5、第五章 孤城

    她声音虽尖刻高傲，却并不令侍从奴婢一股脑涌过来，只是勒着缰绳盯着林纵看，明锐纯粹的眼神令林纵竟生出几分不自在：“你看什么？”

    “原来你真是齐朝的贵人。”

    “是又怎么样？”

    “我哥哥不准我和你打，不然我――”乌云钦娜咬了咬嘴唇，止住声音。

    “我哥哥也必定不准我和你打，”林纵眉梢微微一扬，甚是得意，“那又如何？”

    “你――”乌云钦娜气结，扬起鞭子，却又在林纵期待的目光中挫败似地放下，只冷笑一声，“日后再见分晓――我们走！”

    马队簇拥着乌云钦娜远去，刘纪广放下心来，示意身后戒备的侍卫收起弓箭，见林纵依旧望着远处烟尘出神，催马过来问道：“七爷在想什么？”

    “我见她是个心高气傲胸无城府之人，被我挑衅却极力忍耐，想必有人对她下了严令，”林纵微微蹙眉，“这一次胡人行事谨慎，倒不像是心血来潮之举――我原以为他们只是想多勒索些银两绸缎，难道他们是铁了心就此与我大齐撕破脸？”

    她声音并不高，却透着一股不祥的味道，刘纪广顺着她的目光望了望远处山坡上的成片毡帐，又望了望脚下平原上鲜花般五颜六色的彩棚里来来往往的商贩百姓，也默不作声地发起愁来。

    “打仗有什么不好？”边上的年轻侍卫依旧笑嘻嘻的，“不和胡人打一仗，麟武军的人怎么能知道我们楚王府的厉害？胡人不闹事，贺兰府里的人整日防贼一样盯着我们，这一回――”

    “住口！”刘纪广低声喝斥，见林纵看了他一眼，突然掉转马头，不由得心惊：“七爷？”

    “这一仗势必要打，到时这些百姓势必玉石俱焚，”林纵道，“咱们且去与胡文诚商量罢。”

    统领满腹心事，年轻侍卫们便不敢放肆，从应水边小贩中间穿过时，个个敛声息气，但因衣衫鲜亮，仍被兜揽生意的小贩纠缠不休，刘纪广愈加不快，见两个侍卫被十几个小贩困住，勃然大怒道：“赶路要紧，还不快些？！”

    “是！”那两个侍卫狠了狠心，大喝一声，催马撞开人群，跟了上来。刘纪广哼了一声，却见林纵带住坐骑，眉目间豁然开朗，低声道：“七爷？”

    “我知道该怎么做了，”林纵微微一笑，“走，去找胡文诚！”

    此刻时近午时，银车尚不见踪影，胡文诚亲自领着几个捕快将西门寅字库重新察看了一番，却听库外马蹄声响，高大的阴影乌云一样涌过来，将库门遮蔽得严严实实，不由得吓了一跳。

    “七爷！”他仔细辨认了一会儿，劝说道，“石参将他还没到，就算到了，今日可也不能动手啊。”

    “石胖子的事日后再说。”林纵跳下马，令胡文诚屏退左右，“如今倒是有件大事与你商议，城外的百姓，你打算如何处置？”

    “我也为此忧心，”胡文诚叹了口气，“倘若令他们回城，胡人势必一涌而入，到时候应水便是他们的了，倘若不管，我身为父母官，子民覆灭在即，又不能袖手旁观――不瞒七爷，我已将便衣捕快撒进人群，若有变故，便尽量领人向西沿小路逃命，想来胡人只为应水，未必会斩尽杀绝。”

    “未必见得罢。”林纵静静道，“此次胡人人马虽然不过六千，但六部特勒齐全，绝非一时意气，这一次他们在应水吃了亏还好，倘若不吃亏，只怕立时便要长驱直入，到时候他们将这三十万两银子做诱饵，少说也能再召来三五万人马，倘若直入平州，抢回去的，岂止三十万两银子？到时这些百姓逃得逃不得不说，朝廷震怒下来，你我性命，不在胡人刀下，便在刑场上了。”

    “啊！”这些话正将自己心中唯一的侥幸戳破，胡文诚轻轻倒吸了口冷气，“如此说来，我等这一回真是难逃一劫了。这里城守营，捕快衙役连上本地的团勇义民，能顶用的不过两千余人，算上压银的凤威军也只有三千人上下，应水想必守不住，就请七爷带五百人此刻动身，去越平关求援，那里的守将陈远与我相熟，倒是个肯做事的人，倘若要他在越平道上截住胡人，收留百姓，必定不会推脱。”

    “胡大人呢？”

    “我自然与应水一起。”

    “大人亮节可感，”林纵笑道，“只是倘若四月初六当日便有援军前来，应水能不能守住？”

    “当真？”胡文诚眼前一亮，又踌躇道，“银车眼看就到，倘若胡人今日便动手，应水这样地方要守上五日，恐怕也只有不到一半的把握。”

    “大人需要人手，”林纵道，“人手不正在城外么？我有一个法子，只是不知道胡大人敢不敢做主了。”

    她与胡文诚又商议了片刻，不一刻胡文诚便亲笔写就告示，言明有朝廷贵人来此采办货物，令阿伍亲自带人贴到城外去宣讲，又在驿馆临门街上高搭彩棚，这样大张旗鼓地搅扰下来，倒也引得几十个小贩大着胆子前来，林纵将货物全数买下，又格外赏了银子，这些小贩欢天喜地地回去，不过小半个时辰，驿馆前门街上便被围得水泄不通。城守营千总吴文亲自领人维持秩序，阿伍悄悄召集城中一干地头蛇，混入人群，但有可疑人物便暗地里处置，倘若是寻常百姓，便将手中货物尽数买下，付钱时却各有分别，精壮者只说货款暂时拖欠，皆送入城守营中看管，老弱者便货银两清，交由捕快们送出西门，令其速速回乡。

    如此这样大批银子撒下去，城外空了大半，更甄别出七百多精壮人手，胡文诚暗自松了口气，但想到应水县数年积攒的税银一朝而空，又忍不住悄悄向刘纪广打听：“如今还剩多少银两？”

    “不过用了不到五万两，”刘纪广不以为意，“剩下的等打起来时重赏劳军，堪堪足用。”

    “那可是十五万两――”

    “摊到各个兵丁头上，每人也只不到一百两银子，”刘纪广见胡文诚心疼地咬牙，劝道，“如今这些人仓促上阵，不重赏何以服众？”

    “刘将军说的是。”两人不及细谈，门... -->>
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