第十三章

    邱大爷前进无路，后无退所，被中海一逼，一一吐实。

    中海听说交花红的人是双头蛇陈魁，猛忆起秦岭道上小襄王手下的老贼双头蛇来。那次小襄王假冒白衣神君的名号掳劫金凤，就是双头蛇出的阴谋诡计。

    他沉住气，仍想套出主使的人，压下汹涌的心潮问：“双头蛇陈魁，不是小襄王的狗头军师么？”

    “是的，目下他高升任香堂的主坛执法，在会主手下供职，已不受成少会主管束，我的话句句是实，不信你可以随成少会主到湖广找双头蛇问问。”

    “我会问的，不止问双头蛇，还得问其他的人，免得委屈你。老兄，除了双头蛇之外，另一人是谁？”

    “另一人我不认识，只知他姓屈，还是听双头蛇叫他屈兄，所以知道姓屈。那人比我年长十来岁长像阴沉而狞恶，像个从阴司地狱放出来的恶鬼。”

    中海左手贴着墙角连连微扬，连扔三把飞刀。接着狂号声震耳传来，令人闻之毛骨悚然“噗通通”一阵水响，奔来的四名持弓箭大汉，有三个中刀跌落池下去了。另一名箭手吓得浑身发抖，扭头狂奔，弓箭也丢了。

    牟子飞心胆俱裂，骇然叫：“龙老弟，我答应还债，你怎么还杀我的人？你”13a中海脸色泛青，颊肉不住抽搐，大颗泪珠向下直落，用近乎嘶叫的声音问.”牟子飞，你真不知道那次你们杀的老夫妇是谁么？”

    “我我怎知道？你”“你知道鬼眼丧门目下在何处？”

    “不不知道。”

    暗门中，闪出了两名大汉，左右一分，一名突然打出一枚钢镖，击中了瑟缩在墙角的最后一名保镖的小肮，保镖狂叫倒地，在地上翻滚哀号。

    另一名大汉正想扑向牟于飞，中海厉叫：“不许动手！站在一旁。”

    声如天雷狂震，把大汉吓了一跳，怔怔地问：“朋友，我夜枭孙德为何要听你的？”

    中海大吼道：“我大地之龙的话，你非听不可。牟子飞，那次被你用虎爪分尸的老夫妇姓龙。”

    牟子飞立时如被五雷轰顶，用半窒息的声音问：“你你姓姓龙”

    “不错，我姓龙，绰号是大地之龙，你要知道鬼眼丧门陶宣的下落么？他死在福建黄泉坡，死在大豹的爪下，那是我大地之龙一手促成的，他已受到报应，九泉瞑目。被你们杀死的人，还在等你们偿还血债。”

    牟子飞脸色死灰，用不象是人类的声音叫：“你你姓姓龙”

    “那对无辜的老夫妇，是在下的双亲。牟子飞扭头便跑，夜枭孙德和同伴同时双剑齐出，吼道：“血债血还，你的未日到了。”

    “铮铮！”金芒疾闪，虎爪左右分张，两金剑全被扣住了，两人身形急退虎口流血，摇摇欲坠。

    牟子飞虎爪一挥，两枝剑便脱爪而飞，人向暗门口急窜，捷逾电闪。

    “打！”中海沉喝。

    牟子飞知道中海的飞刀厉害，火速扑倒。

    岂知中海已算定他必伏倒避刀，飞刀巳先取得必中的路线，半分不差，飞刀插入他的命门穴外方一寸处。

    “啊”他惨号着仆倒，丢掉虎爪向前爬，仍想爬入暗门。

    夜枭孙德赶上一脚踏在他的腿弯上，冷笑道：“老贼，你认命吧，快打开藏珍室。”

    夜枭的助手抓起一具尸体挡在身前，伸出钢鞭向扑来的中海喝道：“站住，咱们办完事之后便把人交给你。不然咱们宰了老狗，你将一切成空，血仇难报。”

    中海不敢不站住，切齿咒骂道：“你这无耻狗贼！你要将姓命来换取珍宝么？大爷已经问出了口供，用不着牟老狗了。要命，你两个就给大爷快滚，要死，大爷不妨成全你们。”

    夜枭将牟子飞提起向前推，急叫道：“龙兄，咱们好好商量。你为报仇咱们为财，何必何了和气喏！人给你，但必须请你老兄将开启藏珍室的机巧迫出，开启室门便成。”

    慕地，后面的暗门冷风凛凛，衣袂飘扬。平时，这道暗门是进风孔，经常有新鲜空气进入，如果有人闯入。进风孔自闭，风由水牢的喷雾口透入室中。

    水池旁的喷雾口突然力道急减，喷啸声倏止。中海扭头一看，看到剩下的三名箭手，正恐怖地躲在池角的短墙下，一步步向进入地道的小门移。

    谁都没留意这阵风是否有怪，连中海也大意了，他感到鼻中嗅入一般奇异的幽香，吃了一惊，讶然叫：“咦！什么香？这是嗯”话未完，他倏然地感到头重脚轻，眼前发晕，似乎灯光突然朦胧，所看到的景物都在旋转“砰砰”一声摔倒在地。昏厥前片刻，他看到暗门里窜出三个人影，夜枭的朦胧身影已在他倒地之前先倒了。

