第十八章弥勒泥偶

船向外一推，向躺在舱面呻吟的许一篙笑道：“招魂鬼，好好保重，你得站起来操舟，不然就得麻烦阎王爷招你的魂了。”

    船向下游漂流，漂出五步外，许一篙仍未站起。

    银菊先将印佩和彭小弟藏在草丛中，仍提着提篮向西走，不时打量四周的景物，远出百步外，在一座古松林前止步，发出一声低叫：“玉露凋伤秋已深。”

    林内传出洪钟似的回答：“雷少堡主不期而至，咱们势必延期。”

    随声踱出六名青衣人，领先的是个鬓白如银的老者。六个人都带了剑，最后一位是个中年女人。

    银菊一怔，问道：“周伯伯，此事当真？”

    周伯伯苦笑道：“怎么不真？老朽最后离开奚家庄，亲见雷少堡主带了一群爪牙进庄的。”

    “糟！这件事棘手。”

    “秋姑娘，咱们只有等，等雷少堡主走了”

    “可是，夜长梦多，万一走漏了风声，岂不是画虎不成”

    松林深处，突传来一阵狂笑。

    众人一怔，火速转身戒备。

    “谁？出来。”周伯伯大喝。

    紫影人目，人影来势如电，狂风似的掠出八个人，领先的赫然是雷少堡主和千手猿东方义。

    “雷少堡主！”周伯伯吃惊地叫。

    双方列阵，相距在三丈。

    雷少堡主大笑道：“在下已在莫前辈庄中作客多日，而你们却以为在下刚入庄，岂不可笑？你们暗中侦伺奚家庄，一举一动全在本少堡主的监视下，无所遁形。西门姑娘，你是不是到对岸的起风庄，请冲天凤罗起凤前来助拳？他来了么？”

    银菊哼了一声说：“罗庄主不在家，到云梦泽访友去了。”

    “他如果在家，也不愿来。”

    银菊黛眉一挑，冷冷地问：“雷少堡主要替莫老狗出头么？”

    “不，在下只希望你们能化干戈为玉帛，你们之间的小过节不值得计较，请冲在下薄面，彼此放手言和。”雷少堡主从容地说，

    “如果本姑娘不肯呢？”

    “呵呵！那你就得闯雷某这一关。”

    “哼！你是这样做和事佬的？”

    雷少堡主哈哈大笑，笑完说：“在下从不愿替人做和事老，只是告诉你早些远离奚家庄。”

    “哼！你”“在下是一番好意，信不信由你，莫前辈已经到起云谷去了，如果他在家，你的小命恐怕早就完了。”

    “既然你认为奚老狗如此了得，又何必强出头替他挡灾？”

    “在下既然在奚家庄作客，莫前辈本在家，在下便得为道义挺身而出，不令莫前辈的家小受到惊扰。”

    银菊冷冷一笑，寒着脸问：“你认为你就可以制止本姑娘杀入奚家庄？”

    “要是不信，何不试试？”雷少堡主也冷冷地说。

    一名灰衣中年人重重地哼了一声，大踏步而出说：“雷少堡主，你也未免太狂了些，在下不才，倒要领教贵堡威镇武林的不传之秘霹雳剑术。”

    雷少堡主泰然缓步而出，豪气骏发地说：“在下并不想兵技自珍，愿与你神剑秦德裕阁下切磋切磋，上吧，在下恭候赐教。阁下神剑的名号名震天下，雷某有幸领教，不胜荣幸，请。”

    神剑秦德裕徐徐撤剑。神色厉冷地说：“等你胜得了秦某手中剑，再说风凉话尚未为晚。有僭了，接招。”

    声落，碎步滑进，轻飘飘地一剑点出。

    雷少堡主却一声长笑，不闪不避，不退反进，毫不客气地放手狂攻。剑动风雷发出一声啸，吐出了千重剑山，错开对方的剑，排空直入。

    剑影漫天，剑气迸发。

    神剑秦德裕未料到对方不理会礼招，通自大胆地趁机反击。一上手便失去先机，自陷危局，后悔已来不及了。

    雷少堡主出其不意狂野地抢攻，主宰了全局。

    “铮铮铮！”连崩神剑急封的三剑，气吞河岳无畏地冲入。片刻间便将神剑迫得毫无还手之力，退了丈余，竟然无法脱出剑的笼罩，狼狈地躲闪逃避绵绵而来的可怕剑浪，脸色大变手忙脚乱。

