第七十五章忽来病发

    好不容易抓住可能是汪氏的错儿，又要眼睁睁让这错溜过去。周忠不管兰枝的呆滞，手往家的方向指着：“你回去对姑奶奶说，我先约下这个人。”

    兰枝动起来，也不买果子，快步回家。红木楼梯下顾氏系住丫头，给她们东西吃，又打听郭朴和郭夫人性情。

    房中凤鸾和施七嫂可以自在说生意上的话，施七嫂在告诉凤鸾：“山东的客人喜欢”兰枝仓惶进来，凤鸾和施七嫂全吓得起来：“什么事！”

    “少夫人你来，”兰枝气促得说不出话，把凤鸾手一扯到里间，急急道：“汪氏！”凤鸾有如晴天霹雳，脸上变了颜色：“我不在家，她又说我什么？”

    兰枝这才说全了：“汪氏另有生意！”这对于凤鸾还是惊心：“咱们让她发现了！”兰枝顺过气，才道：“是发现了她的。”

    凤鸾直直站在当地，忽地拍手笑：“好！”出来寻施七嫂，面上有如春花灿烂。没有走到施七嫂前，又想起来自己什么也不知道，凤鸾笑着来寻兰枝，细细地问：“怎么一回事，确定是汪氏的？”

    兰枝嘿嘿笑：“还不知道，”凤鸾扁起嘴又放下，展颜一笑催促着：“快去查。”出来再见施七嫂，凤鸾笑吟吟问她：“七嫂，有个对手你怕不怕？”

    “怎么会怕！做生意的同行是冤家，不是冤家不碰头。”施七嫂的话让凤鸾听进去，她低头咀嚼着这话，时而茫然时而眸子灵光一闪。施七嫂在弄手中布块，不时微笑看她。

    不是冤家不聚头，凤鸾觉得这话好似说她和汪氏。她初到郭家是想着好好当媳妇，遇到汪氏陷害，再遇汪氏陷害，又遇汪氏。反正和这个人好不了。

    白玉似的手掌如蝴蝶纷飞般脆声一拍，凤鸾信心满面，满面信心：“妙，这就给她一下子！”不惯于和人对口的凤鸾脚步儿在房中走动着，想几下子，摇一摇头：“这样不行，”颦眉再苦思，又有笑容：“这就可以了，”

    等到再摇头时，施七嫂开了口：“姑奶奶，你说的对手是不是汪家的金贵姑奶奶。”凤鸾脱口而出：“七嫂认识她？”再恍然笑：“七嫂在汪家呆了许多年。”再惊奇：“怎么知道我说的是她？”

    “还能是哪一个，汪家的金贵姑娘可不是落人下风的人，你这样的人碰到她，只能吃亏占不了便宜。”施七嫂很是了然，又有鄙视：“她就是太厉害，这不，嫁给废人做老婆！”

    凤鸾尴尬一下，辩解道：“公子人很好。”施七嫂似笑非笑：“是吗？你房中有三个人，郭公子只向着你。”

    “他向着能干的，”凤鸾噘起嘴，施七嫂一脸这就对了的神色，眉间似想起往事，再轻轻一笑就此把心事放下。

    她是个单身人，随便道：“你回娘家住着，小心汪氏少夫人要说什么。”凤鸾高嘟起嘴：“就是这样。兰枝，”

    早就跟出来的兰枝在她身后说一声有，凤鸾左想右想没有主意，施七嫂又闲闲的道：“送件贴身的东西去才好。”

    “是了，”凤鸾又高兴得双手一拍：“我看过戏文，全是送汗巾子帕子什么的。”轻咳一声又稳住，施七嫂好笑，其实她也是戏文上看来的，她也不会。

    凤鸾搜寻了一会儿，还是把自己用的帕子交给兰枝送回郭家，慢声细语交待她：“对公子说，我不在让他不要想着。”

    “少夫人，想不想你还不知道。”兰枝一向有话就说，施七嫂扑哧一笑，凤鸾很不乐意地道：“也是，”兰枝又道：“但曹氏少夫人没了脸，或许闲的时候想着您。”

