第七章

一千丫环和婆娘，满脸怒容地出现在门口。

    崔大户惊吓住，呆了一呆。姬宫艳趁机逃出他的掌握，差愤的抓拢住衣襟。

    “夫人！你怎么还没安歇？”崔大户讪讪的，延著笑脸，小心地讨好他的三房妾，面色却不无可惜的偷瞄了姬宫艳一眼，到嘴的肥肉硬生生给飞了。

    “你给我解释清楚，这到底怎么回事？”看姬宫艳衣衫不整的模样，三夫人丹凤眼几乎喷出火。

    “夫人，你先息怒，听我解释。”崔大户矮低了肥胖的身子，一副无辜的模样。“这贱人说有事要找我商量，要我到她房里来，我不疑有诈，就过来了。谁知道这贱人竟然撕裂了自己的衣裳，引诱我，要我将她收进房里；我不答允，她便”

    “我没有！”姬宫艳激愤的大叫。

    三夫人看那光景，其实心里早明了大概是怎么回事。但见崔大户对姬宫艳那垂涎的模样，先就满腔怒气，而姬宫艳虽衣衫不整，却更显出楚楚可怜的风姿，连额上那丑陋的黥印看起来都不那么碍眼了，心里不禁涌出一股嫉忿，妒恨填膺。她上前猛刮了姬宫艳两耳光，抓住她头发，一阵踢打叫骂说：“你这个贱人、狐狸精！竟敢背著我勾引主子，还妄想爬上高枝哼！别作梦！奴才就是奴才！”

    “夫人，请息怒，不必跟这种下贱的奴才一般见识，气坏了身子多划不来。我看，就将她发配给兴旺那厮便罢。”

    “哼！，这贱人胆敢诱惑主子，哪能那么轻易就便宜了她！”斩草不除根，春风吹又生，不趁机彻底把姬宫艳这杂草拔掉，难保哪天崔大户不又打她的主意。三夫人向来视姬宫艳如眼中钉！正好籍机拔除。只见她怒气冲天，大声喊说：“来人！将这个贱人给我拖下去好好打一顿，吊在柴房。等几日，叫外头的人进来，把这贱人领去卖到窑子去！”

    “是！”几名婆娘马上将姬宫艳拖了出去。将姬宫艳关在柴房里，吊起来毒打了一顿。

    婆娘下手毫不留情，一鞭接一鞭，姬宫艳被打得皮绽肉开，清丽白净的脸庞全是一条一条的血痕。三夫人且吩咐将她吊上一夜，不准任何人给她束西吃或水喝。

    如此騒动了半夜，姬宫艳几乎被打得奄奄一息。等一干人散去后，柴房的门突然被偷偷掩掩地打开，闪进来一个人影。

    “宫艳！”那人轻声叫唤。

    姬宫艳勉强睁开眼，看清楚竟是努安。她咬咬唇没开口。她被打个半死都没吭一声，满心是仇恨的火。

    “宫艳”努安正想向前，有脚步声接近。他赶紧找个掩蔽躲藏起来。

    一个人影在柴房窗口前探了一采，竟是那赖兴旺。随即有另一个脚步声接近，厨房管事的婆娘声音悻悻地响起，说：“都到这地步了，你还不死心吗？这騒蹄子连老爷都敢勾引，倘若你真娶了她，只怕也只是娶进一摊祸水。这下可好，惹恼三天人，将她卖到窑子里去，看她再怯勾引谁！”

    “可惜哪！”赖兴旺贪图色欲，念念不忘姬宫艳清冷绝人的美。纵然被打得血痕斑斑，他看她还是散发著动人的风韵。

    “可惜甚么！”婆娘压低了声音。“你那点心思还不简单。等她被卖到窑子里，有钱的就是爷，你大摇大摆的进去，还怕她不温顺的跪在你脚边，舔你的脚，对你好生伺候，任由你摆怖！”

