第十二章

    卫姑娘道：“还望你不要怪他老人家。”

    李豪道：“姑娘放心，明白令尊的处境，我不会怪他的。”

    卫姑娘抬起了头，清澈、深遽的眸子凝望李豪，无限感激：“谢谢你。”

    李豪道：“姑娘没别的事——”

    “我还有事。”卫姑娘忙道：

    “我是来告诉你，你不该接那笔生意，说什么都不该接。”

    李豪道：“我已经知道了，那笔生意风险很大——”

    卫姑娘道：“何止是风险大，万一有点什么闪失，是会赔上身家性命的。”

    李豪道：“我知道。”

    卫姑娘道：“我不该这么说，不知道还有得说，知道怎么还接？”

    李豪道：“我表叔把骡马行交给我，我要是能接笔大生意，不也不辜负我表叔的一番心意么？”

    卫姑娘道：“我知道你怎么想，可是弄不好那反而会连累你表叔的。”

    李豪道：“我知道，可是已经接了——”

    卫姑娘道：“不要紧，反正又没立字据，没订合同，去把它推掉。”

    李豪道：“做人，尤其我是个生意人，怎么能这样？是我愿意接的，没有人勉强我，就算是座刀山，我也要上一趟。”

    卫姑娘显然有点急：“可是——”

    李豪道：“谢谢姑娘的好意，我会小心的。”

    卫姑娘沉默了一下，道：“好吧，既然这样，那也是没有办法的事——”

    李豪道：“‘北京城’真这么凶险么？”

    卫姑娘道：“北京城卧虎藏龙，什么样的人都有，可是一点都不假啊。

    你想，这个客人有个在宫里当差的朋友，从京城到‘香山’，路又这么近.他何必把这差事交给镖局。

    这么近的一趟镖，给的银子也不少，要不是真会有什么凶险，杨万福又怎么会把这笔生意交给别人。”

    是有道理。

    李豪道：“令尊是位总镖头，也是位前辈英雄，经验、历练两称丰富，他一定知道，凶险是来自何方。”

    卫姑娘道：“我懂你的意思，你是想让我告诉你，可是我不知道，因为我爹也不知道。

    我刚说过，‘北京城’是卧虎藏龙，什么样的人都有，什么样的事也都可能发生，不能以常情来衡量，也没有办法预测。”

    李豪也沉默了一下，然后道：

    “不管怎么说，姑娘的好意我领受，谢谢姑娘了。”

    卫姑娘微微低下了头：

    “不要这么说，我是看杨万福欺负老实人，我爹又逼于情势，不得不听他的，所以才出面帮你的忙的，只要你不怪我冒昧就行了。”

    李豪道：“那怎么会，我感激还来不及呢？要是没有别的事，姑娘就请回吧，免得让人看见，给姑娘，还有令尊惹麻烦。”

    卫姑娘没有说什么，也没抬头，转身走了。

    望着卫姑娘那渐去渐远的身影，李豪心里不免有些异样感受，当然，这异样感受可以解释为感激。

    卫姑娘的身影不见了，他也走了。

    回到了骡马行，刘老二还在柜房，一见李豪回来，他跟石三忙迎了上来，急忙就问：“少掌柜的，怎么样？”

    李豪含笑道：“放心吧，没事，忙你的去吧！”

    刘老二躬身哈腰，谢了又谢，走了。

    石三忙也问：“少掌柜的，动手了么？”

    李豪道：“那还少得了么？”

    石三一脸兴奋：“您都跟他们谁动手了。”

    李豪道：“除了那个姓卫的总镖头之外，他们都上了。”

    石三惊声道：“天，他们那么多人，您对付得了？”

    李豪道：“我这不是没事人儿似的回来了么。”

    石三更兴奋了，拇指一挑，道：“少掌柜的，您真行，看兔崽子们以后还敢欺负人不。”

    李豪道：“老掌柜没出去吧。”

    石三道：“没有，在后头呢。”