    施七嫂笑了两声，往外面看院子里的红木楼梯，这样的东西跟着就送来，旁观人明白必是想着的。

    只有凤鸾主仆，互相瞅着拿不定主意。

    兰枝还是去送了，凤鸾定定心神和施七嫂说话，有些讨好：“七嫂，汪家的在家里就很厉害？”施七嫂又鄙夷她：“是啊，和我们续签约，半点儿不放松。今年总算她出了门子，我才不续什么约。”

    凤鸾面色立即变了，施七嫂见到又一笑：“不过做起生意来，又另当别论。她管人是行，布料尺头上不是样样内行。”

    “哦。”凤鸾又带着原来如此的神色，施七嫂嫣然：“没有人样样行，这一样行，那一样就不行。”

    凤鸾吞吞吐吐：“公子就行，也会念书，也会认字，也会做生意，也会当大人。”说起郭朴，眼底就有几分晕红。

    这晕红看在施七嫂这单身人的眼中，她蒙生出羡慕来。自己不自知的施七嫂不由自主地笑问：“这么能？”

    “样样能的，还会懂医理，常和褚先生研究药来着。”凤鸾想念郭朴，房外红木楼梯映入她眼眸中，格外幽然：“先生说弄来新药，他试完了就给公子用，我不在，公子会好好服药吗？”

    施七嫂听着，不觉晕生双颊，心跳面潮时猛然醒悟，自己暗啐自己一口，努力静下心来，带着与已无关的神态道：“你不在，不是还有两个。”

    凤鸾这才发现自己内心潜意识里一直关心曹氏，她不好说出来，只能笑得别有含意。春风拂面入房中，把这笑容衬得更为娇艳。施七嫂看着心中刺刺的，这就是小儿女情怀，还什么都会，会怎么会落败把自己弄得重伤不起。

    要说出这话，不亚于对凤鸾的一盆当头凉水，施七嫂只不说，和凤鸾有商有量：“我听到几句，真的是汪氏的铺子，我们就和她唱唱对台戏。”

    “就是这样，我也这样想！”凤鸾手中指甲握得陷入手心，杏眼微瞪着，明显是正在想汪氏是对手。

    施七嫂不用再问，也明白这两个人肯定不好，和她来的路上想的一样。

    凤鸾有一句没有一句：“怎么把她客人抢走？”施七嫂道：“咱们东西好，咱们热络点儿就行，做生意要回头客。”

    “可她比别人强，”凤鸾又有些退缩，施七嫂笑得冷淡，凤鸾见到又忙殷勤她：“我有七嫂呢。”施七嫂挑一挑眉头：“姑奶奶，你放心，她做生意是厉害的。可是选布料，我比她强。”汪氏金贵摸过几尺布料，又动过几份心思？她不过是心眼子刮刮叫。

    坐着说话其实是在等兰枝，好一会儿等不到兰枝，外面又晴光不错，凤鸾请施七嫂外面看春花，和丫头们坐着的顾氏正喜欢得眼睛都没有缝儿，还要装着生气：“你弄了这个东西来摆着，没爬两次就不玩。不玩就收着呢，夜里露水打湿了不好。”

    又道：“这样木头，是做玩的东西？”

    凤鸾偏要坐上去，对母亲露齿笑：“我玩呢，怎么不玩。”红木楼梯上翠衣黄衫的凤鸾娇滴滴，很是娇俏。

    “你玩吧，这笔也是你玩的，墨你也玩，你天天就玩去了。”顾氏其实很喜欢，凤鸾笑逐颜开：“我很会画。”