    雷少堡主攻至第九招，仍然毫不放松，剑虹吞吐中，突然响起他的一声沉喝：“浪得虚名！”

    剑虹斜掠，破风声如殷雷。

    “哎呀！”神剑秦德裕惊叫。

    人影倏分，剑虹再闪。

    神剑斜掠丈外，可是雷声殷殷的剑虹，却如影附形跟到，快得令人目眩。

    “铮！”总算在千钧一发中，封住了雷少堡主追袭而至的一剑狠着。

    可是，雷少堡主的剑并未被封出偏门，一吞一吐之下，如同电光石火，锋尖再进，指向神剑的七坎要害。

    神剑秦德裕身形不稳，刚全力侧闪，身形刚动，剑尖已无情地刺入他的右肋。

    “嗯”他气窒地叫，身躯一震。

    雷少堡主拔剑，信手一挥，不满足地加了一剑。

    “哎呀！”银菊惊叫，纤手一扬，打出一朵威震江湖的银菊花。

    剑过无声，神剑的人头落地。

    雷少堡主的剑并未收回，人却反向前冲，一把抓住神剑尚未倒下的无头尸体，向侧方一掀。

    银菊花飞到，神剑的尸体恰好撞向飞来的银菊花，一声怪响，银菊花射人尸体的背心，在体内爆裂。

    “砰！”尸体终于倒地。

    “哈哈哈哈”雷少堡主收剑狂笑。

    银菊大骇，也怒火上冲，厉叫道：“姓雷的，你好狠好残忍，补他一剑，何用砍下他的头来？你”雷少堡主笑完，脸一沉，哼了一声说：“量小非君子，无毒不丈夫。雷某行走江湖，剑出必制敌死命，姓秦的胆敢向雷某递剑，他必须死。”

    “畜生！你”“好，你骂得好，你将为了这一声畜生而付出惨烈的代价。你拔剑上！”雷少堡主厉声叫。

    千手猿东方义七个人身形倏动，左右一抄，把银菊五个人围在核心，作势进搏。

    银菊右首一名青衣人大喝一声，向右面的一名中年人冲去，右拳骤发，相距八尺便攻出一拳。

    中年人向侧一闪，伸手虚拨，冷笑道：“少林的百步神拳，可借火候欠深厚。”

    拳劲被拨偏，所经处走石飞沙，拳风虎虎，威力奇大，可惜棋差一着，被中年人轻易地拨偏了。

    青衣人不死心，第二拳再次攻出，这次迫近了三尺出拳，浑雄的拳劲如同山洪骤发，锐不可当。

    中年人仍然侧跨一步，轻描淡写地拂出一掌，脸色一沉，冷笑道：“阁下如想突围，难比登天，你那两手鬼画符，还是留着吧，少献宝啦！”

    青衣人脸色一变，沉声道：“阁下好精纯的拂云掌，敢硬接在下一拳么？”

    “有何不可？你发拳吧。”中年人傲然地答。

    青衣人踏进一步，吐气开声：“黑虎偷心”走中宫探入，拳发似奔雷。

    中年人立掌如刀，猛地翻掌吐出，硬接涌来的如山拳劲，身形半挫马步沉凝，神色庄严从容镇静。

    罡风呼啸，风行草偃，劲道接触。

    两人的上身同时一晃，双足下陷，中间的草叶无风自偃，接着劲道散逸，声如天际传来的隐隐殷雷。

    中年人呼出一口长气，身形挺立，须发无风自摇，怪眼中凶光暴射，一字一吐地说道：

    “你已先后攻了在下三拳，礼尚往来，你也公平地接在下三掌。”

    青衣人呼吸一阵紧，脸色不正常，这三拳显然耗去不少真力，在表面上已可看出优劣了，硬着头皮说：“你进招吧，阁下。”

    中年人冷笑一声，立掌待发。

    银菊旁观者清，喝道：“牛五叔，退！我与雷少堡主有事商量。”

    牛五叔乘机下台，应喏一声，倒跃而回。

    中年人冷哼一声道：“牛敬业，你欠了在下三掌，别忘了还债。”

