第十八章

    人多的好处是可以分头力、事，消息来源众多，研判情势准确度高，可以因应情势变化，而采取有利的行动，更可以显示强大的实力。

    黄自然孤军奋战，所以完全失去主动性，只能等候对方前来发动，挨打的局面难以改变。

    小伙子的人手足，已经发现三家村，是那些可疑人物的活动秘窟，因此布下了监视网，留意这些人的活动出入。事实上已封锁了三家村。

    但外出活动的人甚多，而且分头进行，监视的人便无法分头跟踪。夜间也跟踪困难，只能派一些人跟踪一两路人马。其余的人等候在秘窟附近静候结果。

    在没发现对方不法活动之前，当然不能对这些人采取任何行动。

    即使是官府人员，防止犯罪行为发生，也不能在无凭无据之下，干涉嫌疑犯的活动。

    至少这几天之内，浦子口镇并没发生任何罪案。这些人的行动可疑.并不代表他们是罪犯。

    预防罪案发生并不容易，只有采取发现罪行再出面善后了。

    监视的人定下心，在三家村等候情势的变化，等外出的人返回，等跟踪的人传回讯息。

    三家村的人派出之后，灯火全无，寂静如死。

    四更初正之间.终于有了动静。

    三个返回的人飞步急走，中间那人背了重物，依然健步如飞。沿小径奔入村口。

    后面百十步.三个人影也放腿飞奔，接近三家村，发出两声呼哨信号。

    距村口百十步的路旁、闪出四个人影，其中有小伙子在内，劈面拦住了。

    “朋友，留步。”其中一名中年人沉喝，手一动长剑出鞘。

    拦路的意图极为明显，强留的气势也十分强烈。

    飞奔的三个人一怔，脚下一慢，其中一人立即发出一声长啸，通知三家村内的同伴示警。

    “干什么的？”为首的人也迅速拨刀，也厉声反问。

    三人都穿了夜行衣，但蒙面巾已经取下，黑夜中难辨面目，但慑人的强烈气势相当浑雄。

    背上背了人的人，也拔剑在手，跃然欲动。

    后面，追来的三个人渐近。

    “等你们的人。”中年人的慑人气势更为强烈：“那位仁兄的背上，好像背负的是一个人。”

    “是又怎样？”

    “咱们丢失了一位同伴。”中年人制造干预的藉口：“咱们要看看，求证是不是丢失的同伴。老兄。咱们都是在道上闯荡混口食，在刀剑上玩命的豪客，办事的方法手段，彼此心知肚明，用不着饶舌讲理由，你们也不是来讲理由的，在这里出现绝非巧合。亮万吧！看你们是否有干预咱们行事的份量。”

    “你老兄快人快语。反而显得在下小方了。”中年人剑垂身侧。逼近了两步：“在下姓海，海扬波，在江湖小有名气，雷霆剑海扬波的名号.你老兄多少有些印象吧？相信你老兄的名号，并不比在下低，请教。”

    三人一怔，气氛一紧。

    “四海狂鹰手下的四大雷霆大使者，名列首位的雷霆剑海扬波，是你？幸会幸会。”

    这人的口气虽则仍然强硬，但可以听出怯意：“在下还真不配在阁下面前亮名号呢！”

    “好说好说。在下毫无托大的意思。尚义门关闭山门整整十年，尚义门已不存在。

    往昔的雷霆四大使者的虚名，也消失了十整年。我雷霆剑浪得虚名，仍在江湖混世，偶或管些小是小非，不成气候。大江后浪推前浪，世上新人换旧人，你-老兄年轻，正是取代我这种人的江湖新秀，希望你老兄做的事光明正大，江湖道义靠你这种人发扬。其一、请亮名号；其二、在下要查你们所背负的人。我在听。”

    追的三个人到了，堵在三个夜行人后面。

    “无此必要。”那人沉声说：“其一、在下不想藉名号招摇；其二，咱们的事你不配管，不能管。不敢管。你们走吧！以免惹火烧身。”

    口气突然转强，而且霸气十足。

    原来村中赶来接应的人赶到了，共来了七个人。

    “既然在下已经出面管了，就不在乎什么不配不能不敢。”雷霆剑瞥了出现在一旁，虎视眈眈的七个人一眼，打出准备应付意外的手式：“你老兄既然不屑在咱们面前亮名号，表示不在乎咱们这些小人物，咱们也不甘菲薄，按咱们的规矩办事了。你老兄必须露两手打发咱们走，来！咱们玩玩，海某恭候。”

    七个人中，袅袅娜娜踱出一位女郎，黑夜中看不清面貌，但从所穿的衫裙估计，年纪不会大，曲线玲珑，而且走动间幽香扑鼻，想来年龄也不会太小，只有结了婚的青春少妇，才敢使用烟脂香粉一类化妆品。