    就坐在楼梯上，让丫头们送上文房四宝，坐在那里画碧桃花。画几笔，见不到兰枝回来，又画几笔，再看大门没有动静。

    桂枝送点心给她，知道心思小声道：“公子肯定交待东交待西的。”凤鸾撇嘴：“才不会。”其实心里喜滋滋，要是这样最好。

    兰枝直到傍晚才回来，又是气喘吁吁回来，对凤鸾道：“少夫人，请这里说话。”房中没有别人，郭家的两个丫头凤鸾让她们厨房上吃饭不用侍候，晚饭桌上坐着顾氏和凤鸾、施七嫂。凤鸾对兰枝一笑：“你只管说，七嫂不是外人。”

    “那铺子十之**是汪家的，我见过公子回来，在那铺子外面转，可巧有个小茶馆，我一直坐到现在，看到七巧过去两次。”兰枝哎呀一声，把房中人全吓一吵，见兰枝怀中取出一件东西在手上捧给凤鸾，喜不自胜地道：“公子收了您的帕子，把这个让给少夫人晚上抱着睡。”

    一件男人的衣服出现在兰枝手上，顾氏和施七嫂想不笑，却都笑出声。凤鸾涨红脸一把夺过：“怎么你！这个也拿过来！”

    兰枝很疑惑：“公子让送的，说您送了一件小的，公子要放在枕头旁边闻着，他理当还你一件大的，呀，”她总算脸红了。

    黄花处子只是面红，为什么红还是不知道。

    比她更脸红的是凤鸾，想把衣服团团放在袖中，又想好好的叠起，又当不住母亲和施七嫂的偷笑，凤鸾就愣在那里。

    顾氏疼爱女儿，不忍笑她太久。小夫妻初别能这样，顾氏很是喜欢。她对女儿又爱又怜地看一眼，可怜的孩子，姑爷起不来，可孩子能不能要？

    她伸手来接这男人衣服：“我来折好。”凤鸾含羞手软无力，衣服被母亲拿去，她讪讪溜回椅子上坐下，想着褚先生和郭朴对她说的曲礼，这些全是房闱之中的笑话，不可以当着别人说，怎么这衣服要当着人送来？

    一件东西送到她面前，顾氏道：“这是给你的。”凤鸾匆匆一看，是个玉石的鸳鸯，急忙忙放到怀里，又羞又怯心中怦怦直跳。

    顾氏给她解羞，故作大方：“你这孩子，我们没见过，你就收起来。”凤鸾把嘴高高噘一下，低下头吃饭，一顿饭下来都不说话。

    弄出这笑话的兰枝躲到外面吃饭，饭后来回凤鸾的话，兰枝一口咬定：“我从府里出来，七巧就走在我前面，她没有看到我，我就跟上去。在那间铺子前，她站住对里面笑一笑走开；我就坐等着，她又回来一次，一定是她。”

    “这也太牵强，”凤鸾心中想说是，碍着施七嫂在，就这样说，施七嫂却道：“反正是同行，是不是汪氏的铺子，咱们都要留神。”

    话被采纳的兰枝欢天喜地：“是啊是啊。”等到周忠关过铺子回来吃饭，几个人烛下头碰头又商议一回。

    说话是在顾氏房中，月色明亮中凤鸾去回房，见廊角一块漆剥落，还记得是自己幼年时弄的。春夜格外明媚，暖风薰得人欲醉，倚栏对碧桃痴痴凝视，把郭朴想了又想，凤鸾心思转到汪氏身上。

    汪氏很能干，凤鸾心中其实当汪氏是个榜样，总想超过她一下才能舒服。此时唇角含笑，凤鸾把月亮也看出来汪氏俏笑丽兮，红唇不停的的模样。

    铺子要是啊啊啊那姐姐的铺子，凤鸾心想该有多好，狠狠对她一击，出出自己心中的怨气。

    回房去，郭家的两个丫头垂手侍立，床铺好，热水也全齐备。凤鸾睡下来，娇娇恋恋地把郭朴送的玉石鸳鸯抚在手中，一转头见那件衣服放在枕头上，凤鸾忍不住一笑，只抚着这鸳鸯想着郭朴。

