第 1 章

    沂都位置偏北，冷起来简直要人命。

    时值元日假最后一夜，本应该是点着炭火盆子窝在榻上舒服享受的时刻，却有一队举火把的吏卒，沿着西大街向着城南急走而过。

    北风簌簌钻进衣领子里，寒意穿肠蚀骨。为首之人拢了拢衣襟，便听身后有吏卒问道：“李令史，这便是最后一家了罢？”

    李令史就着火光看了看手中的籍没令，点点头。

    吏卒“呸”了一声：“妈的，什么时候出事儿不好，偏偏选在今日！”

    “少废话多做事，亏不了你的！”李令史呵斥道，而后停下脚步，指向前方一处院落，“到了，上去拍门。”

    吏卒顺着他所指的方向看，一座独门独户的宅子，地段虽然不错，面积却忒小了些，寻常人家住着都嫌寒酸，哪里像是贪官住的地方。

    心中虽这么想着，吏卒还是上去狠狠砸门，边砸边吼道：“开门！刑部奉旨抄没犯官赵敬家产，反抗者就地处决！”

    那宅子应是有些年代的，就连门板也是旧的，随着吏卒的动作晃晃悠悠，仿佛随时都要倒下去一般。吏卒敲得手疼，抬起脚正打算将它直接踹开，便听“吱呀”一声，门被人从里面打了开来。

    应门之人是一个年轻男子，身上的衣衫齐整，发却未来得及束，显然对于这个时辰的来访者毫无防备。

    火光摇曳，照在那人脸上，吏卒的脚僵在了原地，半晌之后悻悻地落回到地面，心里面嘀咕：这狗娘养的贪官怎么生得这么好看！

    男子显然不在意他心里面在想什么，神情微露讶然：“刑部？”

    清冷的声音将吏卒唤回了神。

    吏卒又偷瞄了他一眼，涨红了脸磕磕巴巴道：“刑……刑部奉旨……”

    李令史看不下去了，走上前推开吏卒，将手中的籍没文书在年轻男子面前晃了晃，大喇喇道：“犯官赵敬，依势冒法，空印案中合谋计吏伪造账册私吞上供钱粮，判流刑，抄没全部家财。”

    屋外吏卒戒严，腰间的长刀在火把的照耀下泛着森森寒光，一般人见到了这阵仗，早就吓得腿软了，那年轻男子却只淡淡道：“令史大人怕是要白跑一趟了，这屋宅以前的确在赵明府名下，不过如今已经被我买了下来，与他没什么关系了。”

    抄过那么多次家，李令史不是头一次听这样的说法。手中的籍没文书上清清楚楚标着这宅子的户主是犯官赵敬，他只当面前之人在说谎，绕过那人便向着门内走，口中不耐烦道：“识相的话便滚开，莫要妨碍刑部办案。”

    男子抬手擒住了李令史的左肩：“令史大人且慢。”

    看起来清癯单薄的一个人，手上的力道却不小，李令史吃痛喊道：“你做甚么！”

    身后的一众吏卒“唰唰唰”地拔刀出鞘。

    男子却在这时放开他，意态随意地拱了拱手，道：“不才叶斐然，新任著作佐郎，同判三司度支勾院①，品阶虽不高，却也是朝廷命官。”

    他说话时唇角微微勾起，配上弧线精致的下颌，赏心悦目得像是画中走出来的一般：“按照大彦刑律，擅闯朝廷命官私宅者，当杖八十。令史大人若是执意要闯，我不会再拦，却不知这样的罪责，令史大人是否得起？”

    著作佐郎不是什么高官，却是有出身之人才能当的。大彦朝素来重文，武官升迁需要实打实的军功，而文官可以每三年循资升迁不说，有出身的人又比无出身的人升得更快。

    眼前这人本官阶为著作佐郎，使职却是三司度支勾院的判官，虽然前面加了一个“同”以示资历浅，却也代表着越级提拔，只消有所作为，再度升擢是早晚的事情。

    都说沂都之内什么都缺，就是不缺官，随便跺跺脚就能踩到一两个京官儿，如今看来真是不假。这叶斐然若是有心在此事上做文章，绝对够他这个小小的流外官②喝上一壶的。

    李令史吓得一哆嗦，手中的文书便如落叶一般轻飘飘地坠了下来。

    ~

    刑部郎中谢云开赶来的时候，李令史已经急得满头大汗，被呼啦啦的北风吹着，浑身上下没一处不发颤。

    见到了自家上官，李令史神色大振，三步并作两步迎上去，才发现谢云开身边还立着另一个人。

    那是一名女子，身形高挑，肤如凝脂，婉媚的容颜在一袭绯色官服的衬托下显得更加出色。

    绯色是六品官服的颜色，大彦年纪轻轻便能穿上绯色的人不多，女子更是只有一个，便是三司里面掌管度支司的副使乔辞。

    谢云开含笑解释道：“吏卒来找我时，我刚与乔大人议完事，听闻这边出了事儿，便一同过来了。”

    李令史因为官职卑微，与乔辞没什么接触的机会，却听过不少关于她的闲话。

    传言这姓乔的祖宗平日里傲得很，对谁都是一副拽上天的态度，不过对待自己手中的下官倒是一等一得好，护短得令人发指。如今刑部抄没的赃资都送到三司衙门，乔辞光指挥着清点入库就要花很多精力，这时候还能抽身过来，不可能是看热闹这么简单，只怕是听说了被抄家的人是三司的，前来帮忙出头。

    那被派去传话的吏卒是猪么？李令史在心中骂娘，明明看到这祖宗在场，还将三司的事情提出来让她听到，真是成事不足败事有余。

    心中虽这么想着，李令史还是将方才发生的事情与乔谢二人复述了一遍。

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