第六章 灯下问情，情不知其所起

。走得近些，看清楚有几个上了年纪的老者，正在那儿吆五喝六，指挥着十几个青壮后生，将各样的果品衣物一挑挑往屋里运。醒言看出，在那些累得满头大汗的后生中，有好几人还是当初进寨时舞刀弄棒阻挡自己的青壮寨丁。

    见得这样，醒言赶紧上前，问这是在干吗。见了主人归来，这些村中长老顿时个个惶恐，一边招呼着那些后生别停，一边弓着身子跟醒言解释，说这是他们翠黎村合村老小的一点小小心意，谢他三人解了村中困厄，除去妖邪，救回那位给寨子带来福利的水娘子。因此，他们翠黎村人除了家家户户供起他们三人的长生牌位日日烧香，现在趁恩公还没走，便赶紧搜罗了各家一点微薄土产，一齐给恩公献来。

    “这……”听得村中长老这番解释，醒言心知眼前之事，差不多又和昨日佘太之事相似。只是，刚才才和苏水若对答一小会儿，这草堂中就堆得满满的，眼看着那些个后生还赤着膀子喊着号子，络绎不绝，运来大量物资，活鸡活鸭都有，这可让他如何是好？望着远处路上，还有几头小猪正被赶着朝这边哼哼而来，醒言当即极其坚定地跟村老们谢绝，说是好意他几人心领了，但他们几个一贯游历四方，路见不平便拔刀相助，从不望施恩图报，还请村老们着人将它们运回。这番言语说出，那些村老却又十分诚挚朴实，其他话都可以听，但这谢礼却不愿收回。

    争执了半晌，最后醒言才让那个刚刚弄破衣服的小琼肜，挑了套黎家小套裙，其他的便都退回——见周围所有的村民脸上都似不甘心，醒言便跟他们说，这些送来的食物，今晚大家就在碧水池边燃上篝火，一起吃来庆祝。

    建议说出，细心的少年又跟他们添了一段解释，说是那殁去一两个月的老族长，在天之灵若看到他们这样开开心心，那才最为安慰。

    听了这样喜气的解释，所有翠黎村民全都鼓舞而去，将刚刚运来的食物全都搬到碧水池东边的空地上。之后，整个翠黎村寨中都轰动起来，村里的长老挨家挨户动员，告诉他们恩公有命，今晚必须去碧水池东参加篝火庆祝。而村里那些善于烹煮的厨师厨娘，又全都出来，先去那空地上埋锅支灶，预先烹烤食物。

    大约又过了一个多时辰，夜幕就降临在碧连山下的碧水池旁。此刻天空中，仍是云霾遍布，见不到半点星光。但这碧水池畔，却已燃起一堆堆篝火，火光明亮，把这山村湖畔照得犹如白昼一样。也许，数百年来愁苦的翠黎村人，从没像今天这样欢欣鼓舞。所有的火黎族民，甚至那走不动路的老祖父老祖母，都让人搀着颤巍巍走过来一起庆祝。被火光照耀得红光粼粼的碧水塘畔，汉子们大口吃肉大口喝酒，姑娘们则载歌载舞，欢庆妖魔剪除。这发自内心的欢声笑语如此响亮，不时惊飞起远处山坡上栖息的夜鸟。

    今晚参加篝火晚宴的宾客，全都是盛装而来。那苏氏夫妇，一身黎装，静静地坐在篝火旁看大家歌舞。火光中醒言看去，那夫妇二人被篝火映红的脸上，都露出发自内心的欢笑，显是已经把心结解开。

    正看着，旁边忽响起一声脆嫩的问语：“哥哥，我现在好看吗？”

    醒言转过脸去，便看到那个小少女正穿着刚收到的衣物，倚在她雪宜姐身旁，一脸期待地看着自己。醒言于是便仔细朝她望去，见琼肜现在身上这件红黄白相间的黎家套裳，纹样配色和谐流丽，头巾、筒裙上又坠着许多云母流苏，在篝火的映照下光

    彩流动，熠熠生辉，动一动便一阵“丁零零”脆响。醒言看得清楚，在这绚丽华美的黎家衣裙映衬下，本就粉妆玉琢般的小少女，更显得娇美可爱，明艳非凡。

    醒言看得一时，正有些出神，忽察觉那美貌小少女还在等着自己的答案。因自己看得时间久了，那位本就不太自信的小姑娘，现在脸上神色怯怯，生怕自己喜欢的哥哥说出不好的评语。

    正当琼肜心情紧张，便听到自己哥哥的评价：“琼肜妹妹，不是你现在好看——”

    “啊？”小姑娘一听，眼眶中顿时泪水打转。

    见得这样，醒言不敢再多逗她，赶紧把话说完：“是这样，琼肜不是你现在好看，而是一直都好看，现在更好看！”“呀！”听得这话，小少女顿时破涕为笑，一边抹着眼泪，一边笑逐颜开。闲言略去。大约两个多时辰之后，这样欢庆的篝火宴会便告结束。

    有些让醒言始料不及的是，因为这样的篝火晚宴，打今日起，这火黎族便遗下一个节日，每年这一天，都要摆上这样的露天篝火晚会，以庆祝这一天上天派使者来帮他们赶走恶魔。这一天，便称为“火把节”。如果以后有谁要问，为什么黎家这一脉的火把节和他族日子不同，火黎族中的老人们便会跟他们讲起一个久远的故事，主角便是两个少女和一个少年。当然，随着岁月流转，这传说多年后，细节多少会有改变。

