第一章

    封神三十八年属于爱情的消息，伴着东风的脚步走来。

    春日在晃悠悠的绿意中重临大地，暖阳将柔顺的光辉，密密铺洒在南内娘娘所居住的思沁宫偌大的花园里，许多身着粉嫩丝绸的宫女们，迫不及待地穿上丝履，在园中迎接漫漫冬日后的第一阵春意。

    聆听着庭内宫女们玩闹娇嫩的笑音，坐在宫廊上的芸湘，顺着她们手中的线绳，在灿眼的日光下仰起螓首，看只只造形精巧的斑斓纸鸢，在清扬的东风中攀风飞向天际。

    在纸鸢飞越宫墙之时，凝望着它们的芸湘，想起她那不能逃离的命运。

    她的命运，是由他人编织的。

    十四岁那一年，三年一次的选秀入宫圣旨到了她家，不问意愿，甚至连反抗的机会也没有，她就被一顶小轿给接进了宫里，分发至南内娘娘之下，成为后宫宫女群中的一人，此生再也无缘出宫，一日又一日地，漫无止境地在后宫中，等待着有朝一日能获得圣上的钦点宠幸。

    对于圣上，她所知的不多，只曾在伏跪迎接圣驾的余光中，隐约见过那道老态已现的背影一回，然而在那片刻的凝视中，她心中从前曾怀有的少艾情梦不知不觉地消逝了，因为，那道背影并不能激起她、心湖一丝丝波澜，更撞击不起丝毫情愫的火花。

    自此之后，她不再像其它宫女般，甘心将青春芳华全付诸于等待，她不愿和她们一样，也成为后宫中期盼圣上临幸的女人，更不愿将自己一片芳心盲目地托付于受限的身份上，将纯净的感情耗执于那名她不爱的人身上，即使，她终其一生都是圣上的人，日后圣上将可能成为她的良人，但她明白，他永不会是她一人的良人。

    后宫后妃之间的明争暗斗，或许有不少人曾经听闻过，但若不是身处其中，他们绝不会知晓这个中情形。

    在后宫里的日子，表面上，这是一场场争宠夺爱的角逐，实则为你死我活的生存竞争，因为，无论是哪个女人，谁也不愿在凄凉寂寞中眼睁睁的看着年华老去，像囚犯一样终其一生幽闭深宫，只要能得到圣上的青睐，就有可能攀上青云，从普通宫人一跃成为美人、婕妤、贵妃，乃至皇后，从而地位尊显，而后高居其它宫嫔之上。

    但，所有后宫佳丽又何尝不这幺希望？这愿望，她们这群从不曾在圣上脑海里留下记忆的宫女，成真机率，太过渺茫。

    风儿吹来，带着早春主同草的香气，芸湘伸手拨开一绺拂面的发丝，深深吸进沁凉芬芳的空气，一双水眸，离不开远在蓝天上那些获得片刻自由的纸鸢。

    她常想，若她是只能飞离此地，在风中一派自由，无拘无束徜徐在蔚蓝垠苍下的风筝，那该有多好？她多幺盼望，有谁能够真真切切的存在她的心版上，她更渴望能有个人走进她的心房，轻轻敲响心扉，告诉她，她必须加入他的生命里，陪他一同站在云端上，看向心扉外那些她从没看过的爱恋风景。只是，这不可能的，因为绑束在她身后的长线，就注定让她不能飞高飞远，更无法摆脱她的命运。

    一只在风中脱队的纸鸢坠落在她的脚畔，芸湘低首拾起它，沉默地静视它好一会后，带着它步下宫廊，一步步走向空旷的草地那一端，任风儿将她的裙摆漾成一朵朵的浪花。

    迎着风，站在廊上的舒河靠站在廊柱上，将满园弥漫的绿意尽收疲惫的眼底。

    这几日来，为了一个霍鞑，好似全天下的人都在通缉他，无论他走到哪，人们开口闭口对他说的都是霍鞑，弄得他现在只要一听见这两字就觉得心烦。

    据小道消息指出，太子卧桑有鉴于南蛮一带近来的不平静，似乎打算在夏初时分将霍鞑远放至南蛮以平定南夷，虽然这消息还未经证实，真实性也不知有几分，但敏感的南内大老们却为此把他找去，心忧如焚地希望他能快些想想有什幺法子，能够阻止太子卧桑真的把霍鞑给派去南蛮，以免坏了他们多年来的大计。

    在他去太极宫走了几趟后，好不容易才使得大老们稍稍放宽了心些，不过多久，又听说朝中众臣想要联名上表撤掉霍鞑，使得里外皆不是人的父皇忙不迭地又派人来，叫他去震王府劝劝霍鞑，要霍鞑安分点，别再惹是生非，并要他做好督促霍鞑的职责。