    赖兴旺像是突然给点醒，淫邪的笑说：“对！对！我怎么没想到！还是你聪明。嘿嘿不过，现在先让你好生伺候我吧”他又淫笑两声，然后声音低了下来。

    四下只听得婆娘吃吃笑着，嗯哼地哼着，然后声音越远，终至被寂静吞噬。

    “这两个家伙！看哪天我好好整整他们！”柴房外突然传来崔宝钗刻意压低的啐声，怕吵人注意。

    她推开柴房门，脸上挂著笑容.心情似乎很愉快。看着被打得皮绽肉开的姬宫艳.啧啧摇头，好像很同情，说：“真可怜！被打成这样，我娘也实在太狠了些。不过，这也要怪你自己不好，谁叫你要引诱我爹呢！你应该知道，我娘最忌讳这个了！”

    姬宫艳闭著眼.不理她。崔宝钗撇撇嘴，又笑说：“你假装没听到也没关系，我是来告诉你，听说澄堂院要为澄王选妃，殷方邦境里只要家有未婚的女儿，不管身份高低，婢奴也不忌，都可缴报生辰八字，看谁能和澄王八合婚配。可惜，你是没机会了，你就要被卖到窑子里去了！”

    崔宝钗越说越得意，掩嘴哈哈大笑，笑声充满了幸灾乐祸。姬宫艳突然睁开眼，跟著轻笑起来，虚弱的关系，笑声很无力，但仍听得出夹在笑里的嘲弄讽刺。

    “你笑甚么？”崔宝钗沉下脸。

    姬宫艳睨睨她，腮旁仍挂著极为讽刺的笑。说：“你以为你就有指望吗？大小姐？”

    “你这话甚么意思？”

    “没甚么意思。不过，就算你比起殷方中一些普通平凡人家的女儿条件要好上百倍，但比尊贵、比容貌，你比得上神巫女香郡主吗？而且”

    “而且甚么？”崔宝钗俏脸一阵青一阵白。

    “而且，我听程大人说过，澄王其实并不喜欢你这种成天只能待在房里、见不得一点风霜的大家闺秀。你想澄王是何等人物，见识自然不同于贩夫之辈。我看澄王对偶然与他邂逅的女子的印象，恐怕都会深过你这种大家闺秀。我原本是打算”说到这里，姬宫艳一副说溜了嘴的猛然打住。

    “你原来打算如何？”崔宝钗不满的追问。“打算偷溜到澄王别院，来一个‘不期而遇’和‘邂逅’是不是？”

    姬宫艳没有直接回答，不知是不是有意地，语藏玄机，说：“我相信以澄王的见识，一定不会嫌弃我的出身，而且，还会对我多一分可怜也说不定。”

    躲在暗处的努安，听得暗暗皱眉，不明白姬宫艳故意挑衅崔宝钗到底有甚么用意。而且，澄王哪有甚么“别院。”甚么“不期而遇”、“邂逅”他简直搞不清楚她们在说甚么。

    “你别作梦！”崔宝钗冷笑一声，狠狠瞪着姬官艳。“你现在被吊在这里，哪儿也去不成，能做甚么？而且，我也绝不会让你的诡讦得逞。你等著吧！”最后一句话，重重地咬出来，似乎含着甚么决心或意图。

    姬宫艳望着崔宝钗盛气离开的背影，在暗里冷笑，笑得很诡异。

    “宫艳”努安走出躲藏的角落。

    姬宫艳没有回答，像是昏死了一般垂着头。

    “宫艳”努安着急地奔过去。

    姬宫艳蓦然张开眼！冷冷地看着地。“你也是跟他们一样，来羞辱我的吗？”

    “不！我是”努安急著解释，又不知该如何解释。“你别误会，我不是我只是你没事？我只是担心你，所以”

    担心？姬宫艳扯扯嘴角，心里又冷笑。努安对她不错，她一直是知道的。但“谁为了谁”她是不相信这种话的。她深信，人都是自私的；口口声声说“为了谁如何如何”说这句话的前提其实都只是为了自己。

