48、赏花宴

    初夏的江南已经是炽热难耐，白的刺目的曜日快将土地都晒化了一般，路边田洼处，庄稼的长势正好，青碧一片，惹人喜爱。佃农们忙完了一轮后，躲在树荫纳凉休息，手中的草帽不停的扇着，可热汗还是不断的冒出，身上的粗布衣服浸湿了大片。

    “元儿，你在看什么？”朱叔莹笑着将手搭在了萧源的肩上，半山上草木葱容，凉风习习，她在粉色窄袖的罗衫外套了一件嫩黄半臂，清淡素雅，将她白腻的肌肤蹭得越发的润泽。

    “我在看下面种的是什么庄稼。”萧源用团扇指了指那片青碧的庄稼。

    朱叔莹的赏花宴选在在朱家半山腰上的一个别院里举行，受邀而来的贵女人数不少，山上地方大，到处都有树荫，气温也低，贵女们都三三两两的聚在一起，悠闲的说笑聊天。不过这人群分起来也是有讲究的，比如萧源这一群，人数不过七人，却全是萧顾陆朱张几大士族的嫡系嫡女。萧源的表姐妹，未来的大嫂，都在其中。叶福金，据说前几天生病了，在家养病，没过来。

    顾熙的嫡亲胞姐顾照笑着轻摇纨扇，“你还真有闲心。”她目光转向萧源团扇的时候，不由问道：“这是你新画的团扇？”那振翅欲飞的蜻蜓栩栩如生，这手画工，她们几人中，也就萧源一人有了。

    “在冀州时候画的。”萧源手中的团扇就是她在冀州画的虫草图团扇。

    “真漂亮，元儿你的画技越来越出色了。”朱叔莹夸道，“你要是有空，帮我画一株荷兰如何？我也想换一柄新扇子呢！”朱叔莹说的荷兰就是她新得的那株兰花，虽不及萧源曾见过的素冠荷鼎，却也风姿雅致，清丽出尘。虽说吴郡画匠每年都会画新扇面，但讲究些的贵女都不会去买，有钱就能买到的东西，谁会稀罕？

    “你那株荷兰那么漂亮，非我笔力可及，我可不敢献丑。”萧源笑着摇头婉拒，画一幅画没什么，就怕画了，还被人说闲话。

    “你就会谦虚。”朱季葱揽着萧源的手，“上次你不是帮我画了一匹马吗？回头我给祖父一看，祖父就说不是我画的，定是请人捉刀的！”说道最后，朱季葱脑袋耷拉，很是垂头丧气。

    “朱大人怎么看出来的？”萧源奇怪的问，朱季葱的画技也不差，她的画技也没好到让人一眼就看出区别，这么夸张的地步。

    朱季葱小脸一皱，“祖父说我四体不勤五谷不分，画的马儿，仰头是眼睛是睁着的，低头吃草的时候，还是睁着眼的，知道的人笑话我没常识，不知道的人还以为我画的吃草的马儿都是瞎马！这次突然画了一匹闭眼的小马，定是有人代笔。”

    朱季葱话音一落，众人都笑得前俯后仰，连原本年纪最大，最稳重的陆神光也忍不住和众人一样，捂嘴笑得直不起腰来，萧源闻言哭笑不得，倒是没大家笑得那么夸张。

    朱季葱见大家都笑话她，脸一红，扭头拉起萧源说：“走，我们不理她们，我们骑马去！”

    朱叔莹笑着将小妹妹搂在怀里哄道：“好了，姐姐错了，外头那么热，你们别去骑马了，万一翻了暑气怎么办？”

    陆神光也拉着萧源的手说：“是啊，而且马场还在山下，没让下人先清道，万一碰倒什么歹人怎么办？不如去池塘边钓鱼？让下人给你们采荷花玩？我还荷塘里开了很多漂亮的荷花呢！”

