第一章武场竞技竞风流

    长安市上，今天有一场盛会，是辅国公李府和翼国公秦府的家将们角逐冠军的日子。

    由于朝中连连大丧，先是上皇高祖薨于宫中，接着一年后，又是皇后长孙氏薨；今天下诏，禁止娱乐三年，所以把长安市上一切的游乐活动都停止了，这在好嬉好游的长安居人而言，是件很难过的事。

    国家礼制不能违，但闻居终日，无所事事，却也难堪，尤其是那些国公子弟们，平时热闹惯了，一旦受了拘束，就更为无聊，闷得发慌之下，就想出这个变相的发泄方法。唐室的天下是打出来的，代隋而起，平定了三十六路反王，一绕江山，全是靠着武臣。

    虽然太宗贞观皇帝在天下安定后，崇尚文治，重用文臣以治国，但武臣们依然是朝延中的重枢要臣，昔日有战功的，大都晋封为国公，身居要职，他们的子弟，也就成为长安市上新兴的贵族。

    游乐既在禁止之例，大家都转往武事上动脑筋，于是就有了竞技这个花样，起初只是让家将们比比拳，相扑为胜，赌些小采头，后来范围扩大，渐及兵刃，赌注也越来越大，各自争聘高手来助阵，一则为了争胜，二则也是为了争个面子。至于输点钱，他们倒不放在心上。

    他们的父兄们因为本身就是武将出身，对子弟人等肯专心武技，勤习武功，自是十分赞成，虽然也知道涉及赌博的事，但总比斗鸡走狗的无聊活动强，甚至于连皇帝也对此颇为赞同，更加长了他们的兴致。

    今年是第三年，竞技越办越大，参加的府弟也越来越多，次第角逐淘汰，只剩下最强的两家决赛，这也是竞技的高潮，所以大家都来凑热闹，不仅是每家府第的眷属都出来观礼，听说连太宗皇帝都可能微服私临观赏，这就更刺激人心了。

    太宗贞观皇帝五十余岁了，早岁驰聘疆场，建下了绝代伟功，深以为傲，现在虽已不抡刀枪了，但是对技击战斗，仍然是十分有兴趣的。

    知道皇帝可能会来，大家更起劲了，因为大家都知道皇帝有个毛病寡人有疾见不得漂亮的女人，只要他看中了一个女人，不管三七二十一都要弄上手。

    许多自认有些姿色的宦家千金，都刻意地打扮自己，虽说在国丧期间，禁止太艳丽的穿着打扮，但是淡妆素衣，仍然是有很多方法可以装扮自己的，一旦若能在这个老风流的心中留下印象，那就是一世的富贵了。

    当然，那些显宦门第的眷属不作此想的。她们的身家已经够高了，被皇帝看中，也不可能有更多的好处。再者，她们有很多人已经见过皇帝，以前没有引起皇帝的太多注意，今天也不会有什么例外。皇帝虽然好色，但是眼光很高，宫中已多佳丽，非绝色天香，他不会轻易上眼的，不过她们还是刻意地打扮了来赴会。

    不是为了峨眉朝至尊，而是为了这一天，长安市上出色的少年儿郎都来到了，她们希望能挑到一个如意的儿郎，交到一两个知心着意的朋友。

    所以这一天小技场中，人山人海，把竞技场围成一个大圆圈，前面是各家大宅第的帐幕，是供那些贵妇们列席观赏的，每家只分配到丈来宽的一小间，帐前插着高竿，树起了各家国公的旗旌，这是贵族的身份的标志。