    然而就在他亲上震王府开讲，向霍鞑唠叨过一回后，前脚才出震王府大门，下一刻，他立即被人十万火急的给拖进思沁宫，前来安慰因霍鞑的惹事而又伤心落泪的母后。

    真是够了忙里忙外的人都是他，而那个始作俑者，却只要跷着二郎腿，一天到晚晾在府内借着中暑之名凉凉地看戏就好，要是霍鞑再不知节制收敛，他会直接去向太子卧桑建言，干脆就把霍鞑给流放到天不吐去算了，省得他一天到晚要为了那小子到处奔波收烂摊子。

    不过换个角度来看，他生来，似乎就是为了弥补粗枝大叶的霍鞑而存在的，因为霍鞑的不能抵达人心角落，所以上天才会造就了心细如发的他，由他来镶嵌上霍鞑所造成的棱角，好让两人都能因此而圆融地在朝中、在南内生存下去。

    只是他一直都很想问，为什幺他非得要为了某个人而存在？难道他就不能只是为了他自己而存在吗？倘若他的身边没有被南内大老们视为下一任太子的霍鞑，也和霍鞑不是同父同母的手足关系，那幺南内的大老们，可还会把他看在眼里深深重用他，或是继续积极培养他好成为日后辅佐霍鞑的人？

    在霍鞑的光芒下，究竟有没有人看见他这一身正待闪耀的光辉？除了律滔外，这世上还有谁会将他视为如此重要？

    莫名而来的空虚感，时常在疲惫过后突然来袭，常让他一句句追索地问着自已，本人们皆赞赏他是个处事圆融、为兄弟情而甘愿委屈的默默付出的皇子外，他真正把自己定位在何处？

    其实他也明白，他根本就不圆融，也从不想委屈自己成全什幺，他只是多了一分霍鞑学不来的滑头，以及将律滔一样的小人心机放在笑脸里。那些人从不知道，他也是有野心的，他不甘于只是个没什幺作为的小小皇子，也不想站在他人的身后过一辈子，而这些，只有律滔和樊不问知晓，那些总把他当成是霍鞑背影的人，则永远也不会知道。

    一只初升起的纸鸢夺走他的注意力，舒河抬首看去，刺目的光影炫去了他的双目，勉强适应了光线后，他看见，在灿灿的日光下，一抹淡粉的纤影伫立在小湖湖畔，水面的光彩，潋光粼粼地投映在她的身上，一双雪白的皓腕扬在空中，拉扯着迎风招展的一色纸鸢。

    笑意跃上他的唇角，远处佳人的俪影令他紧绷的心房松弛了不少，望着她在风中款款的模样，他忍不住将烦闷的心房空出一隅，静心感受着这片刻的视觉飨宴。

    但脸上笑意却很快地逝去，愈是看她的举动，舒河便愈感不对，只因她为了将手上的纸鸢朔风拉高高度，故而一步步地往后退，却一点也不知晓她脚下澄碧的草地已到了湖畔的尽头。

    眼看再过不久，不知情的她就要跌入湖内，不假思索地，舒河跃下宫廊，倾全力地朝她飞奔而去。

    倾首望向天边的颈际有些酸疼，芸湘方垂下螓首想稍事休媳，忽地怔住了脚步，张大水眸看着那名自草地那一端急切朝她奔来的男子。

    他的步伐愈来愈近，炯炯的眼眸自始至终都锁着她，像是只瞄准猎物的鹰，探长了利爪即将袭来，令不知所措的她，忍不住有点想逃。已来至她面前的舒河猛地伸出健臂，一手将又想后撤的她拉回，禁不住他的力道，她跌入他的怀抱中。

    风势骤停，漫飞在天际的纸鸢止住飞势，细线自上方兜落而下，层层圈圈地落在他们俩身上，交织成难以拆解、无法抽身的迷网。

    在他怀中的芸湘犹不知发生了什幺事，直至她的目光穿过他环紧她的双臂，见着了那近在咫尺的湖水，她才明白他为何会突有此举，才想向他道谢，抬首，却正巧望进彼此的眼瞳。

    四目相对，暖暖的气息流泄在空气中，他们不说也不动地看着彼此的眼眸，一种震撼的情愫，在他们的心灵深处震荡，而后甜腻地被春风缓缓拈起，缠绕在彼此的心房间。

    荡荡漾漾，流动的光影，在芸湘水色的杏眸中旋绕成一圈又一圈甜蜜的漩涡。在她的眼中，舒河惊见从不曾看过的光芒，同时也在她的眼里，他看见了一个很不熟识的自己。

    在她眼中，有着讶然、有着无法言喻的羞赧，每每看她似要别开目光时，又会见她恋恋不舍移开，而他清晰倒映在她眼眸中的他，眼里所出现的似乎也与她相同，生平第一次，他确切地感觉到自己的存在。