    顾照见了凑到陆神光的妹妹陆神妃的耳边笑道：“你看神光姐姐，还没过门呢！就有大嫂的风范了！知道照顾小姑子了！”

    她的话让朱叔莹、朱季葱、吴郡张氏的张法莲听了都掩嘴失笑不已，陆神光被打趣了，也不羞恼，回头轻笑的对顾照说：“我知道你吃醋了，回头我定好好照顾你，你放心，我这个大姑子最好说话了！”陆神光特地加重了大姑子三个字。

    “哈哈――”众人又是一阵嬉笑声，顾照的未婚夫是陆神光的三弟。

    这下轮到顾照不好意思了，拉着陆神光的袖子直撒娇，“神光姐姐你就会欺负我。”

    张法莲轻摇纨扇，含笑提议，“这边风景这么好，不如我们走着去荷花池边？也要顺便松散下筋骨。”

    四月初夏的天气，风和日丽，山风轻轻拂来，凉而不寒，正是山上踏青的好日子，众人纷纷附和。朱叔莹连忙吩咐下人一路清道，竖起幔帐。

    “姐姐，你们去哪里？”朱令仪的声音传来，她怯生生的靠近几人，身后还跟着几个同她们交好的庶女。

    朱季葱只顾着和萧源说话，根本没理这几个庶出的姐妹，还是朱叔莹微微笑道：“我们去荷花池边赏花。”

    “我们可以一起去吗？”朱柔嘉问，她身后还跟四姑娘，几人眼底都闪着渴盼的目光。

    “可以。”朱叔莹一口答应，跟着就跟着，反正她们也碍不到自己什么。

    “真得？”几人眼睛一亮，连忙叫了几个平时交好的朋友一起跟在朱叔莹后面。陆神光、顾照等人已经走在前面了。

    朱季葱拉着萧源嘀嘀咕咕的说：“元儿，我新近得了一颗红宝石，你说做什么首饰好？”

    萧源问：“有多大？”

    朱季葱比了一个手势，兴致勃勃的说，“我想应该够做一套红宝首饰了。”

    “这么大的红宝石，切碎了多可惜，还不如做朵胸花呢。”萧源说。

    “胸花？”朱季葱茫然的问，“挂在胸前的首饰吗？会不会太大了，显得太暮气了？”

    萧源笑道：“怎么会显暮气呢！这么大的红宝石，将来有的你用的时候！”

    朱季葱一开始没反应过来，顿了一会才想起萧源是在打趣自己快做太子妃了，不由追着萧源挠着她痒痒，“好啊！看我不教训你！”

    萧源忙往一旁躲，“我可没哄你，我是说认真的！”

    “这两个疯丫头。”顾照跟在后面一副大人样的叹气，“五娘，七娘快进宫了吧？”

    “是。”朱叔莹看着妹妹的眼里尽是爱怜，“马上要入宫了，所以母亲说这几天尽她玩闹，毕竟再疯也疯不了几天了――”母亲听说父亲要送小妹的入宫的时候，偷偷背着小妹，搂着她哭了好几场，可哭有什么用？谁都不敢违背父亲的决定！

    在场的都是顶级豪门的嫡女，基本都是皇亲国戚，宫里如何情况她们如何不知？闻言不由沉默，默默咽下了心里的叹息。她们从小享尽荣华富贵，皇宫对她们来说没有一点吸引力，当皇后哪里有现在的生活自在？哪怕嫁人成了宗妇，日子也比皇后好过多了！

    “永和九年，岁在葵丑……”青年男子朗朗的诵读声传来，紧接着悠扬激昂的古琴声。

    突然听到男人的声音了，别说朱叔莹等人了，便是朱柔嘉她们也神色不动，恍若未觉，依然款步往荷花池走去。只有四姑娘惊讶的望了望幔帐外头，步子有些不自在，怎么会突然有男人的？

    朱柔嘉瞧出了她的不自在，安慰她道：“不用担心，外头有家仆守着，那些狂生进不来的。”

