第五章 雾锁妆池，春关未许鱼窥

女子，一齐朝这边观望。待看清醒言面貌，那个面目姣好的倚栏女子倒是一愣。然后便见那个丫鬟在她耳旁不知说了什么悄悄话，于是这绣阁小姐便轻哼一声，分开珠帘径自回屋去了。见斯人已去，少年倒也没急着落荒而逃，只呆呆立在那儿忖道：“刚才这位，就应该是才貌双绝的彭家小姐吧？这些对联，也该是她撰就？真是才女啊！那些市人所言，果然不诳我！”正琢磨着，忽想到躲在身后的那个小丫头，便一转身，一脸严肃地说道：“琼肜，今日这却有些不乖，怎好偷偷溜进生人的房间？”见哥哥怪责，小琼肜低着头，只管摆弄衣角，意态甚是羞惭。只不过，刚俛首一小会儿，这小丫头突似想起什么，便扯了扯少年衣角，仰脸小心翼翼地轻声说道：“哥哥，别生气，我也是来帮寻找妖怪，闻到这地方水汽好浓，便不知不觉一路嗅到那位大姐姐房间里去！”“哦？”

    看着女娃儿皱着小鼻头，在那儿极力演示着刚才的嗅探，醒言心中倒是一动：

    “对啊！我怎么就没注意到？这彭府中草木葳蕤的情状，果然有些古怪。而水汽……又似以这小姐闺阁所在的流水庭园最浓。”

    拂去飘落怀中的几片花瓣，少年心念微微一动，便是一记“冰心结”望空发去——果不其然，只轻轻发力，这眼前半空里，已飘舞起十数朵晶莹的冰花雪芒。

    “唔，这水汽浓重情状，已不似这些溪泉自然生发之气。看来，这彭家小姐的内园，最有可能是那水灵出没之处。”

    得了这结论，醒言便赞了小女娃一句，然后就拉她一起回转。听得哥哥赞赏，这原本神情不安的小丫头立即又神采飞扬起来。只不过，毕竟心中还有些惴惴，这一路便走得十分安静，只轻手轻脚地跟在身后，生怕哥哥再说她不乖。到了傍晚，那彭府主人彭襄浦彭县爷从衙署归来，听闻又有道士上门，便在书房中接见。

    与彭夫人不同，这面目清癯的彭县爷果然有些眼光，并不因眼前这几人面貌少小而起甚轻视之心。待和为首这位少年道人交谈了几句，彭襄浦便越发觉着这几人并非只是胡混的江湖术士。

    说起来，凡人初次见面，面貌或有偏差，但经得一番款谈，若是乖觉些的，便立知眼前之人腹中几何。循着这理，虽然张堂主面貌与那些道骨仙风的积年老道人相差甚远，但只略一交谈，这饱读诗书阅人无数的彭襄浦便发觉眼前之人谈吐温雅，见识不凡，实非等闲之辈。

    其实，彭县爷也难免不生出这样的看法。别看这位超擢而来的张堂主，在市井间与人谈价时可以锱铢必较，争得不亦乐乎；但毕竟曾在塾中饱览诸子典籍，又受得罗浮灵山的熏陶，见过恁大场面，骨子里便自有一股温文大气，即使遇上彭县爷这样的官宦文士，也自是进退有矩，言语得宜。

    于是，本来只准备略相交结的彭县爷，倒一时打开话匣子，和谈吐清雅的少年道士热络攀谈起来。

    见他俩这样，旁边那位一直神色淡然的冰雪花灵嘴角竟一时莞尔——原是寇雪宜心中，亦想起自己这少年堂主往日的诸般言行，钦佩之余，也觉甚是有趣。

    稍稍介绍过自己，醒言便跟彭县爷询问有关宅中怪异之事。听得彭襄浦语带苦涩的讲述，他才知道这彭府近一个多月之中，隔着两三夜，便如遭梦魇，合宅死睡，竟丝毫不知身外之事。

