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格兰特船长的儿女_第二篇_第五章 印度洋海面的波涛

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时此刻,不是解决机器故障的时候。为了抗击风暴,孟格尔船长只能利用船帆的作用,向眼前凶猛的敌人借力打力。

    一会儿,孟格尔船长又跑上甲板,向格里那凡爵士简单扼要地汇报了船的状况。之后,他劝说爵士还是带着另外三个乘客,安心坐在船舱里吧!但格里那凡爵士却始终坚持要待在甲板上面。

    “尊敬的阁下,这不行的!这危险时刻,只有我和水手们才需要留在这里。所以,你们还是回到舱房吧!如果海浪把你们卷到了大海里面,那后果不堪设想!”孟格尔船长语气坚定地劝解着。

    “我们留在这里,或许能帮上一点儿忙。”

    “这不行,爵士!还是进去吧!快进去吧!现在这关键时刻,还是一切由我说了算!所以,大家听我的,回到各自的舱房里!”

    孟格尔船长说话的口气是那么强硬坚决,不允许商量的机会。可以看到,这形势是非常严峻了!格里那凡爵士想了想,觉得还是一切听从船长指挥为妙。之后,他就率领了这三名乘客一起来到了两位女乘客的舱房里面。这两位女士已经等得心急火燎,非常想知道事情怎么样了。

    “我们的约翰船长,可真是好样的!”当格里那凡爵士一见这两位女士,就大声赞扬道。

    “对的!”巴加内尔附和道,“现在,我想起了贵国伟大的莎士比亚在戏剧《暴风雨》中,剧中的那一位司锚官向乘坐在战舰上的国王大声嚷的台词:‘走开,您给我走开!要是您无法令风浪停息,您就要闭上你的嘴,不要作声;尽快回到您的舱房里!实话告诉您,最好别拦住我的路!’”

    此时的孟格尔船长,为了能摆脱目前的险境,正在聚精会神、全力以赴指挥船的运行。当螺旋桨被卡住,没办法转动的时候,他决定就借力打力,用少数的船帆,借助风力来使船继续前行,并且也不至于偏离原定的航程路线太多。船上的水手们在孟格尔船长镇定的指挥下,重新升起前帆,并且在主桅杆的辅助杆上,又迎面升起一面三角帆。幸好,“邓肯号”有坚固结实、性能良好的优点,船帆借助着狂风的巨大风力,如同离弦之箭一样,飞速向前疾驶着。

    这样的航行,并不是没有危险,如果船落入到了浪谷之中,就再也出不来了,那时可真是无法弥补。孟格尔船长为了能站稳,就把自己绑在护桅索上面,密切监看这一片狂风怒号的大海。船上的其他水手聚集在他的身边,做好随时听候船长调遣的准备。

    这一夜,人们在提心吊胆的状态中度过了。大家一直希望天亮之后,海上的风暴会慢慢减弱下来。但情况并没有人们想象的那么美好,在上午八点钟的时候,风力继续加大了,风的速度最高居然达到了每秒三十六米。看来,这种风肯定就是飓风了。

    约翰?孟格尔船长虽然表面很镇定,但心里却为这艘船,还有船上所有人的

    性命担忧。在怒吼的风浪中,船体发生了严重倾斜,甲板上的支柱不停地咯吱咯吱响着。有时候,船主桅上伸出的辅桅,被高高的浪头淹没了,船危险地进入浪谷,幸好又及时爬上来。船不停地剧烈颠簸着,如此反复,继续下去后果可真是不堪设想。孟格尔船长又想到了一个计策,决定把三角帆又一次扯起来。费几个小时的时间,也不知道反复扯了多少次,终于在下午三点钟的时候,这一张小三角帆才被拉扯到辅杆上面。

    在这张小三角帆的带动之下,“邓肯号”立即飞速起来。在凶猛的波涛之中,“邓肯号”左冲右突,如同一条鲸鱼,勇猛地冲过一道又一道扫过甲板的巨浪,向东北方向驶去。

    12月15日的白天和黑夜之中,“邓肯号”都处在险象环生的危险处境。孟格尔船长不吃不喝不睡,一直站在自己的岗位上;表情虽然沉着冷静,但是内心却是心急如焚,视线一直牢牢盯住北边那一片憧憧雾影。他一直有这样的预感,会有大灾难发生。的确,飓风使“邓肯号”偏离了原有的航线,向澳洲海岸方向急速冲去;危险时时刻刻逼近,如果触到暗礁,将会发生船毁人亡的悲剧。而且,现在“邓肯号”距离澳洲海岸仅仅只有十二海里。如果船靠近海岸边,真的会发生触礁事故。所以,孟格尔船长目前的想法是,希望船仍能停留在海面,即使风高浪急,都还是有办法可救。

    于是,孟格尔船长就去找格里那凡爵士,把将要面临的危险困境一一叙说了;而且还特别交代,如果必要的时候,需要冒险停在岸边。

    “爵士,这么做是为了救船上所有的人。这孤注一掷地行动,还有生还的希望。”

    “亲爱的约翰,现在都由您来负责了,您就当机立断,见机行事吧!”格里那凡爵士说道。

    “那格兰特小姐,还有海伦夫人怎么办?”