    李豪道：“你在这儿看着点儿，我上后头见见他去。”

    在石三的答应声中，他往后去了。

    白回回跟楚云秋正在堂屋喝茶呢，李豪一进屋，白回回就问：“大少爷回来了。”

    李豪道：“白叔知道我出去了。”

    白回回道：“你一走，小三儿就进来告诉我们俩了，他不知道大少爷的深浅，挺着急的，我叫他放心，跟他说区区一个‘威武镖局’大少爷应付得下来。”

    楚云秋道：“大少，怎么样？”

    李豪过去坐下，把一趟“威武镖局”的经过说了一遍。

    静静听毕，白回回拍拍茶几：“大少爷，打得好，这些东西贱骨头，就欠这个，不给点颜色看看，不知道天高地厚。”

    楚云秋道：“那位卫姑娘说的不错，根据这种情形看，这笔生意的凶险也可想而知，大少既然明知道还要接，一定有大少的道理。”

    李豪道：“我要‘白记骡马行’扬名，甚至取代镖局，一旦这样，对咱们的杀贼复仇行动有很大的帮助。

    我又听说那个客人有在宫里当差的朋友，一旦替他办好这件事，能结交上他，对咱们的杀贼复仇行动，帮助更大。”

    楚云秋微微点头，沉吟未语。

    白回回道：“难怪杨万福耍奸滑，把这笔生意推给了咱们，这笔生意有明摆着的凶险，跟不解的可疑。

    杨万福他明知对付不了少爷，用这一着毒计报他的仇，雪他的恨！”

    李豪道：“明摆的凶险我是知道，至于不解的可疑——”

    白回回道：“从城里到‘香山’，才多远的一段路，为什么不自己送，何况又有个在宫里当差的朋友。”

    楚云秋道：“这倒是，的确可疑。”

    白回回道：“唯一的解释，应该是他知道，就算他有个在宫里当差的朋友，也应付不了这种凶险，那么这种凶险是什么呢？”

    李豪道：“那位卫姑娘说，‘北京城’卧虎藏龙，什么样的人都有——”

    白回回道：“大少爷，他错了，天子脚下，京城所在，尽管卧虎藏龙，什么样的人都有，可却还没有连宫里都应付不了的人物，那也就是说，也没有连宫里都应付不了的凶险。”

    楚云秋皱了眉：“那么，这会是来自何方，什么样的凶险呢？”

    白回回道：“这就是我所说的不解的可疑。”

    李豪这才觉出事态严重了，不过他并不怕，因为他不认为他应付不了。

    忽听楚云秋道：“会不会那个人有心整杨万福。”

    白回回道：“楚爷是说——”

    楚云秋道：“把这应付不了的凶险丢给‘威武镖局’，然后名正言顺的整杨万福，取他的身家性命。”

    白回回道：“不无可能。”

    楚云秋道：“所以杨万福用激将法，把这笔生意交给了咱们，借刀杀人。”

    “不，恩叔。”李豪道：“那个人跟咱们无怨无仇，事情要是真如恩叔所料，他不会答应杨万福把这笔生意交给别人。”

    白回回一点头：“对，大少爷说的对。”

    楚云秋微微点头，显然也同意李豪这种说法。

    李豪道：“那个人究竟是不是为整杨万福，今天晚上就可以知道了。”

    可不，看他答不答应杨万福，把这笔生意交给别人了。

    晚饭过了“北京城”已经万家灯火了。

    京城跟别的地方就是不一样，繁华、热闹，不是普天下任何地方能比。

    李豪还是一个人，——的就到了“威武镖局”

    “威武镖局”门口，还是站两个趟子手，不过已经不是那两个了，不是那两个也不要紧，现在“威武镖局”已经没人不认识这位“白记骡马行”的少掌柜了。

    镖局门口挂起了两盏大灯，把门口附近照耀得光同白昼，不但彼此都看得见，而且看得很清楚。

    一名趟子手向李豪道：“请跟我来。”