    旗门两边是秦李二府的大帐，这是他们的特权，冠亚军的决斗者可以占有一个较大的范围。

    辅国公李靖外征吐谷浑未返，大帐中是由他的世子李存忠主持。翼国公的大帐则是则翼公秦叔宝亲自主持，可见他们对这一战的重视。

    战鼓雷动，号角齐鸣，双方竞技的健儿们出列了，竞技的项目开始了，首先是射箭。

    两方各出十人，靶设两百步，每人射三支箭，然后计算靶上红心的箭数以为胜负。

    那些箭手们各自站在自己的界线上，听见司令的鼓声开始后，各自捧矢控弦，发箭出去！

    事先已经检查过，每人的囊中准带三支箭，鼓止箭停，然后由军士们把靶子抬过来验靶。

    担任仲裁的谏议大夫魏徵，他的立场最公正，不会偏袒哪一方。李秦两家本来是好朋友，却因为三年的竞技而略有意气，竭尽能力，苦练门下以求胜，所以今天的竞技已大有可观。

    仲裁人亲自检靶，而两面靶上都是密密地叉着箭，证明那些箭手的射技惊人，每矢都中的。

    首先检查的是秦府的靶子，魏谏议亲自一枝枝地把红心上的箭拔下来，逐一检数，然后宣布道：“三十支！”

    “哇！”四周爆出如雷的掌声和惊呼，十名射手，每人三射，居然没有一次落空，这是何等的精湛射技！

    辅公第的代表们却端然而坐，脸上还带着充满自信的微笑，虽然他们的对手全数射中，但他们有信念不会输。

    魏徵又去检查辅公第的靶子，然后也宣布：“三十！”喝采声更响亮了，双方不分上下，这是何等令人振奋的

    事实，仲裁人正待宣布一局平手。

    辅公世子李存忠出列请求道：“射程太近，未能尽挥射技，请准将靶移到三百步，再较一次！”

    两百步已是较射的最远距离，再远就不易取准了，李存忠提出于长距离再较，是不合情理的，但是他既已提出，秦府就不能示弱，秦叔宝的世子秦怀玉也出列道：“舍间也希望再较一次，以定胜负，历年较射，辅公府都是独上鳖头，故而舍间的儿郎们发奋练射，希望有一天能跟辅公麾下健儿一较身手，这是个难得的机会！”言下之意，好似准备已久，要别别苗头的。

    魏徵道：“既然双方都不反对，那就准如所请，再较一次！”

    箭靶移到三百步，远远看去，只有一个小方块了，红心更是豆大的一点，却难不倒这些身手特异的健儿们，他们换了更大的弓，更长的箭，然后在如雷的金鼓声中，每人又发了三箭！

    这次光验辅公第的靶子，报出成绩后，几乎令全场都疯狂了，因为他们又得到了一个满堂红三十发全中。

    秦怀玉听见成绩宣布后，神情略有不安，他没想到对方的射技训练如此精长，直到他们自己的成绩宣布后，他才放心地去了，因为他们也是得到了满分三十发！

    这时真正疯狂的是四周的观众，他们不断地欢呼叫好，为双方优异的表现而喝采！

    由正中的司令台上，跑下两名便服打扮的年轻人，不男不女，走路扭扭捏捏，不过动作还很快，每人捧着一个盘子，里面排着一堆黄澄澄的金锭，对魏徵低声说了一番，魏徵也恭身肃立而候。

    大家都知道这两个少年人的身份，他们是皇帝身伴的贴身内侍，专门侍奉皇帝的起居，他们下来，必然是皇帝颁发了赏赐。

    果然魏徵稍后大声地宣布了：“双方射技精湛，堪称一时并生瑜亮，圣上十分欣慰，每人赏赐赤金一锭，并颁旨不必再较，射技部分，由双方并列魁首！”

    这是个皆大欢喜的结果，双方的主持人也满意了，而且皇帝有了话，他们也不便再提出要求较了。

    秦怀玉和李存忠各率了自己的家将们，向台上敬礼叩谢赏赐，欢欢喜喜的回到了自己的大帐。

    第二局是比赛骑术，这一阵由辅公府略略占光。因为辅国公李靖正任兵马大元帅，出征吐谷浑大捷，吐谷浑的颉利可汗已递了降表，大军正在班师途中。他们在吐谷浑俘获了大批的战马，都是极为优秀的良驹，李存忠为了要争取胜利，特遣急足，西下迎接，挑了二十多匹最佳的良驹回来，这是他家的特权，别人无从知道，因为他做得极为机密，何况就是知道了也无从干涉。

