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，但杰克并不确定是否应该接受。相比较于兰伯特的嘲讽，森真子的怜悯让杰克更难受。眼下，杰克要么进基地，要么去坐牢，他思来想去，决定还是先观察一下形势，等待时机逃离这个地方。

    一行人走到机甲猎人的机舱中央，技术员或骑着机器人“爬行者”（Scramblers）交叉穿梭，或在其间走来走去。三人不得不一面躲避这些技术员，一面迂回前进。阿玛拉已经看呆了，没有跟上队伍。以前杰克的反应也和她一样，不过现在，他变得比较容易愤慨，他觉得阿玛拉很快也会这样。基地中的标语采用的是中英文双语，大部分技术员都说中文。怪兽没有国界，PPDC从成立之初，就是一个国际性组织。现在，怪兽大战造成了大面积的破坏，没有一个国家能够独自承担重建费用，PPDC也一直保留着其国际化的特点。

    “模拟训练从早晨六点开始，”兰伯特厉声说，将阿玛拉从幻想中拉了出来，“你来迟了，错过了时机。再不赶上，就搭运输直升机回你原来的地方去！”

    阿玛拉从惊吓中恢复过来，开口道：“那是‘救赎者泰坦’！还有‘凤凰游击士’，三人操控机甲！还有这个‘英勇保护者’！还有这个！‘军刀雅典娜’！我超爱‘军刀雅典娜’！它是机甲战队里最快的！”

    杰克终于明白她在圣莫尼卡的住处为什么会帖着那些海报了，她喜欢机甲猎人，就像小孩儿崇拜音乐家，或者“油管”（YouTube）上的明星一样。而令杰克好奇的是，为什么整个基地都处于高度警戒状态。

    “他们为什么都匆匆忙忙的？”杰克问内森。

    “收到命令，要举办展览活动。邵小姐和她的团队明天会来基地。”

    “邵小姐？”阿玛拉附和地问道，“邵丽雯？”

    杰克再次想起阿玛拉的住处，那里有个邵丽雯的小神龛。在杰克看来，破碎穹顶基地是邵丽雯最好的去处，在这个世界上，没有哪个地方比这里更适合邵丽雯展示她的机甲猎人技术。

    “我听他们说的。”兰伯特漫不经心地说道。

    阿玛拉却觉得这是大事，她拼命摇晃着杰克：“我的天哪，邵丽雯！你知道邵丽雯吗？她17岁就考取博士学位，像你这么大时，就已经是亿万富翁……”

    “是，”杰克说，“我听说过她，谢谢你的介绍。”

    “机甲猎人技术一半以上都是邵丽雯以前研发的。”阿玛拉抬头凝视着周围的机甲猎人，“简直不敢相信，我就要见到她了。”

    “你想多了。”兰伯特看了阿玛拉一眼说道。

    “你说什么？”阿玛拉深感受挫，“为什么？”

    “你说呢？你只是个学员而已。”

    “这不公平！”

    “尽快习惯这里的规矩吧。”杰克建议说。

    机甲猎人训练包括很多东西，但不包括“公平”。

    阿玛拉生气地“哼”了一声，转过去看着机甲猎人。杰克明白，阿玛拉仰慕驾驶员和机甲猎人，对她来说，进入破碎穹顶基地是圆梦。不过对杰克来说，这种感觉已经是一种奢望了。

    “哪个是你的机甲？”阿玛拉问兰伯特。

    “‘复仇流浪者’。”兰伯特说着往上指去。

    “你驾驶‘复仇流浪者’？”光凭这一点，就足以使阿玛拉对兰伯特刮目相看。

    “复仇流浪者”脱胎于老式机器人“危险流浪者”，是个具有传奇性的机甲。“危险流浪者”在和怪兽最后一次大战中幸存了下来，它的驾驶员是罗利?贝克特和森真子，不过现在对于绝大多数人而言，“危险流浪者”只存在于想象当中。

    “那是以前。”一个女人停下用于运输重物的“爬行者”，“在他的副驾驶收到来自私企的诱人的职位邀请之前，他确实驾驶着‘复仇流浪者’。”女人走下“爬行者”，自我介绍道，“你好，我是朱尔斯?雷耶斯，是机甲猎人技术员。”

    “我是阿玛拉，是学员。”

    “杰克，是……驾驶员？”杰克抬头看着她。

    女人留着乌黑的头发，乌黑的双眸，外表干练，属于那种走在街上回头率很高的类型。杰克对兼具能力与美貌的女性毫无抵抗力。

    朱尔斯看着杰克道：“久仰大名，潘特考斯特，至今没人打破你的纪录。”

    阿玛拉好奇地问道：“什么纪录？”

