第五章

现在还记得多少？当时要做何种抉择也只有你自己才能决定，休想把罪推到别人身上！”

    哭阎罗终于惭愧的又垂下了螓首。“可是可是我不想让坠儿恨我呀！”

    “所以你犯下的错误就要别人来替你承担后果吗？而且还是对你们香家有大恩的人！”

    “我会补偿他们”

    “人死了还能用什么补偿？”

    哭阎罗哑口无言。

    “你要仔细想想，”笑阎罗痛心疾首的劝告妻子别再继续错下去了。“人犯了错，就得尽力去弥补，即使弥补不了，也不能遮掩事实，你必须要勇敢的面对你自己犯下的错呀！”

    哭阎罗抖着唇，还是低着头不敢看丈夫。“我会加倍补偿”

    “你！”笑阎罗猛然起身，已经气得说不出话来了，遽尔拂袖离去。“我真后悔娶了你！”

    哭阎罗一颤，骤然放声大哭。

    毒阎罗父子俩相觑一眼，也默默起身随后离开，他们没资格，也没办法插手这件事。

    犯错的人坚持不肯面对自己犯下的错误，他们又能怎样？

    一个月后，方瑛终于又打开了他那双爱笑的眸子，但他似乎脑子糊涂了，见人都不认得，也听不见任何人跟他说话，更不可能笑给任何人看，只茫然睁着一双空洞的目光盯着上面，眼珠子动也不动，连眨眼都不会，就像一尊木头娃娃。

    “他的伤太重，身子太虚，精神也尚未恢复，”毒阎罗温声安慰又在泄洪水的小侄女。“再给他多点时间，他一定会清醒过来的，我保证，嗯？”

    香坠儿咬着下唇，点点头，出去了。

    一出门，她就到屋后去找了个没人的地方，跪下来嚎啕大哭，哭得肝肠寸断、哭得痛心泣血。

    不知经过了多久，一只纤手悄悄抚上她肩头，她哭着回头，扑上去。

    “他不认得我了，娘啊，夫君不认得我了呀！”

    双臂紧紧环住怀中的宝贝女儿，哭阎罗眼帘轻阖，泪水淌下。

    “坠儿，娘娘有一件事必须告诉你”丈夫的苦劝无法令她改变心意，但女儿的悲痛终于促使她下定了决心。

    她必须面对自己的错误。

    悄悄的，旭日移至正当头，悄悄的，旭日又偏西落下，终于，哭阎罗把该说的事实一古脑全都给说了出来，鉅细靡遗、点滴不漏，然后，她静待女儿的判决。

    “对不起，若是娘知道会有今天这种结果，当时娘一定不会放过他的！”

    香坠儿惊怔地望定娘亲，一脸不可思议、难以置信。“但是但是娘，你知道公公有多疼我吗？”

    “对不起，坠儿，对不起！”哭阎罗低泣。

    “不管我有多失礼，犯了什么错，他总是噙着慈祥的笑，包容我、纵容我，也不许别人怪我，苛责我”

    “对不起，坠儿，真的对不起啊！”“记得有一回，”好像没听见娘亲的歉意似的，香坠儿自顾自喃喃低语，仿佛沉浸在回忆中回不来了。“我在洗夫君的衣服，小妹无聊跑来找我闹，闹着闹着，我们干脆泼水玩起来了，没想到一个不注意，我把一整桶脏水全泼到公公身上去了，当时我真的吓死了，可是”

    她笑了，眸中满是温馨的幸福“公公却只低头看看自己，然后耸耸肩，笑着说：‘我就想今天穿的袍子不好看，看来是真的，我还是去换掉吧！’他一离开，我和小妹全笑瘫了”

    “坠儿”

    “再有一回，他从京营里回来，一进门就把我叫去，然后偷偷塞给我一盒玫瑰花饼，说那好吃得紧，要买还得排队呢！”香坠儿笑得更满足了。“公公啊，就像作贼似的，小小声说要我一个人躲起来吃够了，剩下的再给小叔、妹妹他们分”