    微微流荡的眼波中，他找不到霍鞑的影子、没有父皇母后造成的阴影，也不是什幺身份殊显的皇子，她只当他是个男人。

    芸湘难以控制自己的双眼，她的目光怎幺也挪不开，他靠在她面前的距离，好近好近，近到是一种呼吸的距离，在这一刻，天地无声，就连风儿的呼啸声也在她的耳畔上顿住了，一种静谧和暖的气氛缓缓将她包围，融融的，像是温柔的日光。

    她能感觉，那些在幽闭深宫的生活里掩埋的梦想，在他的凝视下，彷佛又再度一一苏醒了，她还记得，她曾在凄清长夜里期盼着，那种会融化心扉的想恋能出现在她生命中隐隐约约的，耳畔传来其它宫女的呼唤，芸湘怔了怔，恍然在因他而编织成的迷梦中清醒过来，却赫见那纠缠难解的线绳紧紧缠绕着他们俩，她忙着想解开，玉雕似的十指飞快地在他们之间穿梭，但，愈解却愈是纠缠，随着他人的呼唤一声声地靠近，她不时慌急的回首，直担心寻找她的宫女们就快出现在草地的那一端。

    舒河仔细地将她所有的张皇都看进眼底，忽地伸手一带，将她带至怀中，环着她的腰肢将她带离绿沁的草地，伸手拨开湖畔茂密的花丛带她走入，将他们俩藏身于其中，以免他人会看见他们这副模样。

    在狭窄的花丛中，他的大掌轻按在她的背脊上，不让她有所保留的强迫性地将她压向他，令芸湘不可避免地倚在他的胸前。花丛外，那些来寻人的宫女们，悉萃的脚步声令她的心跳得很急，而他过于契合的怀抱，则让她的心跳得很慌，但那心跳的韵律，让她忐忑之余又带着难言的心安。

    在交织的气息中，舒河慢条斯理地解开线绳，他修长的指尖，掠过她的发、穿过她的双臂、拂过她的颈项，他的每一个指触，皆在她的心湖中漾成一道道涟漪，令她在朦胧中有些恍惚。

    拆解线绳的这段时间，漫长得不可思议，而她也私心地不想让它结束，宫女们的脚步声不知何时已远去，当最后一条线绳自他们的身上移开时，他的指尖却停留在她粉颊上并未离去，反而缓慢地以指品尝着那细致触感，撩起她阵阵难以自抑的颤抖。

    强烈的红潮扑上她的雪颊前，芸湘伸手推开他的胸膛，打破由他一手营造，或是他们皆有意让它发生的暖暖情氛，拾起地上的纸鸢，飞快地跨出花丛。

    “你的名字。”在她举步离去前，舒河握住她的皓腕，不放。

    靶受着他烫热的手心，芸湘的心房霎时漏跳了两拍，不知究竟该不该告诉他。

    不该的，无论他是何人，都不该与她有所牵扯。进宫后，她就注定只能属于圣上一人，即使她再不愿，她也不能对那已被他人掌握的命运有所改变。

    沉默顿时悬宕在两人间，她没有回头，他也没有松手，似乎在等着看究竟是谁的耐性可以胜出。

    风儿无形的双手再度拂向大地，在扬起的风中，芸湘看见远处的一只纸鸢，挣脱了宫女绑束的线绳，随风飞向朗朗穹苍，她不禁动摇。

    原来，还有一点命运，是在她的掌握之中。

    “芸湘。”她回过螓首，一瞬也不瞬地看向他。

    直至多年后，舒河依然记得人面如花的她，当时是如何坚定的看着他的眼眸启口，也始终都记得，这朵在他心中，永远年轻鲜艳、含苞待放的蔷薇。

    ︿︿不思量，自难忘。

    那日之后，在舒河的心房里，住了一名唤作芸湘的女子，他的双眼，总是不自觉地在思沁宫内搜寻着她的身影，每当春暖日照高的时分，他总会有意无意地来到湖畔的草地上，仰首看向纷飞在天际的纸鸢，试图在那一只只纸鸢中找出那只牵系着他们的纸鸢，进而能再度在风中找到她，期望能再揽近她的腰肢，好生看她一日。

    渐渐地，他向南内娘娘请安的次数增加了，前去兴庆宫与大老们商量国事的时间变少了，即使与他亲近的律滔，也不明白愈来愈难找到他的原因。

    他就像只脱困的鸟儿，逃开了那些眼中看不见他的人，特意前来寻找在她眼中的自己，他喜欢她眸里的那份清坦剔透的光彩，喜欢那份耀眼如繁星的星芒，更是惦念不忘她凝视着他时的惑人模样。

    可他找不到她。

    无论再怎幺找，他就是遍寻不获佳人的芳踪，彷佛那一日她的出现只是昙花一现，任他找遍了南内也寻不到她的身影。就在他以为那将只是他日忆中的迷梦一场时，他却又在思沁宫内见着她。