    暗门中窜出的三个人，为首的是白二爷，其次是天香姑娘和一名侍女。

    天香姑娘的手中，仍抓着她施放迷魂香的紫巾，奔近牟子飞先将一些药末涂向牟子飞的口鼻，急叫道：“二叔，快替爹起刀里伤。”

    伤还未里好，牟子飞已经苏醒，狂怒地叫：“扶我起来，这恶贼并未打算一刀要我的命，射中命门穴旁，他定然想剐我消很，我要他好受。”

    白二爷脸色泛青，急急地说：“大哥，先别管这家伙的事，大事不好。”

    “怎么了？”牟于飞惊问。

    “今晚两贼秃带了六个人同来，而狂丐却带了几个可怕的高手到了。第一起四个人引走了成公子第二批有二个人，由兵刃上猜出，定然是神驮杨彪和自衣神君。他们可能是追踪成公子而来的，十六煞神死了十名之多，人熊欧文被神驼的苍木盘龙杖击伤吐血，金锺罩也护不了身。”

    “他们人呢？”

    “追成公子去了，庄院仍在火海中，谁知道他们会不会去而复来？咱们”

    “先别管他们，你去照顾上面的人救火，万一事急时可以进入地道暂避，他们绝不会久留的。”

    “龙师父是怎么回事？”白二爷注视着不远处的中海问。

    “贤弟没看到刚才的事？”

    “没有，小弟和侄女刚到暗门附近，便看到你被人所制，天香侄女便开启风门施放迷魂香。”

    天香已替乃父包扎停当，向中海奔去，正想将解毒药抹上中海的口鼻，牟子飞见状大吼道：“住手！开启地牢，将他扣上剥皮柱之后再将他弄醒。”

    “爹，你”天香讶然惊叫。

    “他，他果然是来杀你爹的凶手。快，别废话，你难道不知射我的飞刀是他所发的么？”牟子飞狂怒地叫。

    白二爷一怔，久久方说：“大哥，要我帮忙么？”

    “你走，我一个人够了。”牟子飞挥手说。其实，他不愿白二爷在场，怕中海醒来时说出他的真姓名：“好，小弟告辞。”白二爷只好告退。

    “杷她也带走。”牟子飞指着侍女说。

    白二爷带着侍女走了，水池旁的三名箭手站在池旁，趑趄着不知如何是好。

    牟子飞闭上暗门拾起去在暗处的虎爪，向天香低声说：“准备迷香，放翻水牢刑手。”

    “爹”

    “不必多问，等会儿你就知道了。”

    他走向壁间，按向一块方砖。方砖退下，现出砖下方的空孔，伸手入内推动一根铁柱，一面向水池旁的箭手叫：“赵老弟，你们过来帮帮忙。”

    三名箭手指了指水池，说：“东主，两个和尚还未沉下去哩！”

    “别管他们，池壁其滑如油，深有六丈，如果他们能逃生的话，早就逃上来了，你们阻不了他们的。这样好了，放下闸板。”

    机轮声轧轧沉响，池侧壁间与池同大的一块巨型包铁闸板徐徐放下，厚约尺五六，有九根铁链扣吊，沉重无比。

    三名前手直待闸板将水池盖实，方推上墙壁上的扳手，向这儿奔来。

    先前牟子飞扳动内壁铁柱的左侧，此时出现了一座六尺高三尺宽的秘门，墙向内移，在四尺后停住了，人如进入，须从两侧的空隙折入室内，在外向里看，视线会被壁门所裆。

    三箭手刚一走近便踉跄倒地。

    牟子飞冷笑道：孩子，刚才姓龙的狗东西已将为父的真名号说出，这几个人全听见了，他们不死，为父将大祸临头。你去开启水牢盖，将这些人丢入水牢永绝后患。”

    “爹，龙”

    “我要亲自料理他，看看是谁泄漏了我的底细。如果是双头蛇，那老狗他总有一天会受到报应。”

    “爹，到底是怎么回事？”

    “别问。总之，姓能的一天不死，为父一天不平安。”

