18看什么都是两个图像的士兵

约塞连放在担架车上推到另外那个看东西有重影的士兵住的房间并把病房里所有其他的人再隔离十四天。

    “我看什么东西都是两个图像！”当他们把约塞连推进病房时那个看什么都是两个图像的士兵叫喊道。

    “我看什么东西都是两个图像！”约塞连用同样高的嗓门朝他喊道同时偷偷地朝他眨眨眼。

    “有两道墙！有两道墙！”那个士兵嚷着“把墙往后移一移。”

    “有两道墙！有两道墙！”约塞连也喊道“把墙往后移一移。”

    其中一个医生假装把墙往后推去。“这样行了吗？”

    那个看什么东西都是两个图像的士兵无力地点了点头又在床上睡下了。约塞连也无力地点了点头以极其谦卑和钦佩的眼神注视着他这位室友。他知道在他面前的是位大师。他这位天才的室友显然是个值得学习和竭力仿效的人物。那天晚上他那位天才的室友死掉了约塞连断定自己跟着他已经走得够远的了。

    “我看什么东西只有一个图像啦！”他赶快喊道。

    又一组医生带着各种仪器噔噔噔地奔到他的病床旁边来查看是否属实。

    “你看见几只手指？”带队医生伸出一只手指问道。

    “一只。”

    医生伸出两只手指。“现在你看见几只手指？”

    “一只。”

    医生伸出十只手指。“现在几只？”

    “一只。”

    带队医生诧异地转过脸望着其他医生。“他真的看什么都是一个图像！”他感叹道“我们把他治得好多了。”

    “而且还很及时”另一个医生评论说。这个医生后来与约塞连单独呆了一会。他与约塞连性格相似。他个头挺高长得像只鱼雷似的一嘴棕色胡子好久没有剃过了；衬衫口袋里装着一包香烟靠在墙上漫不经心地一支接着一支地抽着。“有几个亲戚上这儿看你们来了。哦别担心”他笑着补充说“不是你的亲戚。是那个死了的小伙子的母亲、父亲和兄弟。他们大老远地从纽约赶来看望一个快要死的士兵而你则是我们手边现成的一个。”

    “你在说什么呀？”约塞连满腹狐疑地问道“我可不是快要死的。”

    “你当然要死的。我们大家都要死的。你以为你还能往哪里跑？”

    “他们可不是来看我的”约塞连反驳说“他们来看他们的儿子。”

    “他们能看到什么人就只好看什么人了。对我们来说反正是快要死的小伙子好歹都一样。对一个科学家而言所有快要死的小伙子一律平等。我给你提个建议如果你让他们进来看你几分钟我就不把你一直在撒谎说你肝有毛病的事告诉任何人。”

    约塞连退得离他更远点。“你知道那件事？”

    “我当然知道。请相信我们。”那医生和蔼地轻声笑了笑然后又点燃了一支烟。“每次一有机会你就不断地拧那些护士的奶头怎么能让人相信你肝有毛病呢？如果你想让人相信你有肝病你得不沾女色才行。”

    “付那么大的代价仅仅为了活命。既然你知道我在装假为什么不告我？”

    “我干吗要告你？”医生有点惊讶地问道“我们大家都在一同做假。在求生的道路上只要某个同伙也愿意帮我我总是乐意帮他一把的。这些人走了这么远的路我不愿让他们失望。我很同情老人。”

    “但是他们是来看他们的儿子的。”

    “他们来得太晚了。也许他们根本看不出你不是他们的儿子。”

    “说不准他们会哭起来呢。”

    “他们很可能会哭。那是他们来的原因之一。我在门外听着要是哭得不可收拾了我就来制止他们。”

    “这一切听起来都有点疯了。”约塞连沉思着。“但不管怎样他们干吗要看着他们的儿子断气呢？”

    “我一直也没能琢磨出个所以然来”医生承认说“不过他们总是这样。哎你说怎么样？你需要做的就是在那儿躺几分钟装得像要死了似的。这个要求不太过分吧？”

    “好吧。”约塞连让步了。“但只能是几分钟而且你保证等在门外。”他对这个角色产生了兴趣。“喂我说干吗不用绷带把我裹起来那样效果不是更好吗？”

    “这听起来倒是个挺好的主意。”医生听了直鼓掌。

    他们在约塞连身上裹了一卷绷带。一帮护理员给两扇窗户都装上了棕褐色的窗帘并放下窗帘使房间里显得黑乎乎、阴沉沉的。约塞连建议放些花医生马上派了一个护理员出去弄来两小束快要凋谢的花。花散出刺鼻的、令人作呕的气味。当一切准备停当之后他们让约塞连回到床上躺下来。然后他们让探访者进来了。