    牛五叔牛敬业大声道：“对，我牛敬业会还给你的，牛某不是轻言赖债的人，尔后随见随还。”

    “在下记住了。”中年人阴森森地说。

    雷少堡主大笑道：“牛五，你知道你欠谁的债么？即使你想赖也赖不掉，活报应冯大爷从无轻易忘怀讨债的大事。”

    牛敬业一惊，悚然地问：“你你是活报应冯天放？”

    活报应冯天放道：“你神拳牛敬业是江湖一霸，哪记得区区冯某的名号？”

    雷少堡主叫道：“债暂且记下，少时再说。西门姑娘，刚才你说有事与在下商量，说吧，也许还不算迟，如果你还放弃向奚家庄寻仇报复，在下”

    “本姑娘决不放手，莫老狗的儿子在本姑娘面前无礼，他不该袒护儿子，打伤了本姑娘的人。”

    “哦！你的意思，是向在下叫阵？”

    “本姑娘要你脱出是非外。”

    雷少堡主冷笑一声道：“青天白日，你在做清秋大梦。”

    “如果你不退出”

    “当然不退出，你还要在下再说一遍么？”

    “那么，玉芙蓉将死无葬身之地。”银菊一字一吐地说。

    “什么？你”“我说王芙蓉将死无葬身之地，你要不要再说一遍？”银菊针锋相对地说。

    “你是不是说梦话？”雷少堡主狞笑着问。

    银菊冷冷一笑，颇为自信地说：“这件事你必须相信，不然你将后悔无及。”

    “你要知道，我雷奇峰做事从不后悔。”

    “这次你就得后悔，因为玉芙蓉已落在本姑娘手中，生死存亡操于我手，也在你一念之间。

    雷少堡主不为所动，笑道：“玉芙蓉与你听说小有交情。因此在下对你颇为客气，如果你真的对她不利，后悔的将不是我而是你。”

    “她是你雷奇峰的爱侣，不错吧？”

    “谈不上什么爱侣，但在下不否认很喜欢她，如此而已。天下间美女多的是，像你银菊西门秋，便是武林三佳丽之一，在下也喜欢你”“住口！”银菊羞红着脸喝止。

    “哈哈哈！你这人就听不进老实话。玉芙蓉根本不在安陆附近。她恐怕已到武昌去了。”

    “正相反，她不但不在武昌，而是落在本姑娘手中，目下与一个叫印佩的人在一起。”

    “什么？印佩？”

    “从识这个人？”

    “不可能的，印佩已被金梅带往九华谷”

    “人妖以五百两银子的赏花，捉拿印佩，死活不论。不久前他与玉芙蓉落在招魂鬼手中，招魂鬼用招魂香捉住他们，要解送九华谷，被本姑娘夺来了。玉芙蓉乔装一个黑小子，与印佩同行”

    “住口！你胡说！”雷少堡主大叫。

    银菊向后退，说：“信不信由你，本姑娘给你一个时辰工夫衡量。你如果在一个时辰内决定不管莫老狗的事，本姑娘便将玉芙蓉交给你，不然”

    “站住！”

    银菊一声轻笑，说：“发狠没有用，本姑娘如果有三长两短，玉芙蓉便死定了。一个时辰后，咱们江边相见，你必须在玉芙蓉的生死之间选择。”

    雷少堡主冷笑道：“在下未见到人，你以为”

    “一个时辰之后，你便要见到她了。”

    雷少堡主一咬牙，说：“你得将印佩一并交给在下。”

    “你是说”

    “如果你能将玉芙蓉与印佩一并交出，在下便不管奚家庄的事。”

    “一言为定。”

    “一言为定，不必等一个时辰。”

    “好，跟我来。”

    雷少堡主示意手下七个人在后跟随，自己傍在银菊身侧并肩而行，笑道：“想不到你竟为了一己私仇，竟连朋友也出卖了，玉芙蓉不是你的朋友么？”

    银菊也反唇相讥道：“你呢？为了玉芙蓉，同样也出卖了莫老狗，莫老狗还是你的前辈呢。你我半斤八两，都是自私自利的人，还敢道我的不是？”

    “哈哈哈！对，你我半斤八两，都是一切为自己的利益打算的人。西门秋，你我该成为一对好朋友。”雷少堡主大笑着说。

    “气味相投的人，永远不会成好朋友。”银菊坦率地说。

    “咱们可以互相利用，对不对？”

