乱。夏侯渊抓住了这个机会,没让部下休息,直接向刘详发起了进攻。
刘详很快便被夏侯渊打败,好在夏侯渊知道自身是强弩之末了,没有追击。刘详虽然兵败,但损失不是太大,只是士气受损厉害,只能向袁术求援。
袁术没想到刘详这么没用,没办法只能率军向北而去。袁术见到刘详,狠狠的责骂了一番。袁术让将士休整,准备明日向夏侯渊进攻。
夏侯渊那边曹操也已经率大军到了,曹操一到地方,没有大张旗鼓,而是让士兵马上休息。
到了三更,曹操叫醒了士兵。曹操问夏侯渊:“袁术军中斥候是否已清除?”
“接主公令,早已将袁军斥候扫空。”
“好!即刻造饭,四更出兵,人衔枚,马裹蹄,不可为袁术察觉,乘夜偷袭袁军。”
自以为曹军长途跋涉,己方以逸待劳,幻想着明日胜利的袁军,没有在意北面斥候的损失。
深夜抱着传国玉玺入睡,做着皇帝美梦的袁术,被大营中的喊杀声惊醒。
“何故慌乱?”
纪灵牵着袁术的马,来到袁术营帐前,说道:“主公,曹军袭营,军士大乱,事不可为,当急速离去。”
袁术的士兵怎么可能不乱,本来他们都是南阳出身,南阳现在都被刘表占领了,要不是袁术军法严厉,也没机会,否则袁术的士兵早就逃亡了。
面对曹操的偷袭,这些南阳士兵没有一点抵抗的想法,他们一心只想着回到故乡。偷袭开始没多久,袁术的士兵就溃散了,袁术只能在纪灵等人的护送下,向东南方逃跑。
袁术跑到一半就被陈留的曹仁和曹洪截住了去路,还是纪灵死战,挡住了两人,给袁术逃命争取了时间。
这下袁术身边就只剩下数十骑亲卫,数万大军消散。袁术逃到襄邑县,想借城固守一段时间,顺道收拢败军。
可曹操没有给袁术机会,曹操俘虏了一些南阳士兵,从他们口中得知南阳被刘表袭取的消息。曹操知道袁术现在已经是一只丧家之犬,不辞劳苦,直率大军追杀袁术。
袁术在襄邑县几天确实收拢了几千败兵,他以为曹操疲军不会远征,准备在襄邑县等待刘备和曹操的事情发酵,再转攻兖州。
没想到曹操转眼就到了,曹操见袁术坚守,没有让士兵强攻,而是在襄邑县北面的睢水上游筑起了堤坝,待存水足够后,水淹襄邑县。
刚回到袁术帐下,惊魂未定的败军立刻作鸟兽散。袁术又只能带着数十骑亲卫向豫州逃跑。
曹操还是穷追不舍,直到进入豫州梁国宁陵县,才因为将士连番征战疲惫,不熟悉豫州地形,而放弃追击。
袁术逃到豫州,预想的四方接待没有发生,所有人都对他冷眼相看。袁术没有办法只能一路逃回老家汝南,可汝南的情形同样不乐观。
汝南虽有袁氏常年经营,可汝南是汉朝又一个大郡,黄巾乱贼也很多。没了士兵的袁术在汝南站不住脚,只能一路退到扬州九江郡寿春,才在当地士人的支持下站住了脚。