这个消息在乔世潇听来犹如晴天霹雳。
要知道,先皇将皇位传于皇上时,其他人倒没什么,唯独对这个一母所出的同胞兄弟,皇上是心有愧疚的。许是在他看来,六王爷的性子比他更适合当一朝领袖吧。
可既是先皇的安排,皇上愧疚归愧疚,倒也没打算将皇位让出去。除了起初几年,由着六王爷东扩土、西买地,造私人宅邸、建避暑山庄,挥霍朝廷的银饷,直到近几年,皇上自己也意识到六王爷的势力发展得太壮了,不止私底下,连朝中大臣,都被他收买了个七七八八。真要比较,除了皇位,两人手中所握的实力,恐怕已分不出上下了,这才开始防备起来。
好在执掌六部的人,都还是皇上的亲信,包括自己在内,尚没有被六王爷有意无意的拉拢而长歪屁股、被一些小恩小惠一收买就倾向到他那一方去,继而与皇上对着干。
除此之外,就是将士一方,以聿宸为首的部队,怕是他要争取的最大力量了。若是聿宸率将士倒戈,那皇上就真的要大势已去了。
所以,当赤鹰几人日夜加鞭地从北关赶来向他说了这事,他的第一反应便是:要起风了,且风力还不小。但他深信以皇上一贯的谨慎作风,还不至于真的变天。
哪晓得,阙老夫人竟向他爆了这么一个……呃,平地惊雷!
六王爷居然不是皇室后裔。
这要是被皇上知道,还不呕血三升?他登基后的起初几年,对六王爷放羊吃草的纵容态度,无疑是在搬石头压自己的脚背。
这一想,乔世潇冷汗涔涔,原地兜了几圈,抬头看向阙老夫人,“这是……真的?”许是一时不可置信,连嗓音都有些沙哑。
阙老夫人沉叹了一声,郑重地点了点头:“此事,乃先夫临终前亲口说与我听的。外人都以为,皇上赐我阙家偌大府邸,又封宸儿一品大将军,是因为先夫救驾一事,实则,恐怕不然。”
“如此说来,皇上也早就知道了?聿宸他……”
“聿宸不知。皇上怕是知情的。所以,不要怪我心里阴暗,这么多年来,我时常在想,先夫当年救驾身亡的事实,究竟有几分真实性……”
“伯母!”乔世潇听得一阵惊心。
阙老夫人朝他苦笑,摇头道:“我也说了,只是怀疑。人死如灯灭,真相究竟如何,你我都不得知。先夫临终前,似有许多话要与我说,可偏偏,只来得及说出这桩事,你说我要不要怀疑?”
“如果真是这样,皇上该是九年前就已知晓了,为何六王爷最近才有动作?”
“这我就不知道了,一介妇孺而已,担当不起朝堂之事的揣度。我不解的是,既然皇上也知道了这个秘密,为何不将真相公布于众?也好断了六王爷的贪念。”
“……许是,为了顾及皇室颜面吧。”
乔世潇略一沉吟,幽幽叹道。
他是想到了自己小叔,不也是祖母与别的男人私通生下的产物吗?可为了乔家的面子,乔家几位主事者包括他父亲在内,明明都知道这个事,却仍旧不得不将小叔当成他们的亲生弟弟对待。这也造就了小叔打小就骄傲横霸的性子。
不知情的人,以为是乔家二老太宠这个小儿子,实则是,他知道你们奈何不了他,想怎么横就怎么来,看你们能忍多久。自己素来见不惯这样的人的,哪怕那人真是他嫡嫡亲的小叔,也看不惯。故而和小叔的来往很少,也很浅,除非遇到祭祖大拜、家族团宴,当众不好给他太难堪,这才聊上几句。可接掌兵部尚书一职后,小叔竟跑来找他,要他动用手上兵权帮他做这个做那个,被他厉声回绝了几次后,小叔竟和六王爷走到了一处……
如今想来,还真是……
乔世潇敛下了眼底的苦涩,抬眼对阙老夫人说:“既如此,侄儿得马上入宫一趟,求见皇上。”
虽然已经派人去打探皇上龙体有恙的虚实,可此前没料到六王爷会是这么个身份,如今与聿宸遭挟一事两相结合,再加上皇上五日未露面,越来越觉得此事已经不是一般的严重了。
乔世潇神色一凛,朝阙老夫人作揖告辞。
“乔大人!乔大人!”
这时,陆管事提着袍摆匆匆跑进了前院,被赤鹰、黑鸷伸手一挡,拦在了门外。
阙老夫人和乔世潇听到动静,一起跨出了厅堂。
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