抱狮子

来，马上向屋顶边膝盖高的围墙那儿跑。这一下巴尼叫起来了。他跳到爸爸前面叫道：“爸爸，爸爸，捉住它！七层楼高呢。爸爸，捉住它！”

    他亲自冲上去追罗茜塔，又要尽量保护好手里的小狮子。他不能放掉对室外情况一无所知的小狮子——小狮子一定会越墙跳下去的。

    小狮子在巴尼的怀里看见了飞跑的猫。它开心地喊叫，它哆嗦，它要猫。没有办法控制住它。它像是忽然兴高采烈，它脱出巴尼的手向罗茜塔扑过去。它比罗茜塔快十倍，大十倍。对于吓坏了的猫来说，它看去一定像个金刚似的。

    就在膝盖高的墙前面它把猫拦住了。它只要嗅它，舔它，和它玩，做朋友——它是另一只猫！罗茜塔拼命退回来，向开着的活板门和楼梯跑。爸爸在那里。爸爸站在罗茜塔面前，这时候罗茜塔一定觉得，在这平坦的屋顶上他是最高最安全的东西。它爬上爸爸的肩，从肩爬上头，到了那里它拼命站稳脚跟，张牙舞爪，嘶嘶叫着吓唬小狮子。狮子毫不犹豫，用幼狮那种笨手笨脚的样子猛撞爸爸的胸口，撞得那么重，爸爸向后落在屋顶天线上。天线倒下来，爸爸也坐下来了——坐在乱成一团的屋顶天线上。他总算张开双臂抱住了小狮子。就这样，他坐在那里，猫在头顶上，小狮子在怀里，罗茜塔似乎太慌神了，不想从爸爸头上的高处逃走。

    巴尼奔过来拉爸爸头上的罗茜塔。“别动，”爸爸急叫。“你把我的头皮都拉掉了。它的尖爪抓住了我的脑壳。”

    就在这乱七八糟的时刻，妈妈把头伸出楼梯井。“你们在叫我吗？”这时候她看到出了什么事，跑上来帮巴尼的忙。他们得把罗茜塔的爪子一只只拉开，爸爸抱着小狮子不动。每只爪子都拉掉爸爸一簇头发。爸爸把他刺痛的头在斜倒在他上面的天线杆上擦。

    “他们和担架床—起走了，”妈妈透过气来以后说。“房主和他们一起走的。没有人注意到什么但是你们把罗茜塔找到了！或者是它把你们找到了吧？不过房主的母亲知道我们会找到它的，对吗？现在她正在上医院去。”

    下面街上救护车的警报器又响起来。它先是抖动着低鸣，但等到救护车加快速度，它的尖叫声就传到屋顶。小狮子在爸爸的怀抱里对警报器的声音叫起来——这声音一定刺痛了它的耳朵。罗茜塔也把它的头和耳朵塞进巴尼的怀抱，发出捂住的叫声。尖厉的警报器声在大楼间的街上渐渐变弱，最后消失在城市的喧声中。

    罗茜塔的叫声使小狮子急于和它交朋友，甚至平趴着，爸爸简直抱不住它。“巴尼，想想办法，”爸爸叫他。“或者抓住罗背塔的前腿让它不能乱抓，然后抱到这小野兽身上来，否则它要挣脱了。它好像要罗茜塔——说不定以为它是它的妈妈。”

    巴尼照爸爸说的做，小心翼翼地把罗茜塔放低。不知怎么的，朝小狮子放下去似乎使罗茜塔觉得更安全，巴尼很容易就抱住它。小狮子发出它幼狮的咕噜声，接着用红色的舌头舔罗茜塔。它由于高兴和爱而浑身扭动，但是罗茜塔一动不动地紧闭着眼睛忍耐住。可是出乎大家意料之外，当小狮子把它舔累了的舌头缩进它的嘴里时，罗茜塔靠到它的耳边咕噜咕噜唱母爱的歌，尽情地唱。现在它们是朋友了——舔过的朋友。

    “妈妈，瞧！”巴尼高兴得叫出来。“瞧，妈妈。”

    爸爸也转脸看妈妈是不是看见了。但是妈妈没站在他们后面。她已经走到屋顶的边上，甚至没有听见他们的话。她站在围墙旁边，像在梦中那样给自己指点着什么。她慢慢地回过头来。“河，”她说。“河在那里。我们的河。让我们回家吧。”

    爸爸在巴尼旁边挣起身子。妈妈像梦醒了一样回到他们身边。没有人说—句话——他们都在看着河。

    “看见我们的河了吗？”巴尼悄悄对罗茜塔说。“是流过我们村子的河。是爷爷和我去钓鱼的河。”

