大刚这样的天国元老居然会叛变,这给所有人以沉重打击,所以他不敢顶撞杨秀清“既然大哥有这样的把握,我又怎敢推辞,这次富贵小妖不来则已,如果他来了声势必定非常惊人,为弟一向愚钝,去年又在湖南损兵折将,这次只管把这条命豁出去,别的我就不说了。”
杨辅清的悲观论调让杨秀清一皱眉头,不过他并没有发作,只要杨辅清能把南京守好杨秀清自认有办法能救他出来。
如果按照以往的年份六月对富贵军来说并不是一个展开军事行动的好日子,这个月份虽已入夏但是雨水仍然比较多,不过一八六二年的天气比以往要偏旱一些,而且由于有电报来往传递消息所以并不需要事先把日子定死,林雨长决定在中旬做好所有的准备然后等待第一个好天气。
这一场战役的规模超过了富贵军历史上的任何一次,不但高级军团悉数出动,而且人数也达到了创纪录的五万人十个集团军这个空前规模,魏人杰带着他的日本班底从湖州进攻广德,与他相配合的是冯子才率领的江南大营残部,这些年在浙江的鱼米喂养下这支部队已经恢复了元气,甚至变得比以前更加凶猛。
一向与富贵军联合行动的江北大营这次并没有被事先告知,李富贵打算等到战役开始之后再让江北大营参加进来,他们充其量也就是牵制一下南京地区的太平军,作用实在有限的很。
林雨长和陆树城则率领这次进攻的主力从芜湖向东急进,水师中适合内河作战的船只被集中在一起组成了一支特遣舰队,龙横率领的一个团的陆战队也登船作为进攻的前锋。
从芜湖出发第一个要拔除的太平军据点就是黄池镇,这里是太平天国的前沿阵地,驻扎着五千名战士时刻注意着长江上的动向。这支部队对于富贵军来说几乎可以算是透明的,长时间的侦查已经把这个镇子的一草一木都摸的清清楚楚,所以林雨长根本就没有打算为这个镇子烦神,在第一轮交火把镇子里不多的几门火炮压制住以后,他把行动不便的重炮和刘铭传的十六军团留下保证航道的畅通顺便攻下黄池,刘铭传之所以初次出战就能被委任到这样一个独当一面的位置上来主要因为他的部队中多数都是北方人,在这一场水陆多兵种协同作战中很不适应,有的家伙只是渡河就吐的七荤八素,所以他理所当然的担任了一个不需要长途奔袭的任务。
而林雨长自己则率领主力继续向上游快速推进,就这样兵不血刃的一支打到水阳正好赶上午餐,此处向南就是宁国府的首县宣城,这里驻有太平军的重兵,不过宣城并不是这一次突袭的目标,所以仍然只是留下部队监视。
当这一天天黑之前林雨长率兵突然出现在建平城下的时候驻守在这里的太平军简直不相信自己的眼睛,他们实在无法想象这些富贵军究竟是怎么飞过来的,这里身处天国腹地,就算敌人攻克了周边的据点,可是也不会连个报信的都没有吧。
看着城外排列的如同豆腐块一般整齐的步兵方阵,再加上一排排多的几乎算是炫耀的大炮,绥溪上更是布满了长长的乌篷船。建平的守将伍少强只觉得身上一阵阵得发冷。刚才富贵军的骑兵突然出现在他们的视野中,一直到他们快冲到护城河的时候守城的军卒才反应过来,如果动作稍微慢上那么一步可能这座城市现在就已经陷落了,伍少强一想起这个就感到一阵阵的后怕。
林雨长并不打算连夜攻城,把城外的敌人肃清应该已经是他们的极限了,这一路虽然很多辎重都是借助舟楫运输的,但是一天之内奔袭一百多里毕竟不是闹着玩的,虽然富贵军的极限速度是一天一夜行军两百里,但是那毕竟只是一个理想速度,要是在这种速度的基础上还要进行夜战那就有些不近人情了。所以林雨长只是派出一小队陆战队乘坐那种特制的乌篷船借助夜色继续向上游潜行联络魏人杰。
魏人杰对于在晚上三点被从床上喊起来十分的恼火,要知道睡眠不足最容易让人显得衰老,不过当他得知林雨长已经到达建平的时候这丝不快就完全被敬佩所取代了“林司令已经到达了建平?”
“是,离这里还有差不多五十里的水路。”龙横答道。
“了不起啊,一天之内能够向敌人腹地推进一百里,他们居然还说我是疯子,从建平到这里有没有大股的敌人?”
“据我们的观察没有,我们一路划过来十分的顺利。”
“这样很好,明天我就布置人马控制从这里到建平的道路,广德的守军非常顽强,我估计还需要几天才能将他们消灭,建平那边怎么样?”
“建平那边的守军完全没有防备,差一点就被我们直接冲进了城,虽然最后差那么一点点但是还是把他们吓得够呛,我们在肃清太平军设在城外的据点的时候他们连个屁都不敢放。”
“看来那边的问题应该不大,哪像我们这边这么难对付,”魏人杰现在十分的心焦,他第一天的进攻完全没有收到奇袭的效果,针对富贵军的异常调动广德在前几天还加强了防守,广德周围有几处地势险峻的所在,太平军在这些地方都布设了守军,这几处比广德城更让魏人杰头疼,不过魏人杰手里毕竟有三万人马,整整比广德地区的太平军多上一倍,所以胜利仍然没有问题。“不如我这就把他们打起来吧,反正准备一下天也就应该亮了。”
在第一天的进攻中虎跳崖已经被拿了下来,冯子才在这一战中就像吃了兴奋剂一般,亲自带着他的人向着山顶攀爬,其勇猛顽强连那些富贵军里的老兵都咂舌不已。山头上的太平军也不客气,看到清军爬了上来抄起家伙就冲下来与敌军展开了激烈的白刃战,结果在后面担任火力掩护的富贵军也只好装上枪刺跟上去支援,狭窄的山路限制了优势兵力的展开,居高临下的太平军开始占了不少便宜,不过冯子才血染征袍仍然高呼酣战,所以局面对清军虽然不太有利但是他们仍然与太平军在半山腰僵持,而富贵军在后面只能干着急。
当最终进攻的一方士气用完退下去之后魏人杰找到冯子才“我说冯将军,用不着一上来就这样拚命啊。”他用手指着冯子才身上正在包扎的三处伤口“第一次的炮火准备主要还是试探性的,不也跟你说了打一打把长毛的实力摸清楚就撤的吗?这会我们的大炮已经布置好了,长毛不是厉害吗,等一下你看我先把山头削下去几尺,让他们还没打先给我哭爹叫娘。”
“你们这些小家伙啊,真是没有过过苦日子,一遇上敌人就是轰轰轰,我这点伤不妨事的,过一会你轰过了我还要带队杀上去,把他们杀个片甲不留。你恐怕不知道我们这些江南大营逃出来的孤魂野鬼就是做梦都想着收复南京的这一天。”
虽然魏人杰夸下了炸平山头的海口,不过第二次冲锋的时候太平军仍然顽强的守住了他们的阵地,冯子才身上又添了一处伤口,直到下午第四次进攻才从那些稀稀落落的太平军手里夺过了这个要冲。