    李存忠很有心计，前几天，他都是以府中所豢的良马出赛，那些马自然也很不错，但不如这一批战马突出，秦府的马在长安市上是很有名的，因为秦叔宝早岁行道江湖，以一匹黄骠马而驰誉江湖，现在显达册封了国公，府中更是良马成群。

    骑术这一项，秦府本来是稳操胜拳的，却没有想到被那一批密藏的战驹比了下来，虽是相差极微，但输就是输了，这使得秦叔宝感到很没面子，他把希望寄在下一场上。

    第三场是决定性的关键，前面场已经一平一负，秦府最多只能争到平手，那已经很委屈了，因为三年来的比赛，秦府一直是夺魁的。

    对这一阵，秦叔宝很有把握，他们下有三名高手，历年打遍长安无敌手。

    三剑客之一是他的儿子秦怀玉，从小就受技击的训练，除了家传的流金锏法外，又得表叔罗成的罗家枪法，他本身得尚公主，跟宫廷中的护卫剑术教师勤习，兼得各家之长，武艺之精，当世不作第二人想。

    观众们也十分兴奋，因为这是最刺激一场。

    翼公府推出的代表仍然是以秦怀玉为首的三剑客，辅公府派出了三名代表。其中一个很年轻，是个新面孔，叫张士远，扭据说是辅国公夫人张出尘的侄子。

    张出尘是唐朝很有名的女人，隋时曾为丞相杨素的侍儿，看中李靖的人才，寅夜私奔，又跟当时最有名的神龙剑客虬髯客结拜为兄妹。(请看风尘三侠)

    今上李世民为世子，追随高祖李渊打天下时，邀得李靖为助，张仲坚当时的势力尚优于唐公，张仲坚因为友情亲谊之故，又自审理国之才不如世民才把天下相让，将所属的势力送给了唐室，因此才使唐室以绝对优势而一统天下。所以唐室对三原李靖一直是非常尊敬，李靖被封为一等辅国公，在国公中，地位也是最高的。

    当然，李世民对李靖也不无顾忌，因为天下底定后，那些将领们身居显位，却将兵权都交了出来，只有李靖仍然掌握着一支雄厚的兵力，因为李靖所领的部属，都是虬髯客当年借来的旧部，当时就有个约定，除了李靖之外，他们不服任何人指挥。

    李世民很想削弱李靖的军权，苦于不得其计，只有大事武功，征伐边境的蛮族小邦，派李靖去打仗，想在不断的征战中去消耗李靖的兵力。

    李靖这个人也绝，他有领军的天才，而无并吞天下的野心，对每一次征战都欣然从命。

    他的兵也真能打，每次征战都是大捷而回，兵力未见损耗，反而日见其壮，因此李世民这个削军的计划仍然一时难以见效。不过李世民毕竟是个忠厚的人，对于这些创天下的功臣，仍是非常的忠厚，他更明白李靖不会背叛自己，但在心理上，他总想压一压李靖，所以在这次的竞技会上，他明摆着支持翼公府。

    秦怀玉率着两名剑客出场，他立刻就摆出宫中的一尊玉雕佛像，声明是要送给击剑冠军，还有一方御笔赐的“天下第一剑”匾颇。

    这一来，使得竞技的冠军变得不重要了，御笔钦赐的“天下第一剑”那是何等的尊荣。

    但谁也明白，这是皇帝为捧他自己女婿而作的安排，秦怀玉剑技无双，是公认的事实。

    秦怀玉也顾具自雄，按剑向四周欢呼的人潮致意。他是当朝的驸马，谁又不争相奉承呢。有许多宫中的贵妇和大户人家的女儿，都出来向他献花，把带来的花圈，套在他的颈子上。

    皇帝看得十分开心，笑着向魏徵道：“这小子倒是很有女人缘，居然有这么多的美女向他献殷勤，连孤的嫔妃们都不例外，孤在宫中也不如他受欢迎呢！”

    魏徵也笑道：“英雄出少年，世子毕竟是年轻，圣上莫非也有意思吃女婿的醋？”

