外,卢闰英一愕道:“那么浣纱的意思要做什么呢?”
浣纱忙道:“婢子本来是下人,也不敢奢望能有个什么名份,只想一辈子侍候小姐就好了。”
卢闰英忙道:“浣纱,别说傻了,你家小姐已经升上天去了,你难道跟着不成?”
浣纱道:“那倒不是,小姐已经跟了爷,婢子自然也是要跟着侍候爷,小姐命薄,没能等到爷升官回来就去了,可是她究竟也跟爷一起共过甘苦”
卢闰英道:“浣纱,小玉妹子跟爷的事我早就听说了,她对爷的种种好处,我们都十分敬重的,天人两隔,我们没法子跟她一起过日子,我感到很遗憾”
浣纱又叩头道:“谢谢夫人。婢子代小姐叩谢了。”
贾仙儿是急性子,催着道:“浣纱,你这孩子也是的,平时笨嘴笨舌的,今天怎么变成伶牙俐嘴了,直截了当把话说了不好,绕这么大的圈子干吗?我代你说了吧,她要把小玉的牌位请过去。”
卢闰英微微一怔道:“这,可不能由我作主,老夫人在这儿,该请示她老人家才是。”
浣纱道:“已经请示过了,老夫人叫婢子问夫人的。”
卢闰英想从李老夫人的脸上看出一点意向来。可是李老夫人却全没有一点表示,不由使她大感为难,想了一下才道:“浣纱!你要知道这只是爷的暂寓宅第,虽是东宫千岁殿下所赐,可不是送给咱们,一旦不做官了,还是要还给官家的,爷真正的老家是姑臧。”
“这个婢子知道。”
“知道就好了,我还是提醒你一件事,爷的老太爷已经过世了,年前他在新居祭祖,也是临时请的神主,供过了就火化了,神主是要永久不动的。”
“夫人,婢子求的不是那个,小姐只是个侧室的名份,不可能进入宗祠的。”
“那你想一想,连老太爷都没有一个固定设置神主的地方,又怎么能把你家小姐供上呢?”
李老夫人道:“英儿,你弄错了,她可不是要把小玉的灵位供在正厅上高高奉起,既没那个礼。也没那个份。”
“那又往那儿安顿呢?”
“小玉又是去了,她要是还在,把她接回家去,多少总要有个地方给她住吧!”
“那当然,媳妇也打算过,西厢有一栋小楼,就是题着栖玉阁的,媳妇看见了,心里已经打算,那儿可以给霍家妹子住的,名称也符合,又靠着花园”
李老夫人笑道:“难得你早有心了,那就好,就把浣纱安顿在那儿,让她把小玉的牌位也设在那儿,小玉这孩子也命苦,君儿在长安时,她也侍候了好一阵子,眼看着可以享享福,她却先走了,咱们欠人家孩子不少,也该这样做一下,表示一点咱们的心意。”
卢闰英听婆婆已经那样说了,知道已成了定局,自己又何必做恶人呢?于是笑道:“娘这么说自然是好极了,媳妇也正在遗憾没跟小玉妹子见见面,这样子也好为她尽点心。”
雅萍却往一边低声道:“小姐,这恐怕不太妥当吧,姑爷刚拜了尚书,正要图个吉利,抱个神主回去,终究是不太好”卢闰英忙道:“雅萍,少胡说!你懂个什么?”
雅萍看看李老夫人的神色道:“小姐,这事本来是轮不到婢子来开口的,不过婢子跟小姐来到了李家,也就是李家的人,应该为李家着想,照姑爷什么都不信来说,自然是百无禁忌,可是老夫人却是信菩萨,就不能不有些讲究”
李老夫人果然神色为之一动道:“英儿,雅萍的话也是,这个倒是该顾忌一下,像君儿的父亲,虽然家祭时请了牌位,祭过后立刻就焚化了,我也是考虑到阴阳究竟是两条界,阳宅里常有人走动,惊吵得死者也不妥”
贾仙儿道:“小玉妹子生前对十郎一片痴心,求神拜佛,经常都是默祷上苍保佑十郎平安,难道她还会害十郎不成?”
雅萍笑笑道:“大姑!您的说法自然很对,婢子也听姑爷说过跟霍家小娘子结识的经过,好象天地都有很多灵异的征兆,只见霍家小娘子是个很了不起女子,姑爷还说她多半是天上什么仙女下凡来应劫的。所以才有那些灵异,现在定是她的劫数已了,该上天归位了,那就应该遵照上天的意思,让她早早升天复命,如果硬把她再羁留在人间,不是增加她的罪孽吗?”
李益跟霍小玉的故事,雅萍是知道的,譬如说无心图容的巧合,结婚定律之夕的天生异兆,李益只是拿来当作一件传奇的故事说着有趣,至于什么仙女下凡的事,则是雅萍自已诌出来加上去的。
可是她这一番胡诌,竟使得几个人相信了。
第一个是李老夫人,她喃喃地念了两声佛号后才道:“我好象听君儿也说过。而且这么好的一个孩子,这么年纪轻轻就去了,也实在叫人难以相信,说她是下凡应劫,倒是很有个说法了,浣纱,要是这样的话,你倒是不成坚持了,逆天不祥,而且对小玉来说也不好”贾仙儿自然是不信这一套的,她在浣纱面前一力担保过,现在居然有了变卦,大是着急,正想开口驳斥,那知浣纱也信了。
她在侍候郑净持时,就受了影响,对仙佛之说,十分虔信,再者小玉时常以宿命为话题,也在她的心中种下了深刻的印象。
她是一心一意向着霍小玉,霍小玉夭于盛年,吻合了那些传说,使她深感不平,一直在为小玉的薄命感到委曲。所以要把小玉的灵位搬过去,也是尽她的一片心。
因此对小玉是天仙下凡应劫之说,她是最愿意接受的,连忙道:“老夫人说的是,我家小姐从小就受魔难,这一定是上天要她下凡来受劫的!”
李老夫人擦擦眼眶道:“那就没得说,天上的仙女,那是人间留得住的?这么说来,是我们没福气了。”
雅萍乖巧地道:“老夫人是有福气的,所以才能生出姑爷那么一个好儿子,姑爷一定是天上的星宿临凡,因此才能跟霍家小娘子结下那一段缘份!”
贾仙儿忍不住道:“那你也是有福气的人,所以才能进了李家的门。”
雅萍笑道:“婢子只是沾了我家小姐的福气。”
贾仙儿还想讽刺她两句,但是转念一想,自己跟一个无知的侍儿一般见识,实在太没意思了,因此转脸对浣纱道:“浣纱,话我是替你说了,你究竟怎么个意思?”
浣纱道:“谢谢你,贾大姐,先前是婢子愚昧,现在知道小姐是下凡应劫,自然不敢阻扰她的升天”
贾仙儿道:“你既然自己愿意了,我也算尽到心了。”
浣纱道:“婢子对贾大姐的盛情还是很感激的,而且也代小姐谢谢您的照顾之恩,关爱之情。”
贾仙儿叹了口气道:“罢了,我跟小玉也是姐妹一场,能为她尽点心也是应该的,因此我还有一点要为小玉说话的,小玉死后是升天也好,归位也好,但她到人世来走了一趟,就算是应劫吧,也总该了断清清楚楚了。”
卢闰英见她气色不善,连忙道:“大姐吩咐得是,有什么指示,尽管吩咐好了。”
贾仙儿道:“那倒不敢当,照说不该我多嘴。不过这儿的房子是我的,小玉在我这儿住着,多少我也能算是她娘家的人,有权代她说两句话。”
连李老夫人也感到气氛不太对,连忙道:“大姑,你尽管说好了,老身作主,一定给你作个满意的答复的。”
贾仙儿道:“我也没有什么好说的,只为我那苦命的妹子求一份归宿。”
李老夫人道:“这是应该的,君儿以前答鹰过她的,绝不会悔改,而且我还可以先说句话,将来我有了孙子,不管是谁生的,必然要他认在小玉的名下”
贾仙儿道:“伯母这份隆情,我还是要替我那妹子先谢谢,浣纱,叩头!”
浣纱连忙跪了下来,朝李老夫人叩过头,贾仙儿指着卢闰英道:“也叩头谢谢夫人。”
浣纱也叩了头,卢闰英却谦谢道:“不敢当,不敢当,这是我们对霍家妹子该尽的心!”
李老夫人见气氛不对,只得和缓的道:“我还是先回府里,免得在接待上不太方便,弄得有些老的也来接酬,反而招麻烦。”
贾仙儿听了道:“伯母说的是,要您来招呼,小玉妹子实在担受不起,也没这个礼,但是您不招呼,又不能冷落了人家,因此您还是请回去休息吧。”
转脸对卢闰英道:“弟妹,你也侍候伯母回去吧。”
卢闰英道:“小妹理当在此照料的。”
贾仙儿道:“不,小玉妹子未能侍奉老夫人,完全要你偏劳了,你能代她尽了这份责任。免了她的罪过,她在九泉之下已经感激了,你在这儿,反而使她的心中不安,此其一,再者,小玉跟十郎一起上姑苏去的时候,也结识了一些江湖中的朋友,这些日子,他们一定要来尽尽心意的,你在这儿,反而使彼此不便。”
这等于是下逐客令了,卢闰英没法子,李老夫人道:“大姑说的也是。咱们回去吧,把雅萍留下招呼也就够了,君儿也胡涂,叫你来招呼就不对”
卢闰英心中很难过,但婆婆有了话,她不便说什么了,侍候着李老夫人,一起上轿走了。
到了家里,她把李老夫人送进了屋子,夫人道:“英儿,你是我的姨侄女儿,亲上加亲,又成了我的媳妇儿,咱们娘儿俩够亲的,我绝不会帮着人来欺负你,可是今天我想为你缓和一下都没办法,因为你叫人抓住的把柄太多了,以后可得千万注意,要特别慎重了。”
卢闰英再也忍不住了,扑地跪下道:“娘,媳妇是一片求好之心,那知道是别人存心算计呢!”
