑一伍的话,就算不罚半个村也就都毁了,谁还在乎你怎么样。也才会有干脆都是整村整县的跑,甚至县令带着全县的跑的情况。着实是个奇观。
赵村长还算是个比较有见识,有胆识的人,看出苗头不对,召集了全村父老,商量之后决定不光要跑,借此机会干脆点全村迁往听说一直很太平的南方好了。不过村人始终低估了这么远距离迁徙的难度。也就有了后来的被劫、流浪、路过竹林。
王魁从来不是那种同情心泛滥的人,不过王魁也从来不是那种冷漠的动物,如果赵家村的人只是路过,王魁自然不会给自己捡个包袱的,可惜现实里没有如果那么一说,就在王魁面前,赵村长说出了想停留的话,王魁无论如何也狠不下心赶走,但也不敢就这样留下,一时不知道如何是好。
“赵老哥,其实我就是这户庄子的主人,不是我心恨,只是我们也有我们的难处,收留怕是做不到的……”王魁还没说话,对方就打断了。
“原来是庄主大人,你说笑了,我们那里会奢望你能让庄主收留所有人,只是希望庄主大人可怜我们这些苦命人,多多照顾一下村里的年轻人,小孩子还有女人……!“这些话一说下来,王魁知道赵村长也是一个很理性的人。
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