格兰特船长的儿女_第一篇_第三章 格里那凡家族的玛考姆府

本地人吗？”海伦夫人询问。

    “不是本地人，亲爱的夫人，”管家答复说，“我真的没见过他们。他们说是坐火车到巴乐支，然后再从巴乐支步行到吕斯村口的。”

    “那请他们上来坐坐吧，我的哈伯尔。”海伦夫人说道。

    管家走出去了。过了一会儿，这管家领了一个女孩和一个男孩到海伦夫人的房间里。只要从他们的面容上看，就知道一定是姐弟俩。这个姐姐大约有十六岁，漂亮的脸蛋流露出疲惫的神色；面容上的一双大眼睛，哭得红肿肿的，但表情又是那么坚毅和沉着。穿在身上的衣服，朴素但又整洁清雅，令人好生爱怜之意。她拉着自己弟弟的手。这弟弟年龄很小，但是表情非常坚强勇敢，给人感觉是谁欺负了她的姐姐，他一定不会饶恕，如同保镖一样保护自己的姐姐。当这女孩看到海伦夫人，一脸迷惑。聪颖的海伦夫人见状，知道了这女孩的想法，马上开口就说：“你们找我有什么事情呀！”然后用温柔的眼神望着女孩，意思鼓励她不要畏惧，大胆说出。

    “不，夫人，您理解错了，”旁边男孩代替了姐姐的回答，大胆坚定地说，“我们来这里，不是找您，而是找格里那凡爵士。”

    “尊敬的夫人，请原谅他还小，不懂得礼貌。”这女孩瞪了弟弟一眼，连忙说道。

    “嗯，格里那凡爵士现在不在家，”海伦夫人说道，“我是他的妻子，如果你们愿意，我可以为……”

    “您就是格里那凡夫人？”姐姐询问道。

    “对了，亲爱的小姐。”

    “尊敬的夫人，我想打听一下，在《泰晤士报》上刊登了一则启事，是关于‘不列颠尼亚号’船遇难的事件。您就是玛考姆府上的格里那凡爵士的夫人？”

    “对的，是的，”海伦夫人急切地回答道，“那么，你们是……”

    “尊敬的夫人，我是格兰特小姐，这是我的弟弟……”

    “啊，原来是格兰特小姐，格

    兰特小姐！”海伦夫人惊讶地说，一边把这女孩拉到了自己身边，紧紧握着姑娘的手，一边低头吻着旁边小男孩勇敢的脸蛋。

    “尊敬的夫人，”格兰特小姐小心翼翼地说，“我想询问，父亲沉船的事情，你们知道了多少？他还活着吗？还有希望获救吗？我们还可以看到他吗？求求您了，把一切事情告诉我吧！”

    “哦，亲爱的姑娘，”海伦夫人回复道，“就现在掌握的情况来看，我难以说明白，因为我不想让你们空欢喜一场……”

    “那就直接说清楚吧！尊敬的夫人，有什么话就直说！我非常坚强，能忍受一切痛苦，所以不怕听到任何坏消息。”

    海伦夫人说道：“我亲爱的姑娘，希望虽然不大，不过，我相信你们有可能和父亲重逢。”

    “我的上帝呀，上帝呀！”格兰特小姐呼唤着，声音饱含凄切和痛苦；最后无法控制自己，泪水哗啦啦从脸上流下。然后，旁边的小男孩——罗伯特，却握住海伦夫人的双手，一个劲地吻个不停。

    这涌现出来的悲喜交加的激动情绪过去了，格兰特小姐好奇心大增，忍不住问了一连串的问题；海伦夫人就把所有的事情，包括捞取漂流瓶，然后怎么找到三张信纸的全过程都告诉了两个孩子。之后，根据这三张信纸的内容，表达了“不列颠尼亚号”在南半球巴塔戈尼亚一带海域上沉没，从中逃生的只有两个水手和船长。他们登上了陆地，在信中发出了援助的信号。

    当海伦夫人叙说这一切时，小罗伯特的眼睛一直盯着她，那神情好像自己的性命就取决于海伦的口中。孩童的想象力在小罗伯特的脑海里尽情奔驰着。他天马行空勾勒着父亲可能会遭遇到的种种危险：在他眼里，一会儿出现了自己的父亲，在“不列颠尼亚号”船的甲板上运筹帷幄；一会儿，他的父亲又在波涛汹涌的海浪中挣扎；一会儿，又想象自己和父亲待在一起，紧紧趴在海边的一块岩石上。之后，又离开波涛汹涌的大海，在海滩上气喘吁吁地缓慢爬动……所以，在海伦夫人叙述的时候，他不止一次地大声惊叫起来：“啊！父亲，可怜的父亲呀！”这声音是那么的痛苦。为了平复情绪，他紧紧依偎在姐姐的旁边。

    但一旁的格兰特小姐，却是双手合十，静静地站在原地，一声不吭。当海伦夫人把这一切讲述完之后，她开口询问：“对了，夫人！你提到的那些信呢？信到底在哪里呀？”

    “亲爱的小姐，信件真的不在我这里。”海伦夫人回复道。

    “啊，不在你这里？”

    “对，是的，不在我这里。格里那凡爵士为你父亲请求援助，将这些信件随之带到了伦敦了。可是，我把信的内容，一个字不差地告诉给你们了。而且，我们还根据纸上的不完整句子和字，推测拼凑出来的意思也告诉了你们。但是遗憾的是，只知道纬度，不知道经度……”

    “其实，用不着知道经度了！”这男孩大声回复道。

    “对，是的，小罗伯特先生。你说得对，即使知道经度，也没多大的意义了！”海伦夫人一边说，一边看着这小男孩目光坚定的脸，忍不住笑了起来，“我亲爱的格兰特小姐，你看看，现在你信的内容都知道了，而且知道得和我一样多了。”

    “尊敬的夫人，你说得没错！”女孩回答道，“但是，我想亲自看看父亲的笔迹。”

    “我亲爱的姑娘，那你只能等一段时间了，说不定我的丈夫——格里那凡爵士明天就回来。他是带着这三张信纸，亲自去海军部，就想给那里的官员们看看，好让他们派人，去营救你们父亲——格兰特船长。”

    “夫人，你说的都是真的吗？你们真的为我们的父亲四处寻找援助吗？”格兰特小姐惊讶得叫了起来，心里更是十二分的感激。

    “对，亲爱的孩子，”海伦夫人宽慰地说道，“我们这么做，其实也没什么好感谢的。只要人们处在我们这位置上，都会承担这个使命。我很希望，这一番话能燃起你们的希望，让你们梦想成真！现在，你们最好住在我的城堡里，安静地等候我的丈夫回来……”

    “啊，我尊敬的夫人，”格兰特小姐欢喜地说，“你可真是心地善良，但是我们不能一直打扰你呀！”

    “孩子，你真是太见外了！在我们这里，你和弟弟真的不是外人了。现在你们既然来到这里了，就住下，安心等候格里那凡爵士回来，听听他向你们——格兰特船长的儿女，说说政府怎么计划去营救你们的令尊。”

    海伦夫人的表情是那么真挚诚恳，这姐弟俩实在不好意思拒绝。于是，格兰特小姐和弟弟就在这城堡住下了，安心等候格里那凡爵士带回好消息。