    想着想着又不乐意了，陪自己的是鸳鸯，陪公子的是哪一个？

    郭朴从晨光中醒来，不用铜镜眼角也可以看到那方帕子，仿佛也能闻到凤鸾的香气。他要不时时想到自己的病，就不会觉得凤鸾的可贵。

    等京中官司的郭朴，卢家还是一块心头恨。长平和临安轻手轻脚进来出去侍候，郭朴不时对着帕子微笑，像他这样重伤的人还有凤鸾陪着，郭朴心中情怀没有遗憾。

    不知道凤鸾会不会抱着那鸳鸯睡，郭朴在这样想，见外面轻手轻脚走来曹氏。曹氏休息一天一夜，气色好得多还是没血色。

    强装气色抹上两片胭脂，看在郭朴眼里又是讽刺！聪明如曹氏者，到现在还猜不透这是为什么？只是她心中有鬼，只是惴惴不安。

    “给公子请安，夜里睡得好不好？”曹氏恭顺地问候郭朴，郭朴压下心中涌动的火气，淡淡道：“还好，你好吗？”

    看似随口的一句话，曹氏无端打个寒噤，惶惶然浮起眼眸，不及与他对上，又垂下来必恭必敬：“谢公子关心，我睡得好。”

    “哦，”郭朴难掩讽刺，眼光犀利如刀：“想知道你的丫头是什么罪名吗？”曹氏身子抽搐几下，昨夜未眠她早想明白必定出了事，如果东窗事发，郭家不会容自己多呆一天。床上这个病人虽然一动不能动，却是个心思敏锐的人。

    只能是看到什么又无证据，曹氏还是做梦也想不到五表弟现在京里日子也不好过。见郭朴这样问，曹氏跪下来为腊梅请罪，什么罪名她不知道，只是眼中含了泪：“我是公子的人，丫头也是公子的人，随您处置。”

    郭朴漫不经心：“你晓事，真是明白事理。”这话总有几分皮里秋黄味儿，曹氏不敢再回，只是低声轻泣着。

    在这样时候，她依然有话回，泣不成声地道：“丫头们不好，我只想知道什么不好？”郭朴哼了一声，曹氏也拼了，依然凄然：“要是怪我不好，把我打死了吧。”

    郭朴还是阴阳怪气：“或许有那么一天。”曹氏是趟一趟路，碰到这种回答她吃了一惊！见郭朴眸子看过来，带着说不出来的讨厌，原本讨厌他的曹氏没了主意。

    “去吧，忙你的，好生着不要再惹我生气！”郭朴还是心平气和中带着阴阳怪气，这阴阳怪气从何而来，曹氏捉摸不定，无奈出来。

    莫明其妙失了原本的体面，曹氏提心吊胆出来。见车还有，坐上来把车门紧闭，才伏下身子问雪梅：“见到腊梅没有？”

    “快别说，少夫人早饭我就出去，家里转了一圈没找到，和昨天一样。今天我去寻熟悉的管家，给他银子要看看腊梅。管事的对我带理不理，我跪下求他才说还口气儿。”雪梅急出痛泪来：“少夫人，要救救她。”

    曹氏低头无法子：“这样吧，写信让我父母来，有什么事当面说清楚！”她来到就对郭朴抱定不冷不热的态度，房中有三个，肯定另两个要争宠。日子过得也算顺心，直到昨天出了事情。

    铺子里管事的态度依就，曹氏捏着小心，一半儿想腊梅，一半儿想自己。她本是个聪明人，也知道自己很聪明，不然不会又想和程育康分，又想着要见他。

    “少夫人，昨天城里来了几位丝客人，有两个看过货还在拿主意。一个发到山东，一个发到洛阳，您要不要见一见？”管事的和平时一样回话。

    曹氏屏气凝神垂下眼敛，郭家母子有这么好？自己跪了一天一夜不肯松口，郭夫人半句抚慰也没有，铺子里还让自己管事？

    她及时的稳住，带笑道：“去问汪氏少夫人要不要见？”管事的吃惊神色一闪而过，看上去不像作假。曹氏心中松快许多，家里发生的事情，管事的还不知道。

    “是，”管事的恢复自然，出去不久回来：“遇到夫人，夫人让我带话给您，侍候公子要经心，料理铺子要用心，原先怎样还是怎样！”

