八十八、御驾伐绞

;时间一长，绞军发现上当，除非楚军真的攻城，不再理睬。

    转眼过去月余，见绞城久攻不下，熊通心中未免焦急。

    楚绞之间，隔着另外一个小诸侯国罗国。罗，是祝融氏吴回之后，也是楚人的一个先祖芈姓首领穴熊的支裔，所以也姓熊。到商代吕的时候，殷高宗武丁等历代君王大肆征伐属于夏朝的残余势力荆楚，罗是楚人部落的一个分支，自然也遭到同样的打击，便随着楚人部族躲避而西迁。当楚人迁到今陕西渭水流域的荆山及楚水河畔时，罗人也迁到楚部落北面的罗山、罗水间，即今甘肃正宁县东二十里的罗山一带。罗很古的时候就会运用工具捕鸟、狩猎，同时也是华夏族用来捕鸟、狩猎工具的发明者。由于罗人极善捕鸟，因此到周朝时，周天子便任命罗氏为捕鸟的官。后来周王朝打压荆楚，罗人被迫随楚一起南迁。当楚迁至淅川的丹阳时，罗也沿汉水南迁至湖北荆山西北面的房县，依附于楚。随后，罗侯又带着国民向东走出山林，迁至汉水之滨的宜城县西二十里的罗川城。这一带一马平川，沃野千里。罗人在这一带开发农业，经济得到较快发展。楚国进入武王时代后，国势强盛，当楚向汉水以东和以北发展势力时，近邻罗国自然首当其冲，遭到楚国的不断侵扰，不得不对楚存有戒心。当楚军越过罗国，前往伐绞时，罗国国君当即召集文武大臣商议对策。大夫伯嘉道：“楚国向四周用兵，实行扩张战略，狼子野心昭然若揭。他们伐了绞国，下一个目标或许就是我们。楚攻绞一月有余，难以攻下，其粮草供应不上，必然军心不稳。依臣之见，趁此机会偷袭楚师，绞人见了必会出城击楚。两面夹击，必可大败楚师！”

    罗须子见说，连忙阻止道：“不可、不可！国君，我们罗国是个小国，兵微将寡，与熊楚对抗，无异于以卵击石。去岁郧与绞、蓼联军蒲骚对阵就是佐证。当时，楚国出动的不过是一支偏师，三国联军联合起来尚不是他们的对手。这次楚国出动的却是倾国之兵，并且由熊通亲自率领，御驾亲征，就更不用说了。何况他们这次出兵针对的全是绞人，我们理当闭关锁国不予理睬，免得惹火烧身才是上上之策……”

    伯嘉还想说什么，却被罗侯抬手止住。罗侯思索了一阵，最后采纳了罗须子的提议，对楚伐绞的事听之任之。

    晚上，当罗侯回到后宫时，夫人季姬道：“对于楚伐绞一事大臣们怎么看？”

    罗侯将大臣们商讨的经过述说了一遍。季姬道：“国君作何打算？”

    罗侯道：“寡人以为楚国这次出兵是针对绞国的，我们完全可以不予理睬，静观其变……”

    季姬道：“真乃迂腐之言！楚乃虎狼之师，一直视我大罗为眼中钉、肉中刺，加兵于我是迟早的事，国君难道还不明白吗？依臣妾之见，不如现在就出兵，出其不意，打他个措手不及，看他还敢横行霸道到处用兵不！”

    原来，季姬嫁到罗国来之前，为汉东一姬姓国的公主。打楚灭了她的父母之邦后，季姬一直对楚恨之入骨，希望丈夫能替她出这口恶气。可是，罗侯畏惧楚国如羊畏虎，一想起这些，季姬来气。罗侯权衡再三，安慰说：“夫人的心情寡人能够理解。只是我们罗国兵微将寡，如何敌得过强楚？请夫人放心，一旦时机成熟，寡人一定替夫人报灭国之仇！”

    季姬又道：“楚国一向有连续作战的习惯。楚国伐绞，我们罗国是必经之地。国君既然不想偷袭楚军，如果楚军偷袭我们怎么办？国君不得不防吧？”

    罗侯道：“夫人言之有理……”于是一边布防，一边派出一支轻骑悄悄地跟在后面，时刻注视楚军的动向。