第一百十四章轮船引起轰动

    七七六年十一月，康柏在带着商贸负责人格林斯潘、顿、护卫巴克里、菲尔，总督使者杜雷的副手等人，坐着“维埃里五号”改装的客船，前往法国殖民地路易斯安那访问。

    本来康柏也没想到动用蒸汽机船，毕竟虽然这船速度快，但是噪声很大，一路坐着过去，其实也是受罪。不过在准备好豪华大马车，出发去圣路易斯时，康柏突然想到了一个问题。去的时候马车挺舒服，回来的时候可能就会有大麻烦了。

    以马车的速度，就算在圣路易斯只稍微访问上几天，回来时估计也已经到十二月，十二月的美国北部可已经是一个会下雪的季节了。在荒芜的俄亥俄地区，一旦下雪，马车绝对无法行动，被困住后可是一点办法都没有，直接就有生命危险的。

    为了以防万一，康柏最后还是选择了坐这艘蒸汽机船，就算耳朵受折磨，至少也比被大雪困在半路上强。除了大风大浪天，蒸汽机明轮船在终年可以通航的俄亥俄上，完全可以无视雨雪，一直全速前进，这省下的时间和安全性，无论如何都比坐马车要高。

    当然，为了以防万一，救生艇和猪尿制作的救生圈，还是提前准备了。

    “呜”

    在新装的汽笛一声长鸣后“维埃里五号”缓缓开动，离开码头向俄俄下游航行。

    康柏和随行人员站在蒸汽船第二层的露台上，笑着和前来送行的人挥手，感觉自己就像站在蒸汽时代。和中世纪地人挥手一样。

    笑看着那些一脸羡慕看自己和身后人地送行者。康柏明白这些人羡慕的是自己等人，现在成为了世界上第一批坐着蒸汽机船长途旅行的人。

    其实之前蒸汽机船已经载着几拨人去过别地镇，不过那都是短途旅行。最长也不过一天时间。除了少数晕船的人，每个人的感觉都是还没做畅快，旅途就结束了，所以康柏的这次长途旅行特别羡慕。

    康柏这次却是要经过整个俄亥俄河，外加一段密西西比河，才能抵达目的地。而且船舱也应康柏的要求。作了专门地改进，有床有椅子，甚至还有一张小圆桌。已经坐过几次轮船的镇长派瑞克，就非常羡慕康柏的这次出行，几次提议要不要自己一起去帮忙。被拒绝后，还唉声叹气了好久。

    其实坐蒸汽机船还有一个好处，这一段旅程如果走陆路的话，起码要半个月时间。遇雨季甚至会更长。这次康柏他们顺俄亥俄河而下，以常规的帆船计算，估计最多五天，就能到密西西比河。而现在变成了蒸汽机明轮船，理论上所需时间应该还会更短。这是可不止是省了一半时间。

    看到岸上的人影都已经看不见了，康柏才一脸遗憾的放下了挥个不停的手，小生地嘀咕道：

    “唉！这个娇贵的小丫头，不就是不让她随船么，竟然干脆连送行都不来了。”

    康柏本来已经拒绝了宾跟随访问的要求，这次换了轮船后，她旧事重提，又想跟着去访问，却再次被拒绝，弄得这次送行，小姑娘都没有出现。

    “呵呵！爵士，你和伯爵小姐的感情那么好，她肯定是不想看到送行地场面伤心。”格林斯潘等人在后面劝说。

    康柏确实有点伤感，不过不愿意在自己的手下面前显露出来，就对身边地众人的笑了笑道：

    “好了！我们都进船舱去说吧，这船开的这么快，船头可不是一般的冷呢。”

    “呵呵！是呀，还好这蒸汽机虽然比较吵，但锅炉旁边却非常温暖，我们这船小一点，舱里面也温暖了不少。”格林斯潘笑着点头。

    他对这次出行康柏选择他作为副手，也是非常激动。自从来到北美，成为老勋爵的契约奴以后，他还是第一次离开匹兹堡呢。现在经济收入有了，社会地位更是大增，他内心对康柏的感激，比老管家乔纳森都还强。康柏也正是看到了这一点，才放心的把各种重要的事情交给他处理。

    等到康柏和格里斯潘等人一起返回船舱，顿时感觉温暖了不少。

    康柏搓了搓已经有点发冷的手，呼出一口气。

    “到底还是已经到冬天了呀，要是有杯热茶就好了！”

    “咯咯！”一声脆笑声在康柏的身后响起。

    “宾！”康柏没转头就惊呼了出来。

    等到转过头来，看到的果然就是端着一个托盘的伯爵小姐宾，此时脸上似乎还沾染了一点煤灰，不过她混不在意，反而使笑嘻嘻的对康柏说道：

    “我就知道你们在外面站了那么久，肯定会冷，早已经泡好了茶，给你们准备着！”

    说着就把托盘放在船舱的小圆桌上，端起一杯递给康柏。

    康柏板着脸没有接过来，而是转头大声地向船尾下命令：

    “赶紧给我掉转船头，返回匹兹堡！”

    船尾的舵手是在高高在上的船台上，听到康柏的命令根本转不过弯来，只能大声地向下询问：

    “转什么？”

    康柏三步两步赶到船舱门口，气急败坏的向上面轮舵室喊道：

    “转向！赶紧给我转向！我们回去！”

    轮舵室一阵沉默，估计舵手被康柏的命令吓坏了，等了半天才回应道：

    “大人，先生，这俄亥俄河水流比较急，我们对这儿的河道也不熟悉，转舵可能比较危险，要不我们等下一个水流缓一点的水湾地段再转舵行不行？”

    康柏无语，好像江河水面上转舵的情形也确实比较少见。

    闷闷的转过

    却... -->>
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