    初时，彭府中这异状还未曾有人发觉。但过了些时日，有位神完气足的奴仆孩童，一夜忽从黑甜乡中惊醒，却听到从府中某处，断续传来阵阵怪声，音调悲闷抑郁，于这小小孩童听来竟似恐怖鬼鸣。正万般惊恐间，忽见月光中一阵淡淡黑雾涌到，便又是人事不知。

    自此之后，彭家阖府上下才知出了怪异。只是，虽然后来加派护院，甚至有衙兵自告奋勇前来看护，却仍是次次睡死，殊无漏遗。而自那次之后，便再也没人能从梦魇中中途醒来，包括最近那些上门锄妖的道人术士。

    “那，不知那位孩童可曾听得怪声大致方位？”

    一番听讲下来，醒言立时抓住其中关窍，便开口相询。

    听得他相问，那彭县公却叹了一声，说道：“事后我等自然也百般询问，只是那仆童当时刚刚睡醒，也是惺忪懵懂；又只顾惊恐，竟丝毫不晓得怪声从何处传来。”“可惜可惜。那每次之后，检点府中是否少得什么资财？又或有谁第二天醒来后觉着有甚怪异？”“唉！都无。谁也不晓得那妖怪到底要做甚！”“那还好，最怕就是妖异害人劫财！”

    见彭襄浦说到此处神色愤懑，醒言便赶紧好言安慰一句。又见着屋中气氛有些愁闷，他便环顾书房四周，转过话题，开始和这位彭县爷攀谈起闲话来：

    “彭县公，您这书房中诸般陈设倒是甚为得宜。随意而不凌乱，颇得我道家自然之意。”

    听得醒言赞赏，彭襄浦也去了些愁色，捻着颔下三绺胡须，露出些笑容。又听少年赞道：

    “彭公，您这张‘千山寒雪图’，实是境界高洁，又与这题诗相得益彰！”因了某种缘故，醒言对墙上挂的那幅水墨卷轴大为激赏：“雪乘长风舞，诗伴落梅吟……这意境，真叫人神往……”见他推崇，彭襄浦也起了些谈兴，款款言道：“呵，不瞒小友说，老夫确对这雪景格外偏爱。我本是北地秦川人氏，冬季漫长多雪。只是后来宦游岭南，一待便是十数年。与家乡不同，此地一年四季却是片雪也无，便只好央着文友中的丹青好手，画得这幅梅雪图挂于墙上，聊解思乡之情。”

    “原来如此！彭公果然高古。”于是二人这一番融洽无比地交谈下来，彭县爷越看眼前少年越顺眼；再见他年龄相匹，又无姻眷，心下竟生出些纳婿之意！且不提彭县令心中爱才，再说醒言三人，用过晚食之后，便在落脚厢房中歇下。只不过，大约戌时将尽、夜色正浓之时，醒言叫来琼肜、雪宜二人，收拾一番，便按着白天探来的道路，一齐向那彭府小姐所居的庭园潜去。原来，听彭县爷晚饭时说，按往日经验，今晚极可能便又是那妖异作怪之时。

    到得园中，这上清四海堂诸人，便在粉墙某处角落繁盛的花草木丛中隐下，朝庭园中紧张地窥伺。

    特别地，经得醒言吩咐，雪宜、琼肜的先天气机牢牢锁住那片假山泉圃，留心那儿会不会出甚怪处。

    “难不成，真是咱罗浮山走失的水精？只恶作剧，也不害人，倒颇似某些上清高人的风骨。”

    不过，虽然心中这般想着，手里却还是紧紧握住那把封神，不敢有分毫懈怠。三人就这样埋伏在草木丛中，直到镰月西移，清露渐起，那楼阁中灯火熄去，却还未曾见得有丝毫的奇异。正当四海堂主信心开始有些动摇之时，就在那喷涌不歇的假山泉圃中，于那月光照不到的阴影处，涌动的泉水却忽似沸腾起来，向四下飞溅起千万朵珠玉般的水沫。这一瞬，似乎心中得了某种神秘的感应，这四海堂三人全都在花荫中悚然而惊！