    天香不敢再问，走向开启闸板的机捩。闸板放下容易，升起困难，她一个人费了九牛二虎之力，出了一身香汗，方将闸板升起。

    池中，两个和尚已是奄奄一息，用裤子罩上空气做浮筒，为生命作艰苦的挣扎。

    裤浮筒不太管用，气泄得特别快，而他们肚中装满了水，力道已尽，每次重新罩气，必定再灌入不少池水入肚。看来，两个家伙快完蛋了。

    她毫不动容，转身去拖被迷昏的人，一次拖两个，五个人分三次丢，费了不少工夫。

    牟子飞将中海拖入之后。地牢门却为了准备让天香在虑理了水牢的事之后再进来，所以并未关闭上。

    而她却并不急于进入地牢，因为她不愿亲见中海被乃父用酷刑虐死，尽管中海已经拒婚，她仍然难将中海忘怀。眼不见为净，她只好藉故留在室外“噗通通”水击如雷，水柱上冲，两具尸体落水。

    巴图活佛相距最近，一阵动荡，裤子做的浮筒向外荡，气体迅速泄出。巴图活佛“咕噜噜”喝了几口水，狼狈地重新做成一个浮筒，大叫道：“放我一条生路，贫僧发誓立即退出中原。”声落，人向下沉，好半晌方重新浮出水面。

    天香站在池旁，冷笑道：“秃驴，你说的倒蛮轻松，将你的尸骨沉埋在牢尼喂鱼虾，不比放你返回故土好得多么？”

    “放了我，我的朋友不会来找你们，不然，日后你们将后悔无及。”

    欢迎你的朋友前来送死，你不用指望了。”她冷笑着答，转身去拖另两具尸体。

    地牢中，中海悠然醒来，首先，他看到眼前站着脸色狰狞、眼神怨毒的虎爪追魂牟子飞。他想动但已经不可能了，身入牢笼，大劫临头。

    这是一座地方不小的地底牢房，右首一列共有三座铁栅小间，里面还有四个奄奄一息的囚犯。左面是刑室，陈列着各式各样的刑具。有上吊刑的吊环。有可打入铁箍的头箍.有四面有栓索的灌水台，有中有压膝板的老虎凳。有拉松筋骨的阎王架那一列刑具架上，有各式利刀，从细长而薄的分肉刀至砍脑袋的厚重刽刀，样样俱备。

    皮鞭、荆条、夹肉竹板、碎骨槌、脚板钢刷、脑凿每一件刑具，皆令人望之心寒，魂飞魄散的。

    他所站处，是一处下面有一深约半尺，圆径五尺余的浅坑，顶壁垂下一根木桩，两侧各有一条设有钢环的铁柱。他的头发被木柱上方的钢环扣系得结结实实，双手外分，左右铁柱上的钢环扣紧他的手腕，用牛筋纹得紧紧地。脚下也有两个钢环，分别以牛筋栓牢。除非有九牛二虎之力，不然休想脱身。

    他那插着飞刀皮护腰搁在靠壁根的钉板台侧，衣裤尽脱，只留下一条犊鼻裤掩住下体，地底温暖他居然感到浑身发冷。

    “完了！我落在老狗的手上了，当初我该一飞刀毙了他的。”他在心中暗叫，后海不迭。

    身前不远，牟子飞正在系围裙，象个屠夫，壁根火刑炉炭火熊熊，烙具已在炉中发出可怖的红光了。

    牟子飞系好防污围裙，在中海面前咬牙切齿地一站，脸色狰狞已极，先“劈劈拍拍”给了中海四记阴阳耳光，然后泛起阴毒的冷笑。

    他以饱含怨毒的眼神盯着中海，问：“姓龙的，你知道你目下的处境么？”

    中海已看情了四周的环境，绝了望，知道死期已近，反而倒无面谓了！死，也要死得英雄些，冷冷地说：“这儿是阁下的地牢刑室，先前只道你隐姓埋名已经改邢归正了，看了这座地牢刑室，原来你暗中仍在为非作歹。”

    牟子飞阴阴一笑，毫不隐瞒地说：“不错，牟某仍在为非作歹，不然的话，下半世那会有好日子过，你以为有了田地便够开销了么，不够的，官府的钱粮丁役你该知道负担不轻呢，再说，早年我那些朋友仍在世间浪荡，他们一天不死，我的身份便会有暴露之虏，因此我必须替他们打算，请他们早日离开这乱七八糟的尘世。”

    “哦！原来如此，难道你一口气杀了嵩高庄六十四个”

    “你大概还不知道泰山村，那座鸟村死得更多。”

    “今晚贵村大概也得陪上不少命了。”

    “哈哈哈哈！”牟子飞狂笑，声如枭啼，笑完说：“请放心，死的决不是我牟家的人，多死几个不打紧，我这座藏珍秘室金银如山，要人多的是，有金银可使鬼推磨，你知道今晚来袭的人又死了多少，外面的水牢有两个喇嘛和尚，他两人必定喂王八，而你，哈哈，告诉你，目前你所站之处叫做剥皮柱，你知道我要怎样对待你么？”

    中海呵呵笑，哼了一声说：“人死如灯灭，怎样死法在下毫不在乎，至于你呢，我相信不久之后你必将报应临头。”