    曹氏站起来听了，心中如一团乱麻。见管事的巴巴候着自己去见客人，曹氏很快明白理清楚，自己不能去！

    如果真是东窗事发，自己再出一件事情，这里是郭家的天，是郭家的地。曹氏马上有了主意，满面春风正要走“哎哟”一声险些摔倒在地。

    手扶着桌子站起来，雪梅不明就里赶快来扶。管事的很担心：“少夫人，您怎么了？”曹氏只是哎哟，面露痛色：“我肚子痛，我”人斜斜摔在雪梅怀里。

    片刻后汪氏得到消息，略想一想就明白了：“这个人精乖的很，她怕做错事情就装病。”七巧倒很喜欢：“她病了正好，那去洛阳的客人咱们自己去见，还有山东的那个客人，昨天看货说得好，不知道今天付不付定银。”

    身边没有别人，七巧低声道：“邱掌柜说了，您只不压价，他那里就能成。晚上有船当天装上当天走，再查不出来。”

    “怎么能查到我这里，我并不去。”汪氏意态悠闲，还不知道七巧的小动作被深恨她的兰枝发现。

    换了别人不会看出来七巧对邱二的两次笑，兰枝事实也没有看到七巧的手势，在比划郭家给的价码儿。

    兰枝太恨七巧，她只盯着后背影儿，又有直觉，就这么相信了直觉。

    外面有车备好，汪氏故意喊上一个管事的行到门外，步子拖一拖不放在心上：“这客人要多少货，小生意你也知道咱们不做。”

    管事的也犹豫不决：“说大不大说小不小，一共五千两银子的生意，赚头不过一千五百两。”汪氏眉头皱起，俏丽容颜上再一笑：“大小是生意，已经套了车咱们就去吧。”

    就去到谈一谈，肯定不会成生意，不过汪氏为掩饰自己，要走一个过场。正要上车见一个郭家伙计大跑小跑来到：“那客人去了别家看，说咱们家的放一放。”

    管事的也不悦，喝斥道：“这是什么话！”来到这城里，不把郭家的经纪放在眼里，这样的人不多。

    “有别家在争生意吧？”汪氏抛出来这一句，伙计头点如捣蒜：“是啊，有一家凤记铺子在抢生意。不过这生意小，少夫人您还见不见这客人？要见，我再去寻他，要不见，”

    汪氏好笑，凤记？这邱二又胡扯一家出来。她把脸故意一沉，骂道：“不把我们家放眼里的客人，我还见他作甚！”

    回身往铺子里走，汪氏喃喃话不少：“这客人以后不想做这城里生意，真是没眼色！”回到自己椅子上坐下，汪氏有几分得色。

    郭家在本城的势力，超出汪氏的预料之中。当官与不当官的区别，就在这里。别处的客人到了这里，都按规矩先拜郭家铺子的管事。

    拜过生意小的郭家不要，才由别的铺子去分。汪氏只管着郭朴的铺子，还没有客人来拜少夫人，可是她知道这样威风后，早就心痒痒的候着。

    汪氏一旦爬到那个位置，她幻想着娘家也来看自己脸色，真是威风！想到这里，金光闪闪的一道诰封又出现，汪氏面带笑容，曹氏倒了，当然是自己的。

    周氏凤鸾虽然房中日晒不到风吹不到，看上去备受宠爱。可汪氏也相信郭朴会端平这碗水，这诰封理当是自己的。

    这是她个人想像，不能不让她想。

    把凤记丢到一旁，汪氏专心忙活自己的，快到中午，七巧脚步匆匆过来，伏身到汪氏肩膀上：“邱掌柜的说客人被凤记拦下来。”

