第三章

;   沈神通道：“当然是李鹰，他给你甚么指示？”

    “啊！是的，还有李老总。”

    “他怎么说？”

    庞照忙道：“他给我一封密函，说是有些线索显示那疯狂凶手可能再回到无锡作案，他还给我一些连我都不知道的资料，那就是本城除了被害的绿珠之外，还有一个当年杭州红妓杜丽春，这个风韵尤存的美人，一切条件都适合。”

    沈神通脚步放慢，一面思索一面点头。

    半晌，沈神通才道：“李鹰既然有些线索，也不能完全不信，我可能已经太老，所以感觉已没有从前敏锐。”

    庞照立刻反对道：“你才四十岁，最多四十一二吧？那得言老？”

    “如果我不是太老，为何在无锡走了这一阵，还没有会出事的感觉？”

    庞照只好干笑两声，以冲淡对他不利的气氛。

    老实说他绝对不敢忽视沈神通的“感觉”因为他从前已经有过数不清的例子，证明沈神通的感觉比任何迹象、任何线索都准确几倍。

    沈神通又道：“同一个凶手，同一性质的案子，极少会在同一地点再发生，这话我记得告诉过你？”

    庞照连连点头。

    这道理其实就像现代的军事常识——刚刚中了炸弹炮弹的坑洞，必定是最安全的地方，因为任何大炮决不会永远瞄准同样目标不停的发射，而空中丢下来的炸弹，更加不会落在同一地方。此理甚明。

    所以除非那凶手无可选择（例如不能到别处去），或者故意要这样做之外，他当然不会在同一地点再做同样性质的案子，此理亦甚明。

    沈神通索性停下脚步，还拍拍庞照宽厚结实的肩膀。

    他微笑着道：“你愿不愿意听听一个老人的建议呢？”

    庞照道：“当然。”

    沈神通笑笑道：“这个建议就是我们赶快重新检讨一下，因为李鹰和你的估计都可能已弄错方向。”

    庞照深深叹了口气，道：“师父，请你原谅我，我的确存有私心，我用尽方法把您老人家请到无锡，就是要知道本城还有没有可能发生那种奇怪命案？既然你认为没有，我不但安心了，而且我都已准备好，我马上跟你走，我们非抓到凶手不可，对不对？”

    沈神通声音很和蔼，甚至可以形容为“偏袒、护短”等等。

    他说道：“好！我们走。此案若是不破，你的屁股迟早遭殃（从前惯例是上头限期要破案，如不能破案，有关的捕快就要挨板子）。”

    他抬头望望迷蒙蒙灰黯黯的天色，雨丝打在脸上令人有清凉醒脑之感。

    他又道：“这种天气，不管是凶手也好，办案的人也好，能够往甚么地方走呢？我们是办案的人，我们既不愿也不能离开江南。我看凶手大概也差不多，他却是不愿以及‘不肯’冒雨跋涉离开江南，除了杭州和苏州之外，你看还有甚么其他的城市更合适更顺利可供他们做案的？”

    “好像没有任何城市，能比苏州或杭州更合适。”庞照说：“如果我是凶手，在芜湖做完案之后，当然不是到苏州就是到杭州去。”

    沈神通道：“假如这一连串命案的动机，渗有对付我的因素的话，那么杭州暂瞎不会有事，我们应该立刻去苏州。”

    庞照忙道：“一路上约车马舟船全都准备妥当了，我们马上走。赶到苏州我担保一点不劳累。”

    “但现在赶去苏州却又可能太迟了点。”

    沈神通连连摇头，声音变得很严肃。

    庞照道：“太迟是什么意思？”

    沈神通缓缓的道：“意思是凶手如果决定在苏州做案，这件命案已经发生，已经不可避免了！”

    庞照不但不敢粗率大意地忽视沈神通的猜测，相反的简直百分之百的相信，故此面色登时变得很难看。

    假如他不是私心自用，硬把沈神通先拉到无锡，则现在他们两人很可能已赶到苏州，也可能来得及制止命案的发生。

    庞照面色变得难看，便是此一自责想法之故。

    庞照道：“那么我们现在怎么办？去还是不去？”

