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简?爱 呼啸山庄 阿格尼丝?格雷1——简?爱_第十章 登报求职

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    第十章 登报求职

    到现在为止,我详细地记载了自己微不足道的生涯中发生的一些事情。对我一生中的这最初十年,我差不多用了几乎同等数量的章节来作了叙述。但是,这本书毕竟不是一部通常的自传,我只是情不自禁地回忆了一下能引起读者某些兴趣的那些往事罢了。因此,现在我要几乎不加叙述地一下子跳过八年的时光,不过为了保持前后连贯,我还需简要写上几行。

    斑疹伤寒在洛沃德完成了它造成一场浩劫的使命后,就渐渐从那儿销声匿迹了,不过它的疯狂施虐造成的危害和受害者众多的人数,引起了公众对这所学校的关注。人们对这场灾难的起因作了调查,种种事实逐渐被揭露出来,从而激起了极大的公愤。学校有害健康的环境,孩子们伙食的质和量,做饭菜用的是带咸味的臭水,学生粗劣的衣着和生活设施,全都一一被发现了。这些发现使布洛克赫斯特先生大丢脸面,却使学校获益匪浅。

    郡里几位乐善好施的富有人物捐出了大笔款项,在一个较好的地方建造了一所更为合适的房子。订了新的规章制度,改善了伙食和衣着。学校的基金交由一个委员会管理。布洛克赫斯特先生,凭着他那不容忽视的财富和家族地位,仍旧保住了司库的职位。不过在他行使这一职权时,将由几位心胸宽广、富有同情心的先生们从旁协助。他的督学职务,也和另外几个人共同分担,那些人懂得如何把通情达理和严格要求、讲究舒适和勤俭节约、富于同情和公正威严结合起来。经过这样的改进,这所学校终于成了一个真正有益且高尚的机构。经过这次革新以后,我在这所学校里整整生活了八年,六年当学生,两年当教师。这种双重的身份,使我都可以为这所学校的价值和重要性作证。

    在这八年中,我的生活没有多大变化,但不能说不快活,因为它并不是死气沉沉的。我有受到良好教育的机会。对某些课程的喜爱,很想在各个方面都表现出众的愿望,还有博得老师们,尤其是我敬爱的老师们的欢心,让我感到的极大喜悦,这一切都在促使我努力奋进。我充分利用了这里为我提供的一切有利条件,终于升到了第一班第一名的位置。后来,我被授予了教师的职务。我热心地做了两年教师工作。可是两年一到,我却发生了变化。

    历经种种变迁,谭波儿小姐始终担任着这所学校的学监职务。我所获得的最好的成绩,都得归功于她的教导。她的友谊和跟她的交往,一直是我的安慰。她担当的是我的母亲和我的家庭教师的角色,后来,她又成了我的伙伴。就在这个时候,她结了婚,随她的丈夫(一位牧师,一个出色的人,差不多可以配得上有这样一位妻子)一起搬到一个很远的郡去了,因而从此我失掉了她。

    从她离开的那天起,我就再也不是原来的我了。一切稳定的感觉,一切使我觉得洛沃德有点像我的家的感觉,全都随着她一起消失了。我从她那里学到了一些品性和许多习惯——较为和谐的思想,较有节制的感情,已经在我的心中扎了根。我忠于职守,恪尽本分;我安然文静,相信自己已经心满意足。在别人眼里,通常甚至在我自己眼里,我似乎总是一个循规蹈矩、安分守己的人。

    可是命运化作内史密斯牧师,插到我和谭波儿小姐的中间。在他们举行婚礼后不久,我眼睁睁看着她身着旅行服跨进驿站马车。我目送着车子爬上小山,消失在山冈的那一边。然后我回到自己的房间里,在孤寂中度过了因庆祝婚礼而放的半天假中的大部分时间。

