“你去唤几个逃难百姓过来。我有话要问。”侍卫领命,不多时便带几个百姓到朱传宗马前,是一家四口人,男的瘦骨嶙峋,女的皮包骨头,带着两个男女娃娃软软地在地上爬着,朱传宗看了。
心里发酸,这就是他治下的百姓吗?赶紧下马问道:“你家因何落到如此境地?”那男子先是害怕,不肯说话,朱传宗轻声轻语,道:“你别害怕,我们是朝廷派来赈灾的,你没看见大批的粮草吗?有什么话尽管说,本官不会怪你的。”听他语气温和。
那人才大着胆子道:“今年洪水过后又是大旱,家里田地寸土不能收,偏偏宝成府知府刘大人还时常派兵下乡,说是围剿叛贼土匪,却连叛贼的影子也抓不到,就对我们老百姓烧杀抢掠,俺们只能到处逃难,简直活不下去了。”
朱传宗听完,眼中喷火骂道:“好一个蛇蝎心肠的恶吏,竟敢践踏大梁律法残害百姓,看我怎样收拾你。”
便命人把这一家四口收在队列中,同时进驻临近的南侧县,开设粥场,救济灾民。朱传宗带领官兵继续赶路,进入宝成府境内,只见沿途饿殍遍地,情形更是惨不忍睹。
朱传宗一路看去,面色黯然,一声不吭,心里沉甸甸的。军马来宝成府城门前,宝成府知府刘可听闻朝廷派了军马前来赈灾,而且竟然是摄政王亲征,吓得屁滚尿流,赶到城外迎接。进了宝成府。
只见城里秩序井然,一片安详的气氛,没有一点受灾的迹鱼。刘可开洋洋得意,还以为摄政王看到如此祥和的景象,一定会很开心,升他的官。
哪知道朱传宗派人打听,知道刘可不许灾民进城,任他们饿死在外面,或者让他们逃到外地,此时很多乡村老百姓都造反了。
正和官兵们斗争。朱传宗当即大怒,把刘可脑袋砍了,挂在城墙上,同时派人送粮给灾民,对那些造反的百姓,既往不咎,只要投降,还送粮食。起义的百姓原本就为了饭吃,因此都纷纷投降,渐渐军情便不再紧急。
朱传宗又请城里的富豪大户帮助救灾,富豪大户们也怕灾民起义,因此都纷纷解囊,这样烽火便渐渐平息了,朱传宗在全国四处亲去救灾灭火,各地的流寇灾民被妥善安置。
渐渐这场大灾总算是安然渡过了,朱传宗筋疲力尽,回到京师,只觉得这些年恍然如同一场梦。他辛辛苦苦治理国家,本以为就算是不能大好,但是百姓安居乐业,也总是不成问题的。
哪知道他受奸臣蒙蔽,竟然把国家弄得破败不堪,真是欲哭无泪,而且看来人力再强,也不能和天斗,遇到灾祸,天下就不会太平。因此朱传宗一到京师,便请皇帝亲自祭天。皇帝已经十八岁了。
以前主持这样的大典,都是由朱传宗主持,这次由皇帝亲自主持,预示着皇帝有资格可以正式亲自理政了,祭天这日。
随着三声粗犷悠远嘹亮的号角过后,金鼓缓慢有节奏地擂响九遍,整个大地都透露着肃穆与威严,浩大的人马,没有人敢发出一丝声响。大队人马按一定等级秩序站立着、等待着,没有一个人稍稍动一动,连远处战马的嘴也被紧紧捆扎着,派人看管。
威严而整齐的队伍前面,皇帝带头跪下,随后是朱传宗带着众大臣都虔诚地跪下,所有随行人员也跟着下跪,皇帝对天焚香、叩首,再焚香、再叩首,又洒酒叩首,祷告全国风调雨顺,不要再有灾祸了。
旁边分列着各种丰盛的祭品,如此九叩首之后皇帝正要起身,突然一声长嘶,一匹挣脱的战马向这边狂奔而来,所有的人都沉浸在刚才的祭典之中,都被这突如其来的情况吓楞了。
眼看战马要从祭拜的地方踏过,冲向皇帝,说时迟,那时快,两个武功高强的侍卫一纵身直扑战马,一人急抓缰绳,一人急忙用双臂活活将那战马脖子抱住。马被勒住之后被牵走了,信诗,众人才回过神来,两名太监急忙上前把皇上扶起,随行大臣急忙跪下向皇上请安谢罪,朱传宗也是非常恼怒。
众人随皇帝回到皇宫,两名士兵押解一人过来,他就是负责看管马匹的小官,由于不小心放跑一匹马,惊吓了圣驾。皇上第一次主持大典,就如此不祥,心中也是气恼无比,问也不问朱传宗,挥挥手,自作主张,道:“把他给朕推出去斩了!”
士兵刚要将那人推走,太常寺主事章并至急忙下跪请奏:“皇上万岁,这人玩忽职守惊了圣驾罪该万死,只是今天是大祭之日,不宜有血腥,望皇上三思。”
朱传宗也道:“杀人不祥。这人死罪免去,活罪不饶,发配边疆守卫,永不回归吧!”这时皇上也冷静下来,脸色回复如常,道:“王爷说的极是。”那人立刻跪下叩头多谢朱传宗,这才又谢皇上。
但此举惹的皇上心中极不高兴。朱传宗祭完天回到府中,因为发生了事故,祭天不算顺利,因此有些闷闷不乐,众女见他不高兴,便都过来解劝,这时手下送来书信,原来是赵老四送来的。
原来整治了水封良和他的同伙之后,因为赵老四等人贪污腐败也是证据在握,因此朱传宗把赵老四等人都重重的判了刑。
不过念在他们的功劳便将他们都关在一处大院当中,有吃有喝,供养了起来,他们因为有当官的经验,如今又下野了,因此时常上书表达一些意见,来帮助朝政。这天赵老四上书,讲了一个故事。
古代两千多年前,卫国有个叫胥靡的小吏贪污的事情败露,逃到了魏国,卫嗣君欲用五十金赎回,魏国不给,卫嗣君就想用一个城交换。身边的大臣说:“用一个城邑交换一个官吏,值得吗?”