    “你不在乎，我倒在乎呢，你听着。我要先将你折磨得死去活来，然后剥下你的皮，做我那匹乌云盖雪神驹的鞍子，当然啦，太爷不敢自羿是剥皮能手，但只须用些心机，保证你皮离体人仍不致断气，不然就不配叫虎爪迫魂牟子飞。”

    “哦！

    你居然以剥皮能手自豪，可见你已经人性全失，天下间该死的人不少，而你却是受到恶报的”

    “叭叭叭叭！”牟子飞怒吼着抽了中海四耳光，手未停，刀伤突被震动，痛得他龇牙咧嘴，脚下站不稳，向前一栽，仆在中海的身上。

    中海吸入一口气，默运神功，心说：老狗，你也活不成。”

    他等待着牟子飞抬起头来，果然不错，老家伙的手撑着他的肩胸挣扎着站稳，这瞬间，他突然喷出一口痰，袭向牟子飞的眉心。

    真不巧，牟于飞脚下未站稳，下面的积血斜坑壁大滑，猛地打一个踉跄，身体突然下挫。

    嗤”一声轻啸，牟子飞的顶门被已注入内力的痰擦过，擦掉了一层油皮，而且裂了一道口子，鲜血沁出，头发掉了一缕。

    “哎呀！”牟子飞惊叫，惊出一身冷汗，滑跌在地。

    “可惜，这老狗命不该绝。”中海在心中狂叫。

    牟子飞无名火起，怒吼着爬起，在刑具架上拔出一条虎舌鞭，狂怒地厉吼：“你这该化骨扬灰的狗王八，我看你还有什么伎俩可以施展，太爷教你尝尝万刺攒体的滋味。”

    “叭！”虎舌鞭抽在中海的右胸，鞭吸在上面了。

    虎舌鞭长仅尺余，宽有三寸，鞭面有无数四分长的小针，一鞭抽下，针刺入肉中，一抖鞭，鞭便突然蹦起，中鞭处会出现无数针孔，沁出点点血珠。

    “叭叭！”一连几鞭，中海的胸膛立时血流满身。

    他痛得浑身抽搐，肌肉都在跳动，钢牙锉得格支支地怪响，仍然咒骂道：“老狗，你岂奈我何，这一来。你的人皮马鞍大概没有希望了。”

    1叭叭！”两鞭抽到肋下，痛得他大汗直冒，体内像有千万条毒蛇在攒咬不已。

    “太爷不要你的皮做马鞍，太爷巳有三具人皮马鞍了，今天要将你锉骨扬灰，方消心头之恨，说谁告诉你太爷的真身份的？”牟子飞狂怒地叫。

    人皮马鞍，天下间不是没有，那些凶残恶毒的大奸巨豪，不时会想出这种恶毒残忍的花样来对付他们的仇人，食肉寝皮已不是奇闻了，后一代的皇帝正德，就有六具人皮马鞍，那时，朝延的刑律严禁剥皮，但正德皇帝却不管祖示律训，照剥不误，六具人皮马鞍，有一具制得最精巧，那是用流贼赵燧的皮所造的，正德皇帝每次巡幸宣府，坐骑的鞍镫，就是制得最精的那一具。

    中海怎能说是穷学究所透露的消息，说：“在下已经告诉过你，鬼眼丧门已受到报应，当然是他所说的，还用问么？”

    “呸！.鬼眼丧门根本就不知道太爷的事，你说不说？”

    中海懒得作答，不再开口。

    “叭叭叭！”牟子飞咬牙切齿地猛抽三下虎舌鞭，中海成了个血人，居然连哼也没哼一声。

    “好，太爷要烙掉你一身皮肉，看你受不受得了。”牟子飞切齿叫，走向火炉，抓超一根火红的烙铁，走近中海身前，呸”一声吐口痰在烙铁上“嗤”一声怪响，痰立刻化为一阵白烟，他将烙铁伸近中海鲜血淋漓的胸口，狞笑道：“如果我是你，还是招了的好，免得死前痛苦。”

    中海突然哈哈一笑，道：“世间只有你牟子飞是个贪生怕死之徒，只有你是卑鄙无耻的匹夫狗贼你配与龙某相比么？可耻！”

    牟子飞被怒火冲昏了头，咬牙切齿地将烙铁掀出。

    且回头表表水牢旁的事。

    天香将五个昏迷的人丢入水牢，接着又将其他的尸体丢下，大功告成，最后一具尸体下水，下面的巴图活佛仍在含糊地叫嚷：放我一条生路，贫僧誓效犬马，为仆为奴在所不辞”

    秘门人口处，鬼魅似的闪出一个灰影，像个无形质的幽灵，进入厅中悄然无声。

    天香只顾站在池边向下看，没想到身后来了人，整了整衫裙，向下叫道：“你这人真奇怪，怕死怕得出人意料之外，名列五妖魔之一，江湖上谁不知你血魔巴图的大名，你竟如此怕死，真是辱没了天下练武的朋友”