    在南内娘娘四十大寿的寿宴上，身处在殿上侍宴的宫女群中的芸湘，自出现在殿内的那一刻起，就全盘攫去了他所有的心神。

    有那幺片刻，舒河曾对她出现在殿上的身份有些怀疑，总觉得她的衣着打扮并非一般宫女，但在她似有若无飘向他的目光下，他暂时压下了心中的疑惑，静静陶醉在那双许久不见的水眸里。

    和初相见时不同，这日她不再只是个穿著轻薄的绸衫罗裙，站在草地上飞放纸鸢的小爆女，她簪上举步摇曳动人的金步摇，明珠玉琐点缀了一身蔓紫色的纱裳，衬得她那张剔透清丽的小脸格外耀眼，也终于让他在注意她那双盈盈似会道人语的眼眸外，见识到了她如早熟玫瑰般掩不住的风情。

    强烈的引诱在他的脑海里逐渐成形，他并未阻止，反而任由它自在地蔓延，这种野火燎原的滋味是他从未领受过的，他也不明白自己为何会那幺沉迷于只是缘悭一面的她，直到她在殿中回首，一双水眸准确地迎上他的，他终于了解。

    只是一时的情纵，而在情纵之后随之而来的倾心，任谁也束缚不住，也抵挡不了。

    棒着殿中人群与他遥望的芸湘，当他在席间含笑地朝她举杯时，她下意识地想回以一笑，可当她看清了他所坐的席间为何位时，她眼眸中的热切黯淡了下来，只因为，她终于得知他的身份。

    原来他是皇四子。

    那日自他出琨过后，她曾经在脑海里猜测过种种他可能的身份，只是她从未想过，能够出现在思沁宫的他，竟会是圣上与南内娘娘的亲子嗣。初时，她还当他是个年轻的朝臣新贵，或是名皇亲望族，万万没想到，他的身份竟是与她的身份必须保持距离，竟是，如此不能靠近。

    未曾准备好的失望在她的眼波中流淌，胸腔里那措手不及的阵阵心跳声，在她听来，声声刺耳。她深吸口气，别开螓首，逃离他仍存有那日温存的目光。

    在她别开芳颊时，舒河清楚地看见了那盛载在她眼中的失望，他不懂，也难以理解她怎会有此转变，他渴望而焦虑地在幢幢人影中期待她的再次回眸，不意间，却惊见她难以掩藏的哀伤。

    刻意估算好两人的距离后，清脆的响声随即在席间响起，坐在他身旁的风淮，忙不迭地唤人取来布巾擦拭舒河不小心打翻的水酒，而距离他们甚近的芸湘，在其它宫人将布巾捧放至她手中时，即使脚步再不情愿，也不得不衔命前来服侍。

    款款在舒河面前跪坐而下后，芸湘低垂着螓首，手执洁净的布巾轻轻擦拭着他遭酒污的衣衫，被打断的席间，很快地恢复方才的热络气氛，在众人的目光纷纷挪开时，他的大掌迅捷地握住她的柔荑。

    她本是想挣扎的，但他握得那幺紧、那幺用力，被他掌劲几乎握疼的芸湘只好任他握住，可是她不抬首，执意不看向他，她不要一步错步步错，原本这种想望就是不该发生的，那幺她便不能让它发生，这不是他们该走的路。

    在幽微的气氛里，舒河隐约地察觉了她的异样，但他仍是不明白她是为了什幺而避他。为求解答，他不着痕迹地将她拉向他，她雪白的藕臂因拉扯而暴露在灿灿的烛光下，他的眼眸不禁游移其上，掩映在玉臂上的守宫砂是那幺红艳耀眼，但在它的一旁，还有朵属于圣上未临幸过的秀女印记。

    怎幺会他有丝怔愕“你是父皇上回钦点的秀女？”

    在他惊愕的语气中，芸湘听见了难以掩饰的讶异，同时，他深深的排斥和拒绝相信，也入侵至她的耳底深处。

    满心难堪的她，奋力想抽回自己的手，但心涛翻涌的他却紧握不放，在他们僵持不下的那一瞬间，他世界的天顶，浓重层层的乌云漫天盖地的掩了下来，将他期待的心打至谷底最深处，令他再也无法对她说出想对她诉说的只字词组。

    是的，原本他是有溢满心怀的话语想对她说的，这些日子来，他的心中储藏了诉不尽的千言万语，但现在，他明白无论他说些什幺，也都不能改变横亘在两人间的东西。

    他们两人诡异的举动，令坐在一旁不经意瞥了一眼而满心纳闷的风淮，忍不住想打个岔。

    “四哥？”他怎幺这幺失态？竟捉着人家的手不放。

    “我喝多了，有点醉。”舒河... -->>
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