第十七章坝河之畔较真功

臣原想举荐，可是遭到左丞相的反对，他说骆宾王小有才情，品德不修，不堪作重用！”

    武则天怒道：“武承嗣那里懂得用人，又那里懂得什么叫人才，他反对就能作数了吗？

    能写出这种文章的人还是小有才情，你把本朝文臣都集齐了来，就事就题，谁还能写出同样有力的文字来！”

    这个理由十分牵强，那是讨武氏檄，满朝大臣纵有此等才情，也没人敢写这样的文章呀！

    但是却没有人敢有这话去反驳皇帝的。

    武则天又道：“狄丞相，在举荐人才上，你从来也没有让过步，就是武承嗣反对了，你依然一力独荐，孤家也一向尊重你的意见，没有听过他的，何以在骆宾王这件事情上，你一经他反对，就不再力荐了呢！”

    狄仁杰只有道：“微臣以为左丞相批评属中肯，小有才情，或为稍的抑，但品德不修，却是事实！”

    武则天忽的笑了道：“原来你们都挨过他的骂！”

    狄仁杰红脸道：“老臣立朝沦政，对事而不对人，有些事自难全如人意，经常在挨骂的！”

    武则天道：“忧谗畏讥，非丞相处事之道，身为丞相的人，本来就是要挨骂的，骆宾王骂过你没有？”

    “有，他经常公开地批评老臣！”“骂得有道理没有？”

    狄仁杰道：“庙堂之政，非一般文人所能尽知，他批评老臣的话，有些虽是老臣顾虑所未及，但大部份却是无的放矢，信口雌黄！”

    “他毕竟还能找一些你错失的地方！”

    “老臣所顾全者为大局，些微疏漏在所难免！”

    “丞相，话不能这样说，处理国事，固然由大处着眼，但小处也不能放松，一道政策下去，只要有一点为人诟病之处，就是未能尽善尽美，你就该力求补过！”

    这种大题目下，狄仁杰也无以为词了。

    武则天叹了一口气道：“狄仁杰，朕知道你用人无私，骆宾王虽然骂过你，但你仍然推荐了他，只是一到了武承嗣那儿，他因为受到骆宾王的批评更苛，所以力加反对是不是？”

    狄仁杰便不回答。

    武承嗣忙道：“圣上，攻计宰辅，是蔑视朝纲之尊严，是以微臣认为此人不堪重用！”

    武则天晒然道：“用人当用其才，此人既有挑剔的本事，你们当拔之为言官，使他能名正言顺的批评朝政，而后他见不到的地方，你们也可以在朝廷上公开答愿他，使他明白，这才是真正的宰相胸襟，你的气量本窄，我不去怪你，但右丞相的心胸也不够开朗，乃使国家丧失一个人才，这一点你们难辞其咎！”

    这番话使得狄仁杰和武承嗣都没话说了。武则天又道：“骆宾王是个人才，怀才不遇，是孤家失德，他发发牢骚一泄忧愤，孤家不怪他，但此人投叛逆，却是罪不容恕，应予申讨！”

    申讨就要用兵，却没人接腔了，因为武将都是国公之后，与徐敬业多少有点交情，谁都不愿挂帅！

    武则天也知道大家的困难，当朝点了右卫大将军武三思领军二十万，发兵杨州。

    武三思自从被张昌宗挤下去之后，一直郁不得意，虚挂个大将军衔，生领一份干俸，用度上虽不至于桔据，心情却不痛快。

    因为他是受人奉承惯了，就是挨不得冷落，一旦挂帅，又神气起来了，兴冲冲地拜印选兵，准备挥师出征了！

    武则天在退朝之后，却又召见了张昌宗。

    在偏殿中，他们比较随便，举止像是闲聊家常，武则天道：“昌宗，你对今天的廷议有何感想？”

    张昌宗笑道：“媚姑，您今天在朝廷上为骆宾王的事，痛斥二位丞相埋没人才，显示您大公无私的胸襟，博得了一致的称赞，您一点也不气骆宾王？”

    武则天笑笑道：“气我当然是有点气的，可是做皇帝的人不能把私人的意气发在朝廷上，他骂我的那些话也不是今天才开始的，早就有人在骂了，远在长孙无忌时，就骂我是妖孽了！”

    “但是媚姑能够不把骆宾王的事放在心上，这份器度非常人所及！”

    武则天笑道：“放在心上又能如何呢，他骂也骂了，我如对这件事耿耿于怀，则与一普通妇人无异，这就是治术，也是权谋！”