李老夫人把她扶了起来道:“好了,孩子,我没有怪你的意思,我也知道你不是那种小心眼儿的人,可是以后你卢家的那些亲戚,还是少来往的好,尤其是你姑丈家”
卢闰英忍泪点头,李老夫人道:“当然我也不是说你家的亲戚都是坏人,像你那位表哥就是个很正直的热心人,知道了他父亲的计划要出你的丑,赶快跑来通知我,这份情意很令人感动的。”
卢闰英知道刘希侯是为了自己才过来的,可不是什么正直,热心人的人,但是这种话对自己的婆婆又如何出口呢,只有点头应是的份。
李老夫人叹了口气:“这次事情你总算得了个教训,在长安,做官固然不容易,做一个家里的主妇又何尝容易,若是自己没有认识,可千万别想多事,否则很容易会落入人的圈套中,受损失的就不止是你一个人,很可能连你的丈夫也被拖进去,姑臧李家在长安做官的不少,他们宁可把家小留在千里迢迢的老家,不带到这儿来,也是这个道理,在这儿,人情凉薄如纸,没有人能信任,能靠得住。除了自己,谁也帮不了你,求荣反辱,求好反坏,我想你多少已经能把握住一点了。”
卢闰英点点头道:“媳妇还是跟您一起去侍候您吧,这个地方,媳妇也不太习惯。”
李老夫人笑道:“别说傻话了,少年夫妻,热络络的把你们分开,我可不是这种不通情的恶姑,再说我也急着要抱孙子,如若把你带走,我更成了李家的罪人了。”
说得卢闰英万分不好意思地道:“娘,您老人家怎么跟英儿开起玩笑来了。”
李老夫人笑道:“一家人原该这样子,才显得和和气气,快快乐乐的,有许多做婆婆的,整天摆起一副做长辈的嘴脸,不苟言笑,动不动就挑剔媳妇的不是,婆媳之间,弄得像猫跟老鼠一样,这样的家有什么意思呢?”
卢闰英万分孺慕地依着婆婆,只感到无限的温暖,忍不住道:“娘,您别回去了,在这儿让媳妇尽点孝心,好好地侍奉您老人家,而且媳妇要跟您学的地方太多了,您就答应英儿这个请求吧。”
李老夫人摇摇头道:“不!我是要回去的,家里还有很多事,田地要去看顾,桑园要去巡视。”
“这些可以叫人去做的。”
李夫人笑道:“我知道,我现在不必再做事,应该是享福的时候,可是我做惯了,闲着反而难过呢,这一阵子在长安,我已经很难过了,这是一,再者,我到长安,也看见了不少位老夫人了,她们的年纪比我们小好几岁呢,可是齿摇牙落,满脸皱纹,看上去至少比我还要老上十几廿岁,这都是享福享的,所以人要想多活几年,就得多事劳动,少贪口腹之欲。”
“您在这儿也一样可以活动的。”
“活动,最多是到花园里走走,这片园子虽大,但是此起家里的桑园,还不到一个小角落呢。”
卢闰英道:“难道这么大的桑田,都要您去亲手照料。”
李老夫人道:“当然不必我去做,而且一个人也做不了,有四五个长工在帮忙,可是我不盯着他们,有人就会偷懒了,当然我也知道现在不在乎这一点收入,君儿的官儿做得大了,也有钱了”
卢闰英忙道:“娘,媳妇的打算是十郎的官不管做得多大,都不需要他在银钱上去操心费神,居官务必清廉似水,因为媳妇知道他的职司所守,太容易树敌招怨,万不能落人把柄,所以媳妇把日计都筹足了”
李老夫人道:“筹足了?你是怎么筹的?”
卢闰英道:“是媳妇带来的。”
李老夫人连连摇着头道:“英儿,这万万不可,你娘家有陪嫁过来,奁单上写得明明白白,那倒是没关系,可是私下另外再带了过来,就不可以了。”
“为什么不可以呢?”
“其一是来源,这笔钱是怎么来的?”
“自然是出于亲上所赐,娘放心好了,媳妇还不至于偷偷地把钱暗昧着带来。”
“这个我就不明白了,你老子既然怕吃苦了。除了那一大批嫁奁之外,还悄悄的塞笔钱给你,可见他是极端地疼你,爱你的,那又怎么会叫你去坐蜡呢?”
卢闰英吁了一口气,才苦笑着道:“爹不是不疼我,他给我的那份嫁妆也很可观了,在长安市上虽不能称最,但是也称得上是多的。”
李老夫人道:“岂止算是多的,有人说过了,早先时盛平的时日里,那是无法追的,对这十几二十年来。长安市上嫁女,还没有像如此厚的妆奁的,说我家是娶个财神进来了。”
卢闰英有点不好意思地道:“媳妇也知道不太妥当,跟爹说过,只要过得去就行,可是爹也不肯听,拚命地往上堆加,而且还说只有我一个女儿,迟早也是给我的,与其将来给,倒不如现在给,也落个好看。”
李老夫人笑道:“这倒是做到了,早一天你家把陪嫁的箱笼抬过来时,这儿点收的人都直了眼,我就说他们也不是没见识过,他们不是从高大人那儿拨过来,就是从小就待在这所宅子里,原先是太子别第的人,不该如此大惊小怪的,但仔细一想也难怪了,因为天宝晚年一乱,长安沦陷过,早年的繁荣所积,都丧失在乱军中了,虽是后来尽予恢复,到底是差多了,我听说皇宫里面有些屋子已经破旧了,都没有来得及整修。帝家尚且如此,又何况是臣民人家呢,你家的运气好,天宝乱时,正在河西节镇,没有受到波及,所以殷实一点,再者,你爹又逞强要面子,所以才大事铺陈了一番,怎么又有一笔钱给了你呢?”
卢闰英道:“这笔钱不是爹给的,是娘给我的。”
“你娘,她怎么会有钱给你的?”
“娘多年管家,多少总也存积了一点,在河西时,人情往来,都在娘的手里,所以她老人家手头也着实有几文,一直私藏着。”
李老夫人忍不住笑了起来道:“你母亲会藏私房钱,这倒是叫人难以相信的事,她又何必呢,你家的钥匙,库房都由她在经营,她要钱干吗?”
卢闰英轻叹了口气:“钱财虽是娘在照管着,但银钱出入,总有一本帐记着,爹虽然从不过问银用到那儿去了,但是娘自己心里总搁着一件事,尤其是娘家的亲戚,登门求告的多,娘不好意思从公帐上支付太多,又不能让人说闲话,说是发达了就不认穷亲戚了,因此自己私下总得准备一些钱,来满足那些亲戚们”
李老夫人点头叹息道:“英儿,现在你总该明白做人的不容易了,像这种事总是难免的,要想处理得皆大欢喜。是件很难的事,这些年来,也亏你母亲拉扯的。”
卢闰英笑笑道:“娘!媳妇也认为能够帮助人,总比去求人帮助好得多,钱财是身外之物,生不带去,与其留于发霉,倒不如散了买个好名。”
李老夫人笑道:“你能这样就好了,有许多人就是想不开,弄得六亲不靠,连鬼都不上门。纵然拥有百万家财,又有什么意思呢?为子孙积财,倒不如为子孙积德,君儿小时候,如果不是家境差一点,处处比不上人,也不会养成他那种发奋求上的心。”
在这些观点上,婆媳两人倒是很融洽的,因此她们的谈话很愉快,把先前那点阴霾都冲淡了。
只是有一点,使卢闰英感到遗憾的是到了晚上,李益没有回来,只遣秋鸿来说一声:
“爷今晚在霍娘子那边守灵,歇在那儿了。”
李益不回来,卢闰英多少可以舒口气,她也有点怕李益回来,说起自己白天的事,对李益难以交代。
李益出门前还交代过,要她把小玉的丧事好好地处理一下的,自己却差一点统出个大漏子。
想到这儿,她心里很火,但多少还是有点安慰,明知道迟早都要交代的,丑媳妇难免要见公婆,但是能拖一刻是一刻,这是一般人最通常的矛盾心理。
第二天,李益仍然没回来,而且还留下了话,说是在入葬前他都不会回来了。
这当然使得卢闰英很不开心,她倒不是怕寂寞,新婚还没几天,还没有养成那种如胶如漆的缠绵感情,只是中夜无眠,有点不是滋味而已。
只不过她有点担心,担心李益是不是生她的气,因为她问了一下安葬的日子,要在上元之后,还有将近七八天呢,熬了四五天,她只有再到李夫人那儿去探探口气。
每天她虽然循例要到上房去请安的,但李老夫人那时候正在念经,早案吩咐过佣人,说请新夫人自便好了,而她接下来的事也的确忙,在年关里,李益又是初膺新职,虽然还没有正式接事,但消息早已传开,已成定局,川流不息的贺客。都要她去应酬。
这还算好了,最苦的是李益还有许多机密的事务,要另行单独处理的,那是各地的关系人物,有的是送来贺礼,有的是来请安拜年,都需要重重地回致。
她对那些人与事根本不清楚,好在方子逸每天都来帮她处理那些事务,只是李益的那些事情连方子逸也不十分了然,只能知道是那一方面的关系,至于如何应付,则另外有档案卷宗上记明的。
那要她根据档案中的数据,该收的收,该安顿的安顿,实在不知道如何处理的,就写在条子上,由秋鸿带去给李益,再带回李益的指示。
这种做法费时费神,所以她想透过婆婆,请李益回来一下,这一天等到了午后,估量着李老夫人已经午睡醒来,她到了上房,李老夫人正在跟几个仆妇聊天。
看到她进来,那些仆妇但都出去了,李老夫人笑笑道:“英儿。我知道你这两天很忙,闲不得,所以也没要人找你去,今天怎么空一点”
“也不是,有好几起事情,我都无法处理,只有先安顿了来人,叫秋鸿去问十郎了。”
“这也难怪,君儿说,那些事只有交给你他才放心,他每天都有个请安的帖子送回来,也附带有两句话,都是说你处理的很当,说这几天要偏劳你一点,不能让你来陪我,要我多原谅,也要我来夸奖你几句”
卢闰英虽然听了微觉安慰,但也有点悲哀,丈夫不回家,却带信要婆婆来夸奖自己几句,能够带信给婆婆,难道就不能顺便给自己带个片纸只字?