    话未完“噗一声响，她的右耳门挨了不轻不重的一击，被人一把抓住丢在地上人事不省。

    灰衣蒙面人恻耳倾听，听到刑室中泄出来咒骂声，循声急掠，小心奕奕地进入了地牢。

    中海面向外，已经看情了来人，因此哈哈一笑，把牟子飞骂得怒火如焚，激动得耳朵失去了作用，烙铁刚动，手肘便被后面的灰衣蒙面人抓住了，像一把巨钳，钳得他整条膀子完全麻木。

    接着，一只大手扣住了他的后颈，食中指压住他的左右耳门，他想狰孔，却力不从心，不但浑身脱力，而且逐渐陷入昏迷境地，霎眼的功夫，就已人事不省。

    灰衣蒙面人丢掉牟子飞，检过龙中海的皮护腰，拔出一把飞刀，割断绞着中海手上的牛筋结，一面苦笑道：“老化子若是晚来一步，你这大意的家伙岂不完了？”

    “谢谢你，老爷子。”中海也摇摇头苦笑答。

    来人是狂丐西门守成，看了中海的伤势，抽口冷气问：“老弟，你受得了么？”“不打紧，皮肉之伤而已。”中海硬着头皮答。

    狂丐拖着昏厥了的牟子飞，说：“来，咱们也要他尝尝烙铁的滋味，他透露了口风么？”

    中海摇手阻止狂丐动烙铁，说：“他招了，果然是虎爪追魂牟子飞，收买他的人是双头蛇徐魁，还有一个凶手他只知道姓屈，老爷子，杀人不过头点地，何必再折磨他呢？”

    “也好，我把他弄醒，也可教他死得明白，死而无怨，”说完，拉脱了牟子飞双手关节，再在脊心拍了一掌。

    牟子飞悠然醒来，第一眼便看到身旁浑身是血的中海，还以为中海仍在剥皮柱上呢，想用手撑起上身，手却不听指挥，腰部的刀伤却痛得他“哎”一声狂叫。

    “用你的脚站起来。牟子飞。”中海切齿叫。

    牟子飞不是笨虫，立时惊得毛骨悚然，忘了痛楚，猛地一蹦而起，神智倏清，撒腿便跑，一面狂叫：“天香，快来，快”

    狂丐在怀中一探，掏出藏在衣内的虬首杖，点在牟子飞的嘴中，叱道：“鬼叫什么，退回去，杀人偿命，欠债还钱，你跑得了么？别做梦啦。”

    囚牢中突然有人厉叫：“两位爷台高抬贵手，把这恶贼交给我们治他。”

    中海一把抓起牟子飞，双手将人高举过顶，答道：“对不起，咱们救诸位出险，但这人不能交给你们，他必须偿回他所欠的血债。”

    击声，将牟子飞向两丈外的钉板抛去。

    牟子飞双手脱臼，腰伤奇痛，想挣扎根本力不从心，发出一连串如鬼号般的狂叫，飞向钉板。

    钉板方圆一丈，上面安置了无数八寸长的三棱钢钉，人向下坠“噗”一声掼倒在上面，可以想象得到必定够惨。

    “啊.”牟子飞惨号，声如狼号，片刻便断了气。

    中海穿回自己的衣裤，不理会身上的伤势，他还能支持，肌肉的痛苦他受得了。

    “太便宜他了，老弟。”狂丐说。

    “一死百了，虐死他岂不显得我们也是凶残恶毒的人么？老爷子，该走了，带囚牢中的几个人走。

    外面怎样了？”中海问。

    “出去再说，这时不便对你详叙。”狂丐答，走向囚牢。

    囚牢中困了六个人，恢复自由后向两人道谢，然后在刑具架上各找趁手的兵刃，涌出了刑室。

    水池中，巴图活佛仍在气息奄奄地叫：“放我一.条生路”

    站在水牢房，中海心中一动，奔返刑室取来一条长绳，打个活套往池中丢。

    狂丐一把抓住他的手，急问：“老弟，你要救他们？”

    “是的，我们总不能见死不救呀！”中海平静地答。

    “不行，难道说，你要救这两个妖魔出来造挛，杀那些无辜，你又不是不知道他们俱是神憎鬼厌杀入如麻的凶僧。”

    中海站在池旁，向下叫：“两位大师肯否发奋不再造孽，不然在下只好见死不救了。”

    枯骨魔僧早就说不出话来了，身躯已在缓缓下沉，巴图活佛稍好些，庞大的肥胖的身躯仍在不停地挣扎，大概要比魔僧的水性高些，因此仍能支持，还能用裤于做浮筒。

    他侧转脑袋向上叫：“除了叫我和尚死，我什么都干。”

    狂丐向中海摇头苦笑道：“你听，这家伙就是这种人，我感到奇怪，龙虎风云会为何无法将他们罗致在手中？”