    再说醒言，现在已和雪宜、琼肜回到水西的宜雪堂中。小小的草堂里，已点上两支蜡烛。醒言和琼肜便围在桌前，看那个恬静的女子在烛前穿针引线，缝补破露的衣物。

    “雪宜这份定力，真是难得！”此刻看着烛光中那位女孩儿，一副恬闲自若的姿态，醒言心下不禁十分佩服。篝火晚宴结束到现在，那响亮的欢呼声仿佛还在他耳边震响，一时半会儿都静不下来。

    冬天的夜晚，静谧安宁。几位烟尘中行走的小儿女，此刻终于得了空闲，在僻远山村的草堂中，静看眼前这烛影迷离。依着哥哥的样子，帮雪宜姐挑过几次灯花，让烛光更加明亮，琼肜便问：

    “雪宜姐，能缝得和以前一样好看吗？”“能。”

    雪宜肯定地答了一句，拈着手中银针，在头上青丝间蹭了几下，又继续安静地缝补起来。摇曳的烛光下，冰清玉洁的女子穿针引线，偶尔拈起线头，再用贝齿咬断，整个姿态显得无比自然熟练。

    见到她这般清恬的模样，不知怎么，静静相陪的少年忽然心中一动，想起今日碰到的那个蛇妖。一想到这儿，有些往事便不由自主浮上心头。望了望烛影摇红中恬闲的女子，醒言不禁想到：

    “奇怪，想往日我将她蛇大哥不幸打死，她后来打过我一掌后，却再没怪我。”想到这儿，又想起这一路来雪宜宛如冰雪仙子的出尘模样，醒言心中更有些犹疑：“其实雪宜说来，也是洞天福地中天地生成的仙灵，现在却一路自甘为婢，这样实在让我不得心安。”思绪不经想起还罢了，现在一经想起，更是心中不宁。停了停，醒言便忍不住轻轻说道：

    “雪宜，我想问你件事……”“嗯，堂主尽管相问，婢子听着。”

    听得醒言说话，雪宜放下手中缝缀的衣服，静静地看着醒言，等他问话。只是，醒言此刻听得这声“婢子”，内心更加局促不安。迟疑了一阵，他便问雪宜为什么她后来不记恨他杀死她蛇大哥。

    听得如此问话，雪宜只是静静一笑，说这事她已经想过，半分也怪不到堂主头上。现在蛇大哥去了，她也只有好好活着，遇到节祀替他祷告祝福，让他转生一个好人家。

    听得这样，醒言忽想起往日中秋拜月时，雪宜的神态总是格外庄重，祷告的时间也比别人长。现在听得这样回答，醒言便也不再多问，省得再勾起她难过心思。于是他便说起另外一件事：

    “其实雪宜，你平日不必自居仆婢的。那只是当初一时之言，我张醒言向来穷苦惯了，可不用什么奴仆婢女。雪宜你出身神奇，又何必如此自苦。”

    听得这话，冰清雪冷的女子抬头跟堂主禀告：“其实雪宜并不自苦。雪宜当初欺骗了堂主，堂主却不因雪宜异类见疑，不仅好好相待，那次有恶人欺负，还帮着我掩饰。若是这样还不尽心服侍堂主，那雪宜也枉费这么多年的修行了……”

    说到这里，一直平静说话的女子，仔细想了想堂主刚才的话，忽然变得慌张起来，颤着声音说道：

    “堂主……您刚才的话，不会是因为雪宜近日哪处失德，便要赶出堂去吧？”“呃！”

    见雪宜满面惶恐，醒言赶紧说道：“怎么会呢！刚才我只是随便说说罢了！”

    见自己刚才这番好言好语，竟让梅雪精灵如此惶惑不安，醒言懊悔不已，赶紧好言安慰，极力说明刚才只不过是为了了解一下雪宜的想法，最多是措辞失当，有些失言。看着他这样急着解释，清冷女子顿时心安，又安安静静地专心缝补起衣物来。这时她旁边那个一直眼巴巴看他们对答的小女娃儿，也赶紧安慰自己的大姐姐：“雪宜姐，堂主哥哥不会赶你走的！”

    “为什么呀？”雪宜迷惑地看了她一眼。

    “因为醒言哥哥要不高兴，一定是因为我们不乖。而我……”说到这儿小丫头有些害羞，忸怩了一阵才说：

    “其实虽然我很乖，但比起雪宜姐，还是要差那么一点点。所以醒言哥哥要赶人，也会先赶我！”

    “这……”听了琼肜这话，醒言哭笑不得，正要反对，却听小丫头还在说：

    “不过我不怕！就是哥哥赶走我，我还是会偷偷跟在后面，甩也甩不掉！”“……”这番对答之后，冬夜的草堂中又恢复了一阵宁静，那女子继续补衣服，旁边兄妹俩继续发呆。静夜的草堂中，只偶尔听到灯花儿一两声清脆的爆响。又过了一会儿，正有些无聊，醒言忽见那专心缝补衣服的女子，稍稍停下，抬起头对他展颜一笑，说出一段惊心动魄的话来：“对了，好叫堂主知晓，若是雪宜有一天也像蛇大哥那样死去，请堂主一定也要将我炼化。雪宜本是妖灵异物，死不足惜，若之后能帮上堂主功力万一，那便心满意足了……”

    ——烛光摇曳中，女孩儿说这话时，一脸的从容恬静，语气悠悠，仿佛只在说着一个与自己毫不相干的事情。

    而听她说话之人，初时脸上惊异非常，短短的话语中几次想出言打断，只是看了看女孩儿脸上坚定的神色，最终还是没说话。烛影摇曳的静夜草堂中，沉默了一会儿，才听得少年忽然开口说话。听那说话的内容，似乎他也是在说着一件毫不相关的事：“琼肜、雪宜，眼看着年关将至，等此间事了，我便带你们先回我家过年，去见见我的爹娘……”