李老夫人看了她脸上的神情变化,才轻叹一声道:“闰英,我知道你心里很不痛快。为的是君儿不回来。”
被婆婆说中了心中的事,卢闰英反而感到不好意思了,忙道:“媳妇倒没有不高兴,小玉妹子跟了他一场,也应该尽点心。”
李老夫人笑道:“你能够这样说,可见是个识大体的孩子,做人就该为宽处想,不管他们的情分多深,但现在毕竟是生死异途了。”
卢闰英的心中发苦,脸上却挤出了笑容道:“是的,娘,听十郎说过小玉妹子,那是个非常可爱的女孩子。”
老夫人叹了一口气道:“岂止是可爱,而且是人见人夸,到现在为止,我还没听见她一句不好的话。”
然后望着卢闰英笑着道:“不过你也别想左了,认为君儿在那边是忘不掉她的情意,君儿不是个无情无义的人,但是他不相信人死后还会有什么灵气不散的事,不会在那儿苦守着的。再说不管他跟小玉的感情多好吧,总还有我这个老母在堂,他也不会为了小玉而荒废晨昏的定省,所以他每天都要着人送个字条来问安,而他在那边的真正原因是为了你。”
卢闰英一震道:“媳妇做错了事,是出于无知”
李老夫人摇手道:“你又想左了,他并不怪你,更不是为了生气而不回来看你,他是在那儿为你弥补漏失。”
卢闰英愕然道:“弥补漏失?”
“是的。小玉跟君儿的事,长安市无人不知,君儿再度回长安,没有去看她,而小玉又在年关里抑郁而死,外面已经在腾传着他喜新厌旧了。”
卢闰英道:“这是从何说起呢?”
李老人夫道:“人嘴两片皮,是非随意编。天下有的是那些无聊的人,不过还有很多人说是因为你的缘故,不让君儿去探视小玉。听任她孤守无助而死的。”
卢闰英几乎要叫起来:“这,媳妇不会是那种人吧。”
“本来倒是没有人相信你是那种人,因为你跟君儿在未婚前也曾畅游过长安市上,一掷千金,召妓侑酒”
卢闰英红了脸道:“那时英儿荒唐无知”
李老夫人笑笑道:“没关系,我并不反对你那样做,人原该为自己活的,能够放纵自己一下,体会一下这种难得的体验,未尝不是一件很有意思的事,不趁年少青春玩一下,到了我这年纪再这样子玩,就要被人骂为荒唐了,人要守分,像你那种年纪,是可以偶而放纵自己一下的年龄,倒是不必错过,所以你们那样玩法,并没有人批评你们,反而有人说你们懂得生活有豪情呢。”
卢闰英低头不语,李老夫人道:“正因为你以前是那样豪放的一个人,所以前几天在小玉的殡仪上来的那一手才使人吃惊,人家认为你不是一个拘礼数的人,所以这种做法才故意为之,要显示你的权威”
卢闰英道:“真是从那儿说起,英儿跟一个死人去逞什么威呢?”
“不是逞给死人看,而是逞给活人看,说你在家里降伏了老子,出嫁又准备降伏汉子了。”
卢闰英呆了一呆,满脸涨得通红地道:“娘。”
李老夫人叹了口气:“英儿,别生气,我自然知道你不是那样的人,君儿也知道,但外人可不知道,让人绘声绘形地一说,倒像是真的似的。”
“这是谁说出那种话的?”
“无平无据,我也不能认定是谁,不过能够知道你跟你爹口舌过,知道你把你爹用道理说服过的一定是你们家里的人,别人想造谣都造不出”
卢闰英再度垂泪无语,她当然知道,无须证技,这人己呼之欲出,一个是她的姑丈,一个是自己的父亲卢方,想不到他们是这样子来糟蹋自己。
李老夫人道:“所以君儿每天在那儿守灵,就是用行动来攻破那些传言!也因为怕你心里不好过所以才没告诉你,今天,你要是不问,我还是不想说的。”
卢闰英想想道:“娘!媳妇想到娘家去一下。”
“孩子,你又要干吗?别想吵去。”
卢闰英道:“娘,你放心,媳妇不会那么不懂事,也不会忤逆犯上,跟爹吵架去,只是要去告诉他一声,别再跟着人胡闹,别再耳根子软,听人家的话”
“这些话有用吗?听得进吗?”
“好好说他是听不进的,但是媳妇知道如何使他听得进,只要分析利害,分析一些人的用心,好好地解说一下,爹就会明白了,要不然他还会胡涂下去的。”
李老夫人叹了口气道:“也好,那就去说个明白,免得一家人在互相勾心斗角,让人看笑话。”
卢闰英禀明了婆母之后,又换了衣服,带了雅萍一径回到了娘家。
卢闰英回到家,正好刘学锴夫妇,刘学镛和卢方在计议对付李益,经卢闰英拆穿,结果使父母取得谅解,和刘氏兄弟翻目,等这场风波平静了,已是夜深。卢闰英道:“我要回去了!”
卢方道:“天都这么晚了,还赶回去干什么呢,何况十郎也不在家,你婆婆那儿,叫个人去说一声好了。”
卢闰英迟疑地道:“那不太好吧!”
卢夫人也道:“英儿,你就留下来住一宿吧,本来这是不太好的。可是你家里只有婆婆在,我们老姊妹俩之间很好说话,想她也不会见怪的。”
卢闰英想了一下把雅萍叫了来,吩咐她一番话,叫她先回去,去对李老夫人怎么说词。
雅萍答应了,回到了李府,就一脚直到老夫人那儿,老夫人已经躺下了,雅萍自然不敢再去惊动了,只有把话留给了仆妇,然后自己回到房里来,心中却是一惊。因为房中的灯亮着,显见是有人在那儿,而且点的是卢闰英屋中的灯,那儿是不准别人逗留的,只有李益回来!才能在那儿如此灯光通明。
雅萍在心中暗暗叫苦,心想怎么那么巧。偏偏爷在今天回来了呢?于是他急急地赶了上去,果然看见李益一个人在秉烛看书,雅萍虚怯怯地叫了声:“爷,回来了!”
李益放下了画道:“是的,我在那边守灵,心中感到很对不起你们。所以趁着夜深没人注意,我悄悄回来看看你们,天亮前再赶回就行了。”
雅萍道:“爷这又是何苦呢,又没有规定你非守在那儿不可,霍家娘子虽然对爷是情深意厚,但是”
李益苦笑:“我知道,这是做给人家看看的,因为现在我的差事还没有正式颁下旨意受命,这时候可不能让人家说什谁闲话,尤其是你家小姐来上那一手,我如果不在那儿尽点心,堵堵别人的嘴,叫人家说我是绝情寡义,恋新弃旧,那就不太好了。”
雅萍笑道:“爷太多虑了,刘家表少爷说爷现在圣眷正隆,那些闲言闲语根本就打击不了您。”
“不是这个问题,是给人心里面的印象,尤其是东宫殿下登基临政,让他以为我是不念旧情,反复善变的人,这关系就大了。”
“那您现在悄悄地回来,不怕给人知道吗?”
李益笑道:“问题是没有人会知道,除了贾大姐跟-沙两个人之外,别的人都以为我还在灵堂后面守着呢,家里面也没有几个人知道。小姐呢?”
雅萍迟疑地道:“小姐在娘家,因为不知道爷要回来,而她是为着”
李益笑道:“我都知道,她去把姨丈跟刘家两兄弟给说吹了,这样很好,老实说,刘家那一对老胡涂是不足为虑的,他们怎么样变,也动不了我一根汗毛,而我只要动动脑筋,就可以把他们整得家败人亡,只是扯着姨丈的关系,使我不便去动他们而已。”
雅萍微惊道:“爷真要对付他们?”
李益道:“我没有这个意思,不过他们若是再要不知进退,我也会要他们好看的,不过我想他们不敢了,只要姨丈不跟他们凑在一起,他们没有了依仗,自然就会老老实实的,我是不便明言,所以才把一些东西放在家里,就是要闰英拿去,让姨丈知道他们是如何的一副存心,别再受他们利用了而已。”
雅萍道:“爷真是好算计,今天刚好他们都在,结果”
李益道:“结果你家姑太太跟姨丈闹得很不愉快,公开地叫骂起来,以后可能再也不会来了。”
雅萍惊道:“爷都知道了?”