    张昌宗道：“贵为天子，也不能从心所欲，有时还得做做假戏，这个宝座坐得也很窝囊！”

    “孩子，世上的事没有十全十美的，没当皇帝前，我总以为登上宝座后，就没有什么好顾忌的，可是我即位之后，发现顾忌尤多，远不如以前做太后时轻松！”

    “那您还是归政做太后，垂帘听政的好！”“别以为我不想，可是局势不同了，归政之后，别人就不会再准我听政了，庐陵王那个畜生是扶不起的阿斗，交给他去胡整，会叫人牵着鼻子走的！”

    两人一阵沉默后，武则天又道：“昌宗，我对你们那次放走徐敬业之举很不谅解，你明知道他必反，为什么还要让他走呢？”

    张昌宗道：“媚姑，部份国公不满意您当政，怨愤之心，暗藏于胸，由来已久，相信您是明白了！”

    “我当然知道，可是我认为能压得住他们！”

    “这像是一颗毒瘤，不是压的问题，必须连根拔除，可是毒瘤在没有肿胀之前，不知它藏于何处，也不知何时发作，想拔也无从拔起，久留体中，越积越大，发作起来就收拾不易了，侄儿以为不如找个机会逼他发作，然后再拔除它！”

    “这跟徐敬业有什么关系？”

    “徐敬业就是一颗毒瘤的根！”

    “那就该立即拔除！”

    “可是那时它隐而未发，逐杀世勋国公，连国本都可能会动摇，不如让他走，让他反，既成事实，再去讨平他，正是连根拔除之计！”

    武则天这才笑笑道：“那还差不多，孩子，你也很有心计呀，玩弄权谋颇有一套了！”

    “这是爹的想法，侄儿不敢居功！”

    “是了，只有身居高位的人，才能具此远谋，我派三思去征伐，你以为如何？”

    “侄儿不敢置喙！”

    “说好了，现在是姑侄聊家常，没什么不能说的！”

    “三思大哥实非将才，不懂得用兵，您派给他的邻近几个州守调过来的杂凑部队，各有主将，互相并不很融洽，主帅无才无望，副帅既多且不和，这个仗已经难打了，何况徐敬业为将门之后，兵法精熟，幕中颇有能人，这一位失败的成份居多。”

    武则天道：“你说得完全不错，可是我的旨意颁下后，居然没有一个人谏议，你说又是什么原因呢？”

    张昌家只有道：“疏不间亲，媚姑派了您自己的侄儿，谁也不便置词了，否则又得罪了左卫大将军！”

    武则天道：“这固然是原因之一，但最重要的一个原因则是有人等着我闹笑话，出纰漏！”

    张昌宗自然是知道原因的，只是不便说出而已，听武则天自己提出了，仍笑着道：“媚姑，您的这一个决定实在使人作难，有心着笑话的固然有之，但是真心想为您好的，也因为左卫大将军之故，不便开口了，您自己既然知道三思大哥实非将才，干吗又非要派他不可呢？”

    武则无道：“因为我要找个人去吃败仗！”

    “这是为什么，发兵征伐，未有不求胜的，虽然有时为了战略需要，假意小败而诱敌，但是您却不必要呀！”

    武则天道：“阴谋想叛的人不止是徐敬业一个，只是他最先发动而已，还有些心怀叵测的人，存心观望，等待结束，等徐敬业小胜之后，他们以为事情大有可为，一是继起响应，那时壁垒分明，我再选精兵出击，一举就可以把他们全部根除了！”

    张昌宗栗然惊心，他这时才认清这位女皇帝的厉害，精明而善于算计，绝非普通人能及，所以他由衷地赞佩道：“媚姑，您这一手真高，可是有一个问题，您到时准备派谁领军再次出击呢！”

    “有一个人，我培养了多年，足可重用！”

    “谁？侄儿怎么不知道！”

    “你应该知道，右孝王李逸，他是宗室，只是远房旁支，虽然封得王爵，却一直不志，这小子颇有心地，寅缘娶得了我的侄女儿武瑛！”

    “原来是他呀，此人兵法韬略尚可，善于练兵而不善于指挥作战，魄力略嫌不足！”

    “昌宗，我知道最适合的人还是你，但是我不能放开你，目前我是处在虎狼群中，你所率的二十万禁军是我最有力的保护，退而求其次，只有用他了，我要他挂帅，还有一层好处，因为他是前皇宗室，徐敬业对他，就用不上拥护正统的那一套了！”