    “老爷子，不管他是何种卑鄙恶贼，咱们今晚总算得到他们不少帮助，不救他们于心难安，我们竭尽所能劝他们改邪归正，假使他们仍然在江湖造孽，小可深信他们会受到天谴报应的。”

    “好吧，交给我，依你。”狂丐无可奈何地答，接过中海的绳结。

    六名在死牢放出的囚徒，大概早日就已受尽酷刑，这时虽然仍能行走，但一个个脚不稳，举动艰难，全站在池旁相候，要等狂丐和中海带他们出困，其中一人突然发现池侧的天香扭动了一下，走近将她翻转。

    他大叫道：“好哇！是恶贼的女儿。”

    中海扭头一看，急叫道：“住手”

    可是，来不及了，那人手中的刑槌已经击下，总算不错，旁立的一个瘦长大汉将刽刀挥用，铮地”一声大震，刑槌落点偏移“噗”一声击在天香的左肩上，肩骨可能碎了，但免了脑袋开花之厄难。

    中海奔近看了看天香的伤势，不悦地说：“老兄，老贼作孽活该受报，你又何必迁怒在一个女孩子头上，在下真后侮不该救你出来。”

    那人惶恐地躬身道：“恩公，你不知道这贼女人多可恶，在地方上横行，比她的父亲好不了多少行走江湖期间，迷魂香下不知收了多少人的命，她若是不死，今后将会变本加厉为害人间，再说，日后恩公在江湖行走，后果可怕，她定然要小襄王全力与恩公为难，恩公岂不步步荆棘？”

    “阁下是谁，怎知她有迷魂香与小襄王的事？”中海问。

    “在下姓刘，单名隆，江湖匪号飞。早年与牟老狗是朋友，对牟老狗的身世知之甚详，三天前在颖州被他骗来，如不是在下熬刑不招另一朋友的下落，怕不早已被他丢入水牢中了。”

    中海在天香的头上拔下一枝金簪，刺入她的气门穴。天香已昏迷不醒，毫无所觉。

    丢下金簪，他说：“在下已破了她的气门，兄台亦击碎了她的肩头骨，谅她亦不能再行为害江湖咱们岂能乘人之危赶尽杀绝？”

    飞刘隆低下头，惭愧地说：“恩公刚才熬刑受苦，生死在呼吸间，这时依然有如此宏量，在下惭愧。”

    这时，狂丐已将巴图活佛拉了上来。巴图像个饱了水的蠢猪，躺在地上哼哼哈哈，不住地将水呕出，狂丐的绳索再次放下池中，许久方将枯骨魔僧套住，吊上池来。

    枯骨魔僧已是奄奄一息，由狂丐挤出他腹中的积水，好半天才逐渐恢复元气。

    巴图活佛已可站起，看清了中海，抽口冷气道：“咦！你不是龙郎中么？为何救我？”

    中海淡淡一笑，说：“不错，在下姓龙，隐名深入邱老贼的府中，目的乃在追查早年一桩血案的主凶，因此与大师利害冲突，希望大师休怪。”

    “那老狗呢？”

    “在下杀了他。”

    “好，贫僧得找他的后人算账。”

    “怎么？大师仍然不忘血腥？”

    “这鸟池害贫僧好苦，明知贫僧不谙水性，他用这种下面全是软泥的水牢来对付贫僧，不杀他几个人此恨难消。”

    “你发誓不再造孽的，难道又忘了不成？”

    巴图活佛只好摇着大光头苦笑，道：“好吧，贫僧只好放手。施主，你救了我，我和尚不是不知感恩的人，日后当图后报。请教施主的真名号，日后”

    一旁的枯骨魔僧摇摇晃晃地站起身来，接曰道：“这人我认识，他叫龙中海。至于拖咱们上来的人，是狂丐西门守成。奇怪，他们两人大概昏了头，竟救起我们两个妖魔来了，不知他们怀有什么古怪的鬼念头哩！”

    狂丐“呸”一声吐了他一口痰，怪叫道：“滚你的蛋！如果不是龙老弟大仁大义认为见死不救于心有愧，坚持救你两个秃驴出险，我狂丐才懒得管你们的死活哩。滚！你这不知好歹的秃驴，日后再要是在江湖上杀人放火，我老要饭的决不饶你。”

    枯骨魔僧冷冷地瞥了狂丐一眼，在怀中掏出一颗青玉骷髅珠，递给中海说：“施主的救命大德，不敢或忘。这是贫僧的信物，日后如需用贫僧之处，请将此珠送至巴山宏法禅寺，当有报命，后会有期。”

    “大师打算回巴山隐修么？”中海问。

    “不，贫僧要行脚天下，找机会要小襄王的命。你大概没忘掉鬼愁岭夺剑诀的事，那小狈率领一大群狐群狗党，将贫僧送入狼窝，几乎送掉老命，我岂肯就此甘休？在那次事件发生之前，龙虎风云会已派人和贫僧交涉，要贫僧听他们驱策，贫僧拒绝了，难怪小襄王那次穷迫不舍，要获我而后甘心，原来他是龙虎风云会的少会主。贫僧要慢慢找机会剥了他，施主不反对吧？”

