而曾经因金苗生意兴盛而显赫一时的八大家也从此虎落平阳,虽然家产还在,生意也随波逐流慢慢转型,但已经是威风不再了,尤其是这一两年,山民中兴起了什么橙巾团,据说和颂韬政府打得火热,连国王都对他们另眼相看,耶蓬这样的地头蛇自然也就再也无法对他们发号施令了。
本来以为日子就这样过下去了,当年显赫一时的八大家渐渐地流为殷实的山民。他甚至考虑过加入橙巾团,即使谋不到一个发号施令的位置,至少也不要在将来让自己的子孙成为人家发号施令的对象。
谁知就在不久前传来了惊人的消息:wy城里发生了军事政变,颂韬政府被推翻,他本人甚至被通缉,连国都不能回了,还没等耶蓬从这让人震惊的消息中回过味来,就听说在棉波驻扎了三年多的军队忽然撤了。
他开始还不信,派人去看,回来报告说确实已经人去楼空。不要说军队,连那些曾经遍布山区村镇的政府辅助机构也一个个名存实亡。这让耶蓬闻到了一种不祥的气味。果然,就在前些天,一个自称阿坚的斯文男子找到他的府上,说要和他合作。
而这个阿坚的背后,就是那个销声匿迹已久的金苗生意头号大金主龙坤。阿坚的话说的很直白:颂韬倒了,军队撤了,龙坤又回来了。
希望耶蓬挑头把金苗生意重新做起来,耶蓬这一下为难了,和当初政府劝他带头弃种金苗时一样,他拿不准龙坤这次回来究竟能不能立的住脚。龙坤固然不好惹,但山民们包括他自己都已经适应了没有金苗生意的新生活,这也是千真万确的现实。
要让大家再调头谈何容易。于是他和当初应付颂韬的说客一样,采取了拖延、推搪的策略,不拒绝,但也不跟进,只是在一边冷眼观望。他和龙坤打交道多年,了解他的为人,原先还有点担心他的人会苦苦相逼,做好了和他软磨硬泡的准备。
反正局势不明朗,他是不会下水的。再过半个多月雨季就过去了,到时候就是想种金苗也过了季节,这样,他有差不多半年的时间可以从容观察事态的变化。
这是关系身家性命的大事,他绝不会贸然行事。可龙坤似乎也并不着急。那个阿坚来过两趟以后就不来了,直到前天,那个阿坚再次出现在他的府里。
他以为阿坚又是代表龙坤逼他改种金苗的,谁知阿坚根本就没有提金苗的事,而是说,过两天就是耶蓬的五十大寿,龙坤要给他大办寿宴。耶蓬一再推辞,说自己过生日一定请龙坤大驾光临。
但不敢劳动龙坤为自己办寿宴。阿坚倒是直言不讳地说:“龙爷就是想借耶蓬先生这块宝地,邀请本地有头有脸的乡绅见个面,和大家叙叙旧。”
耶蓬心里像明镜似的,龙坤此举来者不善。自己在棉波一带也算是个头面人物,龙坤借自己祝寿的机会把附近的乡绅聚齐在这里,大家给自己面子,肯定都会来。
但龙坤见了大家要说什么可想而知。那个时候,不管自己愿意还是不愿意,大家都会认为自己和龙坤是在同一条船上的人。自己就算不想认账也说不清楚了,可是,龙坤这么一个“小小的善意请求”他也实在拉不下脸来拒绝。
而且据他以前和这些黑帮集团打交道的经验,他们向你提这样的要求是给你面子。如果你不识好歹,竟然敢驳他的面子,那么你会很惨。他们要做的还是会做,但你已经被他们划入他们的对立面了,前面会有吃不尽的苦头在等着你。
所以,耶蓬虽然一百个不情愿,但还是勉为其难地答应了龙坤的要求,答应他来给自己操办一个隆重的寿宴。
这次寿宴完全都是由龙坤的人一手操办的,从邀请的客人到聚会的内容安排,以至于一应应用物品,全部都由龙坤的人办理,当然是用他耶蓬的名义。耶蓬甚至觉得自己变成了局外人,变成了龙坤手里的傀儡,任由他随意摆布。
不过,生日当天,当受到邀请的客人们陆续到达的时候,龙坤却不知道为什么迟迟没有露面。耶蓬站在大厅里迎接着一拨接一拨的客人,和那些熟识的不熟识的客人挨个寒暄。
龙坤的能量确实不小,方圆百里之内有头有脸的人物今天全都到了,不仅曾经独霸一方的八大家一个不少,连近年来陆续崛起的一些新生势力也都露了面。
不过当宽敞的大厅变得熙熙壤壤,耶蓬在摩肩擦踵的宾客中穷于应付的时候,隐隐感到有什么不对。他在屋中梭巡了几遍才猛然意识到哪里不对头:满屋的宾客中居然没有一个女宾。
连他自己家的女眷都不知道被龙坤的人安排到什么地方去了,这让他感觉到了一丝诡异的意味。
但到底是否有什么危险,他一时倒也想不清楚。大厅中央响起了一阵喧哗,身着礼服的阿坚出现在人群中间,他高声宣布耶蓬的五十大寿生日聚会正式开始。
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