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格兰特船长的儿女_第一篇_第六章 不速之客

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面上划下的浪花。默默看了一段时间,他又转过头,却看见一个陌生人突然站在自己面前。一直做事都镇定自如的麦克那布斯少校,此时也流露了吃惊的表情。这位乘客他从没见过,而且相貌又是如此奇特!

    麦克那布斯少校上下打量这个人,只见他身材很高,瘦削颀长,年龄大约有四十岁。再看看他的头,宽宽大大,脸上的额角高高凸起,长长的鼻子再加上长长的嘴,兜在下面的是长长的下巴。所以整个脸部给人感觉就像一个大头钉。再看看他的眼睛上,戴着大大圆圆的眼镜,目光一直闪烁着,看得出他是一个聪明又快乐的人。我们知道,有一些人,看上去非常严肃,而且不苟言笑,但在这一本正经的外表下,却掩饰卑鄙肮脏的心灵。但这位陌生人,却不像这一些人,而且也不令人生畏,气质显得很潇洒自在,如同一位好好先生让人觉得可爱。即使他不和人说话,但对方却觉得他能言善谈。但是又仔细看他那一副对凡事都视而不见、听而不闻的模样,就知道他是一个粗心大意的人。在他头上,戴着的是一顶旅行用的便帽,脚下穿的是厚厚的皮靴,在靴子外面还系着皮罩子。他穿着一身的栗色,栗色的呢绒裤、栗色的呢绒夹克。在夹克上还有很多口袋,里面满满塞着记事本、皮夹子这一些物件,还把一个很大的望远镜斜背在自己的身上。

    很显然,这一个陌生人非常活泼好动,和对面的少校的沉默悠闲形成了鲜明的对比。他看着对面的麦克那布斯少校,就不停地围着他转,左右看着他,瞪着大眼睛上下打量他。但少校仍然在安静地站着,也不想去询问他怎么出现,从哪里来的,将要到哪里去,为什么来到了“邓肯号”。

    这个突然出现的陌生人,看到他的一切行为都没引起少校的注意。他只能把背着的望远镜拿下来,这望远镜足足可以拉到四英尺长。他双手握着望远镜,并且叉开腿,稳稳站住,就如同矗立在公路上的路标;然后就把望远镜对准海面水天相连之处。对着望远镜看了几分钟后,他又重新放下来,手拄着望远镜,把这仪器当做手杖。可是,这望远镜的活动关节忽然松动,一节又一节套进里面,镜子就一截截缩下去。这陌生人失去重心,站不稳,简直是要直直摔倒在大桅脚下的甲板上。

    这有趣的一幕如果其他人看见,都会忍不住笑了出来。但是这位沉默的麦克那布斯少校却连眉毛也不动一下。这个陌生人只能先开口了。

    “嘿,司务长!”这陌生人叫着,带着浓浓的外国的口音。

    他稍微停了一会儿,但还是没人出来。

    “司务长!”他又高声大叫,提高了音调。

    这时,奥比内先生正从这里路过,准备走到前甲板的厨房,听

    到招呼声,就闻声而来。

    看着这个陌生的大个子,奥比内是多么惊讶不已!“这一个人,到底是从哪里冒出的?”他心里在想,“这是格里那凡爵士的朋友吗?但没见过,不可能呀。”

    虽然奥比内总在好奇地想,但他还是上了楼舱甲板,向陌生人走去。

    “请问,你是船上的司务长吗?”这陌生人开口就问。

    “对,尊敬的先生,请教一下,你是……”

    “我是住在6号房的乘客。”

    “啊,6号房?”司务长问。

    “对呀,请问你贵姓?……”

    “奥比内。”

    “那就好了,我的朋友,奥比内,”这6号房的旅客说道,“您应该快一点准备,越快就越好,要知道,我长达三十六小时都滴水不进了,准确来说,我已经是睡了足足有三十六个小时。我一个人从巴黎跑到了格拉斯哥,一直都是饥肠辘辘,想吃些东西这也不过分吧!对了,想问一下,你们几点钟开饭?”

    “是早上九点钟。”奥比内表情机械地回答。

    这陌生人又想看看时间,他在衣服里摸了很久,只摸到第九个口袋才摸到一只表。

    “好了,”这陌生人看着表说,“现在才是八点钟。奥比内先生,您可以为我准备一些饼干、白葡萄酒吗?我现在可是饿得一点儿力气都没有!”

