李崇文离开已是十二月初。
今年塞内的冬雪不小,从平州到瀛、莫诸州,厚处积雪尺余。不过,在郑将军眼里,这与塞北相比,根本狗屁不算。
这夜二哥请客,毅勇军的主要军头都在,射日军的大小军头们也没落下,秦光弼与郑守义同坐主位,手下一干将校分列两旁,每人面前都有一桌酒肉。主材仍是水盆羊肉配大饼,烧鸡、酱肉,萝卜、豆腐,尤其这个葱拌豆腐,大冬天吃起来非常可口去腻。酒嘛,每人一小囊柳烧。堂中请了女乐、舞姬。莫州也算富庶之地,虽及不得蓟城,但起码的水准还在。娘儿们哪怕不算美艳如花、色艺双绝,至少也是身段婀娜,吹拉弹唱,翩翩起舞,看得众武夫心魂摇荡,目光迷离,就似一群看着羊羔蹦跶的恶狼。
只是这日子有点前不着村后不着店呐。
早一天呢,腊月廿三是小年,是个说法。要么就等几日,除夕,过新年,庆正旦。反正加上辅兵小二万人,今年都在这里过年嘛,将军组织酒肉同庆,也很合理。腊月廿四日,这是怎么意思?
该吃吃,众将讲讲今年种种,说说过去辉煌,柳烧转眼见底。
看看气氛到位,郑守义与秦光弼对个眼神,便由老黑一摆手,在旁伺候的小屠子起身,将女乐、舞姬闲杂人等清场,只留下一众军将。老少杀才们知道戏肉来了,纷纷竖耳倾听。等场面冷静,郑守义再次向秦光弼递个眼色,开腔道:“各军,各营,现下是何状况?若明日出征,可否?”
真是一石激起千层浪。眼瞅着过年了,怎么要出征?打哪里?今岁从年头打到年尾,河朔大地跑遍,几乎就没消停过,三条腿都跑细了。再说,之前刘仁恭就是赶着大年下动兵,落了个没下场,不吉利吧。
射日军的将校们纷纷看向秦光弼,毅勇军的都看向郑二哥。
片刻沉默后,张顺举道:“郑帅,要打哪里?”
郑守义先不答话,又一摆手道:“说,若明日出征,可否?”
事前老黑一点口风都没有漏,老弟兄们一脸茫然,最后仍由老铁匠张顺举出头表态,道:“事起仓促,至少要准备干粮吧。”心想马还成,近来没有走远途,也就在河间那场冲了一日。“若能发下干粮,我部至少要一日准备,最早亦得明夜。忙碌一日,夜里走天寒,有些妨害。”
这意思就很清晰,得后天早上最好。
作为老三都之一,毅勇军的底子在摆在这里,屯驻莫州也是战备状态。王义、卢涵、牛犇等人各自盘算,差不多都说至少须一天准备。毅勇军表了态,射日军也不能装傻,见自家大哥期待地看着自己,众将犹豫片刻,亦云须一日准备。
李小喜眨眨眼睛。自渝关投诚以来,小伙子混得不好不坏。手下六百骑比原来人少点,但是能进老三都,还算满意。当然浑浑噩噩绝非李小喜的人生追求。之前打张存敬他在左翼,正常发挥没拉跨,也无甚出彩表现。听老黑话里有话,李小喜道:“可是要打哪里?”
边上张万进也将耳朵竖起来,等待老黑回答。打张存敬一仗,云中都死伤过半,尤其从云中带出来的老弟兄只剩百多,最是心痛。由于后半程比较拼命,最终亦有表彰,该给的赏赐一文不少发下,营头算是保住,也补了人手,是李三郎从幽州派来的新兵。但是张万进心知,阵前犹豫还是有些妨害,再有机会千万不能放过。老黑明显是有想法,有想法好,不然他哪里攒军功往上爬呢。
“陈新国,干粮怎样了?”郑守义问道。陈新国如今管着毅勇军的后勤,闻言道:“炒粉、胡饼、腌肉,已备妥十日所需。”
“好!”郑守义道,“诸位听真。今夜回去整顿军马,明日领取干粮,休息一夜。后日晨出兵,打下定州,在安喜过年。冬日行军辛苦,明日人发赏赐四匹绢。打下安喜,大帅只要粮食、军资、人口,府库财帛分赐诸军,大帅分文不取。”
“打易定么?”周知裕道。多年前李可举打易定,下场非常不好。
郑守义调笑道:“我所言不够明白么?”
五短道:“易定投了宣武,东平郡王刚走咱又去打,这个,汴军再来怎么?”之前李大帅可是信誓旦旦,不给三哥添堵的。
“怕个卵。”郑守义浑不在意地睥睨众人,道,“这厮为甚南归?他三四万兵打不动了。再说京兆这不正闹呢么,得去勤王呢。破了定州,封锁消息,待宣武知晓,李帅都回来了。”天子被中官废了,这可是大新闻,众所周知。周知裕也不是就要反对,只是提个疑问,老黑既然如此说,也就闭嘴。
十二月廿六。
寅时末。
大概凌晨五点前后。
天空雪花飞舞,扑簌簌落下,为大地又添新装。正是黎明前的黑暗,城中营中灯火点点,武夫们抓紧吃过早饭,是热腾腾的羊杂汤配胡饼、酱肉、海菜,从里暖到外,站在那里顶门都要冒烟。羊绒夹衣及羊毛织成的衣、裤、足衣,这是豹军的冬日标配,柳城、燕城如今产能充沛,再罩上皮衣,十分暖和不假。
就是里面得垫层内衫,不然那毛儿啊,着实扎得要命。
突然出征,要说没点怨言纯粹鬼扯,尤其新兵更甚。好在射日军、毅勇军的老兵还算给秦、郑二位面子,也看在昨日发下赏赐且承诺破城大赏的份上,大伙儿也就认了。老兵都不闹,新兵就更不敢鼓噪。
待聚兵鼓声响起,军士们默默出了营房列阵。几盏气死风灯在左右摇荡,武夫们整齐列队,吐出白雾腾腾。
文吏点卯毕,纷纷向各营、各都将领汇报。
郑、秦联袂来到射日军步军。毅勇军老黑不担心,这哥俩最不放心就是步军,因为新兵大半在此。郑守义走近一看,碰巧就是张万进这都。两位大哥来看自家队伍,张万进非常荣幸,上前一步道:“郑帅,秦帅。”按李崇文走前留的军令,郑守义为主,秦光弼为副,老黑向张万进道:“儿郎皆知何往么?”
张万进鼓足了气,回身高叫:“众儿郎听了,郑帅问咱晓得去干甚么?”
铁杆狗腿小潘立刻吼起:“破定州,搏富贵。”
众人皆附和,“破定州,搏富贵!”
“哈哈哈哈。”看军士们状态,感觉这厮动员做得还成。但见郑守义双手叉腰,左右顾盼,放声曰,“扭扭捏捏。富贵是个甚?哼。讲实惠,随爷爷打下定州,抢钱,抢粮,抢娘儿!”如此接地气的主帅,杀才们兴奋了,皆狂呼道:“打定州,抢钱,抢粮,抢娘儿!”
转瞬间,不仅云中都在喊,整个军营都高呼起来,声声如巨浪,此起彼伏。
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