    在爸爸的怀里，狮子对巴尼的悄悄话竖起了耳朵。但是小狮子不会到河通向的地方。了不起的小狮子不会跟他们一起回家——如果他们当真回家的话。

    这只城里小狮子只能住在一套公寓房间里，只有一个窗子可以望出去，这是难受的。想想就难受，但是对于从不知道户外是怎么回事的小狮子来说，也许倒不那么可怕。养狮子的太太爱它，爱得把它扔给巴尼请他救它。现在它得救了，得回到她身边去了。但是罗茜塔要回家。巴尼朝那条河看。

    妈妈一定也在想家，因为她忽然说：“我不管。即使还来得及去办公我也不想去了，我要回家。”她转脸对爸爸说：“我们不能打个电话吗？你不能到房间里拿起电话就说：‘谢谢你们的工作、训练和关照，但是我们辞职了。我们要回我们自己的夫妻老婆店去。’那不就行了吗——甚至对你也足够了。”

    爸爸不说话，只是站在那里看着城外在落日下闪烁的山下的河。但接着他掏出挂表，尝试在扭动着的狮子上面看它。爸爸把表放到耳边，摇摇它看它是不是还在走。“不会那么迟的，”他咕噜说。

    金表闪烁。小狮子用急躁的眼睛看它，忽然伸出它那幼狮的大爪子去打它。表离开了爸爸的手，滚过了屋顶和小矮墙。

    七层楼下面表跌碎的登的一声。妈妈走上前去像是还要保往那只表。爸爸把她拉回来，脸上浮出奇怪的微笑对她说：“如果你想知道时间，现在已经过了六点，过了我们可以回去上班的时间。因此我们已经来不及，只能回家了。”

    “噢，”妈妈说。“可是你的表！”

    “在我们要回去的地方不需要表，”爸爸说。“自己的工作，自己的时间，不用看表，生活是自己的。”

    爸爸忽然低头看，好像穿过屋顶，穿过墙壁他能看到跌碎了的表。“对，六点，我能清楚看到。”他发出奇怪的笑声，再次低头像透过屋顶看。“在这大楼的地下车库里，你知道我还看到什么吗？我看到了我们的汽车。自从我们到了这里，我们没再见过它或者摸过它。不仅是根据我的表，我们回家时候到了。”

    “让我们这就走吧，”妈妈建议说。“我们一顿饭也不再在这窄小的公寓里吃。我们动身吧，高兴就在路上吃。让我们爱干什么就干什么。我们走吧。”

    他们一起向开着的活板门走去。他们并排来到楼梯口，巴尼抱着罗茜塔，爸爸抱着小狮子，妈妈在中间。爸爸忽然冲上前去，第一个下楼梯。当他打开下面的门时，他转过身一句话不说，把小狮子塞到了妈妈的怀里。

    “爸爸，”巴尼透不过气来说，“如果我们真的要走，我能再抱一次狮子吗？”

    但是爸爸已经沿着走廊跑去，一定是去准备汽车。巴尼转身把罗茜塔递给妈妈要交换小狮子。妈妈摇摇头。“不行，巴尼，和爸爸下去，我去还狮子。对你这样好受得多。”

    巴尼不相信地看着妈妈。

    “你知道，”妈妈说。“你知道得把它送回去。”

    但是小狮子巴尼已经抱过那么久，虽然知道会不好受，还是要最后抱它一次。他只知道这一点。他曾苦苦地、傻乎乎地盼望出现奇迹把狮子给他，但他最后明白了——是的，他明白了！现在他只要最后抱一次小狮子。

    巴尼把小狮子从妈妈手里抱过来就跑。他拼命跑完四条走廊，因为只有咚咚地跑才能把那愚蠢的、没谱的希望跑掉。

    当他抱着小狮子绕过最后一个拐角时，妈妈正站在那里等着他，但是和她一起等的还有养狮子的那位太太。巴尼一直向她走去，闭紧眼睛，跑到她面前，把小狮子交给她，但对她叫着说：“我回到家就有三十只白兔，现在我还有一只几乎全白的猫要和它们一起过。”

    他苦笑了一下。“真滑稽，”他大声说。“三十只白兔和一只兔子那样的猫。那不是很滑稽吗？”

    “是很滑稽，”养狮子的太太同意道。“是很滑稽。不过巴尼，我这小狮子是我所有的一切，你为我搭救了它——那真了不起，真是好极了，一点不滑稽。”

    巴尼再也说不出话来，把小狮子放在那位太太的怀里，小心地从妈妈的怀里抱起罗茜塔。他笔直跑到写着“楼梯”的门那儿。但这一次他跑通到下面去的楼梯，一口气跑完六层到楼下，一直跑到自己那套公寓房间。他必须跑。

    爸爸一定到地下车库去弄汽车了，因为巴尼敲门没人答应，这样就只有一个办法。最后一次他和罗茜塔躺在地上，最后一次他们一起开门。门开了。罗茜塔站起来，翘起圈圈尾巴，大摇大摆地走进起居室。缸里的金鱼朝它看，似乎很高兴地摇晃它们的尾巴。