九十一、二次献玉

个小山湾的一间茅屋内，一个年轻妇人披麻戴孝，跪在自家堂屋（客厅）内抱着一块灵牌失声痛哭。身边同时还跪着两个年幼的孩子，旁边一个瘸了条腿的老人在一旁劝说道：“孩子，人死不能复生，你就不要再哭了。愁坏了身子两个孩子怎么办？”

    女子正是随郧国公主郧姜一起来楚的宫女妤婕。几年前，妤婕同丈夫谷生一起来到这里，用斗伯比夫妇送给他们的银两买田置地住了下来。随后，夫妻俩便喜得一子一女，儿子取名荆山，女儿取名水玉。不久，谷生从军戎边，后来被选派到宫中做了廷卫。上次谷生护佑楚庸使臣上邓国时遭鄾人袭击大难不死，这次伐罗他随军前往，不想却战死沙场。噩耗传来，妤婕哭得死去活来。劝导妤婕的这位老人便是卞和。当年，卞和在荆山发现了一块璞玉，打算将玉献给厉王熊眴，熊眴请玉工进行鉴定，玉工说是一块顽石，熊眴认为卞和骗了他，便命人砍下卞和的左脚。卞和与谷生家是近邻，两家和睦相处多年，形同一家人。妤婕哭道：“孩子他爹在时时常捎些钱回来，日子免强过得去。如今他不在了，让我们母子怎么活呀！”

    卞和劝道：“孩子别发愁，等过些时候老朽我把那块玉献给武王，他定会赏赐老朽，到时候抚养两个孩子就不用发愁了……”

    妤婕这才止住哭泣，随后悲戚而又伤心地吟唱道：

    “伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。

    自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容?

    其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。

    焉得谖草，言树之背。愿言思伯，使我心痗……”

    以此寄托对丈夫的思念之情。

    第二天一早，卞和又架着拐、背起那块璞玉上路了。

    自从长子屈瑕伐罗兵败自尽后，武王熊通一直沉浸于极度的悲痛之中。在三个儿子中，他最看好的便是长子屈瑕。此子聪明伶俐，善解人意。几次让他带兵出战，也是有意培养他的才干。当他干出一些成绩后，自己只看到他成功的一面，却忽视了他居功自傲、华而不实的另一面，其实前两次的功劳本该记在斗廉名下，只因为他是自己的儿子，出于偏爱，不仅害了国家，也害了他自己……熊通在那里痛定思痛，突然廷卫来报，有一老者求见，说前来献玉。熊通闻报，命人将他带进来。

    转眼一个老者架着拐仗、背着个沉甸甸的包袱进来，正是卞和。礼毕，卞和打开包袱，接着说出自己获得此玉的经过：“一日，贱民上楚山砍樵，发现一只凤凰歇在一块石头上。听年长的人讲，凤凰歇过的地方，一般都会藏着玉石。于是贱民过去凿开下面的石头一看，里面果然是块璞玉，贱民又花了七七四十九天的时间，将这块璞玉凿出来。玉石是我大楚的宝物，草民不敢独享，于是送来献给大王……”

    若攸取过璞玉放在几案前。熊通仔细察看了一阵，看不出所以然来，又传给宫廷玉工进行鉴定。宫廷玉工察看了一阵，说道：“回禀大王，此并非玉石，乃是顽石一块！”

    连日来，熊通一直沉浸在丧子的悲痛之中，郁郁寡欢，听说是块顽石，不觉大怒，厉声喝道：“大胆刁民，敢拿顽石充玉蒙骗寡人，罪不可恕。来人，拖下去施以刖刑！”

    刀斧手得令，上来拿卞和。卞和一边挣扎、一边歇斯底里地叫道：“大王，草民世代都是玉匠，那真的是一块好玉啊……”

    刀斧手不由分说，当即将卞和拖了下去。听得一声惨叫，卞和的右脚被硬生生砍了下来。