李益道:“我当然知道,对那些存心要算计我的人,一举一动我都十分注意,你们进到小楼上去时,屋梁上就藏着有我的人,你们的一言一动,我全清楚,你们这次办事不错,还能令我满意,不像上次”
“上次小姐是不懂得怎么做,才上了姑老爷的当。”
李益道:“我知道,所以我不怪她,这样也好,叫她知道一下她娘家的那些亲戚是怎么样的人,以后才不会再被她们给坑了,所以我回来了f夸奖你们两句。”
说着笑笑道:“你家小姐经过这次教训后,也变得懂事多了,这么晚了,还要到老夫人那儿请安去,其实老夫人已经歇下就不会再起来了,她大概是想把经过的情形告诉老夫人,所以她还在那儿等着,你去告诉她快点回来吧,我回来的事怕被人传出去,没有上娘那儿去,但是娘日后知道了也绝不会怪的。”
雅萍不禁脸有难色,支吾了半天,才吞吞吐吐地道:“爷!小姐不知道您会回来。”
“是啊!所以我要给她一个意外的惊喜。”
雅萍还是没动身,最后被李益催急了,才苦着脸道:“爷!小姐在娘家宿了。”
“什么?在娘家宿了,出婚还没匝月,就回娘家去住了,这是为什么,是怪我冷落了她?”
李益的神色不大好看了:“虽然我搁下她一人在家不太应该,但是没办法,这场麻烦是她自己惹出来的,我不怪她已经够客气了,她难道还感到心中委曲,跑到娘家诉苦了!还是不耐寂寞”
“爷,不是的!是老爷跟夫人一直闹意气,以前因为姑太太夹在中间,使他们的隔阂更深,好容易这次把姑太太搬开了,小姐就乘机替老爷跟夫人调解一下。”
“家和万事兴,她有这片孝心是很难得,也是为了子女的应尽的本份,可是不必要歇在那儿呀,难道要一夜调到天亮不成?”
雅萍只有惶急地辩解着道:“不!凑着老爷跟夫人都高兴的当儿,大家多聚了一会儿,而且天也晚了,是夫人要小姐留下歇一宿,叫婢子回来禀报老夫人的。”
李益冷笑道:“是你家夫人留下她的?”
“是的,小姐一直认为不妥,可是夫人说,她跟老夫人是姐妹,平时很谈得来,她留下小姐,老夫人一定不会怪的,所以打发婢子回来。”
李益道:“你家夫人疼女儿倒真到了体贴的程度了,知道她一个人在我家太寂寞,所以把她留下解闷,怕没有人陪她,所以还把她的表哥也留下来陪她。”
雅萍一听这话,心中大惊,也知道事情不妙了,急急地道:“表少爷是在他父母闹翻后,赶了来道歉的,他是个好人。”
“本来就是,我没说他不好,他对那位表妹可谓是仁至义尽,爱护备至,唯恐她受委屈,所以连自己的老子都可以出卖了。”
“爷,您这么说他可就不公平了,他是为了您好”“我不领情,他绝不是为了我好,他老子暗地里整我不知多少次了,我也没见他通一次讯的。那天是为了闰英上了他老子的当,他才急急地来报信”
雅萍没话可说了,刘希侯对卢闰英的痴心是瞒不了人的,而且刘希候的种种也是为了卢闰英才那么做的。
这是两点无可否认的事实,再辩诉也没用,只有道:“爷!你应当相信小姐。她是个绝对守规矩的人,绝不会做出对不起您的事。”
李益沉声道:“她真要懂规矩,就该知道一个已婚的少妇,有些地方该作如何的避忌,就算是中表至亲,也该有个分寸,长夜聚饮,留连不归,这要是传出去,我的脸往那儿放?”
雅萍呆住了道:“爷!表少爷自然是会走的。”
“你离开卢家的时候,他走了没有?”
“也差不多要告辞了,小婢看他已经喝了不少酒,有了几分酒意,就算他自己不走,醉了,也会送他回去。”
李益冷冷一哼:“你会比我更清楚?我的人虽然坐在家里,可是这长安市上,发生的那一件事我不知道,那一家有事能瞒得了我?”
雅萍记起了李益先前透露的,他曾经遣了手下那些高来高去的探子潜入了卢宅,对于卢家发生的事,他比自己更清楚,那还有什么好辩的。
可是李益所揭开的事实使她心中更为不安,如果刘希侯酒醉没有走,则小姐势必要照顾一下,这本来也没有什么,但是李益如果把这件事看得很认真,自然也有其不妥之处。
一时——地真不知道说些什么才好,顿了一顿才道:“爷知道了更好,小姐跟表少爷实在没有什么。”
“不错,他们都是知书识礼的人,自己都知道该守的本份,尤其是闰英,是讲规矩的人,她更知道自己在什么时候做些什么。”
“是啊!小姐一向是极有分寸的。”
雅萍还想说什么,李益却举手拦住了道:“她有多少分寸,我比你更清楚,你是怎么回来的?”
“婢子是坐车子回来的。”
“车子还没有卸,是我叫他们别卸的,车上有我的侍卫,可以通行四城,不受夜禁,因此你还可以乘了车子再到卢家去一趟,看看你家小姐在做什么,然后接她回来,告诉她,我在家里等她,也告诉她,她现在是李家的媳妇,不是卢家的闺女了。”
说完那些话,李益的眼睛又回到了书上,显然是不愿意再开口说话的意思了。
雅萍也不敢多开口,她最着急的是不知道卢家发生了什么事,但是李益一定比自己更清楚,也一定是那边发生了一些不平常的事,必须要赶快去看看。
她不禁又在心中埋怨着卢闰英:小姐,你平时是那么聪明的人,怎么近来专做胡涂事呢,这位爷的精明厉害,你又不是不知道,要是有什么落到了他耳中,虽然你问心无愧,可是又怎么解释呢?
就这么自言自语地埋怨着。她又出了门,车子果然没卸,御夫也在车辕上等着,另外有一个穿黑衣服的男人在车旁守着,看见了她。那男人微一欠身道:“姑娘出来了,我们就走吧。”
雅萍道:“你知道我要上那儿去?”
“知道,大人早就吩咐过了,到卢中书府去接新夫人回来,大人有要事待商。”
雅萍心中又是一惊,原来李益一切都安排好了,自己一到家,他就把下一步的行动都安排好了。
遇到了这样一个男人,还能说什么呢。
她默默地上了车,让御夫把她又送到卢宅去,心中只有期待着一件事,就是刘希侯已经回家了,或许就是醉倒了被扶到宫舍中休息,而小姐则是在跟老夫人母女俩聊家常,只有这个样子才不会有乱子。
否则她简直不敢想,那将会很糟,很糟!
到了卢家,很费力地叫开了门,问了一下,钊希侯还没有回去,雅萍的心就在往下沉。
不过还好,她听说表少爷酒已醉了,在东厢房里休息,而卢闰英则歇在从前的绣楼中。
雅萍三步作两步地奔向花园,穿过了熟悉的花径,才离开这儿不到半个月,居然会有陌生的感觉了。
究竟这儿已经不是她的家了,在心理上就会有另一种的感觉。
可是这儿的途径还是很熟的,她拉拉衣领,挡住了砭骨的寒气,继续快步往小楼走去。
来到小楼,她听见有人说话的声音,是卢闰英。
“表哥!回去歇着吧,你喝了那么多酒,又穿了这么少的衣服跑出来,会着凉的。”
表哥!雅萍心中一急,这个表哥当然是刘希侯,他不是喝醉歇下了吗?怎么又到这儿来了?
雅萍心中连连地叫糟!这个问题太严重了,也糟得不能再糟了。
“小姐啊,你实在胡涂,难道你不知道爷在监视着你,这下子就是跳下黄河都洗不清了。”
接着她又听见刘希候的声音:“表妹,别赶我走,我不怕冷,在我的心里有把火在燃烧着,只有在你这儿,我才能得到一点平静。”
“表哥!你醉了!”
“不!我没有醉,我心里明白得很,我从没有像今天这么明白过。”
“表哥!你知道,我现在是李家的新妇。”
“我知道,你已经嫁到李家去了。我更知道你的心里早就有一个十郎,而且只有一个十郎,他比我强,那一点都比我强,但是他有一点比不上我的。”
明知不该问,卢闰英却仍然问了出来:“那一点不如?”
“对你的心!对你爱慕的心!”
“表哥,快别胡说八道了。”
“表妹!这不是胡说八道,是我的真心话,在十郎的心中,你只是他的妻子,他的另一个女人,可是在我心目中,你却是我唯一无二的爱着的人”
“表哥!你不该对我说这些的。”
“虽然不该说,但我还是要说的,我想十郎听见了也没有什么,因为我的这片心意,先于你嫁他之前,他也明白的。虽然我们缘份不够,可是爱慕一个人并不犯法”
“表哥!你不该爱上一个有夫之妇的。”
“可是表妹,我认识你的时候,你并不是有夫之妇,我向你表示爱慕之意时,你还是云英未嫁之身,甚至于还没有见过十郎。”
“但是我心里早已有了十郎的影子。”
刘希侯长长地叹了口气:“表妹,我知道我这个人很平凡,没多大作为,在你的心里面更没有份量,可是我却能为了你而-弃一切”
室中一阵默然,卢闰英叹了口气,轻轻地道:“表哥,如果我还有机会再开始选择,我或许会嫁给你,最近这几天的日子我想得很多,我觉得嫁了十郎那样一个男人,虽然能够扬眉吐气,但是并不见得幸福,可是现在说什么也迟了。我很感激你的情意,我们可以做个朋友”
雅萍觉得非阻止不可,因为卢闰英可能还不知道她所处的境地,希望这屋中没有人在监视着,否则这些话传到李益的耳中,那简直难以设想。
因此她放重了脚步,故意从远处重重地走来,口中还叫着:“小姐!小姐!”