    “这个人靠得住吗？”

    武贝天一叹道：“除了你们父子外，没有一个人是靠得住的，但是这小子还算可靠，那是站在厉害关系上，他是旁系分支，靠着我，他可以飞黄腾达，若是恢复正统，他始终爬不起来！”

    “可是他手上没有兵，目前他驻守皇陵，所领部属只有五千人！”

    “有兵，我在这十年间，已经密遣几个信得过的将帅节镇，将兵三十万，训练精良，拔二十万给他，这些兵一半还是他着手训练的，可以听他的节制，另外我再遣秦怀玉监军，可以辅助他韬略的不足！”

    “秦怀玉肯尽心吗？”

    “秦怀玉一定会尽心的，他们虽然同是功勋之后，但是却跟徐敬业他们不属同一个圈子，平时已有摩擦，何况在京里还有他的老父，祖母，以及一大家子作担保，我不怕他不尽心！”

    张昌家这才意会到。武则天还有许多不为他所知的秘密。

    武则天于是也体察到了，笑笑道：“孩子，我曾经不止一次的问过你，有没有意思接管我的大业，你都加以拒绝了！”

    “是的，媚姑，侄儿还有个扶余国要治理，我哥哥整天吵着要退政，爹也要我回去，只是您这儿一时还找不到代替的人！”

    武则天道：“你没兴趣接我的手，我不能勉强，我也知道你总有一天要走的，总不能毫无安排，这些安排我不告诉你，是为了你好，一旦你插手其中，就真正的被隔住了，永远也不能离开了！”

    “侄儿明白，侄儿在中原，也是为了帮您的忙！”

    “我非常感激。再等几年，我七十岁时，一切都可以上轨道了，那时我会到扶余去，陪你父亲逍遥晚年！”

    “侄儿却等不及那个时候，大哥多病”

    “我也知道，你父亲跟我提过不止一次，等办完了徐敬业的事，天下也该安定了，我不但放你回去，也把婉儿交给你带走，目前你可得多费心！”

    姑侄两人又作了一番密谈。

    武三思的大军在润洲距徐敬业交锋，作了几次交接后，武三思的部众倒也不是不堪一击，只不过徐敬业阵中有一批江湖人为助，专事刺杀将帅的工作，尤其是飞钹禅师的飞钹和铁板道人的铁板，神出鬼没，钹至头落，板到魂飞，往往是大军未接触将军先断头，这种情形下，自然军心大乱，节节败退，润州失守。

    润州的刺史徐思文是吴国公徐懋功的三子，也是徐敬业的叔叔，他却是不肯反的，徐敬业才举兵，徐思文也立即报表入京，是第一个将兵把消息报到长安的！

    徐敬业兵临润州，武三思大军仍未至，徐思文曾独立坚守三日，润州沦陷，徐思文也被俘了。

    徐敬业的手下人曾经请徐敬业杀徐思文，但徐敬业终究不肯认上一个杀敌的罪名，没有同意，把徐思文下在狱中，却不准他姓徐，硬把他改姓为武，归入武氏一党！

    前军的战报传到长安，颇引起一番震动，有几个意存观望的国公也表明了态度，附合徐敬业的举兵，有几个文臣开始斗胆上表，要求武则天归政于子，使天下复归大唐，武则天倒很沉得住气，先将那些奏章留中不批，等了几天，看着没有什么新的发展了，她才突然下诏。

    派右孝王李孝逸为左玉铃卫大将军挂帅再征，指派了前驸马秦怀玉监军协同指挥作战。

    旨下之日，各地要来支援的兵马也都开到了长安附近，由则天皇帝亲自授印祭旗拜印。

    这一着大出朝臣意外，看新到的兵众甲胃鲜明，训练有素，分明是一支劲旅，大家才知道武则天早有准备，先前的糊涂只是故意的装做，看看大家的态度而已！

    有些人后悔已经来不及了，尤其是那几家附会的国公，他们虽是徐敬业的同党，却因为声势较小，先时不敢稍动，及至看到了徐敬业反了之后，武则天对吴国公府毫无动静，以为武氏尚有顾忌，徐敬业军事胜利，他们才跟着反了，那知这一次武则天却没有那么好说话了。

    首先将吴国公府中上上下下百余口人都抓了起来，而后一家家地挨着抓，抓完之后，由于叛事已明，连夜就加以处决，新首示众，校场上挂了几百颗人头，连那些大臣们求情的机会都没有！

