第一章

    天寒地冻，大雪缤纷，凛冽的北风呼呼刮着，更助长了它的气势。

    刚刚过了中午，天色就昏暗下来。仿佛已近薄暮。

    这样恶劣的天气，已经连续了好几天。

    三天前，雾灵山就为积雪所封，使得想走山路捷径入关的商旅，都被困在了山中的村子里。

    村子不大，仅几十户人家。而且几乎全是猎户。只有一家开了几代的老茶棚，兼卖简单的饮食，让经过的人可以歇歇脚，打个尖，倒是给人不少方便。

    另一家也是开了三十年以上的铁匠铺，多半是做本村猎户的生意，为人打造箭簇，或是磨磨刀剑什么的，有时也为经过的骑士换换马蹄铁。

    整个村子里没有一家客栈。

    由于一般商旅入关，通常都是绕道走长峪关，白马关或古北口。除非有急事，很少人选择这条山路。

    如果有人在村子里开客栈，一定是门可罗雀，一年半载也很难等到一位旅客上门。

    为了赶路才经过这里的人，充其量是歇歇脚，打个尖就继续赶路的。

    偏偏一连几天大风雪，把山路给封了，使得二三十名赶路的人受困，不得不留在村子里。

    唯一的茶棚突告生意兴隆起来，仅有的四五张又旧又脏的方木桌，早已挤满了人。老俩口带着儿子，媳妇，及两个十来岁的孙儿孙女，一家六口全体动员，更是忙得不亦乐乎，为这批受风雪所困的旅客张罗饮食。

    后到的无法再往茶棚里挤，只好去跟猎户打商量，要求借宿在家里，使他们也得到一笔意外的收获——食宿费。

    茶棚里没有多余的客房，这倒不成问题，有人随身带着骰子或牌九，干脆赌了起来，而且一赌就是通宵达旦，根本不需找地方睡觉了。

    这一来，茶棚里便成了赌场。

    风雨仍未停止。

    茶棚里，受困的人愈赌愈起劲

    第三天傍晚，又有人冒着风雪来到了村子里，一直到茶棚前下马，抖去斗篷和雪笠上的积雪，朗声招呼：“店家！”

    茶棚老板蔡老板头正在一旁看热闹，看那批人赌得起劲，闻声赶了出来。

    定神一看，是个穿了一身黑的年轻人，忙道：“客官快请进，外面风雪刮得很大”

    黑衣青年笑道：“不打紧，麻烦老丈把牲口替我照料一下，要用上料喂它。”

    刚好蔡老头的儿子大柱子出来，应了声：“交给我好了。”便将那匹黑色健马牵往屋后去。

    黑衣青年随蔡老头进屋一看，只见小小的茶棚内，四五十人围着三张方桌，赌的昏天暗地，没有任何人注意他的到来。

    往常茶棚是搭在屋前的，这几天风雪太大，只好搬进屋里。这会儿是一桌牌九，两桌骰子，如果不是赌具不够，大概四五张桌子都赌开了。

    赌的人不仅是受困的商旅，连村子里的一些猎户，也不禁技痒，参加了赌局。

    黑衣青年见状，不由地诧异道：“好热闹！这儿几时开了赌坊？”

    蔡老头无奈地笑了笑道：“没法子啊，山路被风雪封了，大伙儿被困在这儿，只好玩两把打发时间嘛。”

    黑衣青年脱开了斗篷，里面穿的是一身黑衣劲装，腰间佩了把剑，显然是位会家子。

    这倒不足为奇，困在村子里的二三十人，几乎每人都带有兵器。

    事实上，走这条山路的人，绝大多数都是江湖人物。

    蔡老头早已司空见惯，招呼黑衣青年在空桌坐下，殷勤地问道：“客官要不要先喝两盅暖暖身子？”

    “好！”黑衣青年正中下怀：“先来两斤烧刀子，切盘卤菜就行了。”

    蔡老头陪着笑脸：“真对不住，卤味这两天供不应求，一早就卖完了，刚宰的一头山羊肥”

    “好吧。”黑衣青年倒不挑食。

    一会儿工夫，蔡老头已亲自送上酒和杯筷，他媳妇则端了一大碗热腾腾的炖羊肉来，放在了桌上。

    蔡老头笑道：“客官，您尝尝，这炖羊肉的口味不错呢，这种天气来上一碗，保证能驱寒。”

    黑衣青年用汤匙尝了一口，味道确实不错，赞声道：“嗯！又辣又烫，真够味儿！”

    蔡老头满足地笑了笑，正要走开去继续看那些人赌，却被黑衣青年叫住。

    “老丈，山口几时能开封？”

    “这就没准了，得看天气，等风雪停了，还得出一天大太阳才行。”

    黑衣青年皱了皱眉头，似乎有急事入关，被风雪所阻有些无奈。

    蔡老头耸耸肩，表示爱莫能助地走开了。

    黑衣青年自斟自酌，一面吃着炖羊肉，一面喝着烧刀子，对着那边呼么喝六全然无动于衷，连看热闹的兴趣都缺缺。

    过了不多时，忽见一个壮汉气呼呼地离开赌桌，一面骂着：“他妈的！今天真背，么二三好象是我养的！”