    一旁听着的奥比内,感觉简直是一头雾水,但这陌生人还在滔滔不绝地东一句、西一句地瞎扯。

    “对了,我还要询问你,你们的船长呢?是不是还没起来呀!还有大副呢?是不是还在床上躺着?看来幸亏今天海上的天气好,吹的是顺风,这艘船没人管,也能自动走。”

    这陌生人还在唠叨着,这时候,孟格尔船长正走在爬上楼舱的梯子上……

    “先生,这就是我们的船长。”奥比内说。

    “啊!看到你我可真是高兴极了,尊敬的勃尔通船长!我很高兴能认识你。”

    这一下,孟格尔船长也大吃一惊。他不仅是因为看到这陌生人而惊讶,更是为“勃尔通船长”这称呼感到不可思议。

    但这陌生人却把话匣子打开了,滔滔不绝地说着:

    “尊敬的船长,请你给我几分钟时间,允许我能和你握握手,表达对你深切的敬意。前天晚上,我之所以没有见你,是因为想到开船时,是很不合适打扰你的。不过,今天我很高兴能和你结识了。船长先生,发自内心地说,认识你我真是非常高兴。”

    孟格尔船长把眼睛睁得铜铃大,一会儿看着奥比内,一会儿看看这未知的陌生人。

    “好了,亲爱的船长,其实我们早就认识了,现在我们就是友谊醇厚的老朋友了。我们打开心扉,畅所欲言吧!对了,‘苏格提亚号’这艘船,你感到满意吗?”

    “什么什么‘苏格提亚号’呀,我怎么不明白?”船长实在忍不住了,开口询问。

    “噢,看来你还没意识到,这是载着我们的这艘船‘苏格提亚号’呀!这真是一艘很棒的船啊。有人对我赞扬过它,这船质地优良,不仅坚固又轻捷,而且船长勃尔通诚实又热情,对每一个乘客都以礼相待。对了,我想起了,有一个著名的非洲旅行家,他的名字也叫做勃尔通,是不是你家族里的人呢?如果是的话,我真自豪你有这么一个亲人!”

    “哦,先生,你弄错了!我不认识勃尔通,那旅行家也不是我家族的人。而且我根本就不是你说的勃尔通船长。”

    “哦!这么一说,你是‘苏格提亚号’船上的大副——勃内斯先生吗?”

    “啊!勃内斯?”孟德尔船长开始意识到是怎么回事了。他想干脆利落地把事情都一一解释清楚。正在这时候,格里那凡爵士夫妇、还有格兰特小姐都从底舱走到楼舱的甲板上。这陌生人一见他们,就高兴得大叫起来:

    “啊,看来有男乘客!还有女乘客!这一切真是太好了。勃内斯先生,很希望给我介绍一下,好让我认识他们……”

    话音一落,这陌生人就彬彬有礼地向前走去。但约翰?孟格尔船长还来不及开口,这陌生人就把格兰特小姐称做“夫人”,然后叫海伦夫人为“小姐”,转过身,又叫格里那凡爵士为“先生。”

    “这一位是格里那凡爵士。”孟格尔船长说道。

    “尊敬的爵士,”这陌生人又马上跟着改口,“现在,给一个时间让我介绍自己吧!我们在船上不应该太拘束,很希望能和大家认识,成为无所不谈的好朋友。看到这‘苏格提亚号’上,有尊敬的夫人和小姐,我觉得是最惬意的事情了。和这些女士们在一起,我想这一旅途中,不会觉得时间漫长或者单调乏味的!”

    对面的海伦夫人和格兰特小姐,一句话也说不出来。她们觉得这一切实在是太不可思议了。在“邓肯号”的楼舱里,怎么突然冒出了一位不速之客。

    “先生,”格里那凡爵士开腔问,“我请教……”

    “好的,我介绍自己吧!我的全名叫做雅克?巴加内尔,是法国巴黎地理学会的秘书,并且还是柏林、孟买、达姆施塔特、莱比锡、伦敦、彼得堡、维也纳、纽约等这些地理学会和通信会的会员,还是东印度皇家地理和人种学会的名誉会员,我研究了二十年的地理学。现在,我从书中走出来,就想做些实际调研。现在,我非常想去印度,并且继续发扬地理学家一直为之奋斗的事业。”
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