    多半时间我都在屋子里来回踱着。本来以为自己是在惋惜失去的一切,考虑怎么去弥补它。可是,当我结束了思考,抬头一看,发现下午已经过去,夜色已经降临时,我的头脑中突然产生了一个新的发现,那就是,在这段时间里,我已经历了一个变化的过程,我心里已经抛弃了从谭波儿小姐那儿学来的一切——或者不如说,她已经把我在她身边一直呼吸到的那种宁静气氛随身带走了——如今,我又恢复了我的天性,开始感到往日的情绪又在我身上活跃起来。这与其说是失去了支柱,不如说是失去了动机。这倒不是说我已经丧失了保持平静的能力,而是保持平静的理由已经不复存在。几年来,我的世界一直局限在洛沃德,我的经验只限于它的规章制度。这时候我才想起,真正的世界是广阔的,一个充满希望和忧虑、激动和兴奋的变化纷呈的天地,正等待着那些寻求人生真谛的人们去勇敢闯入、甘冒各种风险。

    我走到窗前,打开窗户,向外眺望。那儿有这幢房子两侧的建筑,有花园,有洛沃德的边缘地带,还有山峦起伏的地平线。我的目光越过所有这一切,落在了最远处那些蓝色的山峰上。我满心渴望要攀过那些山峰。在它们的岩石和灌木包围住的这个范围内,整个就像是犯人的囚禁地和流放地。我的目光追随着那条沿着山脚盘绕,最后消失在两山之间的峡谷中的白色大路。我多么想顺着它看到更远的地方啊!我回想起当初乘着马车行进在那条路上的情景。我还记得驶下那座小山时是薄暮时分。从我第一次来到洛沃德那天起,仿佛已经整整过去了一个世纪,而我从来也没有离开过这里。我的假期都是在学校里度过的,里德太太从来没有派人来接我去过盖兹海德府。无论是她本人还是她家的任何人,都从来没有来看过我。我和外面的世界没有任何书信往来,也从来不通信息。学校的规章,学校的职责,学校的习惯和观念,以及它的各种声音、面孔、用语、服饰、好恶,这些就是我所知道的生活。而现在,我感到这是远远不够的。

    在一个下午,我对八年来的生活常规突然感到了厌倦。我向往自由,我渴望自由;我还为自由作了祈祷,但它似乎随着微风飘散了。我放弃这种奢求,提出一个较低的要求,要求变化和刺激。“那么,”我几乎绝望地喊道,“至少赐给我一份新的苦役吧!”

    这时,晚饭的钟声响了,把我叫下楼去。

    在就寝以前,我一直没有空闲去重续我那被打断的思路。甚至到了就寝的时间,和我同房的那个教师还喋喋不休地跟我闲聊好久,使我无法回到我渴望继续思考的问题上来。我多么希望睡眠能使她闭上嘴啊!我仿佛觉得,只要我的思路能回到我站在窗前时想到的那个念头上,我就能想出某种别出心裁的主意来解脱困境似的。

    格雷斯小姐终于打起鼾来了。她是个粗壮的威尔士女人。以前,我总是把她那惯常的鼻腔音乐当成一件讨厌的事,可今晚,刚一听到最初的几个深沉的音符,我就满意地深表欢迎。我摆脱了干扰,我那变得几乎消失的念头马上又活跃了起来。

    “一份新的工作!这值得想一想。”我自言自语道(当然,我只是在心里说,没有说出声来),“我觉得它值得好好想想,因为它听起来并不特别悦耳,不像‘自由’‘兴奋’‘享乐’这些字眼儿,听起来确实很愉快,可对我来说,只不过是一些声音而已,而且显得那么空洞,又那么转瞬而逝,去听它们只是浪费时间。但是苦役!那可是实实在在的事。任何人都应该服役,我已经在这儿服役了八年,现在我所要求的,只是到别的地方去服役。难道我连自己的这点愿望都不能实现吗?这件事不是可以做到的吗?对,对,要达到这个目的并不困难,只要我肯动脑子,我就能想出达到目的的办法来。”

    为了开动脑子,我在床上坐了起来。那天晚上天气很冷,我用披巾裹住肩膀,然后开始全神贯注地重新思考起来。

    “

    我想要什么呢?要新的房子、新的面孔、新的环境中的一个新工作。我想要的就是这个,因为想要更好的东西只会白费劲。别人是怎么找到一个新工作的呢?我想可能请亲友帮忙吧。我没有亲友。还有许多人也没有亲友,他们得靠自己去找,自己救自己。那他们用的是什么办法呢?”