    “”“还有、还有，去年我生辰时，婆婆替我做了好几件新衣裳，公公就抢着要第一个看我穿上，他说他生了四个女儿却好像生了四个儿子，直到夫君娶了我进门，他才开始有女儿的感觉”

    “”“女儿”香坠儿轻轻叹息。“公公说我是他唯一的女儿呢”

    “”“娘。”

    “坠儿？”

    “公公真的好宠我、好宠我呢！”

    “”“但是我却害死了他！”

    “不！”哭阎罗失声尖叫。“不是你，坠儿，是娘，是娘呀！”

    香坠儿怔愣地瞅着哭阎罗，不哭也不叫，只是盯着娘亲看，仿佛在思考、在批判到底谁才是罪魁祸首。

    良久后，也不知她下的是何种结论，她突然痛哭失声，像孩子似的嚎啕大哭。

    “娘，我要公公，我要公公回来啊！”“坠儿，对不起、对不起，真的真的对不起呀！”

    是夜，笑阎罗静静步入方瑛房内，见小女儿依然守在女婿床边，纤细的背脊直挺挺的，一眼看去似乎有什么不太一样了。

    “爹？”她头也不回的轻唤。

    “是我，坠儿。”笑阎罗低应。

    “明儿个我要去找那人。”

    “你想如何？”

    “报仇，为公公。”

    “你从未杀过人，连伤人都不曾，你下得了手吗？”

    “我跟娘不一样。”

    笑阎罗若有所悟地点了点头，的确，那背脊挺得如此刚直，就像一个坚韧的小女人，她的娘亲从不曾有过这种模样，或许，他的女儿毕竟是他的女儿，多少也承袭到了他的刚毅，就算不多，也还是有的。

    “的确，你跟你娘不一样，好，你去吧！”

    娘亲犯下的错误，正该由女儿去纠正！

    领了千军万马，耗了整整半年，不仅寸功未立，反而牺牲了副将与四千兵马，还任由思任席卷了整个滇西、滇南，而沐晟竟还敢向朝廷要求增派兵马，脸皮也实在厚得可以了。

    不过，沐晟毕竟是名将功臣之后，看在他父兄份上，皇帝还是增派了湖广、川贵官军五万人到云南听候沐晟的节制。

    即使如此，表面功夫还是得做，皇上的使者也随军到来，以传递皇上的谴责。

    而沐晟做得更好，他在使者面前极尽忏悔之能事，最后还大声嚷嚷着“辜负了皇上的厚恩，卑职理当以死谢罪！”

    然后使者再努力劝解，说沐晟应以征剿思任之责为重。

    最后，一场戏演完了，使者离去，转个眼，沐晟已是笑吟吟的，得意的迈大步回到书房里。

    他父亲沐英四十八岁就逝世了，他大哥沐春更早，三十六岁就亡故，而他之所以能够活到今天，整整七十岁，就是因为他知道如何照顾自己、保护自己，只要小心一点，相信他想再活个一、二十年也不是问题。

    想到这，他忍不住哈哈大笑起来，不过，只有几声而已，后面没了。

    嘴巴还大张着，沐晟瞪着眼，骇然发现前一刻还只有他一个人的书房里，不知何时竟又多出另一个人。

    一个浑身缟素，发上还戴着重孝的小女人。

    “你你是谁？”

    那小女人一张清秀细嫩的脸儿冰冷得像结了霜。“方瑛的妻子。”

    方瑛？

    方政的儿子？

    一丝不祥的阴影蓦而窜过心头“原来是方政的媳妇。”沐晟努力镇定自己，告诉自己，她只是方政的媳妇，不可能知道那件事。

    “但我娘家姓香。”

    “香？”沐晟失声惊叫，脸绿了，不觉退了一大步，再一步，又一步，虽还想再退，但后背已经被椅子挡住，再也无路可退了。“你你想干什么？”

    “做我该做的事。”

