第十三章 红烛如解语，呢喃到天明

……”

    说到这里，苏黎老话语变得有些哽咽。醒言一看这神情，便知道那些出寨的火黎族人下场。想开口安慰，却见这火黎老族长惨淡笑道：

    “嗬，我活了百来年，也看了百来年，现在终于明白，既然我们是上天诅咒之族，便必须在荒弃之地……”

    见他神色惨然，醒言便赶紧转过话题：“那敢问苏黎老，贵村现在不已经是山清水秀有如世外桃源吗？为何还要说有大祸临头？”

    “唉……”听醒言之言，苏黎老又叹息一声，将手中杖藜在地上顿了顿说道：

    “你有所不知，村里现在这般兴盛模样，其实是得人相助。此事不提也罢……”醒言闻言，听他说“不提”，心中不禁大急。因为这火黎村得人相助，这人十之八九便是上清的水精。只不过心中急切想知道，但一看这族老的凄凉神色，醒言话到嘴边又缩了回去。只听那苏黎老继续说道：

    “常言说得好，‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，原以为是福人相助，谁知却是灾星降临！老汉年岁痴长，依着族中巫术偶能通灵。前些时我便得了上苍警示，说本来我族诅咒一两年间便能消除，谁知现在强来破解，上神震怒，便要降天劫以示惩谴——”

    说到这儿，苏黎老已是捶胸顿足，悔恨不已：“你们看那些火一样的云光，便是上天降劫前的警告。如果我们不照上苍的旨意去做，那这天谴就要很快降临！”说到这里，这一直悲苦满面的苏黎老，突然间扶着藜杖颤巍巍俯下身去，拜伏在醒言面前，诚声祷道：“请三位贵人救救我合族老小！”“呀！您这是？”

    醒言见状大惊，赶紧上前将老人扶起。此时看去，这老人已是老泪纵横，泣不成声。当下醒言也不多言，赶紧将他扶到附近的宜雪堂中，等他平静下来，才细细问起缘故。只是，这一问，却又让他和雪宜满面通红。原来这苏黎老说的救助之事，正是要请他明日与雪宜、琼肜拜堂成亲，按上天的指示积福冲喜！

    按苏黎老的说法，醒言和雪宜、琼肜头上都是“神光盈尺，亮得怕人”，若是他们能在寨中拜堂合卺，便可抵得上十几二十对的九黎族婚侣！

    听面色哀苦的老人这么一求，醒言顿时满面尴尬。本来还以为这成亲云云，昨天就这样混了过去，这老族长也不会当真；谁知今天一来，那拜堂成亲之事却成了一件救苦救难的事体！不管如何，此事对他和那两个女孩儿来说，实在太过突然。但看眼前情势，又实在很难开口拒绝。

    “难道真有老天托梦之事？”醒言看了看眼前这善能通灵的老族长，颇有些迟疑。又思忖了半天，他才小心翼翼地跟老人说明，说自己是汉人，最重礼仪，这成婚大事，怎么也得父母之命、媒妁之言，加上三媒六礼。现在他们三人仅仅有个婚约，父母都不在身边，无论如何都不宜仓促成事——

    正细细解说，却不防那苏黎老见他有推托之意，惹得又是跪拜在地，死也不肯起来。结果没奈何，醒言只好勉强答应，允诺依着他的意思，明日在寨中将拜堂成亲的礼仪行上一回

    。听他这一松口，于是那匍匐在地的苏黎老，立即一骨碌爬起来，眉开眼笑，跟醒言没口子地道谢。见他这样，醒言却有些哭笑不得。

    这样大事说定，苏黎老心情略略畅快，便跟醒言、雪宜几人说了一会儿闲话。

    从这席话当中，醒言知道他们这火黎族格杀淫奔男女之言，并非虚言。原来这火黎族人非常奇怪，在此地变得山清水秀之前，那男子离寨，不是横死便是暴亡，但女子离村却丝毫无事。因此，往年里便有不少黎家女子逃出寨去，嫁与外族青年人。这样一来，族中少了孕育后代之人，这火黎族便真要面临灭族之灾了。因而族中才慢慢形成这严苛习俗，不光寨中女子与汉人私奔者一律格杀，便连路过的单身男女，若未婚配误入山寨，也一律当奸夫淫妇处死。因此据苏黎老说，刚才请求醒言和他同来的那两个婚约在身的姑娘拜堂成亲，不仅仅是帮寨中积福，也是要确保不打破寨中几百年来的神圣规矩。

    听他这么说，醒言神色尴尬，也不知道该如何答言。随口答应了几声，他便将身形干瘦的苏黎老送出屋门。等到了晚上夜色降临，醒言发现这宜雪草庐外，已多了许多脚步来往走动的声音。看来，应是那寨中人怕他们打退堂鼓，中途溜掉，才来屋外监察。

    察觉这样情形，醒言只好苦笑一声，跟雪宜、琼肜说起明日拜堂之事，颇有些歉然。仿着琼肜曾经的口气，醒言红着脸告诉她俩，明天只不过是“装装样子”，请她们不要为他的唐突允诺生气。醒言这样小心说话，是因为当时确重礼法，这拜堂成亲并非儿戏，虽然这回只不过虚应故事，但不小心传出去毕竟有损女孩儿家的清名。于是惴惴说完，他便小心翼翼地看着面前二女的反应。