    我回答不上来,没有现成的答案可供参考。于是我强令我的脑子在最短的时间内找出一个答案来。我苦思冥想,脑子越转越快。我感到头上和太阳穴上的血脉在怦怦直跳。可是,想了将近一个小时,脑子里依然乱糟糟的,还是没有想出个结果来。我被这徒劳的苦苦思索弄得浑身狂躁,就起身下床,在房间里转了一圈,拉开窗帘,看到一两颗星星,我冷得直打战,又重新爬上床去。

    准是有位好心的仙女,乘我不在床上,把我急需的好主意放在了我的枕头上。因为我刚一躺下,它就悄没声息地、自然而然地来到了我的脑海里:“那些求职的人总是登广告的,你必须在《××郡先驱报》上登个广告。”

    “怎么登呢?我对登广告的事一窍不通。”

    这一次,答案很快就顺顺利利出来了。

    “你得把广告和广告费装在一个信封里,写上《先驱报》编辑部收。你一有机会,就要抓紧把信送到洛顿邮局去。要让回信寄到那里的邮局留交JEJane Eyre(简?爱英文原名)的缩写。收。信寄出后一个星期左右,你可以去邮局问询一下,看是否有回信,然后再看情况考虑该怎么办。”

    这个计划我反复琢磨了两三遍,使它在我心里融会贯通了,有了一个明确清晰、切实可行的样子,我才感到满意,然后进入了梦乡。

    第二天一早我就起了床。没等起床钟把全校唤醒,我就已经写好广告,装进信封,写上地址。广告是这样写的:

    兹有一年轻女士,熟悉教学,(我不是已经当了两年教师了吗?)欲谋一家庭教师职位。儿童年龄要求不超过十四岁(我自己刚满十八岁,去教导一个跟我年龄差不多的学生是不适宜的)。该女士能胜任英国良好教育所需的各门常规课程以及法语、绘画、音乐之教学(读者,这样几门知识今天看来似嫌狭窄,可在当时却是相当广博的了)。回信请寄××郡,洛顿邮局,JE收。

    这份东西在我抽屉里整整锁了一天。吃过茶点后,我向新来的学监请假,说要去洛顿给自己和一两个同事办点小事。她一口同意,我就去了。得走两英里路,傍晚时分还下起了雨,好在白天还很长。我去一两家店铺逛了逛,悄悄把信送进邮局,然后冒着大雨走回学校,浑身的衣服全湿透了,但是心里很轻松。

    接下来的一个星期显得特别长,然而,像世间的一切事物一样,它终于还是过去了。在一个令人愉快的秋日傍晚,我又一次踏上了去洛顿的路。顺便说一下,那是一条景色如画的小道,它沿着小溪,蜿蜒穿过的秀丽非凡的溪谷。不过那一天我想得更多的是信,而不是美丽的草地和小溪,说不定回信已经(或者还没有)在我要去的小镇上等着我了。

    这一次,我掩人耳目的任务是去量尺寸定做一双鞋,所以我先去办这件事,办完以后,我就离开鞋店,穿过那条清洁、安静的小街,来到对面的邮局。邮局的管理员是位老太太,鼻梁上架着角质框架的眼镜,手上戴着黑色的连指手套。

    “有给JE的信吗?”我问她。

    她从眼镜上方打量了我一眼,然后打开一只抽屉,在里面翻了好半天,我都快不抱希望了。最后,她拿起一封信,凑在眼镜前看了足有五分钟之后,终于隔着柜台把它交给了我,同时又用探究的、怀疑的眼光看了我一眼——这信是写给JE的。

    “只有一封吗?”我问。

    “没有别的了。”她回答说。我把信放进口袋,转身往回走。当时我没时间拆开信来看。按规定我得在八点钟赶回学校,可这时候已经七点半了。

    我一回到学校,就有好几项工作等着我。学生自习时,我得坐在那儿陪着她们。接着轮到我念祈祷文,照看学... -->>
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