    “什么”沐晟一边瞄着书房门，一边考虑是不是叫人来更快？“事？”

    “首先，我要说一个故事，一个四十年前的你不想听吗？”

    沐晟没有办法回答她，被点住穴道的他只能定格在正待逃跑的姿势上，还有嘴巴，张了一半想呼救叫人，却没来得及出声。

    “不管你想不想听，你都得听。”小女人的声音十分轻细，却像警钟一样巨响在沐晟耳里。“四十年前，香家那一代的男主人是个刚正不阿的武将，不懂谄媚、不懂阿谀，只懂得为主尽忠、为皇上效死，这样的人理应得到赞赏吧？但他没有，他得到的是满门抄斩的对待，只因为他的直言直语得罪了皇上宠信的小太监”

    小女人深吸一口气，眼中是激怒、是愤慨。

    “多么残忍啊，代代忠贞，换来的却是血与泪、恨与怨。幸好，他的至友，我公公的父亲，他偷偷放走了我奶奶和我娘，为香家留下最后一丝血脉，十多年后，我娘找到那个小太监杀了他，以为已经替香家报了血仇”

    她摇摇头。“谁也没想到，十二年前，我公公在偶然的机会下才得知，当年香家之所以会遭到满门抄斩的境遇，罪魁祸首其实并不是那个小太监，而是”

    冷冷的眼笔直的盯住沐晟。“你！”

    沐晟不能动，也不能言，只能任由满头冷汗潺潺的流。

    “你跟你父亲和你大哥全然不同，表面上，你是个怀柔远人，好礼宽厚的仁士；但事实上，你只是个贪生怕死的懦夫，逢战总是该战不战，能避就避，即使战了，你也不懂兵法，不通战术，又不肯听取建议，不愿示弱于人，因此连累不少麾下的士兵冤枉送命，当年香家的男主人看不过去，决定要上告皇上，削去你的军职，以免你再枉送士兵的性命”

    小女人冷笑。“当然，你是伟大的沐家人，将帅名门之后，怎能任人污蠛你的名声，夺走你飞黄腾达的未来呢？于是你贿赂皇上宠信的小太监，要他帮你陷害香家，害得香家满门抄斩，而我娘却以为杀了小太监就已报了仇，其实罪魁祸首还逍遥法外”

    沐晟眼中已开始流露出求饶之色，但小女人仿佛没看见，兀自往下再说。

    “我公公一得知此事，二话不说立刻通知我娘，告诉她这件事实，我娘也马上就赶来云南找你，并带上了当时才六岁的我，因为爹让我过继到香家，我跟我娘一样是香家的人，娘要报仇，我也必须在场”

    说到这，小女人突然停住了，失神了好一会儿后才又继续。

    “但是我娘犯了错，她不该只顾着和你对质，任由我跑开去自己玩，结果和你孙女小月玩在一块儿了；另一件错是，她不该为了和你对质，要你承认自己就是罪魁祸首，竟然把是公公告诉她这件事也说了出来：但最大的错误是”

    她咬了咬牙。“既然她把公公的名字都说了出来，她就绝不能放过你，以免连累公公。可是”

    愤恨的眼又盯住了沐晟。“我和小月正好在我娘要杀你的时候闯进去，小月哭叫着说不准杀她爷爷，而我向来胆小，见到我娘要杀‘朋友的爷爷’，真的吓坏了，我娘眼见我用那种恐惧的眼神看她，她实在下不了手，唯恐她要是真下了手，我会一辈子都用那种眼神看她，于是她原想暂时放过你，以后再来杀你”目光忽又移开，恼怒的对象换了人，是她自己。

    “偏偏我又在那时候追问我娘，是不是不会再杀小月的爷爷了？当时我娘只希望能褪去我眼中对她的畏惧，便脱口说不会了。这种事，我娘一旦说出了口，就得算数，不能反悔的，所以我娘只好就那样放过了你”她叹了口气，随即又强硬起来。