    “也为了利害而反脸无情，对么？”

    “不错，这次你如果撒谎骗我”

    “笑话，本姑娘用不着撒谎骗你。”

    “不久自知，但愿你不是撒谎，不然，有你好受的。”雷少堡主凶狠地说，目光冷冷地在她的浑身上下转，突又口气一转，说：“说真的，你确是个动人的小姑娘。怎样，有婆家了么？谁家儿郎有福了，哈哈！”

    “啐！你怎么这样浮滑皮厚？”银菊羞怒地叫。

    雷少堡主大笑道：“哈哈！武林三佳丽在下皆已见过，说实话，在下认为你该排名在前。你，敢作敢为，不装腔作态，颇令在下倾心”

    “狗嘴里长不出象牙，你少给我嘻皮笑脸。”银菊沉脸说，意颇不悦。

    “好，不嘻皮笑脸，说真的，我不相信玉芙蓉已落在你的手中了。而那姓印的小辈虽然艺业颇为高明，但如想逃出九华谷，难比登天，被囚在人妖的囚室中逃走，那是不可能的事。”

    “信不信由你。”

    “但愿在下相信。快到了吧，还有多远？”

    “就在前面不远。”银菊向前一指说。

    到了江边，她紧走两步，拨开高与人齐的草丛说：“人藏在此地”

    她的话说不下去了，站在那儿脸色苍白，盯着草中发怔，僵住了。

    不远处的雷少堡主问道：“西门姑娘，怎么啦？”

    草丛中没有人，却有一只笑脸大腹弥勒佛泥偶，高仅五寸，居然颇为神似。

    “人人不见了。”她惶然叫。

    雷少堡主大步而来，冷笑道：“我早知道你信口胡说，哼！你认为骗得了在下么？

    你”蓦地，他也怔住了，盯着泥偶发僵，脸上也变了颜色，话也半途打住。

    一名中年人看出不对，急跃而至，突然变色叫：“欢喜佛法兰的信记！”

    千手猿如中电殛，急步抢到，也惊叫道：“果然是欢喜佛的传记，少堡主，住手！”

    雷少堡主本来伸手去拾取泥偶，闻声收手冷笑道：“贼和尚凭什么留下信记吓唬人？我不信邪。”

    千手猿惶然道：“欢喜佛的信记留下，谁动了信记，谁便将受到可怕的惩罚，动不得。”

    “他敢与咱们雷家堡作对不成？”

    “这很难说，那和尚号称魔中之魔，天不怕地不怕，少堡主”

    “我不信邪。”雷少堡主傲然地说。

    “少堡主，请不要为了些许小事而树强敌，这件事与少堡主无关，他是冲西门姑娘而来的。”千手猿忧形于色地说。

    “可是，玉芙蓉彭姑娘落在他手中”

    “谁能证实西门姑娘的话是真是假？”

    “这”银菊急道：“本姑娘毫无欺骗雷少堡主的念头，彭姑娘与印佩，确是将他们藏在此地的，他两人被招魂鬼香迷翻，我救了他们”

    雷少堡主沉声道：“这只是你的一面之词。”

    “我我可以发誓，彭姑娘她”

    “哼！我认为你的话不可靠”

    “你”雷少堡主大手一伸，戟指疾取银菊的左期门要穴，不理会男斗女的禁忌，向胸部下手。

    银菊骇然有闪，叫道：“且慢动手”

    “擒下你再说。”雷少堡主沉声叫，左手疾伸，急抓她的手臂，快逾电光石火。

    银菊侧跃八尺，但雷少堡主已如影附形跟到，叫道：“你走得了？除非你胁生双翅”

    一旁的千手猿惊叫道：“糟了！泥佛破了。”

    原来两人交手时，雷少堡主一脚踏中泥佛，泥佛应脚而碎，成了一堆碎泥。

    “哎呀”银菊突然惊叫；扭身便倒。

    原来她的身法没有雷少堡主敏捷，艺业也相差甚远，贴身相搏脱身甚难，一不小心，纤足被草根所绊，立脚不牢，扭身摔倒。

    雷少堡主得理不让人，脚再次挑出，不轻不重地挑在银菊的环跳穴上，喝道：“没有人敢如此戏弄我雷奇峰，你将受到惩罚，解兵刃。”

