第25章 第一把火（三）

五百辅兵累死也干不完。陈新国算算，抽调人手帮忙也不够，干脆让张舅哥又出一把力，将附近庄户半夜赶起来干活，也就是能弄多少弄多少，来不及就得直接扛了粮食出发。

    前方敌情没有变化，后边李大的信使倒是赶到了。说是李刺史亲领着豹骑都二千、保定军一千、义从军一万以及刘守光的五千骑，另有辅兵二千，已于十八日出发，每日行军一百里，计划二十二日到达沧州。为何出发晚了两天？因为凑齐二万人的驮畜花了点时间。为何一日只行一百里，因为哪怕李大郎把幽州左近的驴都牵完，也只勉强凑出八万头畜生，人均四匹，这还是因为沿途都在卢龙境内，可以就地补给，畜生不用驮负太多粮豆。

    有李大郎二万人做后盾，郑哥胆气很足，按计划休息妥当。

    二十日晨，从沧州出发，向西搜索前进。

    因敌情不明，所以郑哥也不着急，每日行数十里一停，连派捐带休息，养精蓄锐，只让扫剌、老马匪轮流派人在前探路。

    二十一日，军至东光，前方斥候则已抵近百里外的长河。不过仍无刘大帅的消息。当然，这数日来也始终没有信使被截获，由此，郑将军完全能够肯定，老刘摊上大事了。

    二十二日午后抵达安陵，事情终于开始明朗。

    老马匪亲自带回了三个逃兵。

    说是兵，这是抬举他们了。一头草窝，人不人鬼不鬼，哭都哭得有气无力。若非老马匪说这是卢龙兵，二哥都怀疑自己眼瞎。听说这几个货两天跑了二百多里地，从临清逃到长河附近，被老马匪捉了，真他妈能跑。

    其实是他们看到卢龙骑兵自己靠上来的。回想这三个货看到自己时那个激动，简直是见了亲爹也都不如，老马匪啧啧连赞。

    赶紧上一盆羊肉汤，一人俩胡饼，风卷残云吃完，就见一汉哇地又哭。这次郑哥听得清楚。“完了，全完了。”边上大寨主一看老郑皱眉，劈掌抽下，骂道：“嚎个球。吃饱了听将军问话。”

    郑守义问：“说说，前面如何？”

    “全……

    看这厮又要哭嚎，老马匪恨得又是一掌劈下，将他哭声生生打了回去。其实路上都问明白了，本想给郑哥留点问话的乐趣，看这厮不中用接不住，王将军也就不耽误工夫，道：“三月十五日，刘守文与汴军交战遇挫，单可及战死，损兵近三千。十六日，葛从周引汴骑数百出城，刘帅阵脚大乱，损兵数千。

    是夜，刘帅中军万余、刘守文部万余夜遁。城中追兵为刘守文阻挡。随后，汴兵、魏兵衔尾追击。

    十八日黄昏至临清。汴、魏追兵亦至，刘帅见走脱不得，回身欲战，奈何将士疲敝，军心涣散，未触即溃。刘守文遂引骑军护送刘帅遁走，中军溃乱，汴、魏兵追杀溃兵东来。此三人都在中军，这厮是个队正，这俩是他队中弟兄。”

    郑守义闻罢，良久不语。

    刘仁恭出事，他猜到了，但是单哥儿阵亡就很意外。虽然曾经有些过节，可是早就翻篇了。其实到后面，他俩人倒有点惺惺相惜的感觉。之前这厮木瓜涧大捷后，还曾来信一封夸功，字里行间是何等意气风发。这他妈就死了？虽说陶罐不离井上破，将军不免阵前亡，然而郑哥还是觉得非常恍惚，不可置信。

    郑将军问那逃兵道：“且住。刘帅有十万大军吧，十六日止撤了二三万，其余人呢？”那队头只顾哭哭啼啼，老马匪看着眼晕，一掌又劈在这厮后脑，呵道：“问你话呢。”这厮支支吾吾半晌，方道：“俺也不知。那日入夜了，忽然传令撤军，俺只是跟着走，其余各营如何，并不知晓。”

    “不对呀。”郑守义对王义问道，“这么说刘帅和大衙内都跑出来了，又是乘马，怎么你没有遇见？还有那些乱兵，步军且不提，总有马军逃散出来吧，也没遇到么？”大寨主道：“乱兵不少。多在扫剌那里，我先带了这几个回来。扫剌还在前面搜捡溃兵，估计晚些就到。”郑哥一听，猜测扫剌这厮肯定是忙着掳掠去了，因为军令不许骚扰地方，这帮胡儿早憋坏了，看见溃兵还能不抢？

    可怜。虽说都是燕军兄弟，但二哥此时也顾不得为他们做主了。

    哦，派捐，那怎么能算骚扰地方呢，又不是在卢龙。

    “至于刘帅么，我估计是绕路走了。刘窟头心眼多。”老马匪揣测。

    二哥亦觉有理。

    陈新国取来地图，看了片刻道：“刘帅总要回沧州，算算李帅应该到了，速给李帅去信吧。”二哥便让陈新国去写军报，自己看了无误赶紧差人送走。看这三个蠢货也没啥用处，二哥不耐烦挥挥手，道：“带下去洗洗，脏样，还是个人么。”等人都被带走，二哥道，“这一二日，估计会有溃兵遇到。汴、魏有多少骑军清楚么？”

    王将军一脸无奈，道：“我问了几个，还未见追兵影子，刘帅才说列阵迎敌，这帮杀才就一哄而散了。待追兵赶到时，已全乱了套，这些蠢货哪搞得清楚。骑军有肯定有，多寡难说。有那骑军败归，我说找他问问，远远看见爷爷就跑，也就扫剌一心去追，要么还没回来呢。”

    “陈新国，你给算算，汴兵、魏兵是个甚情况？”最近郑二发现，李三调教出来的这个货有点意思，看个地图啊，弄个辎重啊，盘算这些道道啦，特别门清。眼前局面有点混乱，二哥感觉脑仁有些处理不来，问问这厮。

    陈新国在地图上琢磨半天，道：“汴骑按二成计算，李思安部万余军，骑军估计应在二三千，加上葛从周部，三四千左右吧。魏兵么，这个难说。魏博不缺马，又是魏州牙兵，出个三千骑应当不难。步军么，汴兵不是有个万余。魏博出个五千，总计一万五二万估计大体不差。”

    “六七千骑？”那一万多步军二哥直接忽略，又不打算跟他们硬碰，比较麻烦就这写骑兵。挠挠腮边虎须，郑老板盘算就自己这点人，还是消停吧。人家士气正盛，贸贸然撞上去只怕吃个大亏。可是就此无所作为，郑哥又不甘心。

    郭屠子突然说：“溃兵能跑到长河，只怕骑军追击不多。”

    二哥闻言，把眼去看这厮。他刚才其实在想，如果六七千骑兵都在前面追，后头的步军可不就没有骑兵保护，腿短眼瞎的，这不正好拿捏么，盘算着能不能绕过去偷一把。但老郭这意思，恐怕是自己一厢情愿。

    那不打了？

    郭屠子见郑老板先是定定地看着自己，然后脸色越来越黑。本来就漆黑如碳，也不知郭将军是怎么看出来更黑了。眼见郑哥烦恼，郭屠子又道：“我军可向西远走，绕至追兵身后。”

    嗯？不怕被人家裹了。