    他带着李豪进了镖局，直奔堂屋，堂屋里灯火通明，院子里却寂静、空荡，不见一个人影。

    刚吃过饭，总不至于大家都睡了，许是有重要人物要来，让大家都回避了。

    一到堂屋门口，那趟子手扬声就叫：“‘白记骡马行’少掌柜到。”

    然后带着李豪进堂屋。

    堂屋里，在座两个人，杨万福，还有姓卫的总镖头，另外还侍立着四个青衣丫环。

    今夜来的客人不同，待客的架式也就不一样了。

    杨万福，卫总镖头双双站起了迎客，杨万福满脸堆笑，表现得很热络，像是迎多年的熟朋友：

    “李老弟真是信人。”

    那名趟子手悄悄退去。

    李豪道：“答应了就该来，‘白记骡马行’向来说一句是一句，何况这是杨局主你让的一笔生意。”

    杨万福忙道：“是是是，好说，好说。”

    李豪道：“那位还没到。”

    杨万福道：“人家什么身份，咱们等人家，不能让人家等咱们，也该到了，坐，坐。”

    他抬手请客坐。

    宾主落座，一名青衣丫环献上了香茗，茶刚放在几上，外头传来步履声。

    杨万福忙道：“许是来了。”

    他跟卫总镖头忙站起。

    李豪当然也跟着站起。

    步履声已到门口，叫声随之响起：“万老爷到。”

    刚才那名趟子手，陪着一个人进来，这个人，五十上下年纪，白白胖胖，福福泰泰，穿着讲究，只是细皮嫩肉，一点胡子碴儿都没有。

    杨万福，卫总镖头忙迎上去，作揖的作揖，抱拳的抱拳，异口同声叫：“万老爷。”

    万老爷大刺刺的不还礼，只道：“‘白记骡马行’的人到了么？”

    敢情还是付阴阳嗓。

    李豪道：“到了，我就是。”

    杨万福忙道：“李老弟，这位就是在宫里当差的万老爷。”

    他就是在宫里当差那位。

    白胖，细皮嫩肉，一点胡子碴儿没有，一付阴阳嗓，在宫里当什么差，就可想而知了。

    李豪一抱拳：“万老爷。”

    万老爷上下打量了他一眼，没答理，径自走过去坐了上座。

    四个青衣丫环，香茗、水烟、手巾、痰盂，立即全侍候上了。

    在宫里是奴才，出宫来可就不得了了，也难怪，宰相门奴还七品官呢。

    杨万福向李豪抬抬手，都去坐下。

    万老爷吸了两口烟，喝口香茗漱漱口“噗！”地一声吐进痰盂，又用热手巾擦了把脸，这才对杨万福说了话：

    “我当是什么样个人儿呢，敢情是这么个毛头小伙子呀。”

    杨万福一挑拇指：“年轻是不错，可是好身手，好本事，一身好武艺。”

    万老爷一双目光这才落在李豪身上：“听说你一个人，把他们镖局所有的人都对付了，是么？”

    李豪知道，这是杨万福为了让这位万老爷放心，所作的不得已禀报。

    他当之无愧，也愿意让这位万老爷放心，一点头，道：“是的。”

    万老爷道：“他白天找我说过了，我原不相信。”

    杨万福陪笑道：“这位李老弟也承认了，您相信了。”

    万老爷道：“我不是听他说才相信的，我一进门就问了你们的趟子手了。”

    挺有心眼的。

    杨万福怔了一怔，忙道：“只您知道我没敢骗您就行。”

    万老爷道：“谅你也不敢。”

    杨万福陪着笑脸：“是，是。”

    万老爷向李豪：“听说你接了‘白记骡马行’。”

    李豪道：“白掌柜是我表叔。”

    万老爷道：“知根儿知底儿就行，他们以前没见过你。”

    李豪道：“我刚从关外来，表叔年纪大了，自己又没儿没女，把我从关外叫了来。”