    闺中少女有一条薰了香的手帕，已经是最高的享受了。

    “你一个过了气的成名人物，尸居余气还神气什么呀？”女郎悦耳的嗓音，在夜空中更具吸引力：“我在江湖也小有名气，陪你玩玩正好棋鼓相当。”’话说得大胆，可知定是一个百无禁忌的女人。

    雷霞剑一怔，有点不说。

    小伙子大踏步超越，大模大样地拔剑出鞘。

    “你一点也不像一个女人。”小伙子生硬的嗓音与女郎相反，一点也不悦耳：“你只配和我这种少年人玩。你既然小有名气，我怎么没听说过你这号人物？”

    “唷！你这么一点点大，就想和我玩？”女郎娇笑：“那就来吧！我喜欢。”

    欢字未落，已人一闪即至，纤手前伸，抓人的手法像是要将人抱入怀中。

    小伙子大喝一声，人往地下躺，双脚连扫带勾，攻女郎的双脚，从下盘切入的技巧极为高明，也相当怪异，是仰躺穿出，而非伏地钩扫，不但可以轻易地钩拨对方的双脚，也可能攻击下裆。

    如果挺身而起，手中剑也可连续攻击下盘。

    女郎用手进攻，他用脚回敬，半斤八两，旗鼓相当。

    女郎反应超人，飞跃而起避过双脚，半空中长剑出鞘，前空翻曼妙地飘落，立即易位发剑，大旋身招出回龙引凤，反应之快无与伦比。

    小伙子刚挺身跃起，在对方的剑尖前重新下挫，剑化不可能为可能，硬从偏锋切入，反击女郎的右胁肋，彻骨的剑气涌发如潮。

    女郎一招走空便知不妙，但没料到对方的反击如此快速猛烈，吃惊中身形暴退，间不容发地脱出小伙子的剑尖，远出两丈仍感到剑气彻体生寒，惊出一身冷汗。

    小伙子也心中暗惊，这一记险招势在必得，至少也可让对方受伤挂彩，居然功败垂成，又碰上敌手了，必须全力以赴争取胜机。

    一声冷叱，小伙子豪勇地扑上立攻，剑气进发风雷乍起，喷出满天雷电。

    女郎大感震惊，运剑尽量缩小威力圈，全神贯注接招封架。缩小受攻击的面积。运剑的防护网也就绵密了许多。不求有功但求无过。

    其实，在小伙子爆发性的猛烈攻击下。的确难于防守，更难抓住反击的机会。

    黑夜中全凭神意拼搏，委实找不出空隙反击。

    铮铮铮一阵铿锵的金铁交鸣爆发，入耳惊心。

    女郎快速地后退、后退，争取脱离危险威力圈的机会，脚下有点乱，在小伙子猛烈的压迫下，险象横生发发可危。

    “赶快歼灭他们，以免误事。”有人用沉雷的嗓音大喝，可能是主事的人看出女郎有险。

    “孽障纳命！”另一人大喝冲出，剑掌齐挥，一闪便出现在小伙子的右侧不远处。

    其他的人，不约而同一拥而上。

    雷霆剑也一声长啸，挥剑直上。

    可是，响起一声怪异的厉喝，蓦地风生八步，谈谈的姻雾涌腾。

    “小心妖术！”朦胧剑见多识广，情急大叫：“屏住呼吸结阵”

    来不及结阵了，对方有十人之多，一冲之下，哪能临时结阵？

    风吼雷鸣，雾气腾涌，各种异光闪烁，怪异的声浪令人心胆俱寒。

    怪味刺鼻，身在浑沌中，身侧是谁已无法分辨，头晕目眩的感觉如浪涛般袭来。

    混沌中，传来小伙子的一声惊叫：“海叔去找他”