叫着,掀起了门帘,刘希侯穿了一身夹的便服,脸上红红的,眼睛也红红的,头发披散下来。
幸好,卢闰英还是衣衫整齐,这情形就是让人看了,还不至于很糟,雅萍吁了口气:
“小姐,快回去,家里有事情”
这贸然的闯入,倒是使两个人吓了一跳,卢闰英忙问道:“雅萍,出了什么事?你这么慌慌张张的?”
雅萍道:“爷叫人回来,要拿一样十分重要的东西。”
卢闰英道:“那你就拿给他好了,我的东西在那儿,你都清楚的。”
雅萍道:“来人说那些东西只有小姐知道,而且什么东西也不肯说,一定要见到小姐才肯说,婢子没办法,只有坐了车子赶来了。”
刘希侯道:“那恐怕一定是很重要的事了,表妹,你就快回去吧。”
卢闰英以为是李益托她保管的那些重要的秘密档案,不禁皱皱眉头,道:“真是的,我不出门没事,才出来一半天的,事儿就来了。”
口中说着,倒是不敢怠慢,忙着整理了一下,跟着雅萍下楼到了花园里,刘希侯也跟着送出来,雅萍落后一步,拦着他道:“表少爷,夜深天寒,你衣服穿得少,还是快回屋里去吧。”
“没关系。我喝了些酒,一身热呼呼的,正要吹吹风,园子里黑,我送你们到门口去。”
雅萍苦笑道:“表少爷,你真是够体贴的。”
刘希侯道:“别胡说,这怎么叫体贴呢,这只是关心而已,体贴两个字,只有你们爷才能用。”
雅萍道:“原来表少爷你也知道,那你就跟小姐疏远一点好,须知道人言可畏,你要是真心望她好,就不该给她添麻烦,像今天这种情形,要是落在别人眼中,对小姐的名声实在很不好。”
刘希侯呆住了,雅萍却已经追上卢闰英跑开了。
来到门口,车子果然在等着,卢闰英也知道事情的紧急,也不开口多问,只朝那个侍卫点点头,就一脚跨上了车,就辘辘地走了。
在车上,雅萍把情形低声地说了,卢闰英听得很仔细,但是脸色并不怎样地惊奇紧张,雅萍很紧急地道:“小姐,你说道怎么办,要是你说的那些话”
卢闰英道:“我的那些话没有什么不能见人的。”
雅萍道:“可是爷最讨厌的就是这件事”
卢闰英道:“但是也没办法,事情是自己找了来的,我只要问心无愧就是了。”
车子到了门口,卢闰英坐在车子里没下来,只是对那名侍卫道:“你叫什么名字?什么职衔?”
那侍卫恭身道:“卑职王桂武!在大人手下任六品护卫之职。”
卢闰英笑笑道:“王大人,你是六品,十郎也是六品,你跟着他可不是太委屈了吗?”
王桂武连忙道:“这可不敢当,李大人是文官,而且他这六品官是考来的,卑职的六品则是大人赏的,再说大人即将出长礼部,不以普通级衔论秩了。”
卢闰英一笑道:“这么说十郎还可以升你的品级,也可以降你的品级了?”
王桂武笑笑道:“是的,九品中正,官制是专为文官而定,卑职隶属郭世子标下,本来是没有品级的,李大人授下一个级衔,只是为了行事应对的方便。因为卑职的职务有异于一般营官,不必穿着戎装,经常以便服行走”
卢闰英道:“好!王大人,你先到十郎那儿去,告诉他一声,我已经回来了。”
王桂武道:“夜已深了,夫人但请进去吧,卑职不敢进入内宅去惊扰大人。”
卢闰英道:“你难道不需要先去向十郎报告一下你的行止与探听的结果吗?”
王桂武怔住了,卢闰英道:“跟着我到我娘家去探听动静的不是你吗?”
王桂武忙道:“夫人言重了,卑职怎敢如此放肆,早先卑职是潜入卢府,那是为了盯着刘学镛,学锴兄弟两人去的,他们一直与大人不和,时时都在设法算计大人,所以对他们的行动,卑职不得不注意一下,他们走了之后,卑职立即回报大人,就没有再离开过。”
“这么说,还另外有人在注意我了?”
王桂武道:“没有,在卢府外面,虽有两位同僚巡守,那是为了保护夫人的,他们可没敢进内宅去。”
卢闰英冷冷地道:“真的?”
王桂武道:“卑职怎敢欺瞒夫人,卑职等虽是为大人刺探一些人的动静,那只是以跟大人作对的几个人为对象,卑职等有天大的胆子,也不敢去干扰夫人的行动呀。”
卢闰英道:“这可是你说的,我已经叫你先去报告了,如果明天你们在十郎面前又断章取义,作些不实的报告,可别怪我对你们不客气。”
王桂武忙道:“卑职万万不敢,再说大人也没有要卑职等做额外的事,卑职等更不敢多事。”
卢闰英道:“那就好,王大人多辛苦了,去休息吧。”
王桂武恭身而退,卢闰英一面进去,一面向雅萍低声道:“你听见了没有,他根本就没有进去,你平白紧张了一阵,吓成了那个样子。”
雅萍道:“小姐,也许爷另外还派了人去呢!”
“没有了,王桂武不是说过了吗?另外两个人都在门外巡守,没有进去。”
“那个姓王的说的话可靠吗?”
卢闰英笑笑道:“我相信不会错的,因为我知道爷的为人,不会叫人去挖自己的痛脚的。”
雅萍道:“小姐,这话是怎么说呢?”
“你想吧,我姑丈他们去,一定是商量如何算计爷的事,爷自然不放心,要暗地里调查明白,姑丈他们走了,他没理由再叫人去偷听,让人以为他连自己的妻子都不能信任了。”
“这倒也是,这一来不就是家丑外扬了!”
“鬼丫头,瞧你满嘴放的什么呢,听你这么一说,倒好象我做了什么见不得人的事。”
雅萍道:“小姐,不是婢子斗胆要批评您。实在表少爷也太不象话了,像今天那种情形,若是落到别人的眼中,传出去是不太好。”
“我们又没做什么壤事!怕些什么?”
“要是听见你们的谈话还好,可是光看见表少爷衣履不整,夜深还留在小姐的闰房中,又该作何想法?”
卢闰英叹了口气:“我也想到了,可是他自己摸了来,我有什么办法呢,我固然可以对他疾言厉色,但是那样一来,不免会惊动到家里的人,闹开来更为不妙。”
“下面的门是关着的,小姐可以不开门。”
“我不忍心,天那么冷,他身上穿的衣服又那么少,我已经叫他回去了,可是他不肯走,说是有几句话要跟我谈谈,我不开门,他就在门外等上一夜。”
“这个表少爷也是的,怎么如此无赖!”
卢闰英轻轻一叹道:“他的行为虽然无赖,但是一片痴心也真可怜。”
“小姐,难道你还可怜他?”
卢闰英笑笑道:“是的!我不但可怜他,也很感动,他是为了我才如此情愁困苦的!”
“那小姐当初何不嫁给他算了。”
“傻丫头,话不是这么说的,我并不喜欢他,但是有一个人对我如此痴心,我总不忍心对他太绝情”
“以前小姐对他是疾言厉色的。”
“那不同,以前我还没有出嫁。”
“难道出嫁了就会改变了?”
“也不是这么说。没出嫁前,我对这些并不重视,现在我嫁了人,他已经没指望了,仍然对我如此痴心,就证明他对我是真心的,对一个真心深爱我的人,我实在狠不下心来”
雅萍摇摇道:“小姐,我实在不懂你”“你当然不会懂的,除非等有一天,也有个人对你那样地痴心苦恋,你就懂了!”
雅萍笑道:“那恐怕不会有这么一天了,因为以前我不认识一个人,现在的爷绝不会对我那个样子,以后也不会再有那样一个人。”
卢闰英见她提到了李益,不禁轻轻一叹道:“雅萍!你觉得跟着爷,日子过得好吗?”
“小姐,你怎么会问这么一句话呢?好要过,不好也要过,难道还有别的选择吗?”
卢闰英认真地道:“不!你还有机会的,只要你真的不想在这儿,我可以想法子把你另嫁出去,找个好人家,虽然比不上现在的富贵,但是有个知情着意的人,能跟你常相守着,日子绝对比现在幸福。”
雅萍诧然道:“小姐。你不是在开玩笑吧?”
“我在说最正经的话,怎么会跟你开玩笑呢?”