    万老爷道：“那就难怪了，究竟是怎么回事，他们都告诉你了么？”

    李豪道：“是不是这样，您有位朋友托镖，保一盒珍宝到‘香山’，杨局主的‘威武镖局’原接了这笔生意，现在转给了我‘白记骡马行’。”

    万老爷点头道：“没错是没错，不过还有，万一出了什么错，赔的不是东西，因为东西谁也赔不起，赔的是身家性命。”

    李豪道：“杨局主没瞒我，也告诉我了。”

    万老爷道：“你愿意接这笔生意。”

    李豪道：“只看您答不答应。”

    万老爷道：“我那位朋友不计较谁保，也不在乎花钱，他求的只是平安。”

    李豪道：“您那位朋友——”

    万老爷道：“我既然来了，当然能代他做主。”

    李豪道：“那我就接了。”

    万老爷道：“你一点也不怕赔上身家性命？”

    李豪笑道：“杨局主就是怕，所以才把这笔生意推给了我。”

    万老爷道：“我知道，我问的是你。”

    李豪道：“我有把握保的东西平安到达‘香山’，交到接东西的人手里，有什么好怕的。”

    万老爷道：“你有把握。”

    李豪道：“有我的身家性命握在手里，万老爷您又何必不放心。”

    万老爷显然很高兴，连点头：“说得是，说得是，我但愿如此，我先付五十两，东西平安到了‘香山’，我凭收东西人的亲笔收据，剩下的五十两马上付清。”

    他探手摸腰。

    李豪抬手一拦：“万老爷，不必，等东西送到，我凭接货人的亲笔收据，一次拿钱。”

    万老爷停了手，点了头：“也行，反正我赖不了你的。”

    李豪道：“那我什么时候验货。”

    万老爷道：“我要送东西越快越好，最好明天就上路。”

    李豪道：“那我今天晚上就要验货。”

    万老爷道：“我带来了。”

    他再度抬手探腰，从胸前小心翼翼取出来一个织锦丝囊，里头鼓鼓的，一看就知道是装了个盒子。

    果然，万老爷打开丝囊，从里头抽出一个锦盒，小心翼翼打开盒盖，里头丝绒衬底，放着一枝凤钗，除了制作略显精巧以外，实在看不出它的珍贵处在哪里。

    怎么值得费这么大事保它，花一百两银子，甚至有人为它冒赔上身家性命之险。

    杨万福跟卫总镖头许是都见过了，没怎么样。

    李豪却看得呆了一呆，道：“万老爷，就是这枝凤钗？”

    万老爷脸色凝重，还透着冷肃：“我懂你的意思，可是在我那位朋友眼里，世上任何一件珍宝没有它贵重，一旦有什么闪失，任何人也都赔不起。”

    李豪心头震动了一下，神情也跟着严肃起来，道：

    “我懂了，请万老爷告诉我，东西送到‘香山’什么地方，交给什么人？”

    万老爷又从丝囊里抽出一张折叠着的纸条儿，道：“都写在这张纸条儿上，你看了就知道了。”

    他又把那纸条儿塞进了丝囊里。

    李豪道：“东西送到，回来以后我怎么找您？”

    万老爷道：“你到前门告诉守城门的找万老爷就行了。”

    李豪道：“行了，您请把盒子封起来吧。”

    万老爷当即向杨万福要了纸笔，由四名丫环侍候着，写了封条，画了押，把锦盒封上，然后交给了李豪。

    李豪接过装了锦盒跟纸条的丝囊，道：“万老爷，咱们之间要不要写字据，订合同？”

    万老爷道：“不用了，谅你不敢赖我的，其实，这么一枝凤钗，对别人也值不了多少。”

    李豪站了起来：“那么我告辞。”

    万老爷也站起：“我也要走了。”

    杨万福，卫总镖头忙也站起，杨万福道：“您多坐会儿。”

    万老爷道：“不了，我还得给我那位朋友回个话去呢。”

    杨万福道：“那我就不敢再留您了。”