    上来一名中年人，缴了银菊的剑和百宝囊。

    另一面，银菊带来的人，已和雷少堡主的手下，展开一场罕见的恶斗。

    环跳穴被制，仅下半身麻木，上体未受波及。银菊毫无反击或自保的机会，狂声叫道：

    “雷少堡主，我可以对天起誓”

    雷少堡主用一阵狂笑打断她的话，一把将她抱起，盯着她忧急的粉脸，说：“你该知道雷某是个不信天地鬼神的人，当然不信发誓有何可靠的应誓报应事，你从命吧，我的好姑娘。哈哈哈哈”银菊带了六个人，已经死了一位神剑秦德裕。经过雷少堡主的手下一阵围攻，五个人己倒了四名，只剩下须发如银的唐伯伯了。

    雷少堡主扫了斗场一眼，向千手猿说：“把那老家伙宰了，斩草除根。我先走一步，你们随后赶来。”

    “是，属下遵命。”千手猿欠身恭敬地说，不敢在少堡主面前托大。

    银菊长叹一声，惨然地说：“雷奇峰，你太狠毒了，你”“哈哈！我如果不狠毒，怎配叫毒剑？”

    “你你要把我”

    “你惹火了我雷奇峰，先前又骂在下是畜生，你想在下会把你怎样发落。”

    “你”雷少堡主狰狞的脸孔上，涌起了异样的神色，怪眼中光芒闪耀，得意地笑道：“我雷奇峰并不是好色之徒，但对送抱投怀的美女，在下也不会拒绝。老实说，是你先找我，你曾经说过要将玉芙蓉还给我，而现在玉芙蓉却失了踪，你与玉芙蓉同样娇美艳丽，更糟的是你已经在我的怀中。哈哈哈！为了玉芙容，我走遍千出万水，她总是躲开我，目下有了你”银菊大惊，恐惧地叫：“雷少堡主，你你不能”

    天下间没有不能的事。西门姑娘，告诉你，在下闯荡江湖，有三大心愿，一是扬名四海，二是成为武林第一剑，三是获天下绝色为妻妾。武林三佳丽中，除了四川梅家在下不想太早反脸，暂且将金梅剔除之外，银菊与玉芙蓉在下要定了。”

    “啐！你”“你不愿意？”

    “住口！你”“好，你凶吧，不愿意也得愿意，我带你回奚家庄，横奚前辈的府第为洞房，生米我替你煮成熟饭，看你依不依。”

    “你休想”

    “不是想，而是要霸王硬上弓，你不愿意也得愿意。尔后你如敢生二心，小心我剥你的皮。”

    雷少堡主凶狠地说，猛地在她的脖上重重地一吻，乐不可支地说：“哈哈！好香、好嫩、好腻、好润，在下艳福不浅。”

    说话间，他脚下甚快，已离开江边里余，前面奚家庄在望。

    庄门外有九名佩刀的庄丁，不住向这一面眺望，看到人急忙派人迎来，叫道：“是雷少堡主么？家主人刚返家，有请少堡主相见，咦！东方爷他们”

    “他们留在后面，收拾银菊的几个随从。瞧，在下把银菊擒来了。哦！莫前辈怎么提前赶回来了。”

    “小的不知道，少堡主不久便知。人请交给小的抱走”

    “不必了，我自己来。”雷少堡主一面说，一面越过了庄丁，向庄门走去。

    庄了随在他身后，说：“家主人似乎神不守舍，气色甚差”

    语声突然中止，雷少堡主接口问：“是不是病了？”

    身后声息全无，他一怔，扭头一看，吃了一惊，怎么庄丁不见了。

    路两侧是矮林，丛草，荆棘，庄了如果落在后面，刚才怎又在后面说话？如果至路旁大小解，也该听到声息。可是，人竟然无声无息地失了踪，岂不可怪？

    他悚然而惊，心生警兆，想起了干手猿的话，和欢喜神佛的信记小泥偶

    “庄丁遭了毒手。”他本能地想。

    他立即将银菊向地下一放，向四五十步外的庄门叫：“来人哪！快搜这附近，有强敌潜伏在两旁。”

    庄门奔来了十余名庄丁，四面一分——

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