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神秘岛_第二篇 被遗弃的人_第二章 搁浅的箱子

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    第二章 搁浅的箱子

    10月20日,树皮船工程结束。彭克罗夫言出必行,五天之内就造好了一只独木舟,用克来金巴树的柔软枝条编制成船体。船上设计了三个座位,前、中、后各一个,间距相等,可以保持船体的平衡,桨、桨架和橹都很齐备,俨然一条完整的船。

    船重不到二百英磅,船身长十二英尺。水上的操作非常简单。他们将轻巧的独木舟搬到“花岗岩宫”前的沙地上,靠近海岸。一旦海水涨潮,船就浮了起来。彭克罗夫立刻跳了进去,摇起橹来,他感觉这个独木舟非常实用。

    水手高兴地喊道:“好哇!以后就可以用这个来周游……”

    贾丁?斯普莱恩抢过话来:“世界?”

    “不是,周游本岛。找些石子压舱,在船首竖起桅杆,再让史密斯先生抽时间给我们做一片帆,我们就可以远航啦!哎,赛勒斯先生,还有您,斯普莱恩先生,还有你,哈伯特,还有你,纳布,难道你们不想来坐坐我们的新船吗?老天!总得看看它能不能把我们五个全载下!”

    确实,应该检验下船的性能,彭克罗夫把船从岩石间的一个很窄的通道,摇到了海滩边。于是大家决定,当天就驾着这独木舟沿海岸,航行到南面岩石的终止处,也就是第一个岬头。

    正当大家要上船时,纳布叫了起来:“彭克罗夫,你的船里有很多水呀!”

    水手回答说:“纳布,放心吧,木头密封得很好!两天后,就不是这个样了,我们独木舟船舱里的水不会多过酒鬼胃里的酒的。快上船吧!”

    于是大家上船了,彭克罗夫驾船来到了海上。天气晴朗,风平浪静,独木舟安全地行驶在海上,就好像在温顺的“感恩河”中逆流而上。

    纳布和哈伯特一人各拿一支桨划,彭克罗夫负责在船尾摇橹。

    小船穿过水道后,便沿着小岛南面的岬头驶过去。微风轻轻吹拂,水道与海上泛起阵阵涟漪,独木舟平稳地行驶着。他们驶离海岸有半海里,这样便可看到“富兰克林峰”的整个面貌了。

    接着,彭克罗夫掉转船头,返回来向河口驶去。于是,独木舟开始沿着海岸行驶。圆形的海岸一直延伸到尽头的岬角,海岸遮盖住的地方就是那整片“冠鸭沼地”。

    弯弯曲曲的海岸线,加长了这个岬角的距离。它距“感恩河”有三海里。大家决定再稍稍驶过尽头去一点,仓促看下从海岸到“爪形角”的概貌就回来。

    小船于是沿着海滨行驶。因为近岸礁石遍布,上涨的潮水已开始淹没它们。为防止触礁,小船航行在离岸至多有两链一链,十分之一海里,约为1852米。的海域。悬崖峭壁从河口到岬角逐渐开始下降。它由花岗岩堆积而成,没有规则,同构成“眺望岗”的护墙截然不同,其外观凸凹不平,某个地方的岩石还像是被挖掉了一大车岩石似的。一个尖角还延伸到森林前面两海里的地方,上面寸草不生,这个岬角仿佛是一只巨人手臂刚刚从绿色袖子中伸出来。

    小船在轻松地行驶着。贾丁?斯普莱恩一手拿笔记本,一手拿铅笔,用粗线条勾画出海岸的轮廓。彭克罗夫、纳布和哈伯特一边聊天,一边观察着这部分领域。在他们看来,这部分领域是陌生的。

    随着小船逐渐南下,那两个“颌骨海角”像是在移动,并且把“合众国湾”包围得更加紧了。

    赛勒斯?史密斯只是默默地看,一句话都不说。目光中满是怀疑,给人的感觉是,他好像发现了某个可疑之处。

    这时,航行了三刻钟后,独木舟快到岬角的尽头了,彭克罗夫刚准备要越过去,哈伯特忽然站起来,指着一个黑色的东西说道:

    “我发现那边海滩上有东西,但不知道是什么。”

    所有的目光都聚向那所指的地方。

    记者说道:“真是这样呢,是有个东西。像是个漂流物,一半埋在沙子里,一半裸露着。”

    彭克罗夫大声喊道:“啊,我看清是什么了!”