    叫声消失，雷霆剑向前一栽。

    一咬牙，他强提剩余的精力，猛然奋身急该，居然滚了三匝，猛然飞窜而出，连方向也无法看清了，眼前一片朦胧。

    一声水响，他知道自己跌落在小溪中，冷水一浸，已陷入半昏迷的神智候然一清。

    春日水涨，小溪流水势湍急。

    他屏住呼吸向下潜，顺水顺流强提精力潜泳。尽快远走高飞。

    小伙子要他去找某个人，他必须遵命脱身去找，辰牌末，街上沸沸扬扬，小街摆门摊的人，三个一群五个一堆，交换各种消息，街头巷尾皆可以看到，聚在一起议论纷纷的人群。

    小镇消息传得很快，丢了大闺女的人家，一早就向巡检衙门报案，片刻便传遍全镇了。

    尤其是一家姓葛的人，不但丢了闺女，更有一男一女两亲属，被杀死在邻房里。

    大闺女丢了，或许会引人起疑，免不了有人胡思乱想，认为是大闺女可能情奔。一旦附带出了人命，就不可能是情奔了。

    叶家与杨家两门老少心中有数，显然昨晚有好几家人遭殃，而他们两家，却是最幸运的人。与贵人做了邻居，得脱大灾大难。

    全镇风声鹤唳.谣言满天飞。

    黄自然一早便出门打听消息.白天叶家是安全的。

    叶小菱母女心中不安、暗中留意附近陌生人走动有否可疑，果然发现几个可疑的人走动。

    近午时分，黄自然回来了，在小姑娘的门摊旁，与小姑娘有说有笑，以稳定小姑娘母女的情绪。

    “黄爷，我听到许多不幸的消息。”小姑娘心中焦急，急于把所听到的消息告诉他。

    “你不必说，我都知道。”他用平静的口吻说：“昨晚时机成熟，贼人大举出动。

    这些恶贼策划已久，行动有周详的计划，要一次便把掳人的事办妥，不论成功与否，事后便不会再出动了。他们成功了，并不计较这里的失败。放心啦！不会有事的。”

    “我担心”

    “不必担心，更不要把惊恐放在脸上，放宽心情做生意，不要害怕，一切有我，知道吗？”他拍拍小姑娘的肩膀，沉着稳定的微笑令小姑娘心安。

    “好的。到我家午膳好不好？”小姑娘愁容尽消，邀请他到家里进膳。

    “不，一切要与平时一样。”他婉拒；“膳毕要好好睡一觉，昨晚没睡好。”

    他回到自己的门口，启锁进入，顺手掩住大门。

    “喂！你们要干什么？”门外传出小姑娘的叫声。

    心中一动，他倏然拉开大门。难道说，贼人胆敢大白天前来生事？

    门外站着四个人，一位中年豪客，一位清秀的小侍女，一位魁梧的大汉，和一位慈眉善目的中年大嫂，正和小姑娘大眼瞪小眼。

    “是黄老弟吗？”中年豪客脸色沉重，抱拳问讯：“冒昧求见，请恕鲁莽。”

    他楞了一下，挥手示意请小姑娘宽心。

    “请进。”他大方地伸手肃客；“蜗居简陋.单身客居，无法依礼待客。恕罪恕罪。”

    堂屋设备简陋。幸好桌上还有一壶冷茶。

    一个家没有女主人，真没有东西可以待客。

    替四位不速之客各斟上一杯茶，分宾主落坐。

    “在下黄自然。恕在丫眼生，似乎与诸位从未谋面。”他少不了客套一番：“诸位的气概风标。不像是商场中人，素昧平生，不知有何指教？”

    他心中有数，这四位男女来路可疑，如果是贼人派来盘道的，胆气可嘉。

    街坊都知道他姓黄，对方知道并不足奇。

    “老弟身怀绝技。厕身市井似乎甘之如饴，委实令人肃然起敬，也不敢苟同。”中年豪客打量堂屋的布置，说的话有感慨。

    “有什么话。请坦诚相告好吗？”他剑眉深锁。暗中提高戒心：“每个身怀绝技的人，皆汲汲于名利，这世间实在并不可爱，是吗？我不明白什么叫绝技，也不想靠绝技混口食，人各有志，兄台不必话中带刺。”

    “在下姓海，名腾，草字扬波。”中年豪客通名，炯炯虎目紧吸住他的眼神：“在下是来求助的，情势殆危，不得已而来求助，恳请老弟台鼎力援手。”

    “求助？”他一怔：“兄台是不是跑错了地方？黄某是一个资本有限的四方贾，能提供兄台什么援助？或许，兄台认错人了。”

    “四方贾？”海扬波狠盯着他。

    “是呀！这是官方核定的身份行业，没有行业的人，会被流放的。在民间，我们被称为小行商，公平义取四方财，受到普遍性的尊重.是正正当当的小商人。兄台所要求的援助，如果是财务性的，小额钱财黄某不会吝惜，数额超过限度，恐怕黄某力所不逮”

    灵秀的小侍女，阻止海扬波插嘴，因为海扬波要爆发了，心中焦躁的人不宜低声下气求助：“黄爷扮猪吃老虎，再求他，他会让你得胃气痛，四方贾如果不精明，不亏老本才怪。”

    黄自然盯着小侍女暗笑，这小丫头充大人，一脸顽皮相，还真令人觉得可爱。

    他心中有数，来的不是敌人。

    相貌威猛的海扬波外表唬人，脸上所流露的焦灼惶急的表情，已明白表示不是来生事的，那是受到重大挫折者的焦虑反应。

    可以肯定的是，这些人知道他黄自然一些底细。

    “唷！你这小丫头没大没小的，你做得了主吗？”他笑问：“你多大了？”

