神秘岛_第二篇 被遗弃的人_第五章 顺流而下的小船

    第五章 顺流而下的小船

    在美洲豹曾经使用过的岩洞里，赛勒斯?史密斯及伙伴们香甜地睡了一觉。

    太阳出来了，大家来到了“岬角”尽头的海岸上，他们的目光不由自主投向远处的地平线，已可看见圆面的三分之二。工程师再一次发现，海面上没有任何帆船或者船架，哪怕是极小的部分，也没有发现其他可疑之物。

    沿海地带，最少也是形成那“岬角”所在的南部海岸三海里长的直线部分，也是空空如也。再过去，一块隆起的高地又遮住了海岸的其他部分，直到蛇形半岛的最顶端，也无法看到“爪形海角”，高高的岩石挡住了它。

    于是，接下来，就要开始对岛的南海岸进行勘察。可是，他们是打算立刻进行这番勘察，在11月2日这一天开始可以吗？

    但是，原计划并不是这样的。实际情况是，当他们在“感恩河”源头下船时，就已商议好，考察完西海岸后，就回来取船，经“感恩河”这条水路返回“花岗岩宫”。赛勒斯?史密斯当时觉得，西海岸有可能有避难的地方，可能会发现遇难船。现在看，这沿海一带根本无法着陆，这就需要到南海岸一带再去看看。

    继续勘察的建议是贾丁?斯普莱恩提出的，就是为了能让那个推测的遇难问题得到解决。为此，他问道：“离半岛尽头的那个‘爪形海角’还有多远？”

    工程师回答：“如果算上海岸的曲线，大概有三十海里左右。”

    贾丁?斯普莱恩又说道：“三十海里！这要用整整一天的时间啊。不过，我们可沿南海岸回到‘花岗岩宫’。”

    哈伯特提醒说：“但是，‘花岗岩宫’到‘爪形海角’，最少也有十海里呢。”

    记者说：“共计有四十海里吧。让我们不要再犹豫了，抓紧时间走吧。这样我们考察了这陌生的地方，以后也不用再来重新进行勘察。”

    彭克罗夫说：“很对，但是，我们的小船怎么办呢？”

    贾丁?斯普莱恩回答说：“小船已孤零零待在‘感恩河’源头一天了，它也能在那里待上两天！到现在，我们还不能说小岛上有小偷呢。”

    水手说：“不过，我一想起上次海龟逃掉的事，就感觉心里直发毛。”

    记者回答说：“海龟！海龟！难道你们没想一想，上涨的海水能够把它翻过来吗？”

    工程师小声嘀咕说：“天知道呢？”

    纳布说：“不过……”他张开了嘴想说什么，但又咽了回去。

    工程师问他：“纳布，你想说什么啊？”

    纳布接着说：“如果我们这样沿海岸去‘爪形海角’，如果我们绕过这海角后，再被什么障碍挡住呢……”

    哈伯特答道：“对啊，会被‘感恩河’挡住！如果我们想过河，是没有船，也没有桥啊！”

    彭克罗夫说道：“赛勒斯先生，也行啊，用些浮动的树干，我们也能顺利过河的！”

    贾丁?斯普莱恩说：“不要紧的，如果我们想快速到达远西森林的话，建座桥将会很有用的。”

    彭克罗夫大声地说：“建座桥！对，赛勒斯?史密斯先生不是优秀的工程师吗？当我们需要桥时，他会建起来的！对于今天晚上渡过‘感恩河’的事，就交给我好了，我保证大家一点儿也不会被水沾湿。我们还有一天的食物，这可以了，再说，今天和昨天一样，也会碰到好猎物的。走吧！”

    记者的建议得到了大家的共同认可，更得到了水手的全力支持。主要也是每个人都有很多疑问想弄明白，还可以从“爪形海角”回去，这样会使勘察更为圆满。但是，四十海里的路程可不短，不能再浪费一点儿时间了，否则天黑前无法到达“花岗岩宫”。

    清晨六点，大家开路了。为防备遭到危险动物的袭击，大家子弹上膛，托普还是负责带路，并对森林的边缘进行搜索。

    从形成半岛尾端的“岬头”尽头起，海岸在五海里长的距离上呈圆形。移民们很快就走完了这段路程。经过详尽的勘察，没发现有丝毫曾经登陆的迹象，不管是很早以前还是最近的，也没有什么漂流物、燃烧过的灰烬、宿营的遗留物，甚至脚印都不曾有！

    移民们来到了拐角，海岸的弧形部分到此终止，然后海岸向东北方向形成“华盛顿湾”，他们在这里能看到岛南部沿海地带的全貌了。二十五海里后，海岸在“爪形海角”结束了。

    清晨的薄雾中，海角朦朦胧胧的，海市蜃楼一般浮在陆地和海水之间。从大家所处的位置到那大海湾的深处之间，海岸先是由平坦均匀的海滩组成。一条林带作为其背景。再过去就是一些尖尖的海角延伸到海上，最后是黑色的岩石挤挤挨挨地堆积在一起，虽没经过设计整理，倒也错落有致，别有一番风味。这些岩石堆到“爪形海角”就没有了。