    纳布急忙问道:“是什么?”

    水手回答说:“是一些小木桶,这些小木桶还好像是满的!”

    赛勒斯?史密斯命令道:“彭克罗夫,靠岸!”

    划了几下桨,在一个小海湾的深处独木舟靠岸了,大家伙则跳到了沙滩上。

    彭克罗夫没弄错,是有两只小木桶半埋在地里,同时还和一个大箱子牢牢地拴在一起,看样子是这箱子靠这两只小木桶在海面上漂浮着,后来在海岸上搁浅了。

    哈伯特问:“这就是说岛的附近有过一次船舶遇难吧?”

    贾丁?斯普莱恩回答说:“看来是这样。”

    彭克罗夫大声嚷着,一副迫不及待的模样,他的脾性就是这样。他着急地说:“这箱子里到底装着什么呢?这箱子里装的是什么呢?它封闭得很严实呢,得找个东西砸开盖子!那好,就用石头吧。”

    水手拿起一块大石头,正要砸向箱子,工程师却拦住了他,说:“彭克罗夫,您能改一改你的急躁性子吗?哪怕能忍耐一个小时呢?”

    “不过,赛勒斯先生,想想看,里面可能有我们需要的一切昵!”

    工程师回答:“彭克罗夫,这个我们早晚会知道的。请相信我

    ,现在先不要急于把这箱子砸烂。我们有用得着它的时候。让我们把它运回‘花岗岩宫’吧!到时,我们能想出打开它的办法的,用不着把它砸烂。它纯粹是为旅行准备的,既然能一直漂到这里,肯定就能一直漂到河口。”

    水手答道:“您说得对,赛勒斯先生,可并不是所有人都能克制住自己的!”

    工程师是明智的,他的意见是可行的。确实,这箱子看样子很沉,独木舟可能会装不下这箱子里的东西。但是,既然两只空桶一直带它“旅游”,那么,也能这样一直把它拖到“花岗岩宫”的海岸。

    现在要急于弄清的是,这个漂流物是从哪里来的?赛勒斯?史密斯及其同伴们细致地环视四周,扫视了一遍几百步的空间范围内的海岸,他们没有发现任何其他的东西。又观察了一番海面。哈伯特和纳布登上了一块挺立的岩石,海面上一片空旷,什么也没有,既没有毁坏而不能行驶的船,也没发现有正扬帆远航的船。

    不过,可以肯定的是附近曾发生过船舶失事。往深处想,也可能这一事件和铅弹事件有关?也许在岛的另一处曾有一些陌生人上了岸?或许他们还在那里?但大家通过漂流物也自然能想到,这些陌生人会是马来海盗了,因为漂流物不是美国货而是欧洲货。

    大家又来到了箱子旁边。这箱子宽三英尺、长五英尺,用橡木制成,封闭得很结实,表面被一张厚厚的皮覆盖,并用铜钉钉住。两个木桶全部是密封的,敲击一下能感觉出里面空无一物,箱子的侧面拴着结实的绳子,还打着结。彭克罗夫立即就看出那是“水手结”。箱子基本完好无损,这表明它是搁浅在沙滩上,并没有碰到过礁石。经过仔细察看还可以确定,它待在海水里的时间并不长,而且也是最近才到达这片海岸的。箱内好像并没有渗进海水,箱内的物品好像也没受到损坏。

    很明显,这箱子是从一条出故障的船上扔下来的,并向这岛漂来,船上的乘客不希望它沉落海底,而是能漂浮着到达海岸,想着以后再来找它,因此启用浮动装置,好让箱子轻漂起来。

    工程师说“我们要把这漂流物一直拖到‘花岗岩宫’去,然后我们再来打开箱子,查点箱内的物品。以后我们万一在岛上发现船舶的幸存者,我们就要原物奉还。如果我们找不到什么人……”

    彭克罗夫大声说:“那就给我们自己使用吧!可是,天哪,箱子里到底装着什么东西呢?”

    上涨的潮水已开始击打到漂流物了,海水满潮时它一定会浮起来。把拴桶的绳子解开一部分,用来将浮动装置和小船系在一起。然后,彭克罗夫和纳布用桨把沙地挖低,好方便挪动... -->>
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