第一章

一问，慧娘想了会儿，缓缓说道：“我想嫁个老实可靠的男人，生个几个孩子，做个小生意，衣食无虞也就满足了。”

    “这么简单的愿望，倒容易解决。”宝贵儿低喃道。那名唤阿福的长工倒是老实可靠，将慧娘托付给他，她也能安心。

    剩下的是卖身契与做买卖的本钱，都是能轻易解决的问题。

    这些事，她打算向爹争取，算是送给慧娘的嫁妆。

    “小姐，你在想什么，想得那么专心？”慧娘瞧着沉思的她问道。

    “慧娘，再过不久，我会将你的命运交还给你，记得，要过得幸福喔，别辜负我的一番心意。”宝贵儿紧握着她的手，诚挚地说道。

    “小姐，谢谢你，我”千言万语涌上心头，慧娘感动得只能泪眼相对。

    “别说了，这没什么的。”宝贵儿拭去她的泪痕。

    指尖传来的温热，让她的心里的涌起暖意，一圈一圈的，如涟漪般泛开。

    原来，让人得到幸福，自己也很开心。

    她能为慧娘做的只有这些了，接下来，她也要去寻找属于她自己的人生。

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    风光地送慧娘出嫁后，宝贵儿的心事也算了了一桩。

    今天，她化上大浓妆，穿金戴银，打扮得华丽非常的再度来到画师李吾归的府邸。

    只是这回的意图和上次不同，上次是要来画“俗女图”这次则是要逃跑。

    图画到一半，她便借故说累了，讨了间厢房休息，接着，她迷昏随侍的冬儿后，立刻换装梳洗，扮成丫环的样子。

    换好衣裳，她探手入怀，确定那只玉瓶依然安放在胸口。

    玉瓶里头是她从爹那儿偷来的续命丹，虽然只有一年的分量，不过也足够了。

    将身上的首饰打包好放进提篮里，宝贵儿深吸一口气走出房门，有些忐忑不安的来到宅邸的侧门。

    见前方门扉洞开，自由咫尺在望，她心中大喜，连忙加快脚步。

    正要走出去，她忽然被李府的总管叫住。

    “慢着！你是谁，干什么的？”

    “小的是宝家的丫环，小姐忽然想吃福珍楼的糕点，所以派小的去买。”

    虽然她的容貌化妆前后差异极大，若非心细之人是察觉不出的，她还是不能冒险，得小心谨慎才行。

    总管一听是宝家的丫环，脸上浮现出嫌恶之情，赶苍蝇似的挥了挥手。

    “千金小姐还真麻烦，到了这里还想吃东西。去吧，快去快回。”

    “是。”宝贵儿应了声，迅速步出李府。

    她终于自由了！

    来到大街上，她差点兴奋的喊出声，但怕引人注目，她只得好奇的张望着这陌生又新鲜的街道。

    她从小必在家里，只能听慧娘描述外头的景物，如今置身其中，觉得眼前彷佛梦境般不真实。

    站在大街上失神微笑的她，忽地被一阵嘈杂声惊醒。

    “小姐在那里，快追！”

    “糟糕，这么快就被发现了，得赶紧逃跑要紧。”看到自家奴仆追来，她大吃一惊，连忙闪进小巷内。

    后头的追兵穷追不舍，她左拐右弯，出了巷弄，来到另一条大街。

    “好机会！”见有户人家的门口停了顶轿子，她当下便钻进轿子里避难。

    这时，后头传来一道清冷的男声“你是谁？”

    没料到轿里有人，宝贵儿先是一愣，接着双手合十哀求道：“好心的大爷，有坏人追我，求求你借我躲一躲。”

