五十一、返城被捉

啦……人家早成为熊通的座上宾了，天天好酒好肉的款待。只因臣不愿降楚，天天关黑牢，吃霉米饭。要不是趁机逃回来，差点就见不到国君您啦……”说罢，呜呜地哭起来。

    听说观丁父已经降楚，鄀侯不觉大怒，一边命人去抓观丁父的老母及眷属，一边安慰说：“爱卿受苦了，先下去歇息吧！”

    然而，当官兵前往将军府时，早已人去楼空。原来，当楚军退去时，斗伯比已密令斗缗带着部分兵士装扮成谷国商人。谷与鄀是友好邻邦，守城的兵士听说是谷国商人，放他们出城，斗缗便乘机将观丁父的父母及眷属接出城去。

    鄀攸离去不久，熊通便对观丁父说：“本当请将军留在楚国，将军不肯，寡人只能遂将军之意。只是日后如有不如意之处，楚国的大门始终为观将军开着！”观丁父道：“丁父何德何能，蒙受楚君错爱，不甚感激。日后如楚鄀再有交兵一天，丁父将奏请国君退避楚师，三日不战！”熊通道：“休兵三日？要是鄀侯不准呢？”观丁父道：“他人带兵不好说，要是丁父带兵，便称病三日！”熊通道：“好！这是一杯壮行酒，祝观将军一路顺风！”

    观丁父回到鄀城，刚来到城门口，就被守城的兵士团团围住。领头的军率当即喝道：“将叛贼观丁父抓起来！”兵士们一拥而上，将观丁父五花大绑，押往鄀宫。观丁父道：“罪臣观丁父叩见国君！”鄀侯道：“你还知道自己有罪呀？说，什么罪？”观丁父道：“罪臣指挥不力，误中楚军奸计，使我军蒙受损失，请国君治罪！”鄀侯道：“单单是指挥不力误中楚人奸计吗？你已经降楚，怕是早有预谋，和楚人暗中约订，故意演戏给寡人看！”观丁父委屈地道：“臣没有！虽然楚君威逼利诱，臣生为鄀国人，死为鄀国鬼，心中时刻向着我鄀国，何曾降过楚？”鄀侯道：“既然没降楚，为何反劝鄀大夫降楚？既然没降楚，同为楚囚，为何鄀大夫被囚于牢帐吃霉米饭而你却丝床锦被睡在将帅营帐顿顿好酒好菜款待？既然没降楚，为何偷偷将你的父母及眷属接出城去？既然没降楚，为何鄀大夫是逃出来的而你却是他们给放回来的？说，你这次回来，是何居心？”鄀侯的一番话问得观丁父哑口无言。在场的众臣子也七嘴八舌地质问道：“说，你这次回来是不是充当楚人内应的？”

    “要是没降楚，为何已将家小接走？”

    “观丁父这次回来肯定没安好心，这样的人决不可姑息……”

    观丁父百口莫辩，不由叹道：“我观丁父爱鄀，鄀却不爱我，我珍惜鄀，鄀却不珍惜我……奈何？”

    鄀侯喝道：“观丁父，你勾结荆楚，妄图颠覆我大鄀，岂能饶你？来人，将观丁父，押赴刑场，开刀处斩！”

    午后，观丁父被装上囚车，游街示众。围观的民众听说观丁父勾结楚国，卖主求荣，气愤不已，污秽之物雨点般抛掷过来。一路上，呵斥声、唾骂声不绝于耳。直到这时，观丁父才深深地感到了被误解的屈辱，同时还有自己的愚蠢与无知，竟然中了熊通、斗伯比的离间计却浑然不知……但悔之晚矣！

    观丁父身披重枷，被押解的兵士推进刑场。此刻，他想起了年迈的父母和嗷嗷待哺的儿女。都是因为自己的愚蠢和无知，不能为父母养老送终，将儿女抚养成人，令他愧对家人。想到自己雄心勃勃，本想以平生所学献给国家，却不想壮志未酬身先亡，一生忠勇有谁知……

    五十二、盘中毒包