    “死不了的，多谢你的好意。”她心中快速盘算，收起一点冷漠，留了一些馀地。

    努安沉默一会，抬头说：“我知道你是无辜的，宫艳。老爷一直对你有非分之想，三夫人也不是不明白，却”他叹口气。“我真没用！眼见你受这种罪，却没有力量帮助你”姬宫艳眼神亮起来，睁大眼睛俯视著努安，目光紧紧攫住他。“努大哥，如果你真的有心帮我，那就请你帮助我逃开这里吧！”

    “这”努安退缩起来。

    “怎么？你不敢？你也是跟那些人一样罢”

    “不”努安低叫一声，咬了咬牙；下定决心。“好，我帮你”他上前解下姬宫艳，费了好一些力气和工夫，才除开她身上绑著的棍子般粗大的绳索。

    “努大哥”姬宫艳有些不相信，看看自己自由的手腕。

    “嘘，别出声，跟我来。”努安带著她，蹑手蹑脚的，穿经后院，往后门走去。

    “等等！”经过厨房时，她找了一些灯油，引了一把火，延著贮藏库的方向洒油点火，火舌极快窜烧起来。

    “走吧。”她对目瞪口呆的努安一笑，转身朝后门快步走去。

    崔家这般对待她，她只不过还他们小小的一把火，算是很客气了。

    “失火了！”穿过后园时，前头巡夜的家丁发现火光，大声嚷嚷起来。

    姬宫艳血污斑斑的脸噙著丝丝的笑，显得既快意又诡异。

    “甚么人！站住！”突然一声暴喝，他们的形迹被发现了。

    “宫艳，你快走！我帮你挡著”努安慌忙地推著姬宫艳，叫说：“快！再往前朝左转个弯，就是后门了。快！快走！”

    “站住！不许逃！”吆喝声很快由四下包围过来。“来人！有个丫鬓放火逃走了！”

    顿时，崔府的灯火纷纷燃起。匆匆乱乱的一群人忙著救火，又忙著追赶逃奴。

    努安奋身挡住那些家丁，一边回头不断喊说：“快！爆艳！快走！”

    家丁乱棍殴打抵挡的努安，狠狠将他打倒在地上。姬宫艳迟疑了一下，只那么一下，狠狠咬牙，转身逃了出去。

    崔大户赶来了，气急败坏的大声嘎叫说：“给我打！狠狠的打！这死奴才，竟敢帮那贱婢放火私逃！来人！快给我追！将那贱婢给我追回来！”

    没有时间再犹豫不忍了。姬宫艳狠狠又咬牙，忍住浑身的伤痛，迤逦著脚步在黑夜中拚命奔逃。

    她原是满怀希望的，但现在，她怕她等不到希望了。

    她踉跄地回头追赶的家丁，就在她身后不远，紧追不舍；个个手持棍棒，不断吆喝，就像在追一只狗。

    她没想到努安那么好利用。如今，她也顾不了他.彼此都只能自求多福了。

    “快！就在前面！快追！”

    追喝声近在耳边了。姬宫艳心慌起来，看不清前头的方向，盲目碰撞，眼前蓦然一黑，跌倒在地上。

    “甚么人？竟敢大胆冒犯”一个充满力量、威势的声音，沉稳地响起来。

    姬宫艳抬起头，这才看清楚，她慌乱间似是憧犯了一护驾的行列。那轿子红漆金顶，前后左右各有两名佩刀的护卫随行，气势极不同于平常。她眨眨眼，看清楚了站在她身前喝问的那武将，赫然竟是程七。

    “程大人！”她紧绷的心一宽，如在黑暗中乍见光亮，紧抓住程七的衣摆不放。

    “你是？”程七纳闷著。姬宫艳浑身是伤，脸上又血迹斑斑，青一条紫一块，他竟认不出是她。但看她伤成那个样子，本能的蹙紧双眉。

    “我是姬宫艳，程大人，你不记得了吗？”

    “姬姑娘？”程七大吃一惊，连忙蹲下身扶著她。“你怎么浑身都是伤？是谁将你”话没说完，崔府那些家丁已吆喝著追上来。

    “在那里！别让她逃了！”一夥人围簇上来。

    “大胆！”程七大喝一声。“你们是哪家的奴才，竟敢如此放肆！”

