地底迷程 第四十七章

    因为走了不少人，上岩边营地没有上次来时那么热闹，帐篷也少了许多，不过依旧灯火通明。我看见陆续有人出发，都是五个一组，打着火把，正沿着那条通往尖顶观的道路往上走。一些看起来是负责后勤的人，正在沿途检查他们的装备。如果需要补充物资的，也是在这个时候。

    作为我们这组的“组长”，下车后，老谢进行了最后一次任务交代，然后在营地工作人员的目视下，带着我们往山上进发。我们是最后一组，也是最后抵达的一批，已经远远落在了那些人后面。

    这趟上去，跟我和小强当初来时已不可同日而语。不仅沿途道路经过了修缮和强化，从山洞入口，梯子一路下去，直达那半壁“高墙”。

    我们从断墙夹层里的石梯下去，进入了迷宫般的地下溶洞。

    溶洞内部结构大同小异，感觉很熟悉。这条四十年前发现的通道，条件比我当初走过那条好，洞径宽，部分区域经过了加固，而且一路都有明确标记。看来小强说得不错，他们当初在此夜以继日，的确做了许多基础工作。但我发现我们并未完全按照标记走，或是标记方式有讲究，我看不懂。

    我们行进速度不慢，却一直都没追上前面的队员。后来我才知道，咱们跟陆羽农带领的队伍，原来走的不是同一条路线。

    二十二个小时之后，我们到达了地下湖。

    路上，沈新反复强调了进去后可能会遇到的危险，并逐一讲解了各种情况下的应对措施。她讲那些技巧，以前差不多在俱乐部时都学习过，但我还是听得非常认真。进入地下之后，她就接替老谢，成为小组真正的核心。

    两位小伙中，个子较高的姓武，叫武悦鹏，我们都管他叫小武。另一个爱笑的姓毛，叫毛鑫，沈新管他叫阿毛，我也跟着这样叫。但老谢只叫他的全名。他俩不仅受过良好的体能训练，还各有专长。我看见他俩一路都在用各种设备进行数据收集和分析。那些设备很小巧，便于携带，最大的是一部声波搜索仪。如果安装上喇叭形天线，那东西有老式双卡收录机那么大，重约四公斤。那台装备放在我的背包里。每隔两三个小时，他们都要从我的包里将其取出，组装起来开机工作。这无形中让我跟他俩形成了一个紧密配合的工作小组。

    快到地下湖之前，我们换了服装。这种具有防护功能的外套据说使用了高科技面料，很有弹性，所以并不需要特别吻合个体尺寸，只要大体相当，穿起来就很合身。衣服是上下一体的，就像宇航服。但这衣服并不支持戴硬质头盔，而是在领子后面挂着连体帽。那帽子设计独特，套在头上之后，可以由一根拉链跟上衣无缝连接。帽子内置了目镜和呼吸过滤装置，如果戴上，样子会很滑稽。这外套就像是给每个人量身定做的，穿上身感觉很舒适。

    但我们暂时还没用上帽子里的功能，因为在到达湖边的时候，湖面上没有起雾。沈新说，如果出现有雾的情况，这身外套就必须密封起来。

    这次到达的湖岸，并非我上次到达的地方，这在一进入那巨大的溶洞时我就发现了。凭借光源充足的照明，我们发现了那处明显的地标，距离大约只有四五百米。从这边看得很清楚，巨大的石梁犹如折断的桥梁，从一片黑暗的礁石区伸向空中，就像漫画中毁灭后的文明残迹，充满梦幻色彩。

    除了我，他们四个应该都是头一次到这地方，面对巨大湖面，个个表现得都很惊奇，举着手提探灯和火把四处张望。到目前为止，这趟行程还算顺利，尤其是在到达湖边那一刻，奇异的环境令人沉醉。湖面很平静，一朵浪花也没有，浅浅的水纹如同微风吹起涟漪，自湖心向岸边扩散，悄然无声。湖里没有水草，没有生物活动的迹象，当然，也没有光。不过我知道这只是暂时现象。

    “空气质量怎么样？”我听见老谢在问。

    “始终都很好，好得出人意料。”沈新收起空气质量检测仪，站在湖边若有所思的说，“我在想，这地下无数管状溶洞，都能保持有新鲜空气，

    应该定期会有强大风力灌入。可那些强风的动力是从哪里来的呢？”

    “你认为此处是封闭环境？”老谢问。

    “难道不应该是吗？这里距地面已经上千米深，空气却很适合呼吸。”

    “是啊，疑问太多了。”

    “我早说过，应该派科研人员进来。”我说。

    “还不到时候。在正式科研队伍进来之前，我们的使命，就是要为他们扫清障碍，提供安全可靠的工作环境。这也是探险工作的意义所在。”

    “你说得有道理。”我想了想说，“我对这种工作还不了解。”

    “你已经在了解，而且进步很快。”沈新又转过身，让那两个小伙子点两支冷焰火。她想看得更清楚些。

    洁白刺目的强光让探灯和火把相形见绌，巨大的地下溶洞隐约露出了真实面貌：疑似改造过的穹顶就像巨大的盖子，上面不仅布满小孔，还有那些像伞骨一样的黑色线条，从高处中心向四周发散。

    “看看那上面，那些线条不像是自然形成的。”我指着穹顶说，“会不会上面有个天窗，空气是从外面抽进来的。”

    “如果有，早被发现了。而且这里距地面太远，除非有条竖直管道。那些放射形线条，你仔细看，它们呈焦黑色，那是燃烧留下的痕迹。”

    “燃烧？”

    “那是天灯。”老谢仰着头说，“那些线条是开凿在穹顶上的沟槽，里面填充可燃物，点燃后，火焰沿着沟槽向四方延伸，能将这片湖全部照亮。那时，这里面将呈现出难得一见的壮观景象，你都想象不到。”

    “想象不到。”我说。

    *

    从进入溶洞之后，沈新一直没闲着。到了湖边，她便安排小武和阿毛进行各种数据采集。他俩动作相当麻利。沈新没有要求对湖水进行考察，连像上次那样装两瓶水带出去的计划好像也没有。不过，也许有这个计划，但不是现在做。她特别重视对空气和岸边环境的调查，搜集的信息包括电磁数据，空气成分，以及微波数据。她还让小武用一只小型遥控无人机，测量了部分空间数据。她没给我安排事做。但我有时会给两位年轻人当助手，替他... -->>
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