    巴图活佛也说：“龙虎风云会对咱们这些无牵无挂的孤魂野鬼，他们是无可奈何的，除了用威迫利诱的手段外，无所施其技。其实，他们却永远无法网罗到我这种人，任何优厚的条件，也不会令贫僧动心，贫僧永不会放弃消遥自在的生活，永不会让人牵着鼻子走。龙施主，请记住，施主如果光临甘凉一带，贫僧愿为施主效劳。”

    中海当然不反对枯骨魔僧找小襄王拚命，也不想到边外找巴图活佛帮忙，但狂丐却说：

    “巴图活佛，在西倾山附近，你可有什么朋友么？”

    “你有何指教？”巴图问。

    “如果有，老要饭的倒想借重你和尚的鼎力。”

    “你要多少人？”巴图活佛傲然地问。

    中海接口道：“龙虎风云会的秘窟在西倾山，大师如果肯找他们，跟本不用在中原找。”

    “真的？”

    “法兄，龙施主的话，足以采信。”枯骨魔僧接口。

    “龙施主，你希望贫僧怎么办？”巴图向中海问。

    “大师如肯帮忙，就请在西倾山尽量牵制住龙虎风云会的人，使他们有内顾之忧，感激不尽。”

    巴图活佛指了指昏迷不醒的天香，问：“你能答应贫僧”

    “什么？你”“施主别误会，贫僧要在这丫头口中套出老狗的藏金所在，保证不伤她一根汗毛。得了珍宝，贫僧立即西退，用金银招请朋友到西倾山捣风云会的后路。”

    狂丐哈哈大笑，说：“和尚，老要饭的助你一臂套出供来，并和你一同西行，怎样？”

    “那当然好。”巴图活佛答，又向中海问：“龙施主今后作可打算？”

    “在下还得在江湖上走走。”

    巴图活佛指了指屋顶，说：“刚才贫僧掉下水牢，剑掉在上面了，是一把无坚不摧的宝剑，名叫追电。施主既然要在江湖走动，何不将剑找到仗以行道？那把剑是贫僧在大宁剑潭山找到的，贫僧不善用剑，送给你吧。”说完解下剑鞘双手递过。

    “谢谢大师厚赐，我上去找找看。”

    狂丐向他挥手示意，说：“老弟，你先走，咱们老地方见。”

    第二天，平邱集的后村仍在燃烧，邱大爷的四兄弟只有白二爷活着，但也断了一条腿，死伤惨重小襄王的人不知逃到何处去了。三村争田的事，无形中烟消云散。

    前集未受波及，因为集上住的都是生意人，有些人根本就反对邱大爷四兄弟谋夺邻村田地的乖张举措。同时，邱府大火，必定是有武艺高强的人到了，谁敢外出管闲事送死？因此家家闭户，相戒不敢外出，致未遭波及。

    一早，龙郎中又回到了先前住饼的客店投宿，关起门养伤。他一个人落店，行囊和小叫驴全丢掉了。

    入暮时分，一匹骏马奔向庄门，一名黑衣骑士入室请见。中海认得来人是十六煞神之一，但毫不在意地接见，双方行礼毕，中海开门见山地问：“老兄，少会主目下何在？在下正在等候消息呢。”

    驴士吁出一口长气，说：“少会主已启程赴归德府，要在下面陈口信。”

    “昨晚是怎么回事？”中海试探地问。

    “龙兄昨晚难道”

    “在下昨晚在金碧楼下秘室，对外面的事毫无所知。”

    “哦！说来也真够丢人，少会主从没有像昨晚那么狼狈过。昨晚不但两个魔僧来了，狂丐也曾出现。而盯咱们梢的人，其中竟有神驼杨彪和白衣神君，还有几个功力奇高的蒙面人，咱们栽得够惨，十六煞神死了十个，连人熊欧爷都重伤吐血。”

    “白衣神君来了？”中海讶然问。

    “是的，虽则他也和其余的人一般蒙了脸，但他的银锋剑却逃不过行家的眼下。”

    “不错，他的银锋剑削铁如泥，银芒辉目，一看便知。”

    “因此，少会主对龙兄有点生疑。在下与龙兄谈不上交情，但由少会主口中知道兄台早年的行事十分佩服兄台的为人。所以奉命传少会主的口信，同时对兄台掬诚忠告，幸勿相疑。”

    “少会主怎么说？”中海问。

    “要兄台速至麒麟山庄报到。喏！这是金云玉版副令，要兄台持副令前往，凭副令方可入庄。”

    副令比金云玉版令小了一倍，只有寸余大小。中海纳入怀中，笑问：“敢问兄合适才所说的忠告又是怎么回事？”

