二九五 灾民

受不住这样的凝视。终于道：“敬琏，这是朝廷的事。”他想到了徐元佐之前的点滴言行，此刻越看越可疑，很可能眼前这个徐元佐就是个深藏不露的卫道士！

    动辄以天下为己任，这或许也是年轻人的通病。真的上点年纪，有了阅历。就知道这世上许多事都非人力可为。

    “敬琏，要赈济灾民，那可是随便动动手指头就几万、几十万两银子出去了，真不是咱们这些人能做的。”程宰道。

    徐元佐仰起头，天上阴沉沉一片。

    “我觉得朝廷做不来。”徐元佐叹道。

    程宰喉结滚动，发出“咕咕”又像是“呵呵”的声音，显然也是想装笑没装成。

    “朝廷诸公……”徐元佐撇过头。从牙缝里吐出一句：“真是肉食者鄙！”

    程宰无奈道：“咱们即便知道又能如何？当家的是他们那些七篇出身的肉食鄙夫，咱们就算不服，也只能受着不是？”

    ——就像在唐行是你当家，我们就算想不通，也只能咬着牙赌一把，对不？

    程宰暗暗补了一句。

    “他们除了蠲免、存留、折兑……就不会一点别的了！”徐元佐突然爆了一句粗口，吓得众人呆滞地看着他。

    茶茶刚好捧着米汤和大饼过来，茫然不知该如何是好。

    徐元佐放缓了口吻对茶茶道：“先给他们喝米汤。喝了米汤过半个时辰再吃粥，明日再吃米饭和饼。”见茶茶疑惑，他又道：“否则肠胃受不住，会撑死人的。”

    茶茶连忙将大饼藏在身后，让父子二人去墙根喝米汤。

    徐元佐和程宰的目光不约而同地跟着那对父子，等意识到的时候，方才收了回来。

    “这些人必须要进行安置，赈济。”徐元佐道：“咱们这里已经远了，总还能救许多人命。”

    程宰叹了口气：“也罢，我去跑跑腿，劝大户人家拿点米粮出来，设个粥厂。”他又道：“还好去年仁寿堂的分红底子好……”

    徐元佐摇了摇头：“那就跟朝堂鄙夫没有区别了。”

    程宰一噎：怪我咯？

    “关键是以工代赈，给他们活路，更要给他们活计。”徐元佐道：“黄淮一日不治，沿河百姓就一日不安，难道全靠粥厂一代代养着？”

    程宰摇头道：“水患哪有那么容易治的？咱们也不懂那个呀。依我看，敬琏，还是先设粥厂，后面的事还是交给衙门吧。”见徐元佐还是不以为然，程宰只好硬着头皮问道：“那你说怎么办？”这句话就像是妖言，一旦说出口，对方只要不狮子大开口，自己总是捏着鼻子认了。

    就像是投降认输一样。

    “甄选。农户归农户，工匠归工匠，分类挑出来。”徐元佐道：“然后工匠可以给人做工，农夫可以耕地，这才是安置。”

    程宰连连摇头：“乡梓这关就过不了。土地终究有限，他们来耕地，乡里佃农做什么？他们抢了工匠的活计，咱们松江的工匠吃什么？不妥，不妥啊！更何况他们未必真能干。”程宰觉得自己口吻太硬，连忙软和下来：“徐淮稼穑多以五谷，我们松江却是以棉麻桑竹为主，物性不一，又不是逮个人就能做的。”

    “伯析说得不错，但是眼界只局限在了松江，太狭隘了。”徐元佐昂首负手：“天下之大，何止松江一府？活人岂能叫尿憋死。”

    ——咦，听这意思，好像还要去祸害别的州县？

    程宰静静等着徐元佐说下去，渐渐有了些安心：这才是真正的徐敬琏嘛！

    徐元佐在院子里左右踱步，终于抬起头道：“这事咱们不能等衙门了，得先把规矩立起来，日后叫朝廷去学。”他站定道：“伯析，城门是无论如何不能关的。一旦关上大门，就是断了流民的活命之路！困兽犹斗，何况人呢？到时候闹出民变来，咱们最吃亏。”

    程宰一想也是：光脚的不怕穿鞋的。如果城门一关，城里是安全了，城外的产业怎么办？然而换个思路再想，城里若是闹起了民变，那连家人性命都保不住，还要产业有何用处！

    “就怕……流民冲击宅舍。”程宰道。

    现在距离流民变成“流寇”的时代还有几十年，绝大部分人并没有造反意识。当然，他们也不会拒绝小小劫个财。

    徐元佐对棋妙道：“你速去找罗振权，叫他召集所有老浙兵都来唐行。每人每日多加五十文津贴。再召集仁寿堂和夏圩的伙计、学徒，凡是愿意与我徐元佐共进退的，自备干粮铺盖来唐行听用。”

    棋妙飞快地重复了一遍，见徐元佐没有改口的意思，夺门而出，跑去传话了。

    程宰心中发痒：这弄得跟打仗似的。

    “这不逊于倭寇犯界，万万要群策群力，共度难关才行。”徐元佐道。

    程宰是真正经历过倭寇之患的人，打了个哆嗦，道：“还是别提倭寇为好。你弄如此之大的阵仗，想来百姓已经够紧张的了。”

    “伯析，还要麻烦你召集仁寿堂的董事，最好连股东一起找来。”徐元佐道：“他们都是地方上深孚众望之人，当此时节肯定得出人出钱。咱们虽然是认钱不认人，但这个时候谁若是背后做出冷血凶残的事来，别怪我徐元佐不留情面。”

    程宰头回见徐元佐如此郑重，不敢再有所抵触。别人都是有产业的人家，若是撕破脸还能跟徐元佐对抗一阵，自己却只是个为人做事的身份。去年因为身为仁寿堂总掌柜而人前人后颇受尊崇，今年若是没了徐元佐的支持，岂不是一落千丈？

    清楚认识了自己的位置之后，程宰迅速动了起来。他很清楚仁寿堂董事会诸公的地位，位高者如袁正淳，那是得亲自跑一趟；位低的如胡琛，只要派个手下熟面孔跑一趟就行了。其他人大多相类，都不需要亲自去跑。

    仁寿堂一动起来，整个唐行也都动了起来。

    徐元佐坐镇唐行，另外派人快马加鞭飞驰华亭，从徐府和广济会调动人手和钱粮，准备在唐行设立第一个收容所，帮助那些背井离乡的灾民渡过最艰苦的日子。

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    *(未完待续。。)

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