    “都说了别和我说话。”杰克很不耐烦，他自己也意识到了。

    兰伯特听到杰克的语气，整个人僵硬了。杰克不在乎。他不想旧事重提，尤其是以前在破碎穹顶基地的经历。

    朱尔斯看出来了，但她假装没听见，继续说道：“他们是怎么把你骗回来的？应该不是钱吧？”

    “一言难尽，”杰克说，“如果你想听，我……”

    “她不想听，”兰伯特突然打断杰克，把手上的零部件递给朱尔斯，“这是你要的。”

    “是的。”朱尔斯笑着把零部件装到“爬行者”身上，“真厉害。”

    兰伯特也笑了。杰克能感受到他们之间的火花。难怪兰伯特这么快就打断杰克的话。

    “等我处理完这两个人的事就去找你。我去帮你。”兰伯特说。

    技术分部的大门那头，机器的咔嗒声此起彼伏，响彻整个基地，制造出连绵不断的回声。杰克转过头，看到一位科学家，他穿着白大褂，戴着眼镜，动作很笨拙，因为撞到铁罐而摔倒了。那些铁罐原本整整齐齐地堆放着，被他一撞，在一个“爬行者”周围弹跳着滚动开来。“爬行者”驾驶员用中文呵斥了那个科学家。杰克认得，他是赫尔曼?戈特利布，他和另外一名科学家合作解开了怪兽创造者“先驱者”的秘密，他是PPDC历史上另一个传奇人物。

    看着被自己搞砸的一切，戈特利布显得十分窘迫，结结巴巴地说着什么。他对中文一知半解，不得不猜测技术员说了什么。在蒙屿兰的大部分时间，戈特利布都待在实验室里，为的就是把语言不通带来的不利影响降到最低。

    “哟，戈特利布！你没事吧？”兰伯特喊道。

    “啊，”戈特利布看到兰伯特一行人，回应道，“没事。”说完，他又用中文向技术员道了歉。他看上去很兴奋，举起手里的纸，其中部分似乎已经被烧毁了，还在冒着烟。“还好赶到了！”他吹了吹那些烧毁的纸张走开了，一路上还读着纸上的笔记。

    “这人好奇怪。”阿玛拉说。

    朱尔斯看着远去的戈特利布说道：“你不懂。”她走上“爬行者”机器人后，又补充了一句，“我们的学员、驾驶员，欢迎来到蒙屿兰破碎穹顶基地。”

    杰克目送着朱尔斯骑着“爬行者”离开，这一切都被兰伯特看在眼里。

    “潘特考斯特，向前看。”兰伯特说。

    这是警告。

    兰伯特说完继续向前走，杰克和阿玛拉跟在他后面。

    “她刚刚说的纪录是什么？”阿玛拉问。

    杰克不理她。

    “说嘛。”阿玛拉催促道，“我们可是一起坐过牢的！”

    杰克叹了口气。他并不打算多说，含糊其辞道：“我还是学员那会儿，打破了期末考试部分项目的纪录。根据规定，学员进入第三代机甲猎人的Drift系统不得少于二十分钟。”

    “你待了几分钟？”

    “四个小时多一点点。”

    杰克知道阿玛拉一定很佩服自己居然能坚持那么久，确实，四个小时的浮动神经元连接不容易。

    “你的副驾驶是谁？”阿玛拉问道。

    杰克瞥了一眼兰伯特。他不想说这段经历。显然，兰伯特也没兴趣到处说这些事。

    “快跟上，阿玛拉学员！”兰伯特转头喊道，“是时候见见其他人了。”

    大家好！

    这里是亚太电台。我是拉尼娅?奇胡利。想必大家都听说过，邵氏工业计划采用无人机甲猎人替代现有的机甲猎人。我们很好奇驾驶员们会如何看待这一计划。现场记者菲利普?陈为我们找到了赫克?汉森，他曾是一名驾驶员，还短暂地担任过PPDC指挥官。他是在虫洞关闭、儿子查克死在“尤里卡突袭者”（Striker Eureka）中之后退役的。

    （一起走进录播室。）

    菲利普：赫克，你好！我是亚太电台的菲利普?陈。你听说过邵氏工业最近的无人机甲猎人计划吗？

    赫克：难道我能选择不听？

    菲利普：你怎么看？

    赫克：关于遥控驾驶机甲猎人？这是我听过的最愚蠢的事。

    菲利普：即使你儿子死在机甲猎人里面，你也不觉得这是一个好主意吗？

    赫克：我儿子确实死在了机甲猎人里面，但是，如果不是有驾驶员在机甲猎人里，在“危险流浪者”里，我们所有人都会死。你觉得遥控驾驶机甲猎人能够决定是否要引爆机甲猎人反应堆？能够找到手动控制装置？滚蛋吧！

    菲利普：但是，你也不得不承认……我说……

    （出现“哔哔”声）

    赫克：滚开！别再跟我提我儿子！（未完待续）