    他们君臣之间，平时相得是十分和谐的，不免开开玩笑，皇帝也喜欢这一套，不过这也要够身份的大臣才能如

    此，魏徵就是够身份的一个，他是皇帝的畏友，主持朝政谏议，正直无私，王公重臣，对他也畏敬三分。

    皇帝哈哈大笑道：“朕不会如此小气，倒是朕的宝贝女儿，恐怕不太高兴了，你看她正噘着嘴呢”

    公主也坐在皇帝一起，立刻就向皇帝撒娇闹不依道：“父皇最偏心了，那尊玉佛，女儿已经要了多次了，父皇都舍不得赏赐，今天却拿出来赏给女婿了！”

    那尊玉佛高有三尺，是通体的一块整碧玉雕成，晶澈无瑕，的确是件价值连成的奇珍。

    皇帝笑道：“给女婿不等于是给你吗？你们小两口子还分什么家！”

    “那可不见得，父皇别忘了这是竞技的奖品，不是御赐的赏品，受者可以自行作主送给别人的！”

    皇帝道：“难道怀玉得到了之后，还会送给别人吗？”

    “这可不一定，长安市上的狐狸精多得很，他还经常拿了我的东西去送给别的女人呢！”

    皇帝道：“这小子也如此风流吗？”

    公主道：“大唐的君臣都是风流出了名的，连您这个做岳父的都不例外，还能怪做女婿的不跟着学样吗？”

    皇帝哈哈大笑道：“这可怪不了我，做老子的只能给你找个好女婿，至于如何抓住丈夫，那可是你自己的事，我这皇帝丈人也干涉不了。你一定要朕帮忙，朕只有一个办法，那就是把他绑了砍头，你舍得吗？”

    公主缠住皇帝撒娇，皇帝乐得哈哈大笑，这是他最喜欢的调调儿，他虽已贵为天子，富有四海，就是缺少这种天伦戏谑之乐。

    秦怀玉是个很规矩的男人，不会那么混帐，公主也是故意说着逗老父开心，不过他们父女都对秦怀玉抱着十分的信心，相信这“天下第一剑”必将是秦怀玉无疑！

    不仅皇帝父女如此，四周的观众们也是如此，两家对垒，局外的人也都是互相下采，博那一家胜，前两场，双方所得的赌注是秋色平分。

    只有这一场，搏翼公府夺魁的注率是十比一，肯冒险一搏辅公府的人还是不多。

    所以张士远跟其他两名武士出列时，所受到的采声就很冷落了，只有辅公府的自己人起劲而已。

    忽然，场中起了一阵骚动，一个少女跑出来，在张士远的脖子上套了一个花圈，而且还双手勾住了张士远的脖子，在他耳边低声说了几句，又在他脸上轻吻了一下后，才跑回帐篷中去了。

    这件事并不出奇，秦怀玉出场时，不知道有多少女郎出来向他献花、献吻以表倾慕，也表示支持，预祝胜利。

    离奇的是辅国公府的代表被认为输定了的，居然也有人出来表示支持，而且那女郎美艳无比，身材婀娜。

    皇帝在上面看见了问道：“这是谁家的女儿？”

    公主哼了一声道：“应国公武家的二妹，小名叫武媚儿，外号叫狐媚儿，是有名的狐狸精，今年才十五岁，家里整天都是男人进进出出的！”

    皇帝笑着道：“武元爽有这么一个漂亮的妹妹，朕倒是不知道，他们的年纪相差很大呀！”

    公主道：“老国公的元配相里氏生了两个儿子后身故，继室杨氏又生了三个女儿。老国公过世后，由长子武元爽承受爵位，对几个妹妹就管束不住了，尤其是这个老二，从十三岁就招蜂引蝶，不知结交了多少浮浪子弟！”

    皇帝道：“窈窕淑女，君子好逑，这个女孩子实在长得撩人！”

    公主道：“父皇可是动了心，想把她接进宫里？那可千万使不得，这个女孩子很不安份，会把宫中闹得大乱的！”

