康熙五十一年的八月十五。
阜城门外,康熙着三王爷胤祉带领众皇子皇孙祭祀月神。胤祉带领大家祭拜之时,气氛犹如凝滞,随三品以上官员也噤若寒蝉都不敢出声。本是一派祥和的中秋佳节,现在却紧张的仿若寒冬。而这一切都是因为着祭祀大殿上未曾出现的那一个人,太子。
太子复立两年来,朝中乌烟瘴气,许是被第一次废除吓怕了,太子开始更加积极的参与朝政,主动查收各衙门事务,而且还一改往日骄纵习气,开始示好汉大臣。要说这一切本是好事儿,但偏生太子有一个圣主皇阿玛,康熙不仅不服老,而且还很不喜欢孩子们过多参与朝政,所以他儿子众多,可是真正在朝中办差的却寥寥无几,皇子如是,太子就更加如此了,所以太子的主动参政并没有让康熙觉得欣慰,而是让他有了一种危机感。不过最主要的还是太子本身恶习难改。他表面上积极参与朝政,暗中却拈轻怕重,只做表面文章,看起来似乎礼贤下士,却背地里提拔自己的亲信,在各个衙门安插眼线,培植力量。他以为这些都是神不知鬼不觉,可是朝中人人都是官场上的老油子,玩心计的行家,谁都看出了他的意图,不过是等着康熙处置罢了。
一直看似风平浪静的湖面终于开始动荡。皇太子因为“身体不适”未能参加祭祀之礼,这样明显的动作让太子党一下子如同油煎,一个个忙着打探投奔下家。而其他被太子排挤的大臣权贵却高兴起来,心底好的只是作壁上观,等着看下场,心底不好的,开始落井下石。将以往抓住的小辫子全都一条条整理出来,只等着康熙再废太子时,好邀功请赏。
一事看尽百态。可是无论这些人或焦躁或暗喜,都比不过众位皇子来的激荡澎湃。这一次不同上一次,康熙对太子已经死心,废旧立新不可逆转,而在这个时候多表现一分就能在康熙心中落下更深的印象。众人百相,就连一直置身事外的三王五王都蠢蠢欲动,可是真正有实力追逐太子之位的还是所谓的八爷党。
胤禩也在祭祀队伍中,他身后便是内阁大学士张涵。张涵趁着人少时候,悄悄在胤禩耳边说了一句:“户部侍郎刘从、礼部尚书唐之牧晚上想去拜会”。
胤禩微愣,低声找了个借口便回绝了。一旁胤禟凑过来刚要开口。胤禩便决然道:“这阵子闭门谢客,谁都不见!”
胤禟一愣,开口道:“若是关系‘他’呢?”
这个“他”即便不明说也知道是指太子胤礽,胤禩想了想,还是松了口:“等晚上从宫里出来再说吧。”
皇宫内。中秋家宴。
天还未暗,皇宫内御花园中内东向立一架屏风,屏风两侧摆有鸡冠花、毛豆枝和芋头、花生、萝卜、鲜藕。屏风前设一张八仙桌,桌中摆一只大月饼,糕点和水果摆放在月饼周围,作为祭月供品。
每年只有中秋和春节这两个时候皇宫里人最多。最热闹。所有皇子、福晋、侧福晋还有有子嗣的妾都来了。一时间院子里人声鼎沸,几乎都要坐不下了。苏溶溶带着蓁蓁守在德妃身边,德妃现在是后宫里的掌事的。这次中秋家宴是她负责,此刻忙得不可开交,正带着若云和十四福晋到处张罗。苏溶溶和兰萱坐在人群中,她俩人一个木讷一个没有心思,既没有和其他福晋、妯娌说话。也没有巴结在各宫主子身边说话,所以显得有些清冷。
妇人们凑在一起。皇子男宾也应该坐在亭子里说话。可是今年不同以往,因为太子的事情,大家都心中暗自计算,生怕被别人看透了心思,于是便都躲开了。胤禛最是清冷,一直抱着蓁蓁玩耍,大家都知道他极疼爱这个小格格,倒是觉得添了三分亲近。胤禛抱着蓁蓁,倒让苏溶溶没了事儿做。见桌边人多,她便坐到了廊子上。胤禛凑过去说道:“一会儿分月饼每个人只能吃到一点儿,我怕蓁儿饿得慌,要不你去母妃宫中先取些点心来?”
苏溶溶点点头:“既然拿就多拿些,这么多孩子呢。要不我去老祖宗的小灶房去看看吧。”
胤禛对着她笑道:“蓁儿爱吃桂花糕。”
苏溶溶一愣,白了他一眼:“哪儿那么多要求?!她挑食的毛病都是你惯得。”
长长的永巷一如往日般安静,苏溶溶到慈宁宫时,只有几个小太监守着。老太后已经油尽灯枯,一日不如一日,但是中秋家宴,无论如何还是要参加的。现在偌大的慈宁宫空空荡荡,苏溶溶想起自己第一次进宫,在众目睽睽尤其是八爷在场的情况下,突然来红的场景,不由得笑了出来。
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