    以上就是这部分岛屿的全貌，大家都是第一次见，稍作停留，顺便环顾一下四周。

    彭克罗夫说：“如果有一条船误闯到这里，非遇难不可。暗礁密布！这片海域太凶险了！”

    记者提醒说：“至少也会有点儿遗留物吧。”

    水手回答说：“要是真有遇难船的话，也可能会在礁石上留下一些木片，沙滩上是什么都不会留下的。”

    “那是什么原因呢？”

    “因为这柔软的沙地比坚硬的岩石更危险，上面所有的一切都能被它吞没，只要几天的工夫，一条数百吨重的轮船就会被它吞噬！”

    工程师问道：“彭克罗夫，照这个理由的话，如果有船在这沙滩上遇险，现在什么遗留物都没有，也是不足为怪的？”

    “是这样的，赛勒斯先生，这么长的时间，又经过暴风雨的冲刷，是不会留下多少东西的。可是，难道在海水冲不到的地方，也不会有桅杆的碎片什么的留在海岸上吗！”

    赛勒斯?史密斯回答说：“我们再继续搜寻吧。”

    午后一点钟，大家走过了大约二十海里的路程，来到了“华盛顿湾”的深处。

    也到该吃午饭的时间了，大家在此停留用餐。此处的浪并不急，海浪

    拍击岸上的岩石，碎成泡沫，如长长的流苏般弥漫下来。从这里到“爪形海角”，沙滩就显得狭窄了，好像遭到了那群礁石和林带的排挤。

    因为许多崩塌的岩石散落在海岸上，行走就变得艰难起来。花岗岩峭壁也越来越陡峭，在峭壁后面露出一抹绿色的树梢。没有一丝风，树梢纹丝不动。

    大家只好休息了半小时，然后继续上路。他们对每一处暗礁和海滩都不放过。每当好像出现了什么物体时，彭克罗夫和纳布无论如何都要进到礁石中间察看，即使会有风险，他们也不畏惧。但是，还是什么也没有，只不过是奇形怪状的岩石给了大家一种错觉。然而，他们还是有所收获。这片海滩上有太多可食贝壳类动物。不过，只有当通过“感恩河”的桥梁建成，并有了完善运输工具后，这片海滩才能有效利用起来。

    这样，与想象中的海难有关的任何遗留物品也没在这沿海地带发现。假如真有过海难的发生，总会看见一些东西的，比如船体或它的碎片，就像那只箱子一样会被冲到海岸上来。箱子是在离此地最少二十海里的地方找到的，但是这里什么也没有。

    三点左右，赛勒斯?史密斯同伙伴们来到了一个任何水流都无法到达、封闭狭窄的小水湾。它天然形成的小港口，从海上根本看不见它，只有一条位于礁石之间的窄航道才可以通过。

    在这里，地壳曾经的激烈运动使岩石的边缘开裂，形成了一个缓坡状的舷门，直通上面的高地。那高地离爪形海角应该不到十海里，所以，它与“眺望岗”之间的直线距离大概是四海里。

    贾丁?斯普莱恩招呼大家作短暂休息。大家同意了，因为一直不停地行走早已让大家有了饥饿感。虽然还不到晚餐时间，但面对香喷喷的肉是不会有人拒绝的。这顿便餐可以让他们坚持到“花岗岩宫”再用晚餐。

    几分钟后，大家便在一丛裸露出的海松的根部坐下来。纳布从背囊中取出食物，大家便狼吞虎咽地吃起来。

    已经五点了，大家所在的地方离“蛇形半岛”的尽头还有两海里的距离。很明显，到达“蛇尾岬角”后可以直接看到“合众国湾”。但是，却看不见小岛和“眺望岗”，不过也确实不应该看见，因为地面高大的山形和那密集的树木完全遮住了北面的地平线。

    不用再说了，大家可毫无遮拦地看到大海了。虽然工程师已用望远镜把所有能看见的地方都极为细致地扫了一遍，但是也没发现任何船只。

    同样的，对这部分沿海地带，从每一处海滩再到每一处礁石，工程师也用望远镜仔仔细细察看了一番，但还是什么也没有发现。

    贾丁?斯普莱恩说：“行啦，这下应该死心了，况且，一想到没有任何人同我们争夺‘林肯岛’的所有权，还是感到很高兴的呢！”

    哈伯特还是不放心，说：“不管怎么说，那颗铅弹该如何解释！它肯定不是想象出来的！”

    彭克罗夫立刻想到了他那颗崩坏的牙齿，嚷道：“绝对不是！”

    记者问：“得到什么结论呢？”

    工程师回答：“这个问题应该是这样的，就是最多在三个月前，可... -->>
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