    皇帝有点不好意思地道：“别胡说，她的年纪跟朕的孙女儿差不多大小，朕岂能如此为老不尊！”

    公主笑道：“父皇找女人还管年纪吗？新进的苏贵妃才十七岁，父王召她进宫时，也是十五岁！”

    皇帝道：“那不同，苏苏是你母后作主召进宫的，因为她懂得脉理，你母后又常闹病，要她进宫侍候！”

    公主笑道：“进宫侍候，也不必收作贵妃呀！”

    皇帝笑着道：“这可是你母后的意思，她说苏苏侍奉她很得力，又不能耽误人家青春，放出去嫁人又舍不得，只有叫我同封贵妃，也算是对她的一番酬劳！”

    一个十五六岁的女孩子，晚几年嫁人也不算晚，哪会耽误青春了，反正他是皇帝，怎么说怎么有理，公主也只是跟父亲开开玩笑，不会跟他认真辩这道理的。

    何况这时决斗已经开始，两边府第中的六名代表，分成三对交手。

    秦怀玉最轻松，才十几个回合，就把对方的剑击脱了手，首先得到了胜利。

    他所率的两名剑客，于盛海也在三十个回合时，一剑刺中对手的手臂，使对手无力作战而失败。

    翼公府的两名剑客已获胜，但第三名叫薛江的，却没有这么幸运，他遇上了张士远，两个人都是身高力壮，双剑交融时，不仅响声惊人，而且火星直冒，打得十分热闹，双方仍然不分胜负。

    薛江开始烦燥了，他本以力雄见长，可是这小伙子的劲力不比他差，而余招狠拼，仍无力歇之象，反倒是薛江自己有点累了，他知道再不用精招求胜，自己就要落败了。

    因此他一咬牙，举剑一招“野火烧天”急撩出去，想荡开对方的剑后，急速换招，点向对方的咽喉，是一式很毒的扫式，志在杀死对方，竞技场上，虽是生死不论，但这种招式，仍是避免使用的，薛江是打急了才出此下策！

    他一剑撩出时用了全力，是想磕开对方的剑，再借对方剑上的弹力发招的，所以看准了才发招，拦腰猛砍，对方也势必移剑招架的。

    哪知一剑撩出，对方的身子猛地往后一仰，整整矮了半截，剑风掠腰而过，由于没了阻力，薛江的去势用得太急，把身形也带动了，身体凑了过去，忽感颈间一凉，张士远的身子又挺直了，长剑的剑刃点在他的咽喉间，没有深入，这是人家剑下留情，否则这一剑足可刺穿他的颈项。

    薛江呆住了，司令台上的魏徵忙摇旗喊停，这一场胜负已分，辅公府赢了一场。

    照情形而言，翼公府二胜一负，占先一筹。

    秦怀玉对张士远开始有了新的注意，含笑道：“张公子剑术精奇，不知师承那一位高人？”

    张士远也笑道：“不敢当附马谬奖，在下从未正式投师学艺，只是向一些名家好手们时相讨教，一得之幸，跟驸马是不能比的！”

    “张公子太客气了。薛江是以气力见长，张公子跟他力拼百余招，一定是很吃力，是否需要休息一下呢？”

    张士远淡然道：“休息倒不必了，在下向来在耐力上下功夫，倒还支持得住，只是有一点，那位薛大剑士不能光练劲力，在心性上还要下功夫。在今天这种场合中，使出那种凶毒的招式是不可以的！”

    秦怀玉的脸上一红，薛江的凶招还没有使出，但精于剑道的人，自然明白他以后的变化与目的，这是赖不掉的，只有拱拱手道：“多谢指教，兄弟一定要他以后多磨练心性。其实平时他的风度是很好的，今天可能是因为久战兄台不下，有点发急了，才对张公子诸多失态！”

    “一个剑手万不可有这种失态，弄不好就是一条人命！”

    他仍是老气横秋，拉下脸来训人，秦怀玉的风度一直很好，含笑道：“张公子说得是，以前他从没输过，有点输不起，经过公子的教训后，他应该懂得谦冲了！”

