第二章

路，已经可以看到远方哨塔上飘扬着的部落旗帜。但是眼前的一片土地，并没有哨兵，没有战壕，除了两个了望塔，没有一切抵御对方攻击的设施。取而代之的，是一个纷乱的帐篷聚集地，就像是太多的人拥挤到一个露营地来野餐。在帐篷间行走的人来自于各个种族，形成了一个个小交易市场和聚餐地，向南北延伸，直到双方军队控制下的城市边缘，正好把联盟和部落的占领区分为两半。

    “搞什么鬼？”埃林说。“这些家伙的装扮……都是冒险者？”

    “没错。”弗林特说。“有的家伙在我们对阿拉基发动总攻之前就呆在这里了。我们和部落每攻下一片地盘，他们都会占用一点，最初主要是协助我们的雇佣兵，所以不能用武力驱赶，但人越来越多，成了现在这个样子。除了雇佣兵，还有志愿者，和我最讨厌的修行者，一群总是神经兮兮主动找憎恶送死的人。”

    “这可是一条不错的军事缓冲带。”乔贞说。

    “有他们在，我方和部落几乎完全没有发生冲突的空间，但相应的也多了很多麻烦。不要说天灾瘟疫了，要是这儿爆发了传染病怎么办？”

    “这点你可以放心。他们选择留在这里，自然会懂得生存的。”

    “但愿如此。我只希望以后城市正式重建的时候，他们还能在这里帮上忙。现在，该带你们去见我军的领导人，谈谈正事了。这边走。”

    乔贞注意到有的联盟士兵在和冒险者们交谈、交易，看到弗林特后赶忙逃开。但弗林特并不训斥或者追赶他们。

    离开冒险者聚集地后，他们从另外一条路往回走。乔贞看到在一片开阔地的中央，有一座孤零零的长屋，像是马厩改造的。这房子附近没有任何建筑物，也没有士兵靠近。

    “这是什么地方？”他问。

    “这个……总之，请别自行靠近。我把负责人叫出来给你们解释。”弗林特说完，独自走近屋子。

    “他在搞什么鬼？”埃林说。

    弗林特在门口数米外停下，高声喊起来：“艾米。出来，艾米。”

    片刻后，门慢慢地打开了。一个护士打扮的年轻银发女子走了出来，衣服上的小配饰表明了她的圣光信徒身份。她在门口和弗林特说了几句，然后跟着他走近二人。

    弗林特说：“她是随军护士艾米。这两位是从七处总部来执行任务的乔贞和埃林。”

    “两位好，愿圣光保佑此地的污浊之气远离你们。”

    “圣光一定在保佑我们之前，就已经把你身边的浊气都驱散了，美丽的小姐。”埃林说。

    “请别这样说，圣光对每个人都是一视同仁的。”

    “噢。那么是我失言，抱歉。”埃林因为发现眼前是一个多么严肃的信徒，而有些泄气。

    乔贞注意到艾米似乎不愿意直视他和埃林的眼睛。弗林特则一直专注地盯着她。

    “艾米小姐，”乔贞说，“那屋子是做什么的？你居住在里面吗？”

    艾米欲言又止，看了看弗林特。弗林特说“没事，你就照实说吧”，她才开了口。

    “在直接面对阿拉基的战斗中，有一些战士和百姓非常不幸地感染了瘟疫。圣光保佑，大部分感染者都及时地得到了诊治而痊愈了，但还是有十五个人病情难以好转，又或是出现了我们暂时还不能理解的病征。这些人，现在由我看护在那间房子里，等待进一步的治疗。”

    “你的意思是，这房子是瘟疫隔离区？”

    “您这样说太冷酷了，乔贞先生。他们还没有放弃希望，我们也没有放弃对他们的希望。”

    “我理解了。”

    “你就这样和感染……我是说，和病人们朝夕相处？这真是令人佩服的工作。”埃林说。

    “请别这样说。他们都有独立的小隔间，一般来说我不会和他们有身体接触，只是做病情观察而已，药物也是混合在食物中送进去。而且他们都还保持着清晰的意识，完全可以照顾自己。作为一个圣光信徒和一个护士，我为他们所做的事真的不多。但是不管怎么说，为了安全考虑，两位还是不要随意接近这屋子比较好。”

    “情况就是这样，没有什么事要交代的话，我们还是先走吧。”弗林特说。

    “两位再见，愿圣光保佑你们。”说完后，艾米回到了屋子里，乔贞和埃林跟着弗林特离开了。但是走出了没多远，弗林特突然停了下来，显露出隐隐约约的焦虑。他突然开口：“两位在这儿等一下，我马上就回来。”

    不等乔贞回应，弗林特就往回小跑到了隔离屋前，追上了准备进屋的艾米。他拉住了她的手，她挣脱了，上前打开屋门，他又到门前拦住她，然后从兜里掏出了一件东西，往艾米手里塞。

    “啧啧，乔贞，我们看到什么了？小情人吵架？”

    “未必。”

    “你别那么认真。这两个人怎么可能是一对。”

    三番两次推托后，艾米把弗林特给的东西勉强接过去，然后进了屋，紧闭房门。弗林特在门前站了几秒钟，才折回走向这边。

    “他给了她什么，你能看见吗？”乔贞说。

    “看不清，大概是个小包裹……？凭我的经验，多半是情书。”

    “真要是情书的话倒好，因为没必要担心那种东西。不管怎么说，看来我们俩的合作者是个有趣的人。”