    这下子显示了武则天的决心。

    再等到武则天亲自授印，再度封将拜帅，看到军容的严整，很多人更是叫苦连天，后悔不迭，尤其是一些上表请求归政的大臣们，更是惶惶然不知所以。

    聪明一点的，立刻上表自请休政，武则天很干脆，立刻当廷赐准，毫不挽留，别的人也知道厉害，不也作挽留的请求，迟钝一点的看人家请退了，知道不能再拖下去，也纷纷跟进，武则天一例照准，两天内，六部大臣与阁老中，整整去了一半人。

    于是武氏朝廷中又换进了一批新员，使她的治权更形稳固了。

    秦怀玉本来想辞监军之职的，可是挨了两天，看到武则天的作风后，哧得不敢作声了。

    老少三代在府中密谋，秦汉道：“父亲还是打消请辞的念头吧，皇帝这次派您监军，一方面固然是要借重您的作战经验，另一方面也是考验我奏氏一门可信赖程度！”

    秦怀玉愤然道：“我们还要如何支持她，从她十六岁进宫开始，到六十岁做皇帝，我们都没有扯过她的后腿！”

    秦汉道：“父亲，您至多也只是没扯后腿而已，可谈不上支持，咱们家与人家不同，多少总要有个明确的立场，圣上今天召见我时说了，上次派武三思领军是一个大错，她是故意犯个错来看看朝臣的态度，您在武班中列朝第一，却没有开一句口，皇帝认为您有亏职守！”

    “她要派她的侄儿子，并问我什么事！”

    “皇帝说她派的人未必恰当，完全靠大臣们的规戒以弥缺少，她一直等个人去谏说她用人不当，结果却没一个人开口，当然，她也想到，大家不愿意得罪武三思也有关系，所以她不追究了，但这次她却是拔出了精军部队，全力以赴，请您多多帮忙！”

    秦琼叹道：“这个女人大厉害了，怀玉，你还是尽心尽力地跑一趟吧！”

    秦怀玉道：“孩儿是对其他人难以交代，尤其是对徐敬业，更是难以开口，他打出归政的口号，我们毕竟都是唐室旧臣”

    秦琼冷笑道：“徐敬业只是以此为口号而已，他口口声声委归政，但他自己对庐陵王却毫无敬意，举兵以前，没有到庐陵去请示一下，举兵之后，自己升官封爵，也没有征求过广陵王的同意，他安的什么心，谁都明白，你真要以为他是中兴唐室，你就是个大笨蛋了！”

    秦怀玉道：“孩儿也知道他不会如此忠贞，说不定事成之后，他连庐陵王都废了，但现在他”

    “现在不管别的，你只问右孝王所率的这些部队，是否能够与徐敬业一战！”

    秦怀玉道：“徐敬业所部虽号三十万，却都是乌合杂凑之众，他自己在江都之众，不过才五万人，武三思率去的那一批根本是老弱残兵，才被他得了甜头，孩儿若是出马，只要十万人就稳吃掉他了！”

    “不管别人，假如没有你，右孝王是否能胜！”

    “右孝王的兵力足够了，他不知兵，但是初受重命，不会固执，皇帝要孩儿去，也是指点的成份多，无论如何，他被击败的成份不多！”

    秦琼道：“这就是了，你去，李孝逸可胜，你不去，李孝逸也不会败，徐敬业是输定了，为何耍把建功机会放弃而自惹嫌疑呢！你要知道，汉儿现在是禁军副帅，在人家心目中，我们已经是武氏一党了，你再撇清也没有用，我们要心在唐室，只有在朝掌势才能有作用，武则天六十多了，她总会老死的，只要不让她立嗣异姓，庐陵王终还是有复起之日！”

    “孩儿就担心这件事！”

    “这个你放心好了，武家没一个挑得起这件担子，而且张士远父子也不会让她这么做，因为庐陵王究竟是谁的骨肉，大家都知道！”

    秦怀玉的态度是很有关系的，他明确地表示了支持武氏的立场，以秦府为首的国公群们也都知道自己的选择了，而他们的支持也稳定了武氏在京中的地位。

    武则天以雷霆手段，强迫秦怀玉表明态度，也是为达到这个目的。

    大军出发后，军中还随行了张士远和张昌宗父子俩，连同伤愈的高元泰和崔素素夫妇。

    他们是要以对付飞钹禅师和铁板道人，这两个人在徐敬业的军中很讨厌，他们以暗器手法加上邪术，在阵前狙杀将领，引起军心动乱，对征战大有影响——