    那些家丁被他大声一喝，又看他的仪态非凡，全都吓得退开，不敢去碰姬宫艳。

    “发生了甚么事？”轿中传出一声温和有力的询问。

    “信王，这一群不知打何处冒出的奴才，恶形恶状、仗势追赶著一名弱女子”

    轿廉被掀开，澄堂信从轿中走下来。头戴著澄金冠，身穿一袭白蟒袍，系著碧玉红鞋带。他淡淡扫了众人一眼，温和中带著魄力，说：“究竟发生了甚么事？”

    崔府众冢丁的领头，壮起胆子.回答说：“澄王，小的们是崔大富崔老爷府中的家丁，奉主人的命令，追拿放火私逃的婢女回府。”他指著姬宫艳。“就是她。她放火烧了贮藏库，趁机脱逃了出来。”

    澄堂信随著将目光掉向姬宫艳，见她衣衫破烂、浑身是伤，一张脸满是血污，眉头不禁就皱起来。

    “你叫甚么名字？”他走近她，态度温和。

    “姬宫艳”姬官艳怯怯地抬头，声音很柔弱无力。

    没想到这么容易就遇见澄王，崔大户还真是帮了她一个大忙。但不巧，却偏偏在这种时候遇见；她黥形未除，且又满睑血污和瘀肿扭曲，内心不禁觉得有些懊恼。

    “姬姑娘，你不必害怕，澄王会秉公处理。”程七扶起姬宫艳，不敢放开手，怕一放开她，她就栽倒下去。

    “程七，你认识这位姑娘？”看着姬宫艳那受伤动物般惊恐慌乱害怕的眼神，澄堂信不禁又蹙起眉，目光锐利地扫向那群家丁。

    那群家丁慑吓住，不敢出声。程七扶著姬宫艳上前，说：“我和姬姑娘曾有过一面之缘。这些人说得没错，姬姑娘的确是崔府中的婢女！不过”他蹙蹙眉，倏然转向那群家丁，语气严厉说：“说！到底是怎么回事？姬姑娘怎么会全身都是伤？”

    家丁领头壮胆回说：“这不关我们的事。她身上的伤，是因为她勾引老爷被三夫人发现，又用利剪刺伤了老爷.才受的惩罚。她不但不服主人的惩罚，反而怂恿一名家仆努安一起放火私逃。小的句句实言，请澄王和大人明察。”

    “姬姑娘？”程七冷静明理.并不急着袒护娘宫艳或下断论。转向姬宫艳，似乎在询问她的辩解。

    “他们说的没错，我是从崔府中逃出来.也的确用剪刀伤了崔大户。但是我没有”没有甚么？没有放火？没有引诱崔大户？她咬咬唇，聪明的留一截玄虚。

    她不喊冤，也不叫屈，可怜中透着无奈，反而教人动容。澄堂信默默凝视她片刻，看清看仔细了，辨视出她前额被血污污盖住的黥痕，剑眉不禁又是一蹙。看样子，这个姬宫艳吃了很多苦。这黥痕，默默说明了女主人对她的妒恨，甚么勾引之说，许只是冠冕堂皇的藉口。

    他脱下蟒袍，亲自为姬宫艳披上，引起了众人的意外。姬宫艳一脸受宠若惊，似乎很不安，他对她微微一笑，回身说：“回去告诉你们老爷，”声音不大，却足以让每个人听得很清楚。“就说姬姑娘澄堂院要了，不能随你们回府。有甚么不满的话，到澄堂院来说吧！”

    崔府那些家丁面面相觑，你看我我看你，没人敢开口阻拦。

    “程七。”澄堂信将姬宫艳交由程七照料.不再理会那群家丁，矮身坐回轿中。

    姬宫艳微低下头，藏在血污的表情背后，突地诡异地那么一笑。暗夜的气息温热，她胸口忽然一紧，有股温暖、潮湿的味道，猛袭向她，逼得她几乎不能喘息。

    她心中一惊，看看四周，甚么都没有，只有那无尽无边的黑暗。