    人家一再认错接受批评，张士远也不好意思再说下去了，笑笑道：“下面是哪一位指教？”

    于盛海道：“是在下，张公子的体力恢复了吗？”

    张士远道：“平常我的人练剑对招，至少都在五百招以上，这点体力损耗不算什么！”

    于盛海道：“既是如此，我们就快点开始吧，四周有几千观虞，圣上也在台上，我们不可要他们久等！”

    双方向司令台上抱剑恭身，表示准备妥当，候令开始比试，魏徵用手一挥，第二度的决斗开始了！

    于盛海的剑路跟薛江不同，他的个子比较小，剑走轻灵，完全以轻巧的身法，配合诡异的剑招，蹈隙出击，他看出张士远的身材较为高大，身形活动较为呆滞，想以动制静，这本是很高明的战术。

    可是张士远却十分沉稳，判断极准，对那些乱眼的虚招根本不加理会，直到对方的招式有实了，他才出剑招架于盛海空自转了半天，自己急出了一身汗，对方却稳如磐石，一动也不动。

    秦怀玉对两个人的战局十分关心，他就站在旁边观看，这时却深皱起眉头。他看得出，张士远但凭这一个稳字，已立于不败之境，于盛海是输定了，只不过在迟早之间。不过这样子拖下去，对自己是有好处的，一则可以多耗对方的体力，二则可以对张士远多作一番了解。

    但秦怀玉是个心胸磊落的剑手，他希望求胜，却要胜得光明磊落，不屑仗着计或占便宜而得到胜利。

    所以到了一百个回合时，他就开口叫道：“停！”

    于盛海很听话，边忙收剑跳开了，倒是张士远问道：“胜负未定，驸马为何叫停了？”

    秦怀玉道：“胜负虽未定，高下已分，不必再比了，这一场舍间认输，兄弟想让张公子省点时间，以便兄弟讨教下一场！”

    张士远道：“驸马曲意相让，在下十分感激！”

    言下之意是表示接受了，事实上也十分明显，于盛海已汗流浃背，喘息不已，张士远神定气闲，从容已极，高下分明。

    秦怀玉道：“张兄的第二战根本没有用力，兄弟想也用不着休息了，就此开始第三战如何？”

    张士远笑笑道：“多谢附马赐教！”

    辅公府的人十分兴奋，擂鼓喧天以助阵，张士远连胜两场，将比数拉到二比二的平手，这一阵就是输了，也好看得多。

    因为已经竞技，翼公府的三剑客都是第一阵就全胜，没有斗第二战的机会，张士远能击败两名剑客，已经是轰动长安的事。

    至于对秦怀玉，谁也没指望他会胜，秦怀玉的剑术冠绝天下，已是众所周知的事情！

    秦怀玉与张士远开始了。这是一场惊心动魄的战斗，双方各出精招，剑来剑往，杀得难分难解，在司令台上的皇帝都忘其所以，站起来大声叫好招。

    这位皇帝倒很公平，不单为自己的女婿捧场，张士远有精招时，他也同样地叫好，因为他也是个很高明的剑手，在技击上的造诣很精，看得懂好坏。

    到了五百招时，两人已决斗了将近一个时辰，两方仍是兴致勃勃，兀自不肯歇手。

    司令台上却连连摇旗鸣金，是仲裁人宣布止手罢战。两个人虽然是在激战中，却没有混乱，一起收剑退后，双双来到司令台前。

    秦怀玉道：“大夫，怎么下令止斗了？”

    魏徼道：“我这仲裁人做不下去了，一颗心差点没跳到腔子外面来，不过下令止斗的却是圣上！”

    “秦怀玉移目看向皇帝，皇帝也道：“你们两个人的剑技已臻化境，并称一时瑜亮，再斗下去，勉强分出个胜负也没多少意思。因为一场之失，只是疏忽而已，并不是剑技上有所不如。你们认为这个说法如何？”

    张士远一恭身道：“陛下圣明，驸马剑技无双，实非草民所能比，只是勉强在支撑而已！”

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