    “虽然我娘在离去之前也特地警告过你，绝不能找我公公的麻烦，不然她还是会再来杀你，你也满口应允，但其实我公公的名字一直像根刺似的戮在你心头上，因为知道那件事的只有香家和我公公，香家已是平民百姓，而我公公却仍在庙堂之上，还不时与你碰上面，你一直想除去他，却苦无机会，直到这回麓川之战”

    生硬的愤怒、冰冷的憎恨，小女人的目光无限痛恨的咬住沐晟。

    “你终于等到机会了，你迫使我公公在战场上战死，以为这就不能算是你害死他的，我娘也就没有理由再来杀你，但你没料到的是，我娘把我嫁给了方瑛，因为方家是香家的大恩人，也因为娘要我代替她守护方家，所以”

    小女人坚定的扬起纤巧的下巴。

    “此刻，我不是香家的人，而是方家的媳妇，不谈当年香家满门的血仇，只论今日公公的冤死，你害死了公公，一命还一命，你非死不可！”话落，她飞指点开他的哑穴。“现在，你有什么遗言要交代？”

    “我已经是个迟暮老人了，你下得了手吗？”沐晟冲口而出，想动之以情，博得她的怜悯“我都七十岁了，头发白了、胡须白了，还能活多少年？”他硬挤出鼻涕泪水来。“你不能可怜可怜我，让我用剩下的时光来忏悔做错的事吗？”

    小女人轻蔑的冷哼。

    “别用这一套来哄我，老而不死是谓贼，你就是那个贼。为了灭我公公的口，你连带着也害死了公公麾下那四千士兵，又有谁来可怜他们？不，你不是迟暮老人，你是千年祸害，不杀了你，我方家永无宁日；不杀了你，我公公和那四千士兵如何瞑目；不杀了你，我又如何向那些未来将会被你害死的人交代？”

    没想到看上去那样纤细柔弱的小女人，竟有一颗无比强悍冷硬的心，沐晟不禁慌了、乱了，死亡的恐惧牢牢攫住他的心。

    不管还能活多少年，他现在还不想死啊！

    “你不能杀我！”沐晟再度脱口而出。“我是黔国公，是云南总兵，是征南将军，你要杀了我，朝廷不会放过凶手的！”

    小女人一点笑意也没有的笑了一笑。

    “你忘了吗，黔国公，就在刚刚，前面大厅上，你对皇上的使者怎么说的？”

    沐晟面色骤变，青了、绿了、黑了。

    “辜负了皇上的厚恩，卑职理当以死谢罪！”小女人一个字一个字清清楚楚的念出来。“你是这么说的，对吧？所以，你要是服毒自杀以死谢罪，也没有人会怀疑，对吧？”说着，她先倒了杯茶，再从怀里掏出一只瓶子，忽又一指点出

    “明明知道来不及，何苦要试呢？”

    她慢慢的把瓶子里的红色液体倒入茶水中，再端起茶杯，徐徐走向沐晟；后者想叫不能叫、想动也不能动，怒瞪的眼中充满了惊慌与恐惧。

    “希望承嗣你的沐斌不像你这般懦弱无能。”

    小女人轻喃，然后硬掰开沐晟的下颚，毫不迟疑地将茶水倒进去

    因为辜负皇恩，故而以死谢罪。

    果然是男子汉大丈夫，说到做到，沐晟服毒自杀死了，而且死得可惨了，七孔流血、双目暴凸，连舌头都咬烂了，看得出他死前承受了多大的痛苦。

    尚未死前他一定很后悔，干嘛要服毒自杀，一刀戮入心口不更快！

    没辙，皇上的使者只好回京“据实”禀奏，不是他劝解不够力，而是沐晟太死心眼，说要死就非死不可。

    就在这日里，方瑛终于完全清醒过来了。

    他没有说话，因为说不出来；他也没有动，因为动不了，但他愤怒的眼神清清楚楚的传达出他心里想说的话他的话是对香坠儿说的。

    该死的女人，你跑到战场上来干什么？