    沈神通想了一下，忽然露出微笑，反问道：“你以为呢？”

    庞照生平最害怕的事情之一，就是这位师父叫他猜猜看。

    试想那沈神通乃是当代全国知名的智慧人物之一，他的脑子里所想的事情，岂是这么容易猜得出的？

    所以庞照也只好使出他的杀手锏，他说道：“我怎么知道？如果我能够猜得出，我就是沈神通而不是庞照了。”

    沈神通对他的无赖办法倒也毫不在意，还笑一笑道：“我们先不赶去苏州，先等等消息再说！”

    他要等甚么消息？

    如果苏州真有发生了命案，就算是在路上也可以得到消息，甚至比在这儿等还可以早一点知道。

    除了连串命案的新消息之外，还有甚么别的事情别的案子值得关心的呢？

    这，庞照就不解了。

    但他也不去问，一切跟着沈神通就是。

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    沈神通终于再度出山了！

    不管他的“钓鱼理论”有多么深奥，但事实上他已经像向来潜隐于百仞江底的大鱼，已浮到可以看得见也可以钓得到的地方了。

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    身子弯曲得像煮熟的大虾，躲藏在黑暗中的庞照，忽然觉得自己好像是一个鱼钩——把沈神通引离了安全的深水。

    他歉疚地摇摇头。

    把夜风吹到头上面上的雨水电掉。

    沈神通的“钓鱼理论”在庞照的细想之下，好像极之有道理。但究竟谁是大鱼？谁是钓者呢？

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    桥头右边那家打铁店铺，八块厚木板门扇已经上好。

    那赤着上膊的李跛子，他是师傅也是老板，直到这时候才丢下巨大的铁锤，喘口气伸个懒腰。

    六七个学徒不但已吃过晚饭，还洗过澡。

    人人累了一天，都恨不得倒头便睡。

    但老板兼师傅还没有休息之前，他们当然也只好尽力撑大倦眼，有些还走来走去作出勤奋而不疲倦的样子。

    天知道这些年轻小伙子心中，竟是暗暗怎样厌恨？以及用了多少粗鄙字眼暗骂这个跛子老板？

    但话又得说回来。

    现在还未到初更时分，只不过阴雨天黑得早，而阴雨时节人们心情又会比平时差些，好像干什么都没有兴趣。

    所以大家都想早点躲在被窝里去。

    假如是个好天气的话，恐怕这些小伙子们还要踏着华灯，往城里去到处逛逛，而不肯睡觉哩！

    李跛子穿过店后一条巷子，走入一间屋子。

    那儿，就是他的家。

    他虽然跛了一条腿，走路时拐呀拐的，但他仍和一般人一样，也有老婆。

    厅堂和房间的灯烛陡然光亮了许多。

    使人不容置信的是屋子里等候着李跛子的少妇，竟然极之美丽。

    那少妇除了脸蛋眼睛都很妖艳迷人之外，还有高挺的乳房，以及一双修长的玉腿，更增添艳丽魅力。

    但如果你知道这个美妇就是杜丽春，就是以前在金陵杭州两个大地方，曾是花国魁首曾经红极一时的人物，你就绝不会奇怪了。

    但仍然令人奇怪的是——

    以杜丽春的姿色和身价，怎会喜欢一个跛子？

    她怎肯舍弃了无数王孙公子的追逐？怎肯舍弃了繁华富贵，却跟着一个跛子——铁匠兼老板——隐居于并不宽大漂亮的屋子？

    在地细心体贴服侍之下，李跛子很快的就洗完了澡，洗掉了一头一脸身上手上的煤烟铁屑。

    不过就算洗完澡之后，李跛子仍然是个跛子。

    唯一不同的是，他看来好像俊秀年轻了一些。

    杜丽春好像丝毫不觉得他是残废之人，她嫣然微笑之时，美丽甜蜜得简直是面对着皇帝一样。

    杜丽春笑道：“你这二天收工似乎比平时早了一点？”

    李跛子道：“对，我早知道瞒不过你。”

    杜丽春道：“我喜欢你早些收工。”