“小姐!咱们过来才几天,还没到一个月”
“是的,可是雅萍,我们跟爷却不止是一个月,而是一年多快两年了,真正的新婚日子,早已过去了。”
雅萍脸上不禁也红了,低声又充满感情地道:“可不是,那段日子想起来真美,爷真是了不起的男人,那段日子小姐成天的盼,就盼着爷来。”
卢闰英苦笑道:“是的!爷是有一股叫人着迷的魔力,叫人把性命交给他都是心甘情愿的,可是他自从出塞去了之后,日子就变了,人也好象变了,我们嫁过来,已经十多天了,在这十多天里,他就没有在我的房里歇过。”
“那是因为情况不同,发生了很多事。”
卢闰英叹了口气道:“不管有天大的事,新婚期间总也应该搁下来,好好厮守的,但是他没有,这就说明了你我的份量已经栓不住他的心。”
雅萍道:“小姐,别这么说,爷是被事情绊住了,等他忙过了,就有空回家来了。”
“雅萍,别傻了,如果新婚期内,他都能搁下住在外面,就没有力量再把他往家里拖了,以后的日子你可以想得到的,他最多回家点火似的歇口气,然后就会到书房里去,忙他的秘密公务”
“他总有休息的时候吧!”
“当然有,而且也不会冷落我们,但也就是那一会儿工夫而已,他就会把我们撇下。”
“小姐!那还不够吗?”
卢闰英咬了一下嘴唇道:“雅萍,不够的,女人对丈夫的需要,不是在床上那一-那,而是要共同生活,聊些家常;谈些私心话,嘘寒问暖,关心你,体贴你,这些,我们都难以指望了。”
“小姐!这么说来,你是后悔了!”
卢闰英摇摇头,又叹了口气道:“没有后悔,爷在我心里,仍然是一个最了不起的男人,一个值得我托付一切的男人,只是我。”
雅萍等着她说下去。但是卢闰英支吾了半天,却依旧说不出一个所以然来,最后才叹道:“我也不知道怎么说,反正我感到很空虚,虽然出阁嫁人了,嫁的又是我心中向往的人,我却一点都没有欢欣的感觉。”
雅萍也不禁默然,卢闰英的心情她多少能了解的,因此也长叹了一声道:“小姐,怪来怪去,这都要怪老爷的心眼儿太窄,弄得双乃亲家变怨家,使你两头为难,才造成这个情形,以后应该是会好一点了。”
“但愿如此!”卢闰英叹了口气。
主婢两人说着已经来到了寝楼,不知怎的,卢闰英有着点情虚之感,所以当雅萍要退开的时候,她一把抓住了道:“雅萍!你别走,陪我一起去。”
雅萍道:“小姐,爷也许有什么体己话跟你说的,我夹在中间多惹厌呢?”
卢闰英轻啐她一口道:“小鬼,有什么体己话你不能听的,连体己事儿你都做了,这会儿又来装腔作势!”
雅萍的脸一红,却不再要走,扶着卢闰英来到屋前,李益已经挑起帘子出来迎着笑道:
“夫人回来了。”
卢闰英见他脸上满堆着笑意,毫无生气的样子,心中宽了一半,于是微带歉意地道:
“十郎,实在很对不起,我不知道你今天会回来”
李益笑笑道:“我自己也没想到,应该是脱不了身的,因为这几天,我在那边应酬也不绝,长安市大大小小的官儿不知有多少,有的是来应酬一下,有的是来套近,有的来预托关节,所以我还没上任接事,就已经忙得不可开交,心里可实在想你们,所以今天晚上,我偷空回来陪陪你们。”
他握起了卢闰英的手,拍拍她的手背又笑道:“闰英,真对不起,才过门就要你独守空闺,我实在很抱歉,尤其是为了我的事,还要害你整日奔忙,更是万分的不过意,好在明天出殡了,我把小玉送走了,就可以整天的陪着你了。”
说话是那么轻柔体贴,态度又是那么的亲昵,使得卢闰英身心都快融化了,半倚在李益的怀里,娇声道:“这些事多半是我惹出来的,我心中除了歉疚之外还十分感激,感激你对我爹的百般容忍,今天我去,总算把事情都讲开了。更好的是我们跟姑妈翻了脸,把刘家的亲戚等于是断绝了,以后再也不会有隔阂了。”
李益笑道:“这就好,说实话,刘家尸居余气,本来是不敢掀风作浪的,他们拖着岳父在一起,为的是我不便反击而已,只要岳父不再去理他们,我在一个月之内,可以摆布得他们在长安无容身之地。”
卢闰英微微又有点不安地道:“十郎!这又何必呢,他们已经知难而退,无法再跟你过不去,也就算了,无须做得太绝,让人家说你无容人之量。”
李益想想道:“也罢,就放他们一马吧,再说,刘家的人也不是个个都对不起我的,像刘平就对我们仁至义尽,我多少也要领他一份人情的。”
李益突然又提到了刘希侯,倒是使卢闰英心中一动,但是看看李益,他的神色又没什么,才放心地道:“表哥是比较明理的。”
李益微笑道:“可不是,他至少明白一件事,跟我们闹翻对他绝无好处,不把脸抓破,他还可以走动一下,上门来看看你,大家闹成了冤家,连面都见不着了。”
卢闰英神色微变道:“十郎!你这话是什么意思?”
李益笑道:“我没什么意思,只是说明事实,他对你才是忠心耿耿,一心一意的向着你。”
卢闰英刚刚一变脸,李益又举手拦住了道:“闰英!你别生气,我说这话没有别的意思,对他这个人我更是非常尊敬,因为他是个至情中人,也是个真正懂得感情的人,他喜欢你,爱慕你,但是并不是自私的占有,你嫁给了我,他虽然难过、失望,但绝不存心破坏,只是默默地为了你的幸福而奉献自己,他不愿你受到一点伤害,因此,在他知道了他老子在存心坑你的时候,不顾一切的来通知我们。”
卢闰英道:“可是我对他却没有怎么样。”
“这个我相信,第一次他在你们面前破坏我,挨了你一顿狠狠的排宣,使他明白了一件事,那就是绝无可能把你从我这儿争过去,所以他立刻变得很聪明,不但在你面前不再破坏打击我,在很多地方,他更尽力地帮助我,他的父亲跟叔叔在暗地里算计我时,他都是悄悄设法通知我,也使我知所预防。”
卢闰英颇感意外地道:“表哥做过这些事?”
“是的,他虽然做得很秘密,甚至从不让我知道,但我仍然有办法知道,虽然他不透露,我也不见得就会受到伤害,但是这份情意,我依然十分感激的。”
“你怎么以前都没告诉我呢?”
李益笑笑道:“我不愿掠取他这份善意,等着让他自己来告诉你。”
卢闰英一怔,李益道:“同时我也在观察试探他这个人,他如果自己告诉你了,证明他只是想讨好你,虽然还是一番好意,但是我就不必领情了,因为他是有目的,可是过了这么久,他居然没在你面前泄露一个字,这才显得他这个人的可敬!”
卢闰英呆了一呆才道:“我倒不知通表哥是这样的人。”
李益笑道:“现在你知道了,心里作何感觉呢?”
“我我没有什么感觉,只是很感激他”
“是的,不过以后你在他面前不妨还是装胡涂的好,别辜负他的一片情意。”
卢闰英忙道:“十郎,我是个已嫁的妇人,没有跟他多见面的必要。”
她是非常仅慎的,李益却反而劝解她笑道:“不!闰英,这个人是可信的,他绝不会害你,因此你倒不妨跟他多接近,因为有许多事,只有问他最清楚,尤其是我正式接任之后,想得到的,他的老子不会把一切都明明白白割交的,而那些细节只好去请教他,也免得我去摸索了。”
卢闰英道:“这不太好吧,人言可畏。”
李益笑道:“别去管人家怎么说,我信得过你,这就比什么都有力,你们本来就是亲戚,多走动走动,也没人起疑,这对他也是一种安慰”
卢闰英道:“十郎,这是什么话?”
李益道:“我不是一个那么不讲理的人,更不是一个绝情寡义的人,对刘平那样一个用情如此之深,自尊如此之严的人,我只有尊敬与同情,他所望不高,只希望能常常看看你,跟你说几句话,我又何必断而不与呢?”
卢闰英对李益的态度感到十分暧昧,实在看不出是真是假,倒是雅萍在傍道:“爷!婢子要插句嘴,这样子可不太好。”
李益道:“怎么个不好呢?”
雅萍道:“小姐虽然是没问题的,表少爷那个人也是知书识礼的,不致于有什么不好的想头,可是他一心一意都在小姐身上也是事实,那就应该跟他疏远一点,让他早点死了这条心,那才是行事的正理,如果还是跟他来往,对大家都不好。”
李益笑着道:“为什么,你倒是说说看。”
雅萍道:“我没读过多少许,说不出大道理来,只晓得一句俗语,叫眼不见为净,尽管他的心像火一样的热,长时间不去拨动它、慢慢就会冷了下来,如果没事还去拨动它一下,永远都会那样地拖着,很多人出家修行,都要到深山寺院里,就是为的远离人世,把心好定下来。”
李益笑道:“雅萍,了不起,真瞧不出你年纪轻轻,居然有这一片大道理。”
雅萍低了头道:“爷!婢子不懂事,胡乱说说,你可别见笑。”
李益道:“你说的很有道理,闰英,你看着办吧,我已经把我的意思告诉过你,那要你自己去把握斟酌,开始不妨试探着办,向他请教请教,假如他能够一直很冷静地自制,则这门亲戚不妨维持着走动,如果他难以把持,有得寸进尺的想法,那你就可以严厉的给他一番教训,断了他的念头!”
卢闰英道:“就此少来往不是很好吗?何必要多此一举呢?”