    走过来一屁股在黑衣青年对面坐下。

    “拿酒来！”

    这位老兄大概输了不少，一肚子的火气，嗓门儿特别大。

    蔡老头观战正带劲没听见，倒是他那略有几分姿色的媳妇很机灵能干，忙应着送上一壶酒来，同时放下了杯筷，笑问：“爷，要不要来碗炖羊肉下酒？”

    壮汉眼皮一翻：“废话！没菜酒怎么喝？！”

    小媳妇那敢顶嘴，一转身去后面厨房了。

    黑衣青年笑问：“手气不好？”

    壮汉干了一杯，才重重放下酒杯道：“他妈的！今天好象摸了娘们的屁股，掷来掷去都是么二三，真他妈的邪门！”

    黑衣青年自斟自酌着：“有赌不为输，看这天气，一两天风雪还停不了，有的是翻本的机会。”

    壮汉这才抬眼看看对面的黑衣青年，一脸苦笑：“翻本？身边带的一百多两银子，全都输光了，拿什么”

    不等他说完，黑衣青年已探手入怀，摸出两个十两重的银锭放在桌上，推向他面前。

    壮汉不由地一怔，诧然问：“兄台，你这是什么意思？”

    黑衣青年恬然一笑：“出门在外，总有个一时不便，赢了请我吃红就行啦。”

    壮汉喜出望外，恨不得跪下向这年轻人磕三个响头。

    好赌的人就是这副德行，一旦输光了不没钱捞本，真比死了爹娘还悲伤。想不到这个素不相识的陌生人，居然慷慨解囊，自动借赌本给他，简直是恩同再造。

    壮汉连谢一声都来不及说，抓起面前两锭银子，就起身离座，迫不及待地又去赌了。

    黑衣青年看在眼里，只是置之一笑，继续自斟自酌。

    两斤烧刀子才喝到一半，壮汉又垂头丧气地回到了桌上来，一言不发，端起早已摆在桌上的炖羊肉就吃。

    黑衣青年一见他的神情，就知道二十两银子又输光了，也不问他，若无其事似的。

    壮汉终于憋不住了，放下手上的大碗，硬着头皮陪笑问道：“兄台，能不能再借我几两银子翻本？”

    说完以期待的眼光望着黑衣青年。

    这种人脸皮真厚，居然能好意思开的出口。

    但黑衣青年毫不犹豫，又从怀里掏出两片金叶子，笑着递了过去。

    金叶子一片重一两，两片相当于百两银子。

    他的出手真大方，也许是豪门巨富的公子哥儿吧。

    只是看他这身装束，且在大风雪中赶走山路，似乎又不太像。

    壮汉无暇去研究这年轻人的身份，反正金叶子是真的，即使是偷来的也管不着，只要能拿去继续赌就成。

    可是，不信邪都不行，就像他自己说的，今天好象摸了娘儿们的屁股，掷来掷去都是么二三只，要不就是猴子屁股朝天——么点！

    他把金叶子换开了，换成一百两银子好下注，每一把押十两，一连被庄家吃了三把。使他一气之下，干脆将剩下的七十两全部下注，打算来个孤注一掷。

    庄家是个瘦高个儿的中年人，一脸阴沉沉的，毫无表情地瞥了壮汉一眼，冷声问他：

    “怎么，输急啦？”

    壮汉已是脸红脖子粗，愤声道：“你管不着！”

    庄家皮笑肉不笑道：“我是好意，这风雪一两天还停不了，怕你输脱了底没的赌，日子不好捱，不如慢慢玩哦。”

    壮汉把心一横，豁了出去：“少他妈的假惺惺，要是怕我下的注大，就让我来做庄！”

    庄家不屑道：“就凭你几十两银子想做庄？你替我省省吧！”

    “你”壮汉眼光一扫，光是桌面上的赌资，已足有好几百两，使他不禁气馁了。

    赌钱财的本来就是钱，钱大气才能壮，这种情势之下，壮汉自然吃了瘪。

    就在这时，忽从他身边挤来一人。一伸手“笃”地一声，两只五两重的金元宝，放在了他面前，同时听那人怂恿道：“做庄吧！”

    壮汉转头一看，竟是那黑衣青年！

    这一来，围在方桌四周的十来个人，不约而同地，以诧异的眼光投向了这陌生人。

    他们被风雪困在这里两三天，也在蔡老头的茶棚里赌了两三天，即使不是结伴同行的，这两天赌在一起也混熟了，可是从未见过这黑衣青年。

    刚才黑衣青年进入时，大伙儿赌得正起劲，谁也没有注意到他，这会儿自不免感到很突兀。

    但赌桌上认钱不认人，有奶就是娘。

    尤其黄澄澄的两只金元宝，相当五百两银子，看在这批人眼里，一个个都心痒痒的，恨不得一把骰子就把它赢过去。

    庄家龇牙裂嘴地一笑：“嘿！老黄，想不到你有后台哦，庄家就让给你啦！”随手将海碗推向他面前。

    姓黄的壮汉反而有些尴尬，向黑衣青年强笑道：“兄台，在下今天手气实在背，干脆你来玩两把吧！”

