三六四 扫尾

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    “去看看外面如何了。”有姑娘胆子大，就往隔门跑去。

    这些风尘女子并不忌讳男人，内外之隔也形同虚设，纷纷抢占了安全又方便的地方，看起了热闹。初时她们还担心打得不可开交。客人吃亏，后来发现这些浙江客人简直如同虎入羊群，英勇不凡，渐渐看得比拿了银子还高兴，纷纷喊着“小心”、“壮士”、“威武”……倒激得浙江来客打起了花式，就如老猫戏鼠一般，就为了讨个喝彩。

    这可把艾嫂气得几乎银牙咬碎。啐道：“你们这些小浪蹄子都给老娘死开！”

    那些姑娘谁还理会她，笑得益发放肆。

    “抄家伙！”艾嫂用力跺脚，发髻都散了。

    退开一旁的护院纷纷跑向杂物间，取出了哨棒、钉耙，还有拖把、扫帚，再次涌了上去。浙江客人也不含糊，抄起桌椅板凳，仍旧不落下风。

    艾嫂本以为动了家伙还能扳回一阵。谁知两边差距更大了。彼此赤手空拳还能打上两个，都抄了家伙之后，护院竟然不是这帮浙佬的一合之敌。败了也就罢了，刚才拿的哨棒和钉耙，却像是给客人送装备来的，更叫这些浙佬如同武圣附体。

    艾嫂欲哭无泪，却见有几个浙江壮汉朝她走去，转身便逃，谁知早有人抄了她后路，将她围在中间。

    “艾嫂，”打头的浙江客人倒算客气，“我们在你这儿也没有少花销银钱，你竟然和人做局骗我们的血汗钱。不瞒你说，弟兄们的银子都是真枪真刀打下来的，花在姑娘身上是咱们乐意，可不作兴被人当傻子一样骗。”

    艾嫂满脸苦涩：“奴家也是不知……谁知道这帮家伙竟然敢设局骗人！”

    “你在这儿开了这么久的店，没听人说过是黑店。”那浙江人道：“偏偏我们就被黑了，你是欺负我们外乡人？”

    艾嫂张嘴结舌，饶是欢场高手，也无从辩解。难道说以前我们也骗人，并不单单骗你们？

    “照我说，和气生财，我们也不想给东家惹事。”浙江人道：“好生陪个礼，这事便算了。”

    艾嫂连声道：“真真对不起诸位爷，奴家在这儿给诸位爷赔礼了。”说罢跪地磕头，咚咚有声。

    那客人伸手拉她起来，就如提只小鸡仔似的。他道：“头磕了，便算你赔了一半。再拿一千两银子来，咱们就两清了。”

    “一千两！”艾嫂真个是哭了出来：“我这儿辛辛苦苦一年，恐怕都没有一千两的入账。诸位爷，这是要逼死奴家啊。”

    客人头领道：“我们都是正经人，不是打家劫舍的强盗。你带我们去钱库看看，银子有多少算多少，不够的就用房契地契来抵。”

    艾嫂一屁股坐在地上，一把鼻涕一把眼泪：“诸位爷，你们索性拿了我的命去吧！”

    “好！”那客人也不推让，从怀中取了一纸文书，对左右道：“弄点血来。”

    旁边两人过去提了个被打破头的护院，扔在艾嫂面前。

    艾嫂吓了一跳，还没反应过来，那头领一把抓住了艾嫂的手腕，轻轻一捏，手掌自然松开，往那护院头上硬按，抹了艾嫂一手的血。艾嫂手腕酸痛入骨，尖叫着拼命甩去手上的血，又被那领头的强按在了文书上。

    领头的拿回文书，轻轻一弹：“好了，你这条命爷收下了，作价十两银子，还有九百九十两。”

    艾嫂这才意识到自己的手印落在了卖身契上，扑上来就要抢，被那头领一脚踩在地上。

    那头领道：“弟兄们，她屋里肯定有银子。”

    旁人呼喝着便往外走。后面那些**生怕壮汉们找错地方，殃及池鱼，连忙指路。有了内应，剩下的也就是翻箱倒柜了。

    艾嫂在人脚下嚎哭不已，却连身子都翻不过来。她本还寄希望于暗道地窖不被人发现，大笔的银钱都藏在其中。结果这帮客人并不是不懂行的，很快就传来了他们往屋里泼水的声音。但凡有密室暗格，肯定有缝隙，能骗得过人眼，却骗不过水流就下的特性。

    艾嫂这才真正绝望起来。那里面藏的可是自己的养老银子，足有两千两。另外还有三千两是要跟银钩赌坊结算的存银。因为一个季度结算一次，她也偷偷放些利钱。这个月正是要结算的月份，所有的银子都在里面。

    不一时，浙佬们扛着银箱出来，放在当间。

    头领看了一眼：“看来还不少。”

    艾嫂抹了一把泪：“好汉，您可不能全拿走啊！”

    “你欠我们九百九十两，多一文钱我都不拿。”那领头的颇为正派道：“其他的银子就算利息了。”他一脚踢开艾嫂，关照一声：“别再骗人！”说罢便命人抬了银子往外走。

    刘峰急得直叫：“你们还落了个人！”

    那领头的方才回过神来，一拍脑门：“这猪脑子，转眼就忘了！好歹十两银子呢。弟兄们，捆上，回头卖了把银子换回来。”

    “这把年纪，谁人还要？”有人哄笑道：“壮哥儿这笔买卖要亏，怕是砸在手里了。”

    那壮哥笑骂道：“那就带回去烧茶倒水洗衣裳。看她也不到三十，还能借个种，生了小子姑娘继续还债！”

    艾嫂已经晕了过去，叫人像是抬猪一样捆了手脚，一根哨棒穿过，扛着就往外走。

    刘峰跟着嘻嘻哈哈笑了一阵，见人都走了，对徐贺道：“老爷，要给您叫个姑娘不？”

    徐贺嘴角抽了抽，意味深长地看了刘峰一眼：“不用了。”

    ——用不了。

    徐贺心道。

    刘峰乐呵呵地将银筐里的银子一并塞到了箱子里，塞不下的便扯了桌布一包，扛在身后。这回走了一趟，非但没有花出去银子，还赚了百十两回来。

    徐贺心情复杂，觉得这里也不便久留，跟着便往外走。

    整个艾家院子哀声一片，就跟遭了匪灾一般。

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    *(未完待续。)