    四姑娘错愕的问：“什么狂生？”

    朱令仪不屑的笑了笑，“也不知道哪些傻子，一个个以为自己怀才不遇，总是打听了父亲他们住在那里，整天在别院外头傻叫，就希望父亲能看上他们，一飞冲天！”

    朱家的家主朱大人，也就是朱叔莹、朱季葱等人的父亲，乃是当朝内史令，嫡幼女又即将为太子妃，目前朱家正是权势滔天的时候，难怪会有不少才子整天在朱家别院外头表演。可问题是，这里只是朱家的别院而已，朱大人目前可是在应天！这些人连地方都没打听清楚就来，难怪被朱令仪看不起。

    四姑娘恍然大悟，但她的目光还是不由自主的望向了竖在道路两旁的幔帐，那些人就在外头唱歌吗？四姑娘原本只是随意瞄一眼而已，却不想真对上了一双含笑温柔的黑眸，她怔了怔，才发现幔帐处真的站着几名男子，她不由惊呼出声，“啊！”

    听到四姑娘的惊呼声，众人一怔，随即也发现了幔帐处站着的男子，朱叔莹是主人，自然先上前打招呼，“平王殿下，世子表哥、阿宝弟弟，你们怎么不说一声就来了，吓了我们一跳！”

    平王含笑拱手道：“我们失礼了。”

    冀王世子解释道：“我们一路爬上踏青，却不想走到一半，被你们的幔帐拦住了，打听了才知道是你们在游玩，就直接进来了，唐突之处望诸位姑娘切莫见怪。”

    诸位贵女纷纷上前行礼，这三位男子同在场的贵女，几乎全沾着亲，大家从小一起玩惯了，三人贸然进来也不算太失礼。

    平王上前对四姑娘作揖道：“唐突佳人，望这位姑娘莫要怪罪。”

    四姑娘知道自己闹笑话了，羞得满脸通红，见平王对自己作揖，吓得束手无策，摆手道：“殿下不必多礼，民女不敢。”她低着头，只敢抬眼偷偷瞅了平王一眼，见他容貌文雅，笑容温柔，一袭白衣，翩然若谪仙般，心不由自主“扑扑”的多跳了两下，平王？是皇子吗？原来皇子也能这么有礼谦和啊……

    萧源对平王道：“平王哥哥，你怎么今天想到登山踏青了？”平王是肃宗三子，也算是萧皇后的儿子，萧源从小和他一起玩到大，素来叫他哥哥的。

    平王道：“还不是阿宝说要找什么银丹草，硬是拖我们过来爬山。”

    “银丹草？”顾照疑惑的问，“阿宝，你好好的找什么银丹草？”

    顾熙说：“祖父说我四体不勤五谷不分，画个银丹草都是错的，罚我亲自上山采五株银丹草回去。”

    众人听了想起朱季葱画的瞎马，不由暗暗发笑，如果朱季葱不是内定的太子妃，大家非把这两件事拿出来一起打趣不可。朱季葱听了顾熙的话，小嘴微张，刚想说话，就被朱叔莹一把拉住，这丫头口没遮拦，也能当着平王和冀王世子的面啊！

    萧源见顾熙腰间空荡荡的荷包，问：“表哥，你还没摘到银丹草吗？”

    “我想先找个水池，不然采了也没地方洗。”顾熙皱眉说，他可不愿意把全是泥巴的草放进自己荷包里。

    “你没带僮儿？”顾照疑惑的问。

    顾熙摇了摇头，平王说：“在山下候着，就一个登山而已，哪需要带这么多人，麻烦！”

    朱叔莹道：“那我们一起去荷花池吧，那里有的是水。”

    冀王世子道，“王叔，我们也去荷花池，正好罚三郎画一幅荷花。”

    平王微微颔首，“不错，我也想看看三郎的画技进步了没有。”

    四姑娘只顾望着平王的背影，没注意脚下，结果不小心踩到裙摆，一踉跄，就跌坐到了地上，一旁的丫鬟忙七手八脚的扶起四姑娘，“姑娘，您怎么了？”