她想到刘希侯今夜的行动,的确也很难把握,而雅萍的话,更提高了她的警觉,但是李益却笑着道:“闰英!我不是故意叫你去接近他去折磨他,实在是为了事情的需要,你姑丈手里掌握着许多隐秘,跟你爹有关系的很多,如果接到我手就很难了,我要是办了,就伤了你的心,就没法子对别人展开肃清的行动。”
卢闰英一惊,李益道:“刘家掌握密探多年,对朝廷里大小的官员都掌握了不少的机密,互通声气,以造成势力,太子决心加以整顿,彻底的要清除他们刘家的潜势力,指示我着意办理这件事,所以我才这样子向你说,你看情形,跟他先清理一个头绪来,如果跟你们卢家有关的数据、证物,该毁的毁,该弥缝的设法弥缝。”
卢闰英不禁惊道:“我爹还有很多麻烦吗?”
李益笑道:“岳父大人是如何为政处事的,你该比我清楚,怎么会没麻烦呢?”
卢闰英道:“你是说那些秘密证据都在我姑丈手中?”
李益道:“不!那是说在兵部另有一个专门的部门保管处理的,由刘学镛私人直接管理,我行动得快,没等他把那些档案移走。就派人去接管了下来,现在正在着手整理中,有些案卷全是用密语登录,连保管的人也不知道是什么意思,我想叫刘学镛自己来解释,他一定会胡言乱语,混淆事实而掩蔽真相的,只有麻烦刘平,才肯详详细细地为我们说明白。”
卢闰英道:“表哥他看得懂吗?”
李益道:“据说他时常去调阅宗卷,应该是懂的。即使不懂,他也会想法子去找答案来的。”
“十郎,我觉得这不太应该,因为这么做,等于是叫他背叛出卖他的父叔了。”
李益淡淡地道:“我没有意思利用他来挖取他们刘家的机密,向他请教的只是有关你父亲那一些部份,彼此谊属郎舅之亲,也如此暗藏祸心,实在太不应该,因此,就算是为他的老子补过,他也该把那一份给说出来。”
卢闰英道:“这倒是可以向他说说的。”
她看见李益脸上浮起了诡谲的神色,忙又道:“十郎,这不是我不为你尽力,而是我觉得不该要你这份人情,他的父亲跟叔叔跟你是在敌对的立场上。”
李益笑道:“你不必解释了,我已经说过,我不是要他背叛父亲,严格来说,刘家兄弟这么做也没什么不对,从事这份工作,原该六亲不认,我把岳丈的那一份提出来,也是有亏所守,只不过我做人还狠不到这个地步而已,可是我不便自己去做,只有交给你,为了你父亲,你也尽点心吧!”
卢闰英感激地道:“十郎,谢谢你,我想爹知道了之后,一定会对你万分感激的。”
李益道:“那也不必了,自己人嘛,应该是互相照应的,只要他以后别再计算我这个女婿就行,老实说我也是冲着你,要是单以他老人家为人的那套,我可真不敢亲近,你不妨劝劝他,虽说在官场中必须尔虞我诈,但是对人却不能如此的。”
卢闰英感到很痛苦,也很为难,惭愧地道:“我何尝没劝过,但是劝不进又有什么办法呢,近来他连得了不少教训,总会好一点了。”
李益道:“好了,别谈这些了,我是回来看看你的,天明前还得赶回去,我们可不能再耽误了,良宵苦短,自从你过门来,我们还没好好地聚上一下呢,幸亏是花径已扫,蓬门曾叩,否则岂不是误尽佳期了吗?”
卢闰英的脸由脖子根红起,低下头道:“瞧你,说的是什么话。”
李益哈哈大笑道:“闺房之中笑谑,自是百无禁忌,要是在这儿道貌岸然,那还谈什么卧房之乐呢。”
雅萍在傍很识趣地要退走,李益笑道:“雅萍,你可别走远,回头也不能偏了你。”
雅萍红了脸,跑得却更快了,李益哈哈大笑,抱起了娇慵的卢闰英,倒向了胡床。
卢闰英道:“十郎,你多跑几步就到卧榻上了,干吗连这几步路都不走了?”
李益笑道:“那架卧榻太笨重结实了,睡在上面死板板,毫无意趣,那有这架胡床轻巧呢。”
卢闰英奇道:“十郎,我们是人睡在榻上,又不是要你把床抬着走,跟轻重有什关系呢?”
李益道:“关系大了,第一是卧榻结实了,毫无意趣,未若在胡床上,会轻轻地幌动,而且更会吱吱地响,别具韵态”
卢闰英不禁红着脸,啐了他一声道:“十郎,你怎么心里面尽想些没正经的主意!”
“笑话,夫妇行伦,关起房门来,没有比这更正经的事了,而且夫妻和美,当由爱而生敬,而夫纲之振,尤以房中之道为主,大丈夫若不能令妻子臣服于床第之间,就永远抬不起头来。做任何事情都像是心怀鬼胎似的,虚-难决,因而影响到很多事情优柔寡断,没有主见,为人所摆布,我私下曾经作了个很有意思的调查,发现朝中那些平素懦弱无为的人,多半是惧内的,而惧内之形成虽有很多原因,最大的一点,就是床第之难振”
一面说着,一面已经去解卢闰英的衣服。而且也开始在她身上作着挑逗性的爱抚,卢闰英吃吃地娇笑道:“那跟睡在什么床上总没有关系吧?”
李益笑道:“关系大了,男女相悦,应该是随兴之所至,才能尽得自然之趣,如果一定要限定在什么地方,则已先自战战竞竞,破坏了情趣,何况还有很多其它的好处,我一一地告诉你”他把卢闰英脱得像头白羊似的横陈榻上,笑道:“这就是好处之一,如果是在卧榻上,四面帐帷重帏,烛光不透,暗中摸索,就减却了很多风情”
自己也脱了衣服,两个人紧贴在一起,笑笑低声又道:“第二个好处就是胡床上没有卧榻宽敞,两个人在一起,肌肤相贴,无形之中,就会增加了韵味,像现在我们还没真个消魂,你就已经心摇神荡,这种滋味,在卧榻上就不大容易体会得到”
卢闰英早已被他挑逗得心痒难熬,整个人都偎在他的身上,根本没再理会他说的什么。
几度喘息,卢闰英终于非常地满足了,吁着气低声道:“十郎,你实在是个缠人的精怪,跟你分开了一年多,起初的那一段日子,我真是受够了罪,半夜里醒来,睡不着觉,心里像有股火在烧,身上却像有千百条虫在爬,实在没办法,只好起来在花园逛到天明”
“哦!那你以前没见到我的日子是怎么过的?”
“那时倒好过,因为我根本不知道男女相悦是怎么滋味,胡里胡涂就过去了。”
“那以后我要是有事又要离开你呢?”
“不管天涯海角,我都要跟了去,天知道我过去的那段日子是怎么挨过来的,足足有三五个月,总算慢慢把自己稳定下来,所以婚后这几天,你不在我身边,倒也没什么特别的感觉,可是今天被你一逗,我想以后可不能再过独栖独宿的日子了。”
李益笑笑道:“闰英!你倒是很坦率,肯讲出这些话来,幸亏是我这做丈夫的很开通,要是换个胆子小一点的,恐怕还会被你活活吓死了。”
“那有这么胆子小的男人!”
“不过像你这么胆子大的女人可不少,别忘了你嫁过来还不到一个月,听你讲得这副馋相,像是要把老公活活吞了似的。”
卢闰英笑笑道:“我的人嫁过来虽不到一个月,可是我的身子却嫁给你一年多了,出嫁一两年的少妇,是女人脸皮最厚的时候。”
“哦!那些新婚才一两年,良人就远出边塞的闺中少妇们,日子又是怎么过的呢?”
“别的女人我不清楚,换了我非发疯不可。”
“照你说得这么穷凶极恶的样子,我真是以后要小心点,不敢离开你了,否则你”“你想离开也不行,我不是说过了吗?天涯海角,我也会跟了去的。”
“要是我去的地方,不允许携眷同行呢?”
“那你最好是不去,否则就在次年春天之前赶回来,孤衾独眠。最是春天难过。”
“有些事情可由不得人。”
“我不信会有那种事,尤其是你已挂名尚书,身长六部之一,不像以前那样轻易调离京师了。”
“正因为我这尚书等于挂名,才身不由己,很可能发生了一些事情,必须要我亲身前往处理。”
“那你就想办法,把我带在身边,那怕是乔装成你的小厮都行。”
“你就这么浪法,一步都不离开男人?”
“这可不能怪我,是你不好,你把我逗得浪起来的,我想别人的问题不会像我这么严重,经你沾过的女人,很少能再离开你的,即使想换个男人都不行。”
李益不禁奇怪了道:“这是怎么说呢?”
“这是一个过来人的话,她说跟你沾上之后,这一辈子就再也不可能从别的男人那儿得到乐趣,你是女人的一块魔,一块叫人如痴如狂的魔”
“谁说的?”
“鲍十一娘,你总记得这个女人吧?”
“喔!是她,你们又是什么时候凑在一起的?”
“去年夏天,你远在塞外没回来,我到庙里去烧香祈愿,为你祷告求庇佑,刚好也碰到她。你知道她到那儿去干什么?”
“那我怎么知道呢?”
“十郎,你真没良心,她虽是替她儿子去求福,可是我听见她的祷词中,第一个居然也是你,她求保佑的第一声,居然是求菩萨保佑十郎平安。”
李益有点感动,但也有点不信地道:“那恐怕是故意说给你听的!”
“这绝不可能,她根本不认识我,那天我跟雅萍,为了怕招摇,穿了两身简素一点的衣服,像是寻常百姓的打扮,而且在庙门外面很远处就下了车子,走路过去的。”
“后来又怎么样呢?”
