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格兰特船长的儿女_第三篇_第九章 沿着海岸而行

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    第九章 沿着海岸而行

    在2月7日的凌晨六点,格里那凡爵士叫同伴尽早出发。在深夜的时候,滂沱大雨已经停止了。此时飘散在天空的,依然是灰蒙蒙的云霭;太阳被遮掩得看不见了。在太阳还不露脸的时候,天气十分凉爽,正是行路的好时机。

    巴加内尔拿出地图,在上面测算了一下,从卡花尖角到奥克兰的路程正好是八十英里。如果在每天的二十四小时之内,一直走十英里的话,需要花费八天的时间。所以,巴加内尔就提议,在这儿不必沿着曲曲弯弯的海岸方向走,应该去离这里大约三十英里,位于隈帕河和卡陀江的汇合处,也就是加那瓦夏村。因为那村子是驿车的途径之路,自然有专门驶向奥克兰的驿车。他建议说,先在加那瓦夏村上驿车,然后在德鲁里一带稍稍休息一会儿;因为在那村子里有著名的博物学家郝支特脱所推荐的一家一流旅社。

    爵士一行人分别背上自己的干粮还有枪支,就这样顺着奥地湾海岸的北部,开始旅程了。为了防止外人袭击,他们非常谨慎,相互之间保持了一定的距离,但距离也没有太远,以便能相互呼应。每一个人都紧紧握着手中的枪,留意这东边丘陵地带的动静。巴加内尔则拿着新西兰地图,时不时还赞美地图的方位精确!

    爵士一行人在路上,踩的是填满贝壳的沙滩,这沙滩还混杂着一些天然氧化铁渣。一路走着,可以看到海岸上一些海生动物在嬉戏;这些动物胆子很大,看到人来也不跑。还有许多海豹躺在地上,圆乎乎的脑袋,非常可爱。新西兰海岸上有众多海豹,它们的皮和油受市场欢迎,价格很高,引得许多海豹捕猎者前来。

    在海豹中间,有三四头海象在里面,这些海象身高在二十五英尺到三十英尺之间。它们的皮是蓝灰色的,长着可硬可软的长鼻子,身上长长卷卷的髭毛,如同一些花花公子的头发一样。这些海象也懒洋洋地躺在沙滩上,一副可掬的憨态,很招人喜欢。

    小罗伯特一边走一边观看,忽然大声喊道:

    “啊!海豹怎么还会吃石子!”

    果然没错,几头海豹在那儿大口大口地吞吃沙滩里面的石子。

    “实在令人无法相信,它们真的还喜欢吃石子!”巴加内尔惊讶地说道。

    “这些石子吃下去能消化吗?”小罗伯特疑惑不解地问道。

    “亲爱的孩子,这些海豹吃石子可不是为了填饱肚子!我觉得,它们吃的目的是增加身子密度,保持身体的平衡,这样能更好地潜入海底。当这些海豹从海底回到海岸上时,又会把石子吐出来的!要不,您可看看,那几头吃了石子的海豹,正要潜入海水。”

    果然没错,吃了石子的那几头海豹,真的潜入了海水深处。大家很好奇,想在这儿观看,当它们重回到岸上的时候,会不会把吞下去的石子又吐出。但格里那凡爵士觉得会延误行程,还是主张继续前行。巴加内尔为此感到有一些遗憾。

    在十点钟的时候,爵士一行人走在雪花岩处的海滩,就在那儿休息吃早饭。奥比内就在海滩上采了许多海淡菜,遵循巴加内尔提供的烹饪方法,在火堆上慢慢烧烤,吃起来味道还很好。

    在早晨后,大家稍微休息了一会儿,又继续行走了。旅行者们沿着海湾的方向继续走着,看见有无数的鸟儿在岩石和沙滩中间飞翔。这些鸟儿有军舰鸟、塘鹅、海鸥。旅行者们还看见在悬崖峭壁上栖息着的是短粗肥大的信天翁,一动不动地在那儿站立着。在下午四点钟的时候,爵士一行人已经走了大约十英里路了,而且还没感到疲倦。两位女子要求继续赶路,直到夜色降临才停下来休息。这时候,他们成功绕过了北面的山脚,抵达了隈帕河的流域。

    远远看去,这儿是一望无垠的碧草,但走近去看,才知道原来是一片片灌木丛;在灌木丛上,开的是小白花,长在灌木丛下的,是粗粗长长的凤尾草。旅行者走到灌木丛中,才体会到真正的行路难。爵士一行人费尽力气,才能走出了这一地带,成功穿越了哈卡利华塔连山的几道山坡。

    现在的时间,已经是晚上八点钟了。爵士一行人决定在这儿露宿。于是,大家就在松树下铺上了毯子,盖上了一些东西,马马虎虎地睡下了。

    为了防止外人的袭击,格里那凡爵士要求轮流值班;两个人为一组,带上荷枪实弹来守

    夜;为了防止野兽的袭击,他们还燃上了篝火。幸运的是,在新西兰一带,没有狮子、狗熊这类动物的出现。前来骚扰的,只是几个当地土著人叫做“嘎姆”的沙蝇,还有一些大胆的野鼠而已。

    第二天,也就是2月8日,当巴加内尔从梦中醒来的时候,心里舒畅了许多。因为他所畏惧的毛利人没有出现,甚至在梦中都没梦见他们,可真是睡了一个舒服的好觉了。他甚至还感到心情愉快,高兴地对格里那凡爵士说道:

    “这一次远途旅行,将会是一次轻松的散步,不会有危险的事情发生了!我估计今天晚上,我们就能走到前往奥克兰的大路上了。一旦到那儿,就几乎没有遇到土著人的可能性了!”

    “我们到那两条河的汇合之处,还有多远的距离呀?”格里那凡爵士询问道。

    “应该还有十五英里!和我们昨天走的路差不多远。”

    “如果我们再碰到灌木丛,可能没办法走得快一些了。”

    “这个您放心好了。我们一直靠着隈帕河岸走,一路上就不会见到那些灌木丛了。因为那儿的路相对来说,比较好走。”

    “好的,我们现在就出发吧!”格里那凡爵士见同伴都准备好了,就下了出发的命令。

    在这一天开始的几个小时之内,旅行者还遇到一些灌木丛。可是走到晌午的时候,到了隈帕河河畔的时候,灌木丛就不见了。接着一路向北方向走,旅行者再没有碰到什么阻碍。

    这里河边的风景别具一格。河里的水草繁茂,清澈的河水中港汊纵横。著名的植物学家胡克统计过,在新西兰发现有两千多种植物品种,其中五百多种是本地所独具的。但这些植物种类中,花卉的种类也不多,颜色色彩也比较单调。很少生长一年生植物,大多数是羊齿类、禾本类和伞形类植物。

    在新西兰这一片青翠的土地上,有品种繁多的乔木植物。开红花的乔木有“美特罗西得罗”树,罗汉柏的特点是枝条密集向上伸直生长,还有一种叫做“利木柏”的柏树。

    在繁茂的树木中,鸟儿在树叶间翻飞,... -->>
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