    四姑娘额头冒汗，脸色急的发白，知道自己这次是出大丑了。

    “是犯了暑气了吗？”温润的男声柔声问，“来人，唤疾医过来。”

    四姑娘睫毛微颤，隐约瞧见白衣男子站在不远处，日光透着枝叶的隙缝隐隐的射下，为男子镀上了一层金色。

    “劳烦平王哥哥了。”萧源款步走来，含笑谢过，目光望向四姑娘的时候，隐隐有些无奈，她就不能安分点吗？

    大姑娘和二姑娘从后面远远的走来，“我们看着四妹吧。”大姑娘说，“五妹，你去玩吧。”

    “没关系。”萧源一笑，“一会再过去好了。”

    朱叔莹吩咐下人抬软轿过来，送四姑娘回里屋小歇，在场的贵女哪个不是人精，看四姑娘的样子，就知道她是想故意装病避丑，看在萧源的面子上，也没有人戳破。萧源同大姑娘、二姑娘们，还陪了四姑娘一会，见她躺着躺着，睡着了，才无奈的退出。

    出了内房，萧源扫了一眼萧家带来的下人们，沉着脸低声吩咐道：“你们几个都进房陪着四姑娘，片刻都不许离开。”平王怎么想她不知道，但看四姑娘的脸色就知道她心里想什么了，她可不想把脸丢到别人家去！

    “是。”

    “元儿。”身后传来少年温柔的呼唤。

    “阿宝。”萧源回头就对上一双湛黑的眸子，她不由浅浅笑道：“你怎么来了？”

    “见你过了好久没来，我就过来找你了。”顾熙含笑走过来，手中拿着一件半臂，“穿上吧，山上凉。”虽是盛夏，但山上的山风吹在身上还是颇有凉意的。

    “怎么不让丫鬟拿呢？”萧源接过半臂披在了身上，“不是说让你画荷花呢？你怎么能出来的？”

    顾熙嘴角一勾，“那么多贵女，他们看都看不过来，怎么想得到我呢？”

    “嗯？”萧源偏头困惑的望着顾熙。

    “你忘了平王今年已经十六岁了，而世子妃也过世有一年了。”顾熙说。

    “所以说他们今天是来看自己未婚妻的？”萧源大为诧异的问，“宫中已经定下了未来王妃的人选了？”

    顾熙嘴角一弯，“不然朱家干嘛请了那么多贵女过来？”

    萧源眉头一皱，“既然这样，你跟着他们过来干嘛？”

    顾熙笑道：“他们过来看未婚妻，我自然也是！”

    萧源轻哼一声，鬼才信他这话呢！前来的贵女，她不说全认识，也认识了大半，都是从小一起长大的，抬头不见低头见的，哪里值得他们三个特地赶过来看？

    “元儿，你今天晚上还回去吗？”顾熙问。

    “我――”萧源刚想回答，就先听到“砰”一声巨响，紧接着是一曲嘈嘈切切的琵琶声。

    顾熙听得头疼，“这里太吵了，我们换个地方吧！”外头那些寒门仕子为了成名，还真是不惜一切代价啊！

    “好。”萧源怔了怔，才答应了，这琵琶曲……

    “那你今晚回去吗？”顾熙问。

    朱叔莹举办的赏花宴，设在朱家半山腰的别院，基本上不可能一日来回，比如萧源、顾照、陆神光、张法连等人，附近也有自家的别院，就近居住，其她没别院的贵女，就直接住在朱家的别院里。朱家请的人，大多是近亲，平时也一直有往来，再说大家也明白，这可能是朱季葱入宫前最后一次露面了，所以能捧场的都来了，各家的姑娘嫡庶旁支的，来了不少。

    “看时间，来得及就回去。”萧源对玉珥说，“我有些冷了，你让布儿回别院给我那件外衣来。”

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