第二百五十六章

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    翌日清晨，张懿（除刘备及寥寥几人外，其余官员并不知道司马懿的真名，在公共场合还是称张懿）动身前往江夏。 送行的人，只有刘备、鲁肃和刚刚从丹阳返回的孙乾。

    刘备没有知会其余文武官员，而这些官员大都曾在先前的叛乱风波中受到牵连，他们对曾带给自己无数麻烦和恐惧地前任“征南大将军椽”心中的不满还未消散。

    尽管已“知道”张懿也是被曹操的诡计所骗，但既然刘备没有要求，他们也懒得去送行。

    就在众人以为这次的风波已经彻底过去、正准备群策群力应付曹操的武力威胁时，第二日突然传来了张懿遇刺身亡的消息。

    因张懿本人极不习惯坐船，所以他原本是计划先策马赶到黄州，再搭乘船只过江直抵江夏。

    但就在第一日晚，张懿一行落脚峡山休息时，给没有被贺齐铲除干净的曹方刺客余孽盯上。 虽然随行护卫的士兵拼死抵抗，将三名刺客全部斩杀。

    但张懿却在拼斗中被一支弩箭射中胸口，当晚便断气而亡。

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    当鲁肃将这一消息告之刘备时，刘备闭目许久，轻叹说道：“涅磐了，才能重生！”

    “主公，何为涅磐？”鲁肃自认通晓经史，但对这个词却大感陌生，不禁好奇问道。

    “这是翼德给斗儿、苞儿、星彩讲过地一个故事……”刘备淡笑着说道。 “神兽朱雀每逢千年会假死一次。 每次假死后，朱雀地尸身即会全身燃烧，直至化为灰烬。

    但七七四十九天之后，朱雀神兽又会在这堆灰烬中，再次重生。 这里地烈火焚身，化为灰烬，就是涅磐。 ”

    “原来如此！”鲁肃思索了片刻后，突然也展颜笑了起来。 “没想到将军除了用兵如神，学识也如此地渊博！”

    “呵呵，翼德确实是我们兄弟里最好学的一个！”刘备带着温和的笑容，微微点头说道，“子敬。 仲司的后事要劳你多多费心了！”

    “主公放心！”鲁肃躬身行礼后，转身离去。

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    下蔡之南30里

    用了两天时间，夏侯惇硬生生以强攻的办法，将关羽大军逼退了10里有余。 在这种完全不顾损失的猛烈攻击面前。 什么计策都派不上用场。

    吃了诸葛亮不少算计的夏侯惇，学会了以不变应万变，以最简单粗暴却也最为有效地办法来对抗关羽。

    两天时间里，双方又各自付出了5000人以上的伤亡。 与稍稍能得到周边州郡郡国兵增援的夏侯惇不同，深人敌境的关羽实在经不起长期的消耗战。

    四万三千多大军，在与夏侯惇死战六、七日后，只剩下了不到三万人，其中不乏重伤而丧失战力的军士。

    而夏侯惇的大军。 在得到郡国兵补充后，仍能保持在六万人上下。 战事的主动权越来越向夏侯惇倾斜。

    不得已之下，关羽只能传书急令寿春地留守驻军渡淮北上增援。

    就在关羽军苦苦支撑时，夏侯惇的攻势突然减缓。

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    “父亲，军师……”关平急冲冲地走入帅帐中，带着异样喜色说道，“甘大哥那里有消息了，锦帆水军重创毛介水军！”

    关羽并没有太过惊讶于这个消息。 只是点头说道：“兴霸的传书何在？”

    “父亲。 传书在此！”关平将一张薄薄的绢书递给自己的父亲，随即看了看一旁地诸葛亮。 见他也是一脸的平静，不禁大感惊讶。

    仿佛看出了关平心中的疑惑，诸葛亮轻摇羽扇，淡笑说道：“少将军不必惊讶。 夏侯惇的进攻突然减弱，必是事出有因。 最可能地原因，就是甘宁将军那里有了结果。 ”

    “军师果然神算！”关平佩服地说道。

    “孔明，你自己看看……”看完绢书上内容后，关羽面色不变，随手将绢书递给诸葛亮。

    “好个甘兴霸，水上霸王果然名不虚传！”迅速看完传书后，诸葛亮抚掌轻笑道，“我虽料到水军能胜，但却没想到会胜得如此干脆利落。 曹操三年的绸缪，一朝化为泡影。

    ”

    关羽微微点头。 虽然甘宁的传书上说的很简单，但曾见识过一次海潮的关羽知道大海之威深不可测。

    能一次将300艘曹军战舰葬送，足可见这一次的海潮是如何的骇人，甚至连准备充足、存心设计的甘宁都付出了12战船地损失。

    “曹军水师主力尽丧，锦帆水军便可随意侵袭青、徐腹地。 以锦帆水军近万军力，足以将军力空虚青、徐两州闹个天翻地覆。

    夏侯惇估计也已得到消息！”诸葛亮眼中泛出睿智的光芒，轻笑道，“君侯，以进为退的机会来了！”