第九章

    和数不清的宾客道别后，屋子里终于只剩下爱莉西亚、老侯爵夫人和侯爵了。侯爵跟在她们两个身后走进书房，反手关上了门。

    “要不要喝杯香槟，妈妈？”他问。“喝完以后，我看您也该去休息了。”

    “就这么办，”老侯爵夫人答道。“真是个完美的婚礼。不过，说实话，我还真有点累。”

    “忙了这么久，您当然会累啊，”侯爵说。“现在，安顿好了拉蒂，您只剩一个问题了。”

    “一个问题？”老侯爵夫人问道。“什么问题啊？”

    “您得决定我和爱莉西亚结婚的日期！”侯爵说。

    他母亲和爱莉西亚愣了好一会儿，两个人都茫然地望着他。

    然后，老侯爵夫人说：“你是说？噢，契尔敦，我的好孩子，这正是我日夜盼望的事情！”

    她张开双臂拥抱她儿子。他弯下腰去吻她的面颊。岁“我想您应该会同意这件事，妈妈。”

    “我同意！”老侯爵夫人叫道。

    她转向爱莉西亚。

    “你正是我希望我儿子能娶到的妻子。”她说“而且，这些年来，我也一直盼望着自己能有一个象你这样的女儿。”

    她激动得哭了。

    “妈妈，”侯爵平静地说“您先上楼去休息，等您休息过了“我们再详细地计划一下。”

    “我这一辈子从来没有这么快乐过！”老侯爵夫人高兴地叫道。

    她吻了爱莉西亚。侯爵送她走出房间，穿过大厅，到了楼梯口，再由女仆陪着她上楼。

    书房里，爱莉西亚静静地站在那里，觉得自己的脚好象在地上生了根，整间屋宇又仿佛在风狂的旋转。

    这不可能是真的！一定是她在做梦！

    从多佛回来以后，她就为拉蒂的婚事日夜忙碌，很少有机会见到他。

    但是她的心里已经觉得很满足了，因为她知道，他就在这栋屋子里，就在她附近。

    同时，她也知道，他对自己替拉蒂找到了一个好丈夫，感到很得意。

    有时候，在失眠的夜里，爱莉西亚会想起，离她回贝德福的日子越来越近，此后，她再也见不到侯爵了。

    所以，她非常珍惜自己对他的每一瞥。他对她说的每一句话，她都不断地对自己反复念着。

    “我爱他！”她一遍又一遍绝望地说着。

    “我爱他，妈妈，”她在祷告的时候说“可是，我该怎么办？”

    “我爱他！”‘她抚摩着屋里每一样东西，因为，这些东西都是属于他的。

    此刻，侯爵走进屋里，关上了门，定定地凝视着她。

    爱莉西亚的眼睛睁得好大。

    终于，他一语不发地张开了双臂。

    一刹那间，爱莉西亚觉得自己简直无法动弹。

    然后，她向侯爵飞奔过去，投进了他的怀里。他抬起了她的脸，炙热的唇深深地、深深地吻了她。

    这正是她一直渴望、祈求的，而且，比她想象的更美好。仿佛有一道亮丽的阳光投射入她的体内，使她震颤着，从沉睡中复活了。

    一切是那么完美，完美得让她难以相信。她觉得在拉蒂婚礼上听到的天使歌声，似乎又在他们四周响起。

    分不清是一分钟还是一世纪，他终于停下来，凝视着她。

    她在他怀里颤抖着，好一会儿，才吃力地问：“这这是真的吗？”

    “你是在问，我是不是真的打算娶你？”侯爵说。“我发现我的生活里不能没有你。而且，亲爱的，我相信你也少不了我”

    他把她拉得更近一点，说道：“你给了我许多问题，让我去解决，其中最重要的问题就是你目已。现在，我已经想出一个最好的解决办法了。”

    他声音里所包含的快乐，是爱莉西亚从来没有听过的。她轻地轻说：“请请你再吻我让我陶醉在这个甜美的梦里永远不要醒来。”

    奥斯明顿侯爵夫人牵着丈夫的手，缓缓走过草地。

    穿着白纱礼服的她，显得那么美、那么飘逸，使侯爵觉得她象是湖中升起的一团雾。

    但是爱莉西亚望着他，灰色大眼睛里流露出的爱意，让他感受到她是真实存在的。她，是个活生生的人。

    经过忙碌而快乐的一天后，他们终于可以独处了。爱莉西亚知道，在这一天里的一切，她都将永生难忘。

    他们的婚礼，是在城堡门外一座灰色的小教堂里举行的。仪式由教区里一位看着侯爵长大的老牧师主持。观礼的来宾，只有住在附近的侯爵的亲戚和好朋友。>
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