    “不要紧。”先说话的是小琼肜。此时活泼的小女娃已变得十分冷静：

    “反正琼肜是哥哥的童养媳，总是要拜堂成亲的。明天就明天，我都有空！”“……”见小女娃这样，醒言一时语塞，也不知如何答应。愣了一下，又转脸看向雪宜，却见那俏若梅花的女子早已低下头去，在摇曳的烛影中忸怩许久，才迸出一句：“但凭堂主吩咐……”

    “呃……”醒言闻言，一时怔然，因为他觉得这声细若蚊吟的话语，似乎耳熟能详。闲话略去，不管怎样，这四海堂救急济困的拜堂，终于在第二日傍晚如期举行。为了谢他盛谊，这寨中最德高望重的族长苏黎老，没去主持寨中其他几对青年男女的婚礼，而是特地赶到宜雪草堂中，为这几个外乡好心人主持婚礼。这时节，虽然那冬夜寒凉，屋外呼呼风啸，但草堂之中，却是红烛高烧，春意融融，四下里遍裹红锦，布置得花团锦簇一般。看来这火黎寨自变为翠黎村后，民居富足，又能与外界往来，因此在族长特别示意下，这彩堂布置得极其富丽堂皇。

    此时大概酉时之中，村寨族中的名望人物都已到来，正是济济一堂，这正堂中人语喧哗，热闹非凡。而一墙之隔的内堂，则是罗帏重挂，秀幔层叠，在那红烛光影映照下，恍若霞霓堕地，流离一房。琼肜与雪宜，此刻便在内堂中让那些老妈子帮着梳妆。一切都似在梦中一样。不多时那两位女孩儿便凤冠霞帔，盛装而出，在两位村妇的牵引下来到堂前。那位即将与她们“婚配”的新郎夫君，则已是戴帽插红，一身大红喜袍，手足无措地站在喜堂中间。这两个罗裾飘飘的女孩儿，亦步亦趋地跟着伴娘来到醒言面前，然后便在旁边喜婆的指引下，依着民间的成亲喜礼，拜拜伏伏，一拜天地二拜高堂，接着夫妻对拜，最后“礼成”——当然此时那醒言的父母高堂并不在此地，因而这中间便拜了两次天地，然后对拜一下，就算礼成。待苏黎老那一声洪亮的“礼成”喊完，那罩着红头盖的琼肜、雪宜，就如踩着棉花云朵，恍恍惚惚地被伴娘领进洞房，牵引着坐在红漆桌旁，耐心地等新郎到来。而此时同样晕晕乎乎的新郎少年，则又按着苏黎老的指引入了喜席，和寨中那些德高望重的族老推杯换盏，接受他们的祝福。就这样闹了大半个时辰，才由那苏黎老含笑说了句“恐那新人等急了”，这场火热非常的筵席才算完结。

    等老族长一声令下，这喧闹非常的喜堂中顿时风流云散，所有人都次第退出堂去。等最后一人退出房外，自外合上堂门，这间喜庆无比的彩堂就只剩下醒言一人。见所有人都散去，喝得有些醺醺然的少年便摇摇晃晃走向内堂。接下来，按照那苏黎老预先的教导，他便该去揭那新娘子的盖头，然后一起入洞房——当然这般程序，原不需老人教导，只不过三四年前，醒言还是那穿梭于喜宴中间胡乱混闹的小厮少年，耳濡目染之下这些成婚的礼仪，自然是了然于胸。

    再说醒言晕晕眩眩来到内堂，便见到那满堂红彩锦绣中一张红檀漆桌旁，那两个女孩儿正一身霞帔丽服，静静地坐在那儿等他到来。见到房中如此情形，醒言哈哈一笑：

    “哈！罩着这样大块的红绸缎布，一定气闷吧？”说着便迈前几步，想叫她们自己把盖头摘下。谁知此时，忽见那静静安坐的小女娃，听得自己到来，便抬起小手悄悄掀开一角盖头，在红绸底下表情认真地说道：“哥哥，过一会儿揭完雪宜姐的盖头，别忘了还有琼肜啊！”听得此言，原本只当儿戏的少年却是心中一动。当小琼肜这话说完，醒言忽有所悟，又侧耳听了听房外，便探步过来，轻轻将那端坐桌旁的女子头上盖头揭下——只见那烛影摇红之下，正是明眸流媚，美人如玉，冰清玉洁的雪魄梅魂，正粉面烧霞，艳然欲滴。

    红烛下，画堂前，这千年梅魂芬芳嫣然的神态，如在说话，仿佛在告诉眼前的少年，愿将自己那百世的缘法、千年的修行，换眼前一对红烛相伴，换堂前一双对拜画眉，换今生倾心相守，换一世甘苦相随……

    正是：

    金芽熏晓日，碧风渡寒塘，香暖金炉酒满觞，玉堂春梦长。雪笛声初散，花影过东墙，溶溶晓月映画堂，一帘梅雪光。