    “这一切由我来说。当船没办法停留在海面,您及时通告一声吧!”

    “爵士,好的!”

    当格里那凡爵士重新回到女乘客们所在的船舱的时候,两个女士已经预感到情况很不妙了,但她们不清楚危险到了什么程度。此时,地理学者巴加内尔正在给小罗伯特讲述大气环流方面的知识,还解释西非的龙卷风和台风的区别。

    在上午十一点钟的时候,海上风暴稍微小了一些,雾气逐渐驱散。孟格尔船长眺望到了一片陆地,位置大约在下风口的六海里之处。“邓肯号”就朝着一片低低的陆地的方向驶去。此时,船头前面的海面,卷起了一排巨浪,浪头高得吓人,排山倒海倾轧过来。这时,孟格尔船长联想到了,海浪腾跃这么高,是因为有巨大的阻力!

    “这一带有暗礁!”他对奥斯丁喊道。

    “对!我也是这么看。”奥斯丁说道。

    “看来,这一回,我们性命安危全在上帝的旨意了。如果眼前这处暗礁没有缺口,或者上帝不让我们的‘邓肯号’对着缺口,我们就能逃过此劫了!”

    “船长,你看看,现在海潮正在高长,也许我们能闯过这一处险滩呢。”

    “奥斯丁!您再看看,这浪头是多么高,我们的船能高过那浪头吗?所以我们还是祈祷上帝保佑吧!”

    “邓肯号”在升起来的小三角帆的驱动下,以极快的速度向海岸方向冲去。当离暗滩大约两海里的距离时,约翰?孟格尔船长观察到,在一片泡沫漂动水面之后的海水比较平静。他于是想着,如果船能安全驶进那片海面,就平静安全了。

    于是,约翰?孟格尔船长叫所有的乘客站在甲板。因为他不希望看到在船沉没之前,自己的朋友还关在舱房里面。当格里那凡爵士这几个人走上甲板的时候,看着白浪滔天,不禁吓得往后退。格兰特小姐更吓得脸都发白。

    “亲爱的约翰,”格里那凡爵士悄悄地对孟格尔船长说道,“我还是要想方设法去救我的妻子。如果没办法救她,我就选择和她一起死。至于您吗,您就负责搭救格兰特小姐了。”

    “阁下,我会照着您的意思办。”孟格尔船长说道,眼里噙着泪水。

    此时的“邓肯号”离暗滩的方向越来越近了,大约只有几链的距离了。恰巧,此时正处在海水涨潮时候,正好能把船送过暗礁。但不幸的是,海浪太高了,船在海面上一上一下,忽然被抛起,忽然被甩下,船底的后部很可能就会触上暗礁。孟格尔船长面临的难题是,如何让这浪头平缓下来呢?

    终于,约翰?孟格尔船长想到了一个孤注一掷的妙计,朝着水手们喊道:

    “兄弟们,油!倒油!快倒油!”

    孟格尔船长这么做,是想到如果油漂浮在海面上,可以把海浪的激荡压住,暂时保持住海水的平静。但是,这种方法只是暂时的,只能在短时期起到立竿见影的效果,但却不是长久之计。因为当船一旦驶过,海浪就会变得更加波涛汹涌,在后面行驶的船只,就会更受遭殃在《航海法》中也有明文规定,如果后面船只上来的时候,前面航行的船绝对不能用这种倾油的方法来压住海浪。。

    在这生死攸关的时刻,水手们力气剧增,使劲用斧头砍破了一个又一个装油的桶盖,并且把油桶纷纷挂在船的左右舷边,将这些装得满满的海豹油,统统都倒在了海里面。

    在船长的命令之下,这些油全部都倾倒进了海水里。此刻,这些油压住了这一片白浪滔天的海面,一时间,海水平静下来了。“邓肯号”就抓住这个机会,一眨眼的工夫,就越过了那一片危险的暗礁,驶进了后面平静的海面。

    没多久,在船驶过的海面,奋力挣脱了油层的束缚,更加剧烈汹涌地奔腾着。
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