    李跛子道：“哦！”杜丽春又道：“但我又有点担心，因为你这样做必定有原因的。”

    李跛子注视了她一眼，道：“没错，我有原因。可是请你原谅，我暂时不想把原因告诉你。”

    “没关系。”她笑得即温柔又可爱，亲热极了：“我可以不问你，我也绝不会有什么不高兴。”

    气氛融洽和谐得使人心软神醉。

    如果世上的女人（最重要是既美丽又有本事的），都像杜丽春这么温柔体贴的话，这世界上的麻烦灾难至少减少了一半还不止。

    他们轻松愉快地交谈，有时还拉着手甚至拥抱。

    杜丽春白嫩滑润的面颊，还有香喷喷的味道，轻轻磨擦跛子的面庞。

    自然最不可缺乏的美味菜肴和美酒。

    一切都有了，李跛子看来比王孙公子更有福气也更会享受。

    假如他仍然不满足的话，那么别的人只怕早就应该跳落粪坑埋溺死算了。

    在如此亲蜜恩爱的光景中，杜丽春用轻轻的声晋道：“你好像老是注意着床头那一口雕花木箱？”

    李跛子也用耳语的声音道：“那口箱子很小，装不下一具尸体。”

    “那么里面可能装什么？”

    “你不知道？”

    杜丽春轻轻的摇摇头。

    李跛子深深叹口气，把她推开一点，以便看见她的眼睛和表情。

    他说道：“你已经跟了我两年多，这口箱子放在床头也放了那么久，但你居然还不知道里面有甚么东西？”

    杜丽春道：“我真的不知道。”

    李跛子道：“你为甚么不看看？”

    杜丽春道：“我为甚么要知道？难道我应该知道吗？”

    “不，当然你最好不知道，但任何女人如是处于你现在的地位，一定老早就知道箱子里有些甚么东西了。”

    “我不是任何女人！”

    她说：“我只不过是一个痴情的妓女罢了！我既然曾经是人尽可夫的妓女，就绝对不应该痴心，对不对？”

    “不，我不是这意思。”

    “你究竟是甚么意思？”

    “箱子里面共分三层。第一层是十二件珠宝玉器，每一件都是价值连城。不论是谁得到了其中一件，必定可以一生富裕。”

    杜丽春笑了一笑。

    她道：“这话在你的口中说出来，我一点儿也不觉得诧异。”

    李跛子也微笑道：“你这种反应使我讲不下去了！”

    “为甚么？”

    “你应该表示很惊讶才对。”

    杜丽春捧着他的脸，在他的嘴唇上亲了一下，笑道：“我们又不是现在才认识，我为甚么要惊讶呢？”

    李跛子道：“好吧。就算你不为奇珍异宝也不为巨大财富而惊讶，但第三层和第二层都是可以杀人的剑，这下你可以惊讶了吧？”

    杜丽春摇摇头。

    她道：“你可错得太厉害了。你知不知道做过妓女的女人，往往会知道许多别人不知道的事？”

    “晤！”

    杜丽春又道：“你现在还会不会认为那些可以杀人的剑，还能骇得住我呢？”

    李跛子苦笑着，摇摇头。

    “我不认为能够骇住你。”

    那个既美丽又像蛇一样的女人，忽然紧紧的缠着他贴着他，同时她樱唇热度也告诉了对方，她的情欲已爆发了。

    李跛子同样的也有了反应。

    他的手不必怎么动，杜丽春已经忽然变成刚刚蜕脱外壳的蛇，由头到脚都是那么的白嫩诱人。

    看来，只须用一支小小牙签就可以刺透她的身体。

    同时，只要是正常的男人，也一定可以看得出一件事，那就是杜丽春绝不会在乎她的身体被刺破，她也绝对不会感到痛苦。反而如果没有人对她那样做的话，她才会感到真正难过和痛苦。

    她低低的呻吟了一声。

    李跛子的上衣忽一声，飞了出去。

    在这种时候，任何人也不会分心做其他的事，但李跛子可以，不过他做的却是合情合理之事——

    他把房里灯烛通通弄熄了