四十六、伯比救驾

;  古须里独战二将，毫无惧色。一杆方天画戟上挑下插左扫右荡神出鬼没，二人联手竟然有点招架不住。古须里很快冲破二将的拦截，打马挥戟朝熊通的战车追了上去。躺在车上的屈乃父艰难地道：“国君，让、让臣下去吧……少一个人，车轻才跑得……跑得快……”熊通道：“屈爱卿何出此言？即使是死，我君臣二人也要死在一起……”说话间，古须里的马快，已追了上来，挺起画戟朝熊通后背猛刺过去。

    紧要关头，屈乃父使尽浑身的气力一跃而起，一把抓住古须里的画戟，戟尖从他胸口穿过。古须里猛一使劲，将屈乃父挑出车外。可怜一员虎将，驰骋疆场数十载，杀敌无数，为救楚君熊通，竟死在庸将古须里的戟下……古须里杀了屈乃父，再次将画戟对准了熊通的后心。熊通感到脊背一阵冰凉，不由一声：“我命休矣……”接着闭上了眼睛。

    就在这时，听得“梆”地一声。熊通回头一看，只见前面雾霭中飞出一只钢鞭，直取古须里眉心。古须里保命要紧，哪还顾得刺杀熊通，连忙收戟望上一挡，鞭戟相碰，迸出一道火星。转眼雾霭中冲出一员战将，骑着一匹貔貅，文眉短须，身披金甲，一把将飞回来的钢鞭接住，厉声喝道：“休伤我主！”驱赶着貔貅上前，双鞭雨点般朝古须里打去。古须里只觉得那鞭鞭鞭沉重，只有招架之功，哪有还手之力？后面的斗御强和於奇很快追了上来。古须里抵挡不住，望西逃去。当使鞭的大将来到近前时，熊通不觉大吃一惊，一声：“比王叔？你显灵了吗？”斗御强和於奇也不觉一怔。斗伯比当即从貔貅背上跳下来，朝熊通拱手泣道：“国君，并非显灵，真的是伯比，天不亡我，大难不死，欣闻国君即位，随即赶回来……”熊通见说，连忙从车上跳下来，二人紧紧地拥抱在一起。随后斗御强、於奇也奔了过来，四个人更是悲喜交加，抱做一团。

    许久，熊通问道：“比王叔，你是怎么死里逃生的？寡人想你，想得好苦啊！快告诉寡人，这些年你都在哪里？”斗伯比长叹一声，道：“一言难尽哪……为逃避太子和费无常的耳目，伯比不得不施用诈死之计，随娘一起投奔母舅之邦郧国。然而，落魄凤凰不如鸡……”

    原来，当郧国夫人强行将女儿郧姜带走后，母子俩又气又恨，找到郧都，却被守门的兵士挡在宫门外。母子俩在郧宫前发泄一通，愤然离去，再也没回郧都，在深山老林隐居下来。常言道：山中无甲子，世上几千年。母子俩在山林内日出而作，日没而息。也不知道这世界发生何等变化。终于有一天，斗伯比到附近的小集子上卖猎物，遇到一群从楚国来的商人，说楚国国君已由蚡冒熊眴换成熊通。开始，他还不敢相信。后来，听见一些同楚人做生意的人回来说，楚国的国君确实换成了熊通，不觉喜出望外，回去后同母亲郧姬商量后，日夜兼程赶回楚都丹阳来，找到斗缗。斗缗见斗伯比还活着，不知有多高兴。听说楚君王御驾亲征，北渡汉水，讨伐申国，斗伯比不觉大吃一惊。又听说是斗缗的主意，更是气得跌足叹道：“国君休矣！”斗缗忙问何故，斗伯比道：“我军受地理环境的限制，善于使用刀剑等短兵器近身搏斗。而申国地处南阳盆地，一马平川，申军兵将使用丈八长矛，又以战车为掩护。我军全是步战，根本无法靠近申兵，只有挨打的份，焉有不败之理？”斗缗道：“刚接到前方战报，楚军连克数城，长驱直入，已到达申都谢邑……”

    四十七、熊通训子