    “少会主为人工于心计，他疑心你和白衣神君仍有往来，且知道你艺业不凡，因此要诱你到麒麟山庄加以囚禁。”

    “哦！因此他不要在下参予归德府的事么？”

    “正是此意，归德府的事，关系着本会，也关系着麒麟山庄的安危，所以不要你同行。”

    “到底是怎么回事？”

    “恕难奉告，兄台不问也罢。言尽于此，兄台必须早作打算，告辞。”

    “且慢！少会主难道对昨晚的事就此罢手不成？”

    “不！已飞骑传信召集会友，全力搏杀狂丐、白衣神君、神驼。恐怕会不甚乐观，那几个家伙行踪飘忽，不易追踪。”

    “召请那些会友来？”

    “三生恐怕要来？”

    “会主自己为何不来？”

    骑士神色一正，说：“会主已带了大批高手，前往四川办事，龙兄，在下已经说得太多，也没有什么可说的了。”

    中海仍不死心，继续探问：“会主既已入川，为何少会主不一同前往？”

    “少会主奉命在江湖走动，以吸引江湖同道的注意。至于会主的行踪，在下也是偶然在少会主口中知道些少而已。时候不早，告辞。”说完，急急走了。

    中海返回房中，将煞神所说的话仔细思量，方安心养伤，整天足不出户。经过一天一夜的休养，服了不少疗伤药物。入暮时分，店伙将灯掌来。遣走店伙，他将追电剑在灯光下细瞧。剑身虽甚细小形同钢刺，但沉重而坚韧，芒尾吞吐，冷气森森，略一抖动，但见电虹闪辉，风雷隐隐。看锋口并不锐利，他有点惑然，信手挥向桌角“喀”一声剑弹起老高，桌角只出现深不足三分的痕迹而已。

    “咦！怎么回事？”他讶然低叫。

    他亲眼看到巴图活佛用这把剑击破铁窗，如同摧枯拉朽，怎么到了他的手上便砍木不入了？再说看剑靶上的篆文，确是追电二字。看剑上所发的光芒冷电，怎么看也不像是柄废物。

    他一咬牙，内力注入剑身，再次挥出。“嗤”一声轻响，手上毫不着力，桌角飞出老远，切口光亮整齐。

    他猛地醒悟，自语道：“难怪剑身窄厚，原来这把剑必须注入内力方可绝壁穿铜断金切玉，功深一分，便多一分威力，我倒得好好使用，方可体会出它的妙处来。”

    他在橱中取出十二根蜡烛，分别点燃安放在四周高低不同的方向。这是他练飞刀的标的，每天他必须练三次以上。

    他站在房中间，剑垂在身旁，吸入一口气，凝神屹立。

    人影一闪，烛火摇摇，他已旋退五六步，原先放在身后的三枝腊烛火减芯断。剑虹倏敛，他屹立在熄了蜡烛后方，剑尖斜指，身形巳经转正，似乎刚才并未发生过任何事，只不过熄了三枝蜡烛而已。

    “很趁手，果是好剑。”他喃喃自语，目光落在巳熄灭了的蜡烛上。

    三枝熄烛中，一枝烛芯整齐地从已燃处折断，一枝残芯中分，一枝残芯被压在溶解了的烛油上，正在逐渐凝固中。显然，他在这电光石火似的刹那问，用了三种手法，分别将烛火击灭。

    暮地，剑虹再闪，人影飘摇，风雷声隐隐，似乎满室都是银虹，只听“得得”之声连珠怪响，室中光线倏暗。

    人影再止，剑虹倏灭。他站在西北角，凝神屹立。此刻九枝燃着的蜡烛已经全部熄减。

    有五枝的后面壁板中，各插了一把明晃晃的飞刀。另四枝是被剑击灭的，每枝烛的残芯皆从中分开，只是有两枝残芯的右一半断了。

    “再过些时日，我会得心应手的。”他喃喃自语。

    三更天，他到了嵩高庄此面与狂丐约会的地方。这地方在夜间很不好找，但他居然能毫不费劲地找到了。

    “咦！老爷子早就该来了呀！”他自语。

    平野中目力可以及远，但夜黑如墨，冷风呼呼，附近看不见任何生物。

    暮地，南面嵩高庄方向，四条黑影宛若星跳丸掷，飞掠而来。他向下一伏，心中一懔，暗叫道：“不好！西门老爷子危矣！”

    他掌心分扣了四把飞刀，贴地迎上。近了，双方相迎奇快飞比。等对方接近至四丈左右，他突然站直喝道：“站住！相好的。”

    “是中海么？”是狂丐的声音，但见四条黑影同时伏了下去。

    他不敢大意，也伏下隐身，问：“是西门老爷子么？其他三人是谁？”

    四黑影全站起了，一个熟悉的声音叫：“龙老弟，你好，伤势怎么样了？”

    “天！... -->>
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