    转过身一看，她突然觉得这个男人有些面善。

    恍若神人般的俊美面容，冷然的眸瞳，好像随时会吐出刻薄话的薄唇，似乎带着一种拒人于千里之外的寒气。

    啊，他就是那天李府门口那个无礼傲慢的男人！

    忍住几乎冲口而出的惊呼，宝贵儿捂住嘴，在心里暗叫不妙。

    真是冤家略窄，怎么偏偏遇上他！她好后悔没广结善缘，现在只希望这个男人没认出她来。

    “你看来很面熟，我们在哪里见过？”吴常俊美的瞳眸瞇起，盯着她的脸蛋直打量。

    他见过的女人不多，微一细想，某一张目中无人、气焰高张的面容和眼前这张清丽的小脸重迭在一起。

    “不可能的，我想你认错人了。”她拚命摇头。

    “别装了，你就是那个在李府门前羞辱我的女人。”就算是化成灰他都认得。

    宝贵儿忍不住在心里惨叫。

    完了，他不但认出来，还寒霜满面的瞪着她，活像是要把她打入十八层地狱的冷酷模样。

    “请原谅我一时失言，拜托让我躲一下下就好。”她诚心诚意的说道。

    吴常睇着她的表情，蓦地勾唇一笑。

    “当然”他突然倾身向前，食指抵住她的额头。“不可以！”微一使力，她便像一颗球，连人带着包袱滚出轿外。

    看到那只小孔雀张着微愕的小嘴，他恶劣地笑了。

    真是天真的女人，他怎么会轻易原谅一个在他伤口撒盐的人？这是不可能的。

    像是想起了什么，吴常从怀里取出一块玉佩，置于掌心里细瞧。

    这块龙纹玉曾是他和家人唯一的联系，如今人事全非，情感已断，他就如同失去牵引的纸鸢，茫茫无所依，不知何处是归处。

    他低垂的眼眸满是忧伤。

    说不定你连施舍爱给你的人都没有！

    这个女人说得没错，爹娘在很早的时候就弃他而去，现在只剩下他独自活着，忍受着孤独的煎熬。

    他常常想，活着究竟是为了什么？

    难道只是为了吴家代代相传的书肆与庞大的财富吗？

    吴常倏然收拢五指，玉面上的龙雕紧嵌入皮肉里。

    但他丝毫不在意手上的刺痛，因为这样的痛楚远不及他心里的万分之一。

    那些不堪回首的过往，他以为逐渐遗忘的时候，却因为这女人的话再度浮现脑海。

    他这才知道，自己根本没忘，也对那些过去无法释怀。

    往事仍历历在目，恍如昨日那般鲜明，忆起当时的痛楚，像结痂的伤口狠狠地被撕裂，再度流出鲜血。

    他实在太痛苦了，不得不把这个罪名归咎在她身上，无法轻易因为一个道歉而原谅她。

    “真是个小气鬼，都跟他道歉了，还把我推出来，我如果再去求他的话，我就不叫宝贵儿。”

    但大话才说完，她便被后头杂杳的脚步声吓得又爬进轿子里。

    呜是老天爷惩罚她吗？

    平日都是别人看她脸色，如今风水轮流转，换她得低声下气地求人了。

    她抬起头，望见他森寒的眸子，突然一愣。

    这个男人的眼神，怎么会

    “你还真是厚脸皮，怎么又回来了？”见她的视线落在他的掌心，他防备地将玉收回怀里，不耐烦地说道：“给我滚出去！”

    “对不起！我一定伤你很深吧？气成这样，手都流血了。”她连忙掏出手缉为他包扎，愧疚地道：“我能够为你做些什么事，让你觉得好过些？”

    “真的什么都可以？”她若知道他心里在想什么，可能会气得暴跳如雷吧？

    “嗯，什么事都可以。”她漾开甜笑，大方地点头。

    “既然如此，那就当丫环服侍我吧。”吴常往后一靠，下颚微扬地睨着她。

    “嗄？”她的笑颜当场僵住，没料想到他会这么要求。

    “吴常少爷，要起轿了吗？”外头有人这么喊道，她吓得脸色一白，以为有人要来抓她，幸好不是。

    “快作决定，我可没时间在这里跟你穷耗。”吴常催促道。“现在你只有两条路可以选，一是被踹出去，另一个就是当我的丫环。”

    “好，就当你的丫环。”突然萌生的念头让她咬牙下了决定。

    “好极了。”薄唇扬起，他无声地冷笑，接着大声地对外头的轿夫们道：“起轿回府！”他等不及要拔孔雀的毛了。