    “嗯？不是他的！”汪氏精干的人，对发现这种事很不悦。郭家看不上或不合适的生意不少，汪氏这样的人，是永远会有第二个心思。她弄个铺子，就专门从郭家漏一些生意就行。

    客人先来拜郭家，要买什么什么价格全会说一说。汪氏从郭家铺子里得到这讯息，虽然客人们不拜她，她却是了如指掌。

    知道人家要什么，邱二再登门去谈，基本上九拿十稳。这凤记，是哪里钻出来！

    打死汪氏，或者是现在有人对她说，这个凤字与凤鸾的凤一般，汪氏都不会相信的！

    冷冷的眸子一转，汪氏沉下脸，俏丽面容上挂上霜：“去查！”邱二不是无能之辈，是汪氏本城里别人家的管事，汪氏对他知根知底，把他请来。

    有郭家铺子在一天，汪氏就会有生意做。邱二肯来，也是相中这一条便利。大树底下，永远是好乘凉的。

    天才容易夭折，仲永伤于夸赞，有能力者如汪氏，大多心定不下来。

    凤记？汪氏皱眉苦思，她嫁过来几个月，随着郭夫人见过城里不少大小掌柜，这凤记，是哪里出来的？

    反正她想不到周凤鸾身上。

    周忠在家里正喝水，他显然渴得不行，把茶一气抽干，兰枝再倒一碗，周忠再喝干，抹着嘴角的水珠子道：“他说这城里布绣样不中看，施七嫂有你在，我答应下来包他满意，这下要多指望你了。”

    “山东的客人是吗？”施七嫂胸有成竹，凤鸾对她很祟拜，七嫂毫不担心，她能挑这重担。

    问过客人姓名地址要求，施七嫂只一笑：“忠伯，请去对他说，明天午后给他看新布样。”周忠急急去子，施七嫂还是不紧不慢，起身到自己房中，因凤鸾回来，施七嫂和凤鸾各占一半房子，成了最近的比邻。

    海棠花样的绣墩坐下她，施七嫂穿针引线，看似不忙乱，其实手中针如银梭飞去来回。凤鸾喝彩：“真是快！”

    施七嫂淡然笑着，还可以分心回话：“姑奶奶，这算不得什么，女人傍身的本事我格外用心情，就有今天。”

    “我也想有一样傍身的本事，”凤鸾说得真心实意，施七嫂微微一笑，百忙之中停下针在她娇美容颜上注目，昨天那鸳鸯难道还不满足？

    针重新飞起来，凤鸾在旁边忙着弄线。门外兰枝扒着门轻喊：“少夫人，”对凤鸾招着手但笑不语。

    全神贯注的施七嫂分明听到“公子”字样，她浅浅又有笑容，姑奶奶性子太良善，有个人知道疼她也不错。

    郭公子听说不能行房，那么应该平时更为温存才是。

    凤鸾再进来，面颊又嫣如桃花，发上多了一件紫英镶石榴石簪子。她竭力装着没多什么，施七嫂只能装看不到。

    羞羞答答的的凤鸾用手扶一扶，又以为施七嫂看不到的偷笑一下。好不容易她难为情完了，欠身子握一绺儿杏黄线在手上，见到施七嫂绣的花样，凤鸾目瞪口呆：“这是我画的画？”

    “是呀，”施七嫂很是快乐的回答：“不同省的客人们，对绣样喜欢的不一样。姑奶奶这画全是果子，绣上去很好看。”

    她把凤鸾的画改了一部分，别的原样照搬在绣花绷子上。

    自此手不停针，一直绣到晚上。晚饭过后，烛火剔亮，施七嫂又忙起来。顾氏陪到睡觉时去了，也装着对凤鸾发上的新首饰视而不见，不过喜欢的笑容却无法遮盖。

    凤鸾自己已经习惯，还以为母亲为有生意喜欢。送顾氏出去，凤鸾帮着送了一碗茶也去睡。睡到一半又跑出来，因睡意朦胧把自己手中握着的鸳鸯也忘了，睡眼惺忪笑：“要夜宵儿不要？让人现做去... -->>
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