“我听见她在嘴里念着你,她说的是李十郎,自己报的是耿鲍氏,我想她一定是你说过的十一娘了,问讯之下,果然不错,我们就谈了一下。”
李益道:“谈些什么呢?”
“大部份还是谈你,她说你是她最怀念的人,也是给她此生快乐最多的一个男人,她还说你曾经要求她在未脱籍前跟你在一起,她那时拒绝了,心中很后悔。”
李益冷冷道:“我那时又穷,又没地位,她怕过苦日子,没想到我会有今天,自然会后悔了。”
“十郎,这么说就太狠心了,她何尝嫌你穷了,何况你那时已经很有名了,迟早都会发迹的,她拒绝你,是为了别的原因,最主要的是她自觉年龄悬殊,跟你过不了几年,就会年老色衰了。”
李益笑道:“这倒也是事实,我没说要娶她,而且她已经有了丈夫,也不可能嫁给我,我对她的要求,也只是要她在籍时,厮混个几年而已,将来没什么结果的,我说得明白,她拒绝了也是对的,有什么好后悔的。”
“她离开了你之后,才发现跟你在一起的那段日子之美好,她后悔的是不该那么早跟你分手,再苦,也该跟你厮上一两年,那怕就此死了,也不算白活了这一生。”
“该死,她怎么跟你说这种话。”
卢闰英的脸上又是一阵飞红:“她的眼睛可真灵,一看见我,就知道我已非处子之身了”
“她怎么能那么肯定的?”
“她对你太了解了,她说你见了像我这样的女孩子,绝不会只看看谈谈,尤其是我们已定下了名份,你绝不会等到把我娶过门后才碰我的,而且她说你若是想碰我,我也很难拒绝,天下可说没有一个女人能拒绝你。”
“这个混帐婆子,把我说成个色中恶魔了。”
卢闰英道:“不!她没这么说,她说你虽是到处留情,却不是为了色,虽然跟你接近的女子总难免跟你有肌肤之亲,却都是在两情相悦之下自愿献身的,所以虽然你跟很多女人在一起而没有结果,她们却没一个恨你、怨你的,而且都还在想念你。”
李益微微一笑道:“这一说我又成了个情中之圣了。”
卢闰英道:“也不是,情中之圣守一而终,她说你是情中之魔。”
李益哈哈一笑道:“妙极!妙极!鲍十一娘究竟不愧为鲍十一娘,她毕竟是有她的一手,单凭这情中之魔四个字就不是那些女才子们能想出来的。”
卢闰英道:“这么说,你还想着她?”
李益道:“我既是情中之魔,当然也有点道理,她有没有说我的魔道在那里呢?”
卢闰英道:“她说你到处留情,对每一个人都有情有义,但是又很冷酷寡情,谁也无法真正绾住你的心,你对那些女人,虽然不会始乱终弃,但是到了该断的时候你也狠得很,说断就断!”
李益笑道:“说得好!我是喜欢那些跟我有过情的女人,而且是真心真意的喜欢,但是我不会为她们神魂颠倒,把一切都-弃不顾了去为那一个,男女欢悦固然是我生命中的一部份,但不是最重要的一部份,我觉得我还有很多更重要的事。”
卢闰英道:“十郎!你不必告诉我这些,我对你有的那些女人并不嫉妒。”
李益笑道:“不是我要告诉你这些,我相信鲍十一娘已经告诉你这些了。”
“是的!她是这么说的,她很羡慕我,能够嫁到你这样一个丈夫,所以她要告诉我这些,要我明白你是一个怎样的一个人,告诉我怎么样才能保有你。”
“她倒是很关心你呀!”
卢闰英笑道:“她虽然口中这么说,但是我知道她真正的目的在关心着霍小玉,她怕我容不下小玉妹子。”
李益哦了一声道:“原来你也不笨。”
卢闰英笑道:“我再笨也不会猜不透她的意思,所以我告诉她放心,关于小玉的事我早就知道的了,而且也有了协议,她听了很感激。”
李益微笑道:“后来怎么样呢?”
“没怎么样,我们谈到快天黑的时候,就分手了,虽然我邀她到家里来玩玩,可是她拒绝了,她说你不会高兴我们来往的。”
李益道:“这一点她可猜错了,我并不讨厌她,如果跟你来往,我是很受欢迎的,只是我很烦她插进我跟小玉中间来,我最讨厌别人干涉我的事,除了这一点,她是个很可爱的女人。”
“那么以后我可以邀她到家里来坐坐了?”
“当然可以,这要等娘回到陇西老家之后,娘对这种女人却很不喜欢。”
“这个我当然知道,十郎,我们到榻上去睡吧。”
“怎么,你在这儿睡不着?”
“不是的,我太困了,要去好好睡一觉,叫雅萍来侍候你吧。”
雅萍很快地就进来了。
李益拍拍床沿笑道:“坐下来!”
雅萍有点畏缩,但还是坐了下来;李益笑道:“我跟闰英在这儿说了很多话,你都听见了?”
雅萍道:“婢子怎敢如此没规矩?”
他温柔地问:“雅萍,你几岁了?”
“才过了十七岁的生日不久,我的月分小,是腊月所生的,我娘生我的时候,梦见采了一大把腊梅,所以我的小名就叫做腊梅。”
“哦,得兆而生,腊梅为冬月之司女,你是个有福气的。”
“什么福气,不过是个下人罢了。”
“跟着我,你就会有福气了。”
“是的,我年纪小,不懂得侍候爷,没能让爷高兴。”
李益笑道:“在这上面可不用你侍候,该是我侍候你才对,因为你人事不解,也无从尽心”
“我是天生的个子小,长不大的。”
李益笑着道:“两年前我看你似乎不这么小,因为那时候你就是结结实实的,但是现在看你,好象还比从前小了一点,是怎么回事呀?”
“我听人家说,女子婚后身子会发,尤其是胸脯,我怕它鼓起来让人看出来了,不知道费了多少精神,央人找了大夫,开了一剂药丸,早晚服下去。”
“还有这种药丸?”
“有的,据说那大夫是宫庭的御医,医道高明得很,不管怎么说。他的药的确灵,一副药丸服完后,果然就瘦了。”
李益怜惜地道:“可怜的小丫头,我知道那是什么药了,那是宫中的宫女们为了怕胖的消瘦药,幸好你服了一副,要是多服几副,你这副骨架子,连人都化了呢。”
说时又拍着她柔滑的背脊,轻笑道:“小东西,现在嫁过来了,你可以放心了,现在不管涨得多大,也没人敢说你。”
雅萍虚——地道:“爷,女人破了身子之后,真的会起那么多的变化吗!”
“是的,腰肢会变圆,胸前会变壮,后股会变凸,成为一个真正的女人,好准备做母亲以及一个好妻子。使得男人更为你们动心着迷。”
“那为什么男人娶妻子,一定要讨个黄花闺女呢?为什么不讨一个破过身子的女子呢?那不是更可爱吗?”
这个问题的确问住了李益,想了半天才笑道:“这是因为男人们都希望那个女孩子由自己来使她成为可爱,那样会感到特别可爱一点,就像你们绣花鞋一样,只要是自己做的,穿在脚上就特别珍惜一点。要是由别人代绣,纵使手工再精巧。你们也会百般挑剔一样。”
“喔,我明白了,难怪有人把破过身的女子叫做破鞋,也是这个意思了。”
李益忍不住笑道:“对极了,人家绣的花鞋都不叫人满意,要是让人穿过的鞋,那自然是不值钱了,所以有的女人虽长得不怎么样,可是他的汉子却把她当作西施似的,道理无他,因为这是她汉子自己造就的”
“可是小姐却不是那回事,她在很早以前,爷还没见到她,她的身材就发育得骨肉停匀,那时她也没经过男人碰呀,这又是怎么回事呢?”
“这这是个例外,她是天生的尤物,所以才人见人爱呀,所以她虽然嫁了,还是能叫人念念不忘。”
雅萍一惊,意味到自己的话太多,引起李益想到这上面来了,倒是不知如何是好,李益却笑道:“傻丫头,你别为这些事操心了,尽管你小姐是个人见人爱的天生尤物,可是她嫁了我李益,谁也别想动她的歪主意,不是我说句狂话,就是当今的皇帝,也没那个胆子敢动我的老婆。”
雅萍连忙道:“爷在说笑话了,别说没人会那么做,就算真有人敢如此大胆,也会是碰个大钉子的,小姐不但知书识礼,对爷更是一心一意”
李益笑了一笑,缓缓地把这小女郎导入了佳境。
雅萍是容易打发的,而李益对这小女郎也备极爱怜,因为他知道这一类女孩子是最容易征服的,不仅是她的人,也包括了她的心,只要给她一点满足,她就像头忠心的狗,成为永不叛变的忠奴了。
在充满诧诈的生活中,过了一段时间之后,李益是有点改变了,他需要一个人绝对忠心,没有任何条件地对他忠心不二,就像浣纱对霍小玉那样。
他曾经想从霍小玉身边把浣纱争取过来,他失败了,但是他对浣纱却有着极度的尊敬!
浣纱的眼中,霍小玉永远都是属于第一位。
这曾经使李益很不服气,他是无法忍受居于第二的。但现在霍小玉死了,他的第二位虽然无法升到第一位去,但毕竟没有比较了。
现在他要把雅萍争取过来,使他在雅萍的心中比卢闰英居于更重要的地位,看来这次是成功的。
因此李益这一夜是非常愉快的。