    所谓侍女奴婢，外表的明显特征，是所梳的发式。

    那时，身份地位规定极为严格，奴隶制度根深蒂固。尤其是大明皇朝，不断制造新的奴隶贱民，永世不得翻身，甚至有些人根本不许赎身脱离奴籍。

    所有的婢女。发式只有一种：双丫髻。

    梳一根或两根大辫子，那不是发式。只是把头发整理管顺以求方便而已，梳起来髻譬才称为发式。

    小侍女的地位低，怎么又能有说话的份量？而且称海扬波为叔，称呼上也不对.与身份不合，所以黄自然已猜出小丫头的身份不简单。

    “有志不在年高；你不要小看我。”小侍女神气地装出大人样：“你不会害怕和我打交道吧？你会吗？”

    “和我打交道的人，仅限于生意上的来往。”黄自然微笑，觉得和这种灵巧的小女孩打交道很有趣：“而且必须有利可图。千做万做，赔本的生意不做，所以生意人被称之为奸商，不精明哪能做奸商？”

    “那么，与隔邻那位叫小菱的大姑娘打交道，也是生意上的往来，有利可图吗？”

    黄自然眼神一变，变得阴森狞猛。

    海扬波一惊，被他眼神中所涌发的狞猛杀机吓了一跳，暗中凝聚真气，随时准备应变。

    “是这样的”小丫头也吃惊非小，赶忙解释：“家姐早几天发现你，深感困惑满腹疑云，曾经对你居住的生活环境，暗中作了一番概略的调查，愈查愈百思莫解，但她不敢惊动你，她知道你对她不友好。”

    黄自然一愣，想起那位小伙子，满脸病容，却有一双明亮的大眼，而且似曾相识。

    “你组姐？”他眼中的狞猛神情消失了。

    “我叫江小兰。”小丫头心中赂宽：“不要说你不认识我姐姐江小蕙吧？”

    “江小蕙？”他双眉深锁思索，摇头：“真的记不起江小蕙是谁，我该认识吗？”

    他与江小蕙在小雷音禅寺第一次见面，以后又在东河村碰头，双方虽多次接触，他一直就不知道对方姓甚名谁，江小蕙也没抓住通名的机会。

    他对江小蕙的印象一直就不佳，虽则在小雷音禅寺第一次见面，所留下的印象十分强烈。

    江小蕙知道他不友好，所以发现他却不敢惊动他。

    “你救过她，也曾经伤害她。”江小兰说。

    “胡说八道。”

    “她曾经以为你是游侠妙手灵官，以为”

    似曾相识的感觉终于有了答案，他知道小丫头所说的江小蕙是谁了。

    “哦！是她”他的脸色沉下来了。

    他最后与妙手灵官分手时，江小蕙就在妙手灵官身边。

    “她一直就尊敬你，也很怕你。”

    “哼！她”

    “她也曾经恨过你。”

    “我不知道你到底在说些什么。”他兴趣索然，决定不再理会；“小丫头，我再说一遍，我不知道我认识的人中，有一个叫江小蕙的人。”

    “家姐已经知道你对她不友好的原因，你并没给她有解释的机会.她一直心里不好受。那次她到倚云栈小雷音禅寺，目的是要捉淫僧四好如来，替亲友报仇的，所用的手段与态度错误，引起你的敌视。”

    大概姐妹俩无话不谈，所以江小兰清楚乃姐的事。

    黄自然有点恍然，也许他真的误会了江小蕙。

    但他的心情，并不因此而释怀。他想列那把月华剑，想到剑的老主人魔女廖珠或阴神廖五姑。

    他对魔女廖珠颇有反感，虽则他从来就没见过魔女廖珠其人。他对魔女的印象，皆来自江湖传闻。

    “无所谓敌视啦！”他用懒散态度应付：“生意人和气生财，树敌结怨有如自断财路。喂！小丫头，你们到底有什么事要说？谈生意？”

    “我们从上江跟踪一些人东下，沿途那些人所经处。便会发生当地美丽少女失踪的事故，可是一直就找不出他们涉案的踪迹。”小丫头不睬他的冷淡讽刺，直接道出来意；“昨晚，这里果然又发生三位少女失踪的事故。我们已暗中侦查多日，毫无线索，似乎与那些人无关，意外地发现另一批人做案。没想到做案的人中，隐有可怕的高手，其中更有会妖术的人。咱们知己不知彼，贸然干预栽得好惨。”

    “知已不知彼，栽得惨并非意外呀！以我们四方贾来说，不知道该地的行情，运去无人需用的商品，大蚀老本是意料中事。”

    “家姐不幸昨晚失陷在那些人手中了。”小丫头灵秀的明眸中有泪光：“我们也有会法术的朋友，知道妖术是怎么一回事.可惜... -->>
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