    黑衣青年似乎技痒难禁，毫不客气地笑道：“好，在下来陪各位玩玩。”

    姓黄的壮汉忙让开一边，挪出一方空位来。

    黑衣青年俊目一扫，又笑道：“在下只是打发时间，陪各位玩玩，大家尽兴就好，随便下注，大小不拘。”

    由于不知道陌生青年的来头，大家都心存顾忌，不敢下大注，先下个一两试试手气，至多也不过三五两。

    十来个人下注，总共仅三十两银子而已。

    黑衣青年伸手抓起碗中三粒骰子，喝声：“走！”随手一掷，竟然掷了个么二三。

    “哈！么二三！”

    “通赔！”

    一片苦笑，叫嚣声中，姓黄的壮汉皱着眉头，替黑衣青年把各人下的注如数一一照赔。

    黑衣青年冲他笑笑，遂道：“各位，请继续下注。”

    大伙儿互相交换个眼色，露出会心地一笑，又开始下注了。这回各人吃到了甜头。有的甚至后悔刚才下的注太少，于是连本带利都押下了。

    黑衣青年不动声色，等大伙儿的注下好，才从容不迫地抓起碗中三粒骰子，照样喝声：

    “走！”一抬手，将抓在手中的骰子掷出。

    三粒骰子像被碗底吸住似的，连跳都未跳一下，就以“品”字形定住了。

    大伙儿定神一看，这回虽不是么二三，却也好不到那里去，翻出“么点”仍是通赔。

    轰笑声爆起：“庄家又通赔了！”

    姓黄的壮汉脸都白了，剩下的四十两已不够赔，只好望着黑衣青年苦笑。

    黑衣青年倒是处之泰然，耸耸肩，自我解嘲地笑道：“我大概也摸了娘儿们的屁股吧！”

    这是学那壮汉的口气，又引起一阵哄笑。

    “那位兑一兑好吗？”黑衣青年将一双金元宝推向了中央。

    五两重的金元宝，相当两百五十两银子，刚才做庄的是大赢家，立即应道：“我来兑开。”

    他下的注是十两，只须找出两百四十两就行了。

    姓黄的壮汉好象成了黑衣青年的助手，不待那青年开口，已动手为他将各人下的注一一如数照赔。手法倒是很干净利落，极似场子里负责吃进赔出的帮手。

    庄家接连赔了两个通，顿时大伙儿信心大增，认定这黑衣青年是霉运当头，今天不把它输个精光才怪！

    于是，大伙儿争先恐后下了大注，生怕黑衣青年输光了，再想下注已赢不到他的钱。

    黑衣青年仍跟刚才一样，抓起三粒骰子随手一掷，便见骰子在海碗中快速旋转起来。

    所有的眼光，不约而同地集中在碗里的三粒骰子上，口中不断喝着：“么二三！么二三”

    三粒骰子旋转的速度由快而慢，经过一阵碰撞，终于停止下来，赫然竟是三个六点的“豹子”！

    “啊！”

    “他妈的！”

    “倒霉。”

    一片叹息叫骂声中，姓黄的壮汉却乐得嘴巴都合不拢了，双手齐动，将桌面上下的注，全部捞到自己面前来。

    黑衣青年颇有胜不娇，败不馁的气度，仍然保持着处之泰然的神情，恬然一笑道：“侥幸，侥幸，各位请继续下注”

    姓黄的壮汉也在一旁吆喝：“下啊！下啊！”大伙儿那甘示弱，又开始下注了，注头比刚才加上了一倍，想连本带利一把赢回来。

    蔡老头看得非常起劲，他是旁观者清，发现坐在桌右角的一个瘦小中年，连赌了两天两夜未离开赌桌，但无论输赢，从头到尾永远只下注一两银子，真正的是在消磨时间。

    可是，自从黑衣青年一参加，他就歇了手，一连三把均未下注，却是暗自观察这年轻人的一举一动。

    其实黑衣青年也察觉到了，但他毫不在意，若无其事地，又抓起了碗中三粒骰子。

    “走！”

    喝声中，三粒骰子掷撒手随出。

    骰子在碗中跳动碰撞，发出清脆悦耳的声音，正紧扣着方桌四周每一个人的心弦。

    十几双眼睛，全神贯注地瞪着海碗，三粒骰子在翻滚几下后停止了。

    “四五六！”

    姓黄的壮汉一声振喝，使凝神屏息的十几人，不约而同爆出了一片咒骂。

    “哈！又通吃，各位高抬贵手”姓黄的壮汉此时心花怒放，乐不可支，双手齐动地将个人下的注，全部捞到自己面前。

    黑衣青年见状笑道：“老兄，攻城容易守城难，庄交给你，靠你自己了。”

    说完伸手取回一个金元宝，便径自离开了赌桌。

    他刚坐回那张空桌，一直注意他的瘦小中年也跟了过来，在一旁坐下，双手一拱：“请教贵姓？”

    黑衣青年相应... -->>
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