    这几位探访者带着歉意的眼神蹑手蹑脚、战战兢兢地走进病房就像是未经邀请闯入人家的不之客一样。先进屋的是悲痛欲绝的母亲和父亲然后是那位满面怒容的兄弟他是个身材矮胖、虎背熊腰的水手。这对夫妇表情呆板地肩并肩走进病房就像刚从一幅挂在墙上的既熟悉又神秘的结婚周年纪念银板照片上走下来似的。他俩身材矮小形容枯槁但却颇有自尊心。他们虽穿着深色的旧衣服但身体却似钢筋铁骨。那女人有一张椭圆形的长脸呈红棕色带着沉思的表情一头粗黑的头已经泛白从头正中截然分开简单地梳向脑后披在后颈上没有卷曲、波纹或带什么装饰。她既伤心而又心情沉重满是皱纹的嘴唇紧紧地抿着。那位父亲直挺挺地站在那里穿着一套配有垫肩的双排扣西装西装太小看起来有点滑稽。他个子不高但粗壮结实满是皱纹的脸上蓄着两撇漂亮的向上翘起的小胡子。他的两只眼睛淌着粘液眼角布满皱纹。他窘迫地站在那儿一双强壮的劳动者的手抓着他的黑毡软呢帽的帽檐搁在西装翻领前那样子看起来又尴尬又凄惨。贫穷和辛劳使他俩过早地衰老了。那位兄弟像是要找人打架似的。他那白色的圆帽傲慢地斜扣在头上双手握成拳头带着一种因受到伤害而产生的好斗神色怒视着病房中的一切。

    这三个人小心翼翼地朝前走来。他们紧挨在一起像去参加葬礼似的蹑手蹑脚几乎步伐一致地一步一步地往前挪直到走到床边才停下来站在那儿低着头盯着约塞连。接下来是一阵令人厌恶、使人痛苦的沉默。这沉默像是要永远持续下去似的。最后约塞连再也不能忍受了便清了清嗓子。老头儿终于开口说话了。

    “他看起来挺糟糕”他说。

    “他病得挺重爸。”

    “吉乌塞普”母亲喊道。她已经在一张椅子上坐了下来青筋凸起的手指紧紧地抓着膝盖。

    “我叫约塞连”约塞连说道。

    “他叫约塞连妈。约塞连你认不得我了吗？我是你哥哥约翰。

    你不认识我是谁了吗？”

    “我当然认得。你是我哥哥约翰。”

    “他真的认得出我呢！爸他知道我是谁。约塞连这是爸爸。跟爸爸说声好。”

    “你好爸爸”约塞连说。

    “你好吉乌塞普。”

    “他叫约塞连爸。”

    “他那样子太可怕了我实在是很难过”父亲说。

    “他病得挺重爸。医生说他要死了。”

    “我不知道要不要信医生的话”父亲说“你知道那些家伙说话是多么不可信。”

    “吉乌塞普”母亲又喊道声音虽低但却因为痛苦而变了调。

    “他叫约塞连妈。她现在记性不大好了在这儿他们待你怎么样兄弟？他们待你还好吧？”

    “挺好”约塞连告诉他说。

    “那就好。可别让这儿的任何人欺负你。哪怕你是个意大利人你也同这里的任何人都一样。你还有你的权利嘛。”

    约塞连有些胆怯便闭上了眼睛这样他就不必再看着他兄弟约翰了。他开始感到恶心。

    “瞧他现在这个样子多怕人”父亲说。

    “吉乌塞普”母亲喊道。

    “妈他叫约塞连。”那兄弟不耐烦地打断她。“你难道记不住吗？”

    “没关系”约塞连打断他说“她想叫我吉乌塞普就让她叫吧。”

    “吉乌塞普”她又叫了他一声。

    “别担心约塞连”兄弟安慰他说“一切都会好起来的。”

    “别担心妈”约塞连说“一切都会好起来的。”

    “你有神父吗？”兄弟想知道。

    “有的”约塞连撒谎说禁不住又一次畏缩起来。

    “那就好”兄弟说“只要你需要的东西都有就好。我们大老远从纽约赶来。原来还担心不能及时赶到呢。”

    “及时赶来干什么？”

    “在你死前见你一面呗。”

    “那又有什么区别？”

    “我们不想让你孤零零地死去。”

    “那又有什么区别？”

    “他一定是神志不清了”兄弟说“他总是翻来覆去地说同一句话。”

    “这事情真是滑稽”老头儿说道“我一直以为他的名字叫吉乌塞普可现在我现他的名字叫约塞连。真是太滑稽了。”

    “妈使他高兴一点”兄弟劝她说”说点什么让他高兴高兴。”

    “吉乌塞普。”

    “不是吉乌塞普妈。是约塞连。”

    “那有什么区别？”母亲用同样悲伤的调子头也不抬地答道“反正他就要死了。”

    她肿胀的双眼老泪纵横开始哭起来身体在椅子里缓慢地前后晃动着两只手平躺在膝盖上就像两只死去的飞蛾。约塞连担心她会大哭起来。父亲和兄弟也开始哭起来。约塞连突然想起来他们为什么都在哭于是他也开始哭起来。这时候一名约塞连从未见过的医生走进病房很有礼貌地对来访者说他们该走了。父亲挺直身体很正规地道了个别。

    “吉乌塞普”他说。

    “约塞连”儿子更正说。

    “约塞连”父亲说。

    “吉乌塞普”约塞连更正说。

    “你很快就要死了。”

    约塞连又开始哭起来。医生从房间的后部狠狠地朝他瞪了一眼于是约塞连便止住了哭。

    父亲低下头神情庄重地接着说：“当你向天国里的那人汇报时我想要你替我给他捎句话告诉他让人年轻时就死掉是不对的。我是当真的。跟他说要是人非死不可得让他们老了再死。我要你把这话告诉他。我想他不一定知道这事不对因为他应该是大慈大悲的而这种事已经延续了好长好长时间了。行吗？”

    “别让上边的人欺负你”那兄弟告诫他说“哪怕你是意大利人你也不比天堂里的任何人